大雪遮目，隨州城下，周軍和齊軍之間，一場慘烈的廝殺正在進行。亂箭橫空，鐵馬嘶鳴，射程達到六百多步的強弩仰射城頭，尖利的嘶吼聲幾乎撕裂耳膜，狠狠地釘在城牆之上。
大軍洶涌，鐵流滾滾，數不清的齊軍頂着周軍從城頭拋灑下的箭雨，朝着城上行進。城下，齊人的投石車和攻城錘已經準備就緒，隨着黑壓壓涌上的大軍，百十道纖索一齊拉動，一塊塊巨石便被猛力地拋上天空，砸落在隨州城上，每一顆巨石砸落，都會收割許許多多鮮活的生命……
齊軍齊聲大喝，擡着雲梯等攻城器械，前仆後繼地衝上去，在弓弩手的掩護之下迅速接近壕溝，將梯子架在壕溝之上，方便後面的軍士上來。
城門處，一堆齊軍肩膀上扛着攻城槌，一部分齊軍高舉着大盾幫袍澤們擋掉來自城上的攻擊，一塊大石頭從城樓扔下，那些齊軍用於抵擋的盾牌瞬間四分五裂，盾牌之下掩護住的軍士倒地不起，很快有人接替了他們的位置，攻城的節奏依舊有條不紊，冰天雪地的，火箭對齊軍起不了多大的作用，周軍擡起幾大鍋的滾油，朝着下方傾下，而後火箭齊發，攻城的齊軍四散開來……
兩日前，王琳與田弘在隨州郊野的那場野戰，以王琳的勝利而告終，田弘龜縮於隨州城內，王琳咬死不放，隨即對隨州發起了更爲猛烈的攻勢。田弘雖然新敗，可畢竟是老將，王琳對他的壓力被他充分的利用起來，周軍更加堅決了守城的決心，軍中的強弓勁弩全被他給拉了上來，拉出了與齊軍決一死戰的姿態。
萬軍之中，王琳頂盔貫甲，在陣前督戰，在他的高壓之下，各部輪番作戰，對城內周軍窮追猛打，根本就不給予一絲一毫的喘息之機。齊軍自江州攻入安州，接連打敗了三路周軍，付出了很大的傷亡，這才轉戰到隨州，其中艱苦，跟本就不下於高長恭攻下南陽、鄧縣，好在他終於趕在襄陽有所動作之前，趕到了隨州城下，因爲糧草和軍械充足，所以王琳根本不需要像高長恭那樣兵行險着，他有的是資本慢慢將所有隱患全都磨滅，不留禍患，而現在，他離成功只剩幾步，只要拿下眼前這個隨州，他就可以長驅直入，奪下襄陽！
他從沒有像今天這樣熱切地渴望過戰功，渴望着攻破這座城池，渴望着親手將周國的東南半壁給盡數埋葬！若是他可以拿下襄陽，那麼以他從前積累的功勳，哪怕就是封王，滿朝文武也都說不出什麼！他本是蜚聲天下的悍將，不得已“臥病”於壽陽十數載，如今就是他重出沙場證明自己的時刻！
與在安州從容不迫壓垮周軍不同，此次進攻，王琳的弦明顯崩緊了一些。隨州兵力少，不比安州，加上田弘的兵馬也不過萬餘，對於王琳來說，吞下田弘也不過就是早晚的問題。他希望能夠早一些。大軍糧草不成問題，荊襄富饒，以戰養戰也是一個好方法，只要能夠以迅雷不及掩耳的氣勢將周國打垮，這些都不是事！唯一讓他感到憂慮的還是高長恭那一邊。
他知道高長恭很能打，也很有威望，是北齊朝冉冉升起的一顆將星，可他實在是太年輕了，不知道能不能抵擋住來自四面八方的周軍的壓力。他對此表示擔憂。王琳也同樣是少年成名，多少場惡戰磨礪出來的統帥，和章昭達、黃法氍這些人都是平起平坐的，他當然有資格說這話。
這是自文宣皇帝駕崩以來，齊國頭一次的大規模遠征，深入敵境，而且時逢大雪天氣，這邊山地較多，糧草、輜重的輸送是大問題，而齊軍在這種環境下作戰的經驗十分匱乏，高長恭前期打的實在太猛，一下子攻下了周國大片領土，初時還不覺得有什麼，可一旦高長恭襲擊襄陽失利，弊端就顯現出來了。
高長恭的戰線拉的太長了，太過深入敵境，糧食補給線也被無限拉長，一旦周軍派出一支強軍從背後襲擊的話，齊軍的補給線很容易就會被掐斷。齊軍越多，補給消耗的就越嚴重，戰線拉的越長，軍隊就更加難以統一調度。這也是王琳爲何如此着急的應下了與田弘的決戰，他擔心還沒有打到襄陽，高長恭提前崩潰了。
爲帥者，眼觀六路，耳聽八方，走一步要料十步，兵馬、軍情、錢糧、輜重，甚至是軍營裡發生的一件毫不起眼的小糾紛都是可以對戰局產生或多或少的影響的。高長恭剛立下大功，最怕的就是他忘乎所以，被南下以來的戰無不勝衝昏了頭腦，好在現在還有補救的機會……
王琳必須在短時間內終結掉田弘！
隨州城下，王琳迎風而立，靜靜地凝視着眼前這座宛若血肉磨盤一般的修羅地獄，半晌，他的雙腿一磕馬腹，催馬前行，麾下的數十鐵衛如同一堵鐵牆一般隨之推進，長槊前舉，不動如山，鄴城禁軍驍果營，這一小支精銳不下與鮮卑百保的部隊是皇帝陛下親自挑選賞賜給王琳的親兵，他們簇擁護衛着大軍主帥，就如同一座山，將整支軍隊的氣勢都拔高了一個層次。
“傳我命令！前軍全部撲上去，先以石砲毀敵防禦，再伺機射殺守軍！左右兩支各兩千兵馬，領雲梯八十架，望樓車十五架，攻城槌三架……輪番攻城，不要給他們任何喘息的機會，今日，不破隨州，誓不罷休！”
“賀若弼！”
“末將在！”
“我當初跟盧潛要人的時候，你那老上司可是老大的不情願呢，現在，我要看看你究竟有什麼本事。”王琳笑眯眯地看向身邊的一個青年將領，語氣和藹，“讓你去攻自己的故國，心裡有沒有什麼芥蒂？”
“……末將既然已經是齊將，從此便與大周再無半分瓜葛，只知一心報效陛下而已！”
“好！我給予你弓箭一萬支，火藥十桶，火油二十桶，步卒一千……天黑之前，必須攻下南門！”王琳望向城頭，目中閃過一絲譏諷，“我給你的這些東西，都是神兵利器，用的好了，夷平此城，不在話下！”
天威面前，田弘又算什麼？
人潮涌動，海水一般朝那座大雪籠罩的城池拍去……
………………
伏牛山南面，浙州。
寒冬依舊在這方土地上肆虐，山腳下，一片枯黃，零星的幾抹蒼白點綴在山間。樹木枯敗，萬物冰封，天地間一片肅殺，也將這片山水渲染出了森寒的殺意。
“得得得得”，山谷響起了清脆的馬蹄聲，幾支正在雪地裡覓食的鳥雀驚叫着從地上飛起，一人一騎從山谷間躍出，那騎士臉色蒼白，背上插着一根羽箭，險些就刺進了肉裡，此時他猛力的揮舞着馬鞭，從這片山嶺疾馳而過，背後的幾騎追兵在其後窮追不捨，雙方的距離漸進。
這個時候，山嶺兩側忽然有長箭貫來，將追來的幾個騎士都射殺一空，那齊軍哨騎僥倖逃得一命，頓時脫力，跌落在雪地裡。有人將他扶了起來，一個身量十分高大，裹着厚甲的將軍上前問話，“你是何人？如今尉將軍所部是何情況？”
那士兵努力掙動着要站起來，被將軍摁回了原地，喘了一會兒氣，無力道：
“卑職候海，尉相願將軍麾下裨將……魏玄猛攻我軍所部，圍的很死，我軍告急，我們幾隊哨騎同時派出求援，最終只有我一個跑了出來……
“你們……是大將軍派來的援兵嗎？”
“對，我們從南陽過來，奉大將軍之命，馳援尉將軍，尉將軍如何？”
“尉將軍受了傷，正帶傷作戰……”
“能支撐的住嗎？”
“我軍還能再堅守數日！”
“我是說你，能撐得住嗎？”
“我……，休養兩天就好了。”
“好，我留下一座帳篷和幾天的糧食，你在原地，自行休養。”
那將軍跨上了戰馬，回身大喝。
“……聽我軍令，全軍上下，一刻不停，直撲南鄉！”
數不清的齊軍緊隨着從後方趕來，涌入山谷，風捲將旗，獵獵作響，有一股子橫掃八荒的氣勢。
“真不知道這將軍是哪位，沒聽說過呀……”裨將喃喃自語。
他認得幾個字，清晰地看見了那旗幟之上一個碩大的“楊”字。
大齊的將門勳臣之中有姓楊的嗎？