石柱籠罩在一片緊張的氛圍之中，每個人的臉上都帶着決然赴死的表情。
遍觀石柱的百姓，二十個人中也難有一個青年男子，而那些僥倖活下來的青年男性，大部分也是缺胳膊斷腿，受到了嚴重的戰爭創傷。
秦良玉自己也恨疲憊，在普州之戰留下的傷口，每天都會讓她備受煎熬。
完全靠着毅力，支撐到現在。
……
楊秀明帶着彭水的苗兵，返回彭水之後，又重新來到石柱，這一次只帶來了三四千人。
他臉上有些無奈，似乎是對於石柱未來的憂慮。
“其他地方的宣慰使，聽說張獻忠親提大軍，要攻石柱，都不敢來援助，生怕禍亂引至自家。”
楊秀明苦笑道。
“那麼你們彭水呢？”秦良玉到沒有抱怨其他地方的宣慰使，她只是石柱的宣慰使，雖然石柱遭遇到了巨大的威脅，但還不至於道德綁架着其他地方的人，陪着石柱殉葬。
秦良玉只是奇怪，楊秀明返回彭水後竟然還會帶人過來，雖然只有區區幾千人，但已經足以讓秦良玉感動了。
楊秀明在池橫山的寨口，看着其中固守的石柱百姓，有老人，有孩子，甚至還有懷胎的孕婦。
他們無論是誰，都似乎已經決定接受與石柱共存亡的命運。
僅僅這一點，也不奇怪，當初的爲何石柱的白桿兵冠絕天下。
楊秀明不由的感慨良多。“咱只是在賭。”
“賭什麼？”秦良玉問道。
“賭上彭水苗人的前景。”楊明秀道。
“你和你爹很像。”秦良玉嘆道。“若不是奢安之亂，或許現在還可以和你爹把酒言歡。”
“是啊，也是那次奢安之亂，彭水的苗人記恨於你們石柱土家。”
“但這都過去很久了，總歸是隔河而望的兄弟，兄弟麼，再大的仇，也不能見死不救。”
楊明秀和秦良玉，並沒有多少時間敘舊。
張獻忠的大軍，已經近在咫尺。
這是張獻忠整理的四川最後的軍力，其中能戰者三萬五千人，還有十二萬百姓炮灰充數。
號稱五十萬，直接壓向石柱，誓死要報四川被明軍所破之仇。
當然，這並非全部，李定國和孫可望被留在了四川斷後。
這次出川血屠石柱，一方面是報仇，另一方面，則是爲了向湖北轉移探路。
以血的代價，震懾其他地方的守軍，和他張獻忠爲敵者，哪怕是名動天下的秦良玉，也得死！
大軍所過，一片狼藉。
附近的宣威使土司，都是緊閉寨門，絕對不出，大明他們惹不起，張獻忠又聲勢浩大，他們也不敢明目張膽的硬懟。
張獻忠也向附近的土司聲稱，只針對石柱一地，其他的土司大可以安心。
但是如果有任何土司，指揮使，敢於支援石柱，螳臂當車，那必將遭到石柱一樣的命運。
也是因爲這個原因，重慶一帶的土司，雖然很多，能騰出兵力的人也有，但能做到直接出兵援助石柱的人，也只有彭水的楊明秀一支。
不過，不願眼睜睜的看着石柱沒了的人，也有幾個，但他們只能做到偷偷的將張獻忠的動向告訴石柱的秦良玉。
除此之外，愛莫能助。
許多人覺得，石柱這算是完了。
說起來，也是這秦良玉太過於死忠大明瞭，安安靜靜的呆在石柱不好麼？
朝廷對四川用兵，大可以坐在石柱觀望，以石柱民生疲憊爲由拒絕出兵，也無可厚非。
但那秦良玉，手裡的精銳白桿兵都打沒了，非要出頭做出頭鳥，結果爲石柱引來災禍了吧。
忠心爲國無可厚非，但也要量力而行啊。
就在大多數土司坐寨觀望石柱命運的時候，張獻忠的大軍在重慶衛度過長江，繼而北上，直逼石柱。
石柱的氛圍頓時緊張起來。
留給秦良玉的準備時間不多了。
在橫池山加強的防禦有限。
她手裡沒有火器，也沒有大炮，靠的是準備好的山石，等候敵人的到來，南邊進入石柱的幾處隘口，已經被封堵而死。
秦翼明，秦拱明分而防之。
馬萬里則帶着他一個還沒成年的弟弟和兩個妹妹，負責後勤的同時，隨時準備支援難以支撐的山口。
張獻忠的五十萬大軍顯然很假，具體有多少人，秦良玉和楊秀明都搞不清楚。
但從山上看到那黑壓壓的人羣，朝着石柱傾軋而來的壯觀景象，是誰都不得不感到心驚膽戰。
“石柱的兒郎們，或許這一戰咱們都會死。”
“但是，死也有許多的死法，是恐懼的逃跑，被賊人追上殺死還是拿起我們手中的武器，與敵人戰死？！”
“秦阿巴，都到了這個時候，咱們石柱人絕不會拋棄自己的妻子兒女，絕不會拋棄家鄉的土地！那怕是死，也不會讓賊人踏入石柱一步！”
“和賊人拼了！”
“拼了！”
男女老幼，無不發出相同的口號，震耳欲聾。
……
大明遼寧元年九月十七
歷史上著名的石柱保衛戰在這一天拉開了帷幕。
開局地點，石柱南部的池橫山。
雙方在軍力上完全不成比例。
僞西軍實際兵力在十五萬人左右，其中主要是四川手無寸鐵的百姓。
明軍……或者說，這根本算不上明軍。
張獻忠拉來的壯丁，最起碼大部分是四川的壯年男子，但秦良玉指揮的完全是戰鬥力更差的婦孺病殘。
並且人數上相當的劣勢，就算是人人吐一口唾沫，都能把石柱的百姓淹死。
也幸好楊秀明出動了三千八百苗兵支援，如果不然，怕是根本撐不到一天。
戰鬥進行的十分的慘烈，如果沒親身經歷過，是很難體會到那種悲壯的。
無數的西軍百姓被推送到進攻池橫山的山路上。
山上的苗兵和石柱的百姓，利用着地形的優勢，砸下石塊。
前面的人死了，後面的人又哭喊着朝着山上跑去。
似乎就這樣持續下去，雙方不斷消耗着人命。
……
“救命，救命！我們是被賊人威脅的百姓，衝過來也沒辦法啊。”
幾個被困到死角的四川百姓可憐兮兮的望着上頭，那抱着石頭準備砸他們的妹子。
石柱的妹子聽到後，似乎有所遲疑，有些猶豫是不是該下死手。