聊了一陣,朱國祥站起來:“給你看一樣東西。”
“什麼東西?”朱銘好奇跟上去。
朱國祥笑着說:“保證你看了震驚得很。”
大冬天的,風雪交加。
父子倆坐着馬車,前往東廓城。
那裡有個小院,以前用來藏匿寶馬車,朱國祥還帶着工匠在那兒搞發明。
雖然朱國祥已經搬走好幾年,但那個小院卻一直留着。
“嘎!”
院門打開,幾個年輕人迎上來。
一個是朱國祥跟文小妹的兒子,叫做朱文竹,封號爲閩王。
一個是從諸多工匠學徒當中,脫穎而出的頂級工匠餘昂。
一個是在太學賴着讀了十年,天文地理、四書六經、數學物理皆通的張從道。
院門關閉,房門打開。
堂屋正中央的桌子上,放着個高約一尺的物件。
朱銘看向那物件旁邊的電線,壓住內心激動問:“電池?”
“不錯。”朱國祥點頭。
朱銘說道:“怎麼搞出來的?”
“隱約懂得原理,慢慢做實驗唄。”朱國祥微笑道。
朱國祥發明電池,前後折騰了五年。
剛開始用線圈來手搖,感覺不是現階段的正確出路。物理方法他暫時放棄,繼而轉爲化學方法,努力回憶元素週期表。銅是最先選的,另外的材料慢慢做實驗。
朱國祥指着電池說:“一塊銅片,一塊鋅片,中間夾着鹽酸片,再反覆進行堆迭,中心用的是石墨棒。”
“鋅容易製取嗎?”朱銘問道。
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朱國祥說:“大明鑄幣廠,鑄造的銅錢就含鋅。蔡京鑄造的夾錫錢更狠,鉛含量26%,錫含量13%。現在的制鋅工藝,已經能夠達到要求了,不過還可以繼續改進。”
中國歷史上,制鋅工藝攀登高峰是在嘉靖年間。
後來有一艘清朝中期的沉船被打撈起來,船上的鋅錠純度達到了98.99%。
“鹽酸呢?”朱銘又問。
“最開始我用的是鹽水,後來想起……”朱國祥扭頭看了看其他人,“你知道的,我就改成了鹽酸。製備鹽酸我就用了一年多時間,目前已經有兩種方法。一是用鉛催化煅燒黃鐵礦,二是用膽礬,直接蒸餾就可得硫酸。再用硫酸加食鹽,就能得到鹽酸。”
朱銘仔細查看這個電池:“好像結構很簡單的樣子?”
朱國祥笑着說:“只要造出了一個電池,就能造出無數個,比研發縫紉機簡單無數倍。文竹,給你皇兄演示一下。”
朱文竹立即上前,用電線接通正負極,電磁鐵就把一枚鐵釘吸起。
朱銘盯着電池看了好一陣,突然間有點精神恍惚。
他這裡棉花還沒徹底推廣呢,朱國祥竟然把電池搞出來了。
難道要跳過蒸汽時代,直接進入電氣時代?
良久,朱銘說道:“你這種電池,輸出的電量有限吧?”
“確實很有限,”朱國祥說道,“其實最原始的手搖發電機,我也已經搞出來了。但想要大規模運用,還得先通過蒸汽機來發電,也就是造一個煤炭發電廠。現在的短板,其實是鍊鋼,把鍊鋼技術也提上去。”
朱國祥攀的這些科技樹,完全不按正常軌跡,在朱銘看來着實有點魔幻。
在兩宋之交的時間段,蒸汽和電居然都有了。雖然還停留在實驗室階段,距離大規模投入使用還早,但一百年之後能發展成什麼樣子?
朱銘難以想象。
朱國祥笑道:“飯要一口一口的吃,路要一步一步的走。這個電池可以先運用起來,我打算下一步發明有線電報。”
“有線電報?”朱銘看向其他三人,裝作一副不明白的樣子。
朱國祥說:“我跟他們三個,已經在着手做了,目前正在設計電碼。”
朱銘就覺得很神奇:“你一個研究種地的,怎就知道這些?”
朱國祥跟兒子勾肩搭背,低聲說:“都是初高中的物理化學知識啊。我知道大致的原理,再帶着一大幫人,潛心研究好幾年,如果還弄不出來豈不是太笨了?”
朱銘跟老爸交頭接耳問:“電燈泡呢?”
朱國祥說:“實驗過了,亮不起來。我估計要把燈泡抽成真空才行,反正實驗了很多次都不能亮。”
“有線電報有把握嗎?”朱銘問道。
朱國祥說:“有線電報非常簡單,我在研究手搖發電機時就有想法了。但我不知道無線電報怎麼弄,只曉得是運用電磁信號,你知道電磁信號怎麼發送和接收嗎?”
“我是文科生,你有點強人所難了。”朱銘提醒說。
父子倆摟在一起低聲交流,把旁邊三個年輕人都看傻了。
尤其是朱文竹,羨慕皇兄和父親感情深厚,他只在小時候跟父親如此親密過。
朱銘問道:“有線電報什麼時候能弄出來?”
“半年之內。”朱國祥說。
朱銘再度無語,他難以想象,自己通過發送電報,給前線的岳飛傳遞軍令,那是一種怎樣的稀奇體驗。
岳飛,電報……
兩個詞彙組合起來就很離譜,充滿了一種蒸汽朋克的荒誕美。
現在的問題是,蒸汽機搞出來了,電池也搞出來了,接下來該怎麼發展?
思來想去,朱銘覺得順其自然最好。
蒸汽機先運用到官營的工廠和礦山,比如鍛鐵、鑄幣等等。對電池的使用,則是從有線電報開始。
不主動往民間推廣,但也不禁止民間傳播,同時利用太學傳授相關知識。
民間能學到多少,學得有多快或多慢,朱銘都任其發展不去幹涉。
只靠朱國祥和他的團隊,不斷突破技術可以,但具體運用拓展卻很難面面俱到。民間自有聰明人,會把這些細節給補上,拓展蒸汽機和電池的使用方式。
這是一個長久的過程。
朱銘能夠想象得到,當電池和電磁鐵拿到太學,會引起師生們怎樣的轟動。
這兩個玩意兒又結構簡單,太學師生很快就能大量複製。然後他們會繼續研究電學,把這個當成新奇玩具,嘗試各種各樣的用途。
離開小院,父子倆同乘一車,其他人另乘一車。
朱銘感慨道:“在北宋末年,發展出火槍火炮已經有點離譜了。伱現在又是蒸汽機,又是電池電報,五十年以後的中國會是什麼樣子?”
朱國祥無法回答,只能再次提醒:“鋼鐵啊,鍊鋼技術得追上來。這個我是真不懂,想研究都不知怎麼下手。”
“慢慢來吧,不要着急,我們發展得過快了。”朱銘說道。
朱國祥說:“那個張從道很好,絕對是個天才。而且沒有結婚,整天讀書搞研究,對當官沒啥興趣,我打算把三女兒嫁給他。”
“這個你自己決定。”朱銘無所謂。
……
大理國,一位公主此時也在大婚。
國相高量成的原配病逝,段譽把女兒嫁給他續絃,再度加深君臣之間的合作。
但是,君臣聯手也壓不住高氏。
高量成能夠震懾大理國內其他大族,卻鎮不住高氏內部各種勢力。
如今,高量成迎娶公主,不但沒有平息爭端,反而激化了這種矛盾!
現在是一羣段氏子孫、一羣高氏子孫,在互相尋找盟友各自爭權。
段氏子孫,都想做皇位繼承人。
高氏子孫,都想做高氏繼承人。
段譽已經指定了太子,但其他兒子不管這個。高量成已經是高氏的家主,但其他高氏子也不管這個。
形成這種複雜局面的原因,是高皇后病逝卻沒留下嫡子。
現在所有的大理國皇子,包括太子在內,全都是庶出的。不管立誰做太子,其他皇子都不服,而且他們有不服的底氣。
那個底氣就來自高氏。
國相高量成的父親是庶出子,他爺爺廢長立幼引起高氏動盪,當時就連高皇后都捲進去了。
現在,支持高量成的高皇后已死,高氏各派系又鬧起來。
高泰明的子孫,高泰運的子孫,高升祥的子孫……個個都有地盤和軍隊,個個都不服高量成。他們趁着高皇后死了無嫡子,各自選擇扶持一位皇子,既幫皇子爭奪帝位,也爲自己爭奪高氏家主之位。
“陛下,公主此次大婚,高氏各支一個都不來,只派人隨便送了點賀禮。”負責送公主出嫁的太監回來稟報。
段譽憤怒至極:“一個都沒來?”
太監回答:“都沒親自道賀,以各種理由推脫。有稱病休養的,有要鎮壓亂匪的,反正都沒有露面。”
“我知道了。”段譽深吸一口氣,讓太監暫且退下。
他完全不知道該怎麼解決。
他甚至不敢把多餘的兒子殺了,或者讓太子之外的其他兒子去出家。因爲每個兒子身後,都有一個高氏勢力在支持,胡亂動手很可能把那些人逼反。
高量成在高氏當中,確實是實力最強,但扛不住其他高氏聯手啊。
思來想去,段譽決定不管了,把國政徹底交給高量成。
等高量成能夠控制局面了,段譽就打算退位做和尚。
如果高量成一直無法控制局面,那段譽就稀裡糊塗的繼續做皇帝。愛誰誰,說不定能把兒子熬死幾個!
前提是,沒人鋌而走險。
段譽甚至決定不再出皇宮,免得在大街上遇到刺客,他可不會什麼六脈神劍。