無日無夜，昏昏沉沉，一路顛簸。
從刑部大牢到菜市口並不算很遠，可智靈卻覺得過了很久很久，比一生還要漫長。
腦海中浮光掠影，往事翩然飛去。
一生就如同指間漏下的流沙，被風吹散，翩然飛去……
渾渾噩噩、半夢半醒之間，他看見了很多東西，昏暗的天、搖晃的街道、禁軍森冷的鐵甲、還有那一張張卑微渺小的，悲苦衆生的面容。
他的腦子已經不適合再進行別的思考了，沒有悲哀也沒有歡喜，甚至連本能的對死亡的恐懼也消失不見了。
腦子裡一片混沌空白，偶爾也會浮現一些過往的畫面，父母親人死於戰亂，身爲孤兒，被主持收養，傳授佛法，取法號爲智靈……，這一路走來，也並不全都是光明的，他也經歷過很多陰謀算計，很多的傾軋，這些在他的生命之中佔據了大多數，直到成爲寺裡獨尊的住持，也不得不爲寺內俗務操勞奔走，他有過低谷，也迎來過光芒萬丈的日子，光芒之下，藏着很多陰暗和鮮血。
身爲佛門高僧之一的智靈，自小就精通各種佛門典籍，隨着年紀的增長，他的聲望也一步步堆壘起來，可他明顯感到他的師父，那個收養他的老住持與他越來越生分，他說：“佛法修心，教人爲善，說的是接濟衆生，講究的是不爭……衆生都有自己的路……佛法不是拉山頭搶地盤，也不在於爭強好勝。”
他說：“智靈，你在走一條歧路。”
當年智靈不過三十歲，年輕氣盛，意氣風發，他不以爲意地說道：
“住持，我將本寺佛法弘揚於天下有什麼不對嗎？”
“而且，不爭，那是道家。”智靈覺得住持有些老糊塗了。
“唉，佛和道，殊途同歸呀……”
年過古稀的主持嘆息了一聲，將木魚敲了一下，不再說話了。
智靈知趣地退下，低眉順眼的，心裡想的卻是，住持年邁，他主持寺內事務已經數年，寺內一多半的僧人都支持自己，就算是住持想要另立繼任者，也再難做些什麼了。
住持老了，失了銳氣了。
轉身掩上門的那一刻，他聽見裡面傳來一聲飽含悲憫的佛號，“……阿彌陀佛。”
他以爲這個他早已不記得了，可是到了這個時候他忽然又想起來了，現在想來，住持當年誦出的那一聲佛號，其實是有深意的。這是爲他而誦。
當身上揹負着太多太多人的希望和利益訴求，無論前面是什麼，他也只能往前走了。
車馬漸漸慢了下來，刑場在望，路邊擁堵的人也多了很多，囚車裡放眼望去，密密麻麻的都是攢動的人頭，視野在地平線拉近，有公人衝上前驅趕擁擠的人羣退後，囚車趕赴刑場，刑場肅穆，數十輛囚車一一打開，公人們推搡着披枷戴鎖的囚犯入場，刑部的堂官高座其上，目光冷冷地掃過來，隨後向着百姓們宣佈了犯人所犯罪行，四周一片譁然，而後是一片死寂，最後，滾水一般沸騰起來。
“這些……是真的嗎？”
“殺了他們！！”
“砍他們的腦袋！”
有囚犯忍不住痛哭出聲來，接着，這哭聲彷彿會傳染一般，散播開來。
他們在外也是有名的高僧，面對死亡之時，心靈卻依舊那麼脆弱。
當百姓的憤怒涌上來，這些哀嚎沒有人會願意聽了，他們被粗暴地提上刑場，然後一刀斬首。
“只要在紅塵中打滾，又算得上什麼出家人？”智靈跪在血泊之中，腦海中恍然閃過這樣的想法。
烈日照耀在頭頂，刀尖上閃着的寒光比烈日還要刺眼。
“也許，承德他纔是對的。”
他擡頭最後看了一眼太陽，長刀從後頸狠狠劈下……
已經是下午，目光穿過宏偉的太極殿，一直到殿宇的最深處，皇帝埋頭在案牘之間，機器一般批閱着奏章，下方有官員舉着一些奏本，彙報一些政務，“冀州奏報，統計人丁二十萬八千六百九十二戶，總計九十萬四千七百六十二人……光州奏報，統計人丁九萬七千八百一十三戶，總計……”
待到那官員唸完，皇帝輕輕“嗯”了一聲，便讓他退下了。祖珽眉開眼笑地上前道：“陛下……此次統計我大齊三分之一的州郡，總計戶口一百六十萬戶，約莫八百多萬人丁，若是在全國範圍內徹底清查一遍，說不得得有三千萬……”
“胡說八道，”高緯擡眼，毫無情緒的用眼皮夾了他一下，祖珽立時便是一個激靈，渾身上下的雞皮疙瘩都立起來了，躬身拜倒，一句話都不敢多說。皇帝冷哼了一聲，說：“冀州、光州、幽州、滄州，這些都是我朝人口稠密的大州，豈是邊荒小郡可比擬的？朕將人口多的地方差不多都普查了，還差江淮諸州，零零總總估計一下，也就撐死兩千萬，那裡來的三千萬？”
“你們……若是敢爲了追求政績，而故意矇騙於朕，朕定斬不饒！”
“臣等不敢！！”大殿之內的臣子們呼啦啦跪倒了一片。
高緯審視着他們，這不能怪他反應過度，在朝廷求變之際，官員們爲了求政績、求升遷，手段可謂無所不用其極，一切只講究達到目的，字面上好看，好糊弄上級，缺乏真實性。
就拿他所知道的隋文帝清查戶籍的事件來說吧，隋朝的戶籍和土地的數據都很浮誇，比如土地數據，根據隋朝的統計，隋代的土地達到了十九億四千萬畝，拿到國家層面上講，乍一聽或許沒有什麼，畢竟隋朝那麼大，有那麼些田畝有什麼稀奇。而如果仔細分析一番就會讓人感到震驚了，隋代的一畝是二百四十平方步，每步六尺，每尺大約三十釐米，將隋朝的數據換算一下，是現代的二十一億三千萬畝，而到了現代的二零一三年統計，國家的耕地面積還不到這個數字，也就是說，隋朝的耕地面積比現在還大。
隋朝直接統治的土地比現在小得多，耕地面積卻那麼大，這不是扯犢子嗎？
事實上漢唐時期，耕地面積也就在五億畝左右，明清纔開始大幅攀升，隋朝普查得出的數據脫離了實際情況，超出了三倍之多！普查戶籍之後按照人丁和土地收稅，而實際上的數據遠遠小於這個，落在百姓身上的擔子也就增加了很多。制度過於高效，朝廷在不知不覺之間就抽出了過多的稅收。
隋朝嚴格的戶籍制度固然是隋朝強盛了起來，但那只是楊氏王朝的盛世，不是百姓的盛世，本來百姓過得就苦，隋煬帝上臺之後那麼一搞……不反等死呀？
而高緯之後還有一系列的變革措施正在醞釀，這些都建立在全新的戶籍制度之上，戶籍統計不準確將來是要出大事的！所以高緯極度重視，容不得一絲一毫的弄虛作假，這份數據，他已經反反覆覆的統計過了三遍，地方上也已經反反覆覆地查了三遍，這才登記作數。
高緯盯了他們好一會，擺擺手讓他們起來，“罷了，你們起來吧，以後這樣的錯誤別再犯了，拿準確的數字給朕看，嚴格要求下去，爲官爲政，當以務實爲重！”
“謹遵陛下教誨！！”
羣臣撩着袍子起來，背後大汗淋漓。
陛下的這個警告還真是厲害，明明白白的告訴他們，“朕心裡門清，別想糊弄朕！”在政務上，皇帝一向愛直來直去……，也杜絕了一些官員走歪門邪道的心思。
好在，倒黴的其實只有一個祖珽，拍馬屁拍到馬蹄上了，他們只是殃及池魚而已……正在祖珽心神未定，一些人暗暗幸災樂禍之時，高緯才忽然想起來另一件事。
“那些大和尚已經處斬了嗎？”
高元海連忙站出來，“啓稟陛下，剛剛刑部的堂官已經來複命過，已經將犯人全都處斬。”
高緯不鹹不淡的“嗯”了一聲，不過幾十條人命罷了，就算將這個數字再撐一個十，再乘一個百，又能怎麼樣？
“佛門之中，還藏着許多人丁，朕之前說的全都算數，全國上下，只准留三千佛寺，三萬僧人，其餘一律還俗！”
有官員小心翼翼道：“可是陛下，這些人入了佛門已經就是出家人……”
“朕說了讓他們還俗，聽不懂嗎！？”皇帝斷然喝到。
那官員煞白着臉色，垂下了頭。
“臣明白了……”
高緯散發出來的、磅礴的怒氣漸漸散去，平靜下來，彷彿這火從來沒有發過，重新批閱起了奏章，滿殿都是人低頭忙忙碌碌的身影，待到掌燈時分，筆上墨盡，高緯才蘸了蘸硃紅色的墨水，暗紅的，彷彿從斷頭臺上留下來的一般，與此刻天邊的流雲一樣的顏色。
………………
黑夜裡，鳥兒展翅飛過了夜空，鐵甲碰撞的脆響驚破了夜的寂靜，百姓們紛紛熄燈噤聲，不安的看着這片眼前劃過的鐵流滾滾。不久，遠處的那座寺廟就響起了一片瘮人的哭聲，而後，一道火光如同巨大的火炬一般在黑暗重升騰起來，烈焰濤濤。
這一幕同時在北齊全國各地發生，尤其是晉陽和鄴城，這場地震以晉陽、洛陽、鄴城爲中心。擴散往四面八方，佛門，這個天底下當之無愧的龐然大物，在這場地震之中轟然倒塌了。
距離皇帝下詔清剿佛門已經過了九天，九天裡的，殺戮、抓捕、死亡……，這些成爲了九天裡的主旋律，所有敢於反抗的統統都被朝廷以暴力手段鎮殺一空，九天時間裡，鄴城這個有着佛國之稱的王都幾乎被血染紅，不過當最初那些最瘋狂的局面過去之後，一切又都會漸漸平靜下來，生活總是要繼續的。
在寺廟倒塌的廢墟前，一老一少兩個和尚拎着包袱從這裡路過，血腥的氣息還未完全洗乾淨，倒塌的廢墟彷彿巨大的焦炭，還可以看見一些將熄未熄的火苗。老僧和小和尚忽然停了下來，雙手合十，悲憫的喊了一聲佛號，“阿彌陀佛……”良久，纔將目光收回，老僧將包袱往肩上送了送，摸着小和尚的腦袋。
“還看什麼，我們走吧？”
“住持，你還沒說我們幹嘛去呢……”
“我們去化些齋飯來吃。”
“啊……現在還有人敢給我們齋飯吃嗎？”
老僧嘆息似的，笑了笑，“那我們就自力更生吧……更何況，你記住，這個天底下，還是善人更多。人有善念，每個人的心中都住着一尊佛。”
朝陽下，一高一矮兩個影子漸漸遠去……