寧遠城就像是大海中的礁石，被海浪衝蝕拍打，千瘡百孔破敗不堪，但是依然頑強地立着。
尚可喜強撐着一口氣，就是要死守城池，等待着吳三桂的援兵。
遠處的孔有德和吳三桂結伴而來，留下一個耿二守鬆錦防線，這道防線固若金湯久經戰火洗禮，耿仲明一個人足以守住。
“戰事拖了這麼久，雖然打下了山海關，但是至今還未有一個令人振奮的戰果。”侯玄演把玩着一個鏤空雕花的茶杯，沉聲說道，周圍的大將人人臉上無光。
堵胤錫和他們四個打了這麼多年，最瞭解這些敵人，聞言嘆道：“北伐四年，遼東這幾個藩王人人隱藏實力，在中原和陝甘大發國難財，還保存了兵馬。現在看來，若不是他們心懷異志，要是真的和韃子一條心，北伐恐怕不是這麼好打的。”
侯玄演深以爲然，但是卻不肯順着這話說，只是駁斥道：“這都不是我們打了半年還在寧遠的理由，我離開金陵這麼久，連棲霞山的樣子都記不清了，可是我的將軍和士卒才往北推進了不到百里。”
諸將人人羞憤，李好賢起身說道：“王爺，標下願率所部人馬，強攻寧遠三日之內拿不下此城，請斬我頭。”
“算了吧，都炮擊了這麼久，沒必要給他們機會死戰。”侯玄演心煩意亂，離開金陵太久讓他有些不安，沒有哪一個當權者可以離開權力中心這麼久，除非是有了足夠優秀而且忠臣的繼承人。杯中的熱茶散發着白霧，看得侯玄演更加煩悶。他可以下令強攻，尚可喜絕對抵擋不住，但是那樣的話自己的手下將士也會死傷一部分人。
侯玄演既想快速取得勝利，又不願讓士卒用姓名來堆成自己的戰功，可是徵遼的功勞是晉升的必須品，打到這個地步再放棄，就前功盡棄了。
糾結之下，侯玄演只好把一股無名怒火，撒到自己的幾個愛將頭上。
李好賢被晾在這裡，一番豪言壯語換來了軟綿綿的一句，只好悻悻地坐了下去。
這時外面的秦禾進來，抱拳道：“王爺，靖北來報，羅剎國入侵我靖北烏樑府，殺傷和林衛所官兵七百餘人。”
砰！，一聲清脆的響聲，侯玄演騰地一下站了起來，將手中的茶杯往地上一摔，碎成了一地的渣滓。
“從來都是我打別人，這次他還騎到我的頭上來了，不報此仇豈能安心。傳令下去，爲烏樑府和林衛所戰死的七百人立碑一座，碑成之日就是興兵血仇之時。”
“靖北主力在鬆錦一帶和吳三桂對峙，若是報仇兵從何來？”閻應元是唯一一個敢在這個時候提出這種問題的人，侯玄演冷聲道：“吳三桂有什麼能爲，他能牽制我五十萬大軍？如今我們的身邊是火字營、厚土營、風字營和湖廣陝甘所有兵馬，難道還要夏完淳的兵馬也在，才能和吳三桂對敵麼？”
侯玄演雖然生氣，但是腦子還是清醒的，他早就計算過如今的敵我差距。之所以會拖沓這麼久，一來是侯玄演想要穩步取勝步步爲營，二來也不願給清兵死戰的機會，保護自己的將士免於死傷。
但是有一點，侯玄演愛惜北伐軍的將士，並不代表他們不能打硬仗。
這時候，又一個親兵進來，抱拳說道：“潛象營傳來情報，吳三桂和羅剎國已經結盟，由他們拖住我靖北人馬，吳三桂和孔有德各率五萬人馬，前來增援寧遠。”
堵胤錫考慮的更加全面，追問道：“吳三桂和孔有德什麼時候能到。”
“遼人馬壯，不出三個時辰，就可以奔到寧遠城下。”
“來得好！傳令下去，所有大炮推出來，兩個時辰內炮不停歇，炮聲結束後我們拿下寧遠。”侯玄演一聲令下，全軍馬上行動起來。
城樓上的尚可喜，驟然面對狂風暴雨的炮擊，心中隱隱生出一絲希望。
“八成是平西王的援兵到了，明軍纔會如此瘋狂，大家守住今日，便是撥的雲開見月明。”
死水一樣的清兵陣營，終於多了一絲希望，所有人都躲在矮牆下，壁着傾瀉而來的火炮。死傷已經成了很平常的事，也許下一刻自己和身邊的同伴就會被炸上天。
在這個堅城的上方，連雄鷹都不敢盤旋，硝煙和巨響彙集成死亡的海洋，塵霧中都是燒焦的味道。
終於，炮擊結束了，清兵還沒來得及慶祝，四面八方的明軍便圍了上來。
漫山遍野都是明軍的喊殺聲，鼓角聲，養了足夠長時間的徵遼兵馬。終於放下了火炮和火銃，來了一次熟悉地衝鋒。
有陣陷陣、有城陷城；刀兵所至，順昌逆亡...
不知道是誰，喊出了第一聲的：“建軍北伐，所向無敵。”
山呼海嘯般地呼聲在遼東大地響起，就連侯玄演都有了久違的激盪心情，站在高崗上看着自己的將士，眼中不無傲意。
城破的時候，尚可喜再城樓已經可以看到吳三桂的旗幟，援兵還是來了，尚可喜想到。
終究沒有自殺的勇氣，尚可喜被衝上來的士兵擒住，當先有人大喊：“那就是尚可喜！”
士兵們如獲至寶，這可是四藩之一，擒住他的功勞足夠這些人升官發財了。
尚可喜任由這些人將自己捆綁起來，他的親兵已經全部戰死，久經沙場的老將此刻完全堅信，沒有任何一個軍隊能夠擋住眼前的這些人。
他認命地閉上眼睛，竟然有一種解脫的感覺，甚至很想閉上眼睡一覺。
山海關到現在，他被火炮轟了四個月了...那種沒日沒夜地轟炸，讓他身心俱疲，甚至很多清兵都是一心求死。
寧遠城上，每天都有自己跳下去的，還有站起來找死的。
尚可喜也不是鐵人，他早就受不了了，明軍來不及慶祝，馬上調轉刀口，對吳三桂和孔有德的聯軍展開反撲。
吳三桂相當於親眼看到了寧遠城的覆沒，那種震撼力不敢想象，侯玄演盯着他的大旗，心中暢快無比。