對於北齊而言，武平八年是一個過分安靜的一年，長江南面的南陳與收縮入蜀的周國正在舔舐傷口，警惕注視北朝，沒有力量再興兵犯北。
至此，長城內外，大江南北都呈現出了一種太平安樂的氛圍，天下無事，百官在逐條修改律令，制定相對寬容的律法，長期佈置在河東、晉中的大軍也逐步抽回，大批迴返鄴城，其餘則分散安置在長安、及河南各重鎮之間，磨刀霍霍，開始爲統一戰爭做準備。
但大齊北方的鄰居日子卻過的有些不太安定。
最近幾年，突厥對外擴張無力，開始重視起漠南、漠北諸部對突厥的忠誠來……草原歷來都是一個弱肉強食的地方，每一個強盛的部落都是踩着昔日霸主的屍骸起來的，突厥與北齊交鋒戰敗，雖然並未傷及根本，卻也讓突厥的威望開始衰減。
先是回紇聯絡一些中型部落，圖謀推翻突厥人的霸主地位，而後鐵勒也開始蠢蠢欲動。
突厥只是部落聯盟制度的國家，結構鬆散，它對於草原其他民族的震懾，來源於強大的武力威嚇，一旦其他部族開始覺得突厥人已經開始走下坡路，可以取而代之了，這些從前溫順的和綿羊一樣的部落就會跟野狼一樣撲上來，像突厥人滅亡柔然一樣撕碎突厥！
因此，佗鉢可汗毫不猶豫的選擇了戰爭，用鋒利的彎刀讓這幫野心勃勃的部落擺正自己的位置。
突厥人長驅漠北，將回紇與鐵勒一一打敗，回紇酋長的頭顱被突厥人砍下做成酒器，震懾了所有部族，在這之後，那些對突厥隱隱輕視的部族回憶起了被木杆可汗鞭撻的恐懼，開始重新匍匐在了突厥大汗的腳下。
對於佗鉢可汗而言，這本是值得紀念的大事，而他現在絲毫感覺不到勝利的喜悅。正如高緯當初預料的那樣，突厥不可避免走向了內鬥之中。
佗鉢可汗分封大小可汗的舉動，雖然短暫的取得了阿史那家族的對外團結，卻不可避免的使這個盛極一時的家族，走向了分裂！
幾年前，佗鉢可汗身體還算強健，這些跡象都還沒有顯露出來，而現在，佗鉢可汗已經顯出老態，阿史那家的男人們開始圍繞着誰該接任下一任大汗開始爭權奪利，他們所展露出來的自私嘴臉與狼子野心，讓一心想要居中仲裁的佗鉢可汗也心驚不已！
佗鉢可汗望着座前爭吵不休的大小部落首領，心中忍不住感到一陣淒涼。
在對回紇和鐵勒的戰爭之中，突厥狼騎雖然有所斬獲，但是不多。除了幾車不能當飯吃又不能當柴燒的金銀細軟外，突厥人幾乎什麼也沒撈到，爲了讓自己的戰利品顯得更多一些，佗鉢可汗特意下令不準殺害老幼婦孺，諸如丁口高過車輪皆斬的兇暴律令也被暫時廢止。
他們將做爲奴隸分配給阿史那家族的大小可汗們，搶來的牛羊、金銀也將按照各部出兵的比例分配下去，而佗鉢可汗自己卻沒有獲得一頭牛羊、一個奴隸。
佗鉢可汗的兩個哥哥從前也這麼做過，他們獲得了突厥上下的一致擁戴，成爲了牧民們衆口傳頌的英雄。但佗鉢可汗做這些，卻並沒有人看到他的幸苦，他們爲了誰能多獲得一個女奴、誰多拿了一張羊皮，當着他的面，像潑婦一樣大吵大鬧。
“這些人還是阿史那家族的子孫嗎？”
佗鉢可汗現在時常會忍不住想。
他的身體情況並不太好，一半是因爲政務的操勞，另外一半的原因則是由於眼前這些大小可汗們。這些人只要稍不留神，就會玩出些千奇百怪的花樣來。要麼互相詆譭，要麼掠奪別人的牛羊，彷彿不佔對方些便宜就沒法活下去。整天盯着他們，比打仗還要累。
“步離欺人太甚，他的部落已經不是第一次越過老子的草場了，我的有十幾個奴隸都被他的人打死了，今天請大汗務必要給我主持公道，咱們不能就這樣算了，否則，非被大家看扁不可！”人羣中嚷嚷聲音最大的那個就是阿史那玷厥，這個傢伙被佗鉢可汗封爲達頭可汗，統領突厥西邊。
“哼，你憑什麼說那是你的草場，我說是我的，你又能拿我怎麼樣？！有種打過來！”
另一個嚷嚷着要和達頭可汗打仗的是佗鉢可汗的親弟弟，步離可汗，他的言辭很激烈，差點當場拔刀。
但佗鉢可汗知道步離可汗的小心思，步離可汗要是真有膽子打，就不會這樣虛張聲勢了，他只是做樣子，好爭取兄長站在他這邊。
對於步離的這種耍小聰明舉動，佗鉢可汗雖然微有不快，但並未說什麼。步離可汗再怎麼說，也是他的親弟弟，而達頭可汗阿史那玷厥，則和現在的突厥“正統”隔了幾代，並不是那麼親近。再說，達頭可汗這傢伙名聲不太好，典型的牆頭草，遇到事情總是先退三步。
當初佗鉢可汗讓他做前鋒，帶着幾萬狼騎先入中原，結果達頭可汗被齊軍在白道殺得大敗，他自己還被俘虜，被俘虜也就被俘虜，關鍵這廝還對北齊皇帝卑躬屈膝，毫無骨氣！
高緯將他關在籠子裡示衆，讓所有路人唾棄辱罵，這傢伙不但沒有羞愧，反而朝看押他的軍士索要食物，阿史那家族的臉都讓他丟光了！
佗鉢可汗也深以爲恥，他很想找機會殺掉達頭可汗，但對方滑得像溪流中的泥鰍。佗鉢根本抓不到他的一點把柄，而且達頭可汗每年給部族長老和薩滿們的孝敬，也從來都是所有人裡最多的，人緣好到每次佗鉢想找藉口整達頭的時候都有人來求情，讓他下不了這個手。
達頭可汗雖然打了敗仗，但佗鉢可汗輕易還是收拾不了他。一來，達頭可汗處事圓滑，抓不到把柄；二來，達頭可汗也並不是毫無背景，他的背景可以說大的嚇人，達頭的父親是阿史那室點密，也就是突厥人至今還在懷念的莫賀咄葉護，他和伊利可汗（阿史那土門）將突厥人的勢力鋪到了裡海，是突厥人公認的兩大巨擎！阿史那室點密在二十多年前的西征以後，便一直在經營突厥西面，這股力量早已成了氣候！
正是這股力量的支持，讓阿史那玷厥力排衆議成爲大可汗之一，繼承了其父阿史那室點密在大漠西方的所有權力。有了這層關係在，沒人能指責達頭可汗作戰無能，更沒有人會拿他曾經被齊人俘虜來說事，一切發生在他身上的屈辱都好似從來沒有發生過一樣。
對於這種廣結善緣、實力雄厚的滑頭，佗鉢可汗無論肚子裡怎麼忌憚都只能以禮相待。他不能因爲自己不爽而令別的可汗們寒心，所以，他儘量讓自己臉上堆起微笑：“玷厥，你的封地在西面，又怎麼會和步離發生衝突呢？講清楚，這到底是怎麼回事？”
這傢伙想把責任都推到我身上！
達頭可汗心中大罵，臉上也堆滿誠惶誠恐的表情：“回大汗的話，我的部落就在西面沒有動過，也不會眼紅別人的草場，但步離卻不滿足於自己的草場，老想着侵佔別人家的領土，大家也都看到了！如果步離再不知道收斂，那我就只能被迫還擊了。”
帳篷裡的貴人們神色大變，連佗鉢可汗也將眉頭擰了起來。
“你這是什麼話，什麼叫做你的草場？那明明是一片無主之地，我先看上的，你卻搶先一步將那片地方給佔了！我讓人搶回來有什麼不對？更何況，難道就只有你這裡死了人嗎？我的手下也被你殺了好幾個，你還在這裡顛倒黑白！”步離可汗氣瘋了，立刻衝上前反駁。
“總之，不管怎麼樣，我是一步也不會退讓的。步離兄弟再去找別的地方吧！”
“你！！——”步離氣勢洶洶迫上前來，他的手已經按在了刀柄上。
“——夠了！”瓷杯被砸碎在地面上，帳內馬上又安靜下來，一衆大小可汗們紛紛躬身行禮，對着發怒的大汗表示敬畏，老邁的佗鉢可汗眼睛發紅的瞪着他們，胸口如同風箱一般起伏，勃然大怒道：
“那麼一點蠅頭小利你們也爭得起來，你們還是阿史那家族的子孫，還是狼神的後裔嗎？！你看看你們現在的樣子，你們就像撕咬在一起，爭搶骨頭的狗！”