一輛馬車穿過繁華的東十字大街和舊曹門街後，終於從擁擠的人羣中解脫出來，特別是出了舊曹門後，車伕更是把馬車趕的飛快，倒不是馬車的主人催的急，而是馬車裡的兩位客人已經三五次的催促，所以車伕也只好使出全身的本領，讓馬車跑的更快一些，可是這卻讓兩側跟隨的護衛苦不堪言，一個個跟在馬車後面死命的跑，累的像死狗似的。
“行了，跑不動的兄弟都休息一下，反正馬上就要到別院了！”趙顏打開車窗向後面那些狂奔的護衛喊了一聲，說起來這些護衛也都是死心眼，兩條腿的人怎麼可能跑的過四條腿的馬？更何況趙顏座的還是四匹馬拉的郡王車駕，跑起來速度更快。
“郡王放心，雖然林老大不在，但是我們兄弟也不能丟他的人，弟兄們跟的上！”距離趙顏最近的一個年輕護衛高聲喊道，後面的護衛也都是轟然應諾。開口說話這個小子名叫杜七，是林虎以前的老部下，據說曾經從死人堆裡把林虎背了出來，同樣他也在戰場被林虎救過許多次，兩人平時雖然打打鬧鬧，但感情卻比親兄弟還親，現在林虎不在，他自然也擔負起指揮郡王府護衛的重任。
看到那些護衛的士氣如此旺盛，趙顏也只好不再勸說，他倒是想讓車伕慢下來，可是馬車裡的沈括和蘇軾都一直在催着趕路，因爲他們都在懷疑趙顏之前說的那些話是否真實，更不相信有什麼武器可以替代現在使用的牀弩。所以這才急着想要親眼見識一番。
馬車飛奔着穿過上水莊，越過清水河直接來到別院的門前，然後趙顏與蘇軾、沈括三人一起下車，至於剛纔喊着豪言壯語的杜七等護衛，卻是連個人影子都沒見到，這倒不怪杜七這些護衛，畢竟人力終有窮時，無論再怎麼有決心，人的雙腿也絕對跑不過四匹馬拉着的馬車。
老福這時剛好在府門前，當看到趙顏的馬車周圍竟然連一個護衛也沒有。剛想罵那些護衛懈怠。但沒想到趙顏直接吩咐道：“老福，一會給今天出去的護衛每人賞百文錢，這次我回來的有些急了，倒是辛苦他們了。”
老福雖然搞不懂是怎麼一回事。但卻十分恭敬的點頭稱是。然後送趙顏三人進到府中。沈括和蘇軾看到趙顏對自己身邊的護衛都如此關心。當下也都是心中驚訝，同時他們也更加懷疑以前對趙顏的傳言有誤，按照現在趙顏的表現出來看。絕對是一個具有仁愛之心的賢王。
趙顏帶着沈括與蘇軾來到前院最東邊的一處院子，剛一來到院門前，就聽到裡面傳來“咚咚咣咣”的敲木頭聲，這讓沈括和蘇軾都有些奇怪，當他們跟在趙顏後面進到院子裡時，卻發現這個院子其實是一個幹木工活的地方，有一個老匠人帶着幾個年輕的匠人正在打造東西，其中大部分都是一些普通的木質傢俱，另外還有一些雜七雜八的東西，有些連沈括和蘇軾也不知道是做什麼用的。
“朱宏，先把手裡的活放一下，我帶人來看那東西了！”趙顏高聲衝着那個正在專心幹活的老木匠高聲喊道。
這個老頭正是之前因水災逃到他這裡的朱宏，那些年輕的木匠也都是朱宏的兒子和女婿，上次肥皂作坊需要做一批工具和模子，所以就讓朱宏他們一家動手，後來趙顏看朱宏的手藝不錯，剛好府上又缺一個好手藝的木匠，所以他就讓老福詢問一下對方是否願意留在府上，平時只負責做一些木工活，而且待遇與管事看平，結果朱宏連想都沒想就答應了。
說起來朱宏雖然是個小有名氣的木匠，但說到底也只是一個手藝人，以前也去過不少達官貴人家幹活，但動不動就受人白眼呵斥，畢竟手藝人的地位本來就很低，甚至有時候還會被一些貴人府上的管事故意刁難，以至於活幹完了，工錢卻被那些管事給吞了，而且他也根本不敢去告。
可以說朱宏活了大半輩子，也受了那些貴人家大半輩子的氣，而且也沒積累下什麼家產，一場大水就逼着他不得不逃難。現在郡王竟然看中他的手藝，要讓他留在府上，而且還一下子提升到管事一級，日後出去一說，那也是郡王府的大管事，這樣的身份可比以前那些欺負他的管事要威風多了。
另外郡王府的待遇也很好，最重要的是旱澇保收，甚至趙顏還親口許諾，他們在閒暇時可以接一些私活，收入只需要上繳給王府兩成就行了，剩下的都是他們的，這可比他們以前給那些貴人家管事的孝敬少多了，所以朱宏連想都沒想就同意留在王府，趙顏他們來的這個院子就是朱宏他們平時幹活的地方。
聽到趙顏的話，朱宏立刻高興的跑過來道：“郡王您可是有些日子沒來了，那東西還在後院，只是我和幾個兒子女婿無能，對最後一步也是束手無策，實在有負郡王所託。”
說到最後幾句時，朱宏臉上也露出幾分愧疚的神色，不過趙顏卻是笑着開解道：“朱宏你就不要自責了，當初也是本王考慮不周，那東西的最後一步已經不是你們這些木匠能夠勝任的了，所以才遲遲沒能做成，不過沒有關係，從今天開始，你們就不必再管這件事了，自然有專門的人來完成那最後一步。”
聽到趙顏的話，朱宏臉上終於露出幾分輕鬆的神色，他只是個木匠，對於木匠活之外的事情真的是有心無力，現在郡王殿下能夠請專門的人來負責這件事，他也終於可以把這件事放在腦後了。只是趙顏身邊的沈括與蘇軾聽到他們兩人的對話，卻都是更加摸不着頭腦，搞不清楚兩人究竟在談些什麼？
當下朱宏帶着趙顏他們穿過遍地都是木頭屑的前院，然後來到後面的一重院落，只見這裡雖然沒有前院大，但也不算小，而且地面上十分乾淨，除了靠近東邊的牆那邊有一個棚子，棚子下面有一個蓋着白布的大傢伙外，其它地方都是空蕩蕩的。
只見朱宏徑直走到東邊的那個棚子裡，然後伸手把那個大傢伙上面的白布一把扯掉，結果剛纔還在猜測白布下面是什麼的蘇軾和沈括都是震驚無比，看向趙顏的目光中也帶上幾分警惕，因爲他們看到白布下面竟然是一具十分完整的牀弩。
大宋對於武器的管理十分嚴格，甚至對私人持有刀具的尺寸都有詳細的規定，至於弓弩更是軍隊的制式裝備，絕對不允許私人持有，更別說是殺傷力驚人的牀弩了。雖然趙顏是郡王，但若是私自持有牀弩這樣的武器，他的身份非但幫不了他，反而還會被人懷疑他心懷不軌，所以蘇軾與沈括在趙顏的別院裡見到這具牀弩時，纔會如此的震驚，甚至他們已經懷疑趙顏藏着牀弩是不是要準備造反了？
不過趙顏卻是微微一笑對沈括兩人道：“兩位請看，這就是我設計的新武器，若是能夠成功，就算無法完全取代牀弩，但是造價卻比牀弩要低的多，而且建造週期也要短的多！”
聽到趙顏的話，沈括和蘇軾都是一愣，其中蘇軾第一個有些不解的問道：“郡王，這個不就是牀弩嗎？”
“咦？不對，這個武器雖然和牀弩很像，但是在關鍵地方卻有些不同！”沈括不愧是歷史上最偉大的科學家之一，具有無比敏銳的觀察力，短短片刻就已經發現眼前這具“牀弩”其實與真正的牀弩有不少差別，最關鍵的就是弩臂的不同。
牀弩的弩臂其實就是放大的弓臂，有時一張弓臂提供的彈力不足時，就會在上面多加幾張弓臂，比如最有名的就是三弓牀弩。但是沈括他們面前的這張牀弩的弩臂卻完全不同，它的弩臂並不是放大的弓臂，而是兩根十分堅固的硬木，看起來並沒有什麼彈性，而在弩臂的根部，則是兩個十分特殊的裝備，看起來像兩個木匣子，也不知道里面是什麼東西？
“郡王，這臺牀弩空有其形，但是最爲關鍵的弩臂卻用了兩根硬木來取代，這樣的東西恐怕根本不可能把弩箭射出去吧？”蘇軾這時終於也發現了這臺牀弩的不同，不過說到底他也只是個讀書人，以前也沒怎麼接觸過兵器，所有兵器知識也都是這段時間惡補的，所以並沒有太過在意這臺牀弩的特殊。
相比之下，沈括就顯得專業多了，只見他走到一側的弩臂旁邊，然後用力的推了一下，結果發現弩臂雖然很難推動，但弩臂的根部卻有一股彈力，這讓他也是一愣，弩臂有彈力，也就說明這臺牀弩應該可以把弩箭射出去，可是這股彈力卻不是來自於弩臂本身，而是來自於弩臂根部的兩個木匣子裡，這讓他對匣子裡的結構也更加的好奇。
看到沈括的樣子，趙顏也是滿意的點了點頭，當下拍了拍手笑道：“好了，我們還是先試一試這臺新武器的威力，然後再由兩位做出評判！”(未完待續。。)