風捲殘雲，雄關漫道。曠野之下，數不清的哨騎在官道之上顯露了身影，身後，風將遠方馬蹄擊打大地的聲音傳過來，清晰地送入人們的耳朵，數支河流從山川掩映之下傾瀉而出，滾滾翻騰，隆隆而鳴，這是鋼鐵的河流！支流在山丘前的一大片平地上匯聚成了一條大河，速度漸漸慢了下來。
眼看紅日將落，一些軍官騎着戰馬在陣列之中呼喝奔走，“大將軍、衛國公有命，就地紮營！大將軍、衛國公有命，就地紮營！”
北周天和六年，陳國侵江陵，齊人西犯周國邊陲，形勢危急，大冢宰宇文護、皇帝宇文邕敕令衛國公宇文直、驃騎將軍宇文忻、大將軍田弘、陸通等舉兵東征，數萬大軍不日抵達襄陽。子時剛過，幾個周軍大將闖進了宇文直的中軍大帳。
宇文直的帳內酒氣瀰漫，杯盤狼藉，顯然是剛剛宴飲過，還有幾個參軍、郎將職位的人趴在案上人事不省，再往裡面一點，地下有剛剛褪下的衣裳，帷幕之後傳來一聲聲搖魂蕩魄的呻吟，此時誰還不明白宇文直在幹些什麼？宇文忻嫌惡地皺了皺眉頭，忍住心中怒氣，朝着帷幕之後的宇文直拱拱手，“末將宇文忻（陸通、田弘）參見大將軍……”然而帷幕之後的動靜並未停下來，足足一盞茶的功夫，男人才滿足地推開了那女人，只披了一件外套，便大咧咧地走出來，坐在帥案之後，給自己倒了一杯酒，“何事要稟報與我？”
語調和語氣懶洋洋的，渾然沒把這幾個重將表現出來的不滿的神色當成一回事，陸通、田弘皆是默然，宇文忻的眉心使勁跳了跳，拱手道：“我等率偏師行軍，在大將軍之後，日暮時分聽聞大將軍下令紮營，然此地距襄陽不過十數裡，轉眼可到，大將軍如此安排，何意？”明明已經到了襄陽，宇文直卻不願繼續行軍，下令就地紮營，這引起了幾位重將的不滿。宇文直這個樣子，不是分明沒把眼前的戰事當成一回事嗎？
宇文直也確實沒有把這當成一回事，笑道：“行軍十數日，我軍已經兵疲，正是需要好好休整一番的時候，所以我下令就地紮營了，哈哈，我知道你們在想什麼，幾位放心便是，齊軍遠在南陽，他們集中兵力也需要時間，短時間之內，連襄陽的邊他們都摸不着。”
一向謹言慎行的陸通也忍不住開口了，“大將軍，那可是高長恭，最擅長途奔襲，他若是不管我軍的圍堵攔截，率着千人精銳直撲襄陽，到時候，該怎麼辦？”
邙山之戰，高長恭一戰成名，先是配合斛律光、段韶扭轉邙山戰局，之後，十多萬周軍圍堵洛陽，他帶着五百號人就衝上去了，百人破萬，將尉遲迥這宿將都打的灰頭土臉，前年汾州之戰，他又在兵力、地利都不足的情況下與宇文憲鏖戰，絲毫不落下風，在汾北打敗宇文憲，在河陰打敗宇文純、田弘，聲名顯赫，已然是齊國之內一等一的名將了。陸通和田弘都是老將，可面對這樣的對手，卻絲毫也興不起小視的念頭，兩相對比之下，就愈發覺得宇文直乃是一個紈絝子弟，爛泥扶不上牆的貨色。
他投靠大冢宰宇文護，宇文護也就竭力扶持他，奈何宇文直的軍事水平雖然還算不錯，可也就僅此而已了，上位之後，宇文直的表現一直平平，陳國將領華皎欲投奔周國，宇文護讓他接應，結果被淳于量打的灰頭土臉，章昭達伐西樑，宇文直率軍去救，結果幾路援軍都被章昭達吞滅一空，若不是老陸騰還龍精虎猛，打退了章昭達，否則後果難料。去年汾州之戰，宇文直甚至躲在宇文護的後面，畏縮不敢前，其水平也就可想而知了。
人家說吃一塹長一智，宇文直卻是屬於那種好了傷疤忘了痛……也不能這麼說……宇文直是一個經常對自己有錯覺的男人。
他如今擁軍數萬，又有襄陽在手，自以爲自己已經天下無敵了。
再說了，退一萬步講，他就算是打不過高長恭，躲還是躲得過的吧？
他來的主要目的，不就是守住襄陽，保證這個樞紐不失？
襄陽地勢極爲重要，是周國控扼東南的重要樞紐，襄陽沒丟，高長恭拿下了南陽又怎麼樣？先打一打再說，萬一打不過，就死守襄陽城，襄陽城保住了，周國的援軍和物資就會遠遠不斷的輸送過來，他還能一邊調集周邊數州的郡兵反攻高長恭，一邊騰出手去支援陸騰，高長恭再能打，也就止步於襄陽城下了。宇文直覺得自己已經明確了此次的戰略，頗有一種成竹在胸，有恃無恐的感覺。
宇文忻皺了皺眉，紙上談兵，向來都是公說公有理，雖然宇文直輕敵讓他不滿，可他畢竟也沒有大錯，宇文忻身爲部下，不宜指摘將主的戰略和戰術，這會損傷主帥的威信。於是他也只能在小事之上勸諫一下宇文直了，“既然大將軍已有對策，末將就不多嘴了，不過……大將軍，私帶婦人入營，奸*淫掠奪民女，可是犯了軍規的……”
宇文直一開始聽宇文忻服軟，瞬時舒展開笑眼，又聽得宇文忻如此直白地指責他觸犯軍規，方纔心中升起的喜悅頓時一掃而空，笑容還沒有來得及綻開就僵在了臉上，半晌，乾笑道：
“哈哈，這女人是周圍一個村子裡的，姿色尚可，我一個大男人，憋了大半個多月，沒把持住，哈哈哈哈……再說了，我可是付了她丈夫好大一筆錢，怎麼能說是掠奪民女呢？”
宇文忻心裡更加憤怒，瞧他不起，敷衍地拱拱手，“既然如此，大將軍注意就好，末將營中尚有軍務未決，就不多叨擾將軍了，末將告退……”說畢，竟也不等宇文直說話，徑直出了大帳，宇文直臉色十分難看，陸通、田弘對視一眼，紛紛告退。宇文直也並未阻攔，只是眼神憤恨地坐在那裡，見人都走光了，那帷幕之後的婦人這才走了出來，一絲不掛，臉上春情未退，上前幾步，順勢依偎在宇文直的懷裡，剛剛張開口要說幾句勾人的話，一個耳光就招呼在了臉上。
那女人被打了一個趔趄，左頰頓時紅了一大片，高高地腫了起來，正怔怔地發楞，宇文直如同一個憤怒的獅子站了起來，“賤婢，誰讓你碰我的？滾——”那女人驚懼之下，連忙從地上爬起來，連衣服都顧不得穿好，只將衣衫抱在胸前就跑了出去，宇文直餘怒未消，舉起佩劍在案上亂砍一通，雙目赤紅，“宇文忻……田弘，你們……竟敢瞧不起我？？！！”
出了中軍營門，宇文忻等人並未馬上散去，幾人互相交流了一番各自軍中的情況，而後陸通說道：“仲樂，你太莽撞了，衛國公是主帥，你怎麼能讓他當面下不來臺呢？你不怕他以後藉機整你？”
宇文忻冷笑一聲，“呵，管他呢，我就是看不慣他這個樣子……拿行軍打仗當作兒戲，這樣的主帥，怎能服衆？我罵他一通，興許還能讓他清醒清醒。”
“近日有消息，說是大冢宰有意提拔衛國公爲大司寇，封王進爵呢？”
“封王？怎麼可能……怕是他自己弄出來的風聲。”周國上下至今沒有一個王爵，憑宇文直，他想得美呢？誰不知道宇文直一直眼饞着那王爵？整天在宇文護的耳邊叨叨，溜鬚拍馬，宇文護也未必就會打理他，眼下戰局未定，那邊就張羅着給他封王了？怎麼可能。
田弘摸着鬍鬚，看向北邊，若有所思道：“這場仗，艱難啦……”
北邊，鄧縣，烽火燎原，狼煙遍地，鐵馬金戈碾碎了一地霜雪。