44、馳騁大西洋（六）
在拉丁語系的國家裡聖路易斯是個很常見的地名，位於巴西東北部馬拉尼昂河入海口處的聖路易斯港即是其中之一。這座最初由法國殖民者建立，位於聖馬科斯灣和聖若澤灣之間的天然良港如今已經發展成爲巴西北部最重要的港口之一。
自從歐洲的戰爭爆發後，英國人失去了瑞典的鐵礦石來源，南美的巴西和南非即成了大英帝國主要的礦石供應地。
根據情報，如今每週都有不下五十艘滿載的貨輪從南美的各個港口出發，將英國人急需的礦石、各種農畜產品運往英國，這些物資對於英國人能夠維持戰爭起到了很大的幫助。
以海盜而發家的英國人在制定國際海洋公約時一直反對將海軍列入禁止攻擊民用商船的條約之中，在掌握着海洋霸權的英國人看來，在交戰時攻擊敵國商船是最天經地義不過的事情，如今他們也將開始吃到這方面的苦頭。
數百年來，大英帝國的皇家海軍就是一羣在公海上橫行無忌的強盜，他們甚至可以按自己的意願任意攔截中立國的船隻，只要他們認爲這些商船會對他們造成可能的危害。如今一羣比皇家海軍裝備更爲精良的“海盜們”出現在了大西洋上，這羣被英國人痛罵的“海盜們”身穿着整齊的制服，其實力則遠遠超出了那些所謂的海盜們。
此時，被英國人稱之爲“海盜”的共和海軍大西洋艦隊指揮官薩師俊大將正悠閒地坐在他的旗艦“華山號”的艦橋右舷一處露天涼臺的位置，與他的同伴及德國的同行們一邊喝着咖啡一邊聊天。
從暴風雨過後的幾內亞灣橫穿整個大西洋進入到南美海區。眼前的碧水藍天讓人感覺心曠神怡。
“如果我們把油輪派到巴西的港口去進行加油，他們會有什麼反應？”薩師俊將後背靠在舒適的藤椅上，歪着頭問坐在他身邊的朗斯多夫少將。
“按照中立法，他們有權准許或是拒絕我們的軍艦駛入港口，一般情況下，三艘以下的軍艦中立國都會同意進入港口進行24小時的短暫休整，象我們這麼一支大艦隊，肯定已經超出了中立條約規定的範圍。”朗斯多夫少將臉上帶着笑容，在中國兩年多的生活，讓他已經學會了一些東方式的思維方式。“一般而言，油輪屬於商船，不受公約的任何限制，可以任意進入中立的港口進行補給和交易！”
這位東方的海軍大將是在試探巴西人的態度，如果巴西人傾向英美，拒絕共和海軍的油輪進行補充，這位共和軍的高級將領說不定會下令封鎖整個巴西海岸，將這一大片海區搞得雞犬不寧。
“說不定我們有機會到美國的東海岸進行一次觀光！”方明浩在一旁說道，“在這一片海區。沒有人是我們的對手，如果對美國人進行一次‘威嚇’。說不定他們會把在澳洲一帶的航空艦隊調回到大西洋方向，這對於我們在南太平洋的戰局很有幫助。”
“我倒是情願對哈利法克斯採取一次軍事行動，英國佬從該死的加拿大運回了太多的物資，我們需要發出警告，我們有能力發動向加拿大的攻擊！”盧金斯上將說道。
“很好，我們在南美再幹上一票，就啓程去北美，打不打的，最少得嚇唬他們一下！”薩師俊說道。這時旗艦上的通訊官走過來，“長官，從德國海軍司令部轉來的情報，一支英國商船隊將會在今晚從巴西的聖路易斯港起航，總共有16艘商船，另外，這支船隊有一支輕型艦隊護航。其中有兩艘輕巡洋艦和四艘驅逐艦，另外還有幾艘武裝商船。”
“好了，這就來菜了，讓我們的小夥子們活動一下。對付這麼一支輕型巡洋艦隊，用不着費多大力氣，我們出一艘重巡洋艦和和兩艘防空巡洋艦，你們呢？”薩師俊站起身來，看着盧金斯上將。
“我們也一樣，派出三艘軍艦！”德國海軍上將自然不甘示弱。
巴西，聖路易斯港。
“上校，現在出航十分危險……”在聖路易斯港的英國領事館內，穿着一身雪白海軍制服的勞倫斯中校顯得十分爲難，上校轉來海軍部的命令，由他指揮一支輕型艦隊護送一支船隊將一批戰爭急需的物資運往英國。
“不用擔心，中國人還在幾內亞灣附近，根據情報，他們的目的地是法國的佈列斯特港，不會轉到美洲方向。另外你們沿着美洲海岸前往美國東部，然後從北美的航線返回英國。在格林納達，將會有一支美國艦隊前來接應你們。”上校勸說道，希望能緩解勞倫斯中校心中的疑慮。
“但是，如果中國人真的來到這一海區，我們將毫無還手之力！”勞倫斯中校繼續爭辯道，“在過去的一個月裡，我們已經被他們擊沉或是捕捉了近40艘貨船！”
“這我知道，如果不是特別緊迫，國內也不可能要求我們冒險運回這批貨物！”上校說道，“拿出勇氣來，皇家海軍是不可能讓困難給嚇倒的！”
“好吧，好吧，反正出了問題也不是我的責任！”勞倫斯中校在嘴裡嘟囔着，很不情願地在命令書的下方簽上了自己的名字。
當天夜間，在皇家海軍“加拉提號”輕巡洋艦爲首的護航艦隊保護下，由16艘載重5000噸以上的英國大型貨船組成的船隊緩緩離開了聖路易斯港，在碼頭監視的德國間諜很快把消息傳回了位於阿根廷的德國南美情報中心，僅僅數小時後，航行在距南美海岸不到300海里的中德聯合艦隊便得到了從德國海軍部轉來的這一重要情報。
“他們的目的地是先前往北美，與在加拿大的船隊會合後再返回英國，英國佬終於害怕了！”盧金斯上將在接到情報後說道，“把情況通報給中國人，我們準備派出‘布呂歇爾號’和‘歐根親王號’以及‘亞琛號’防空巡洋艦！”
艦隊目前保持着無線電靜默，但傳播範圍只有不到10海里的短距無線電通訊卻不受限制，很快共和艦隊方面傳回消息，他們將派出“岳飛號”重巡洋艦和舷號223和226號的防空巡洋艦與德國艦隊一起去執行攔截商船的任務。
星光閃爍的夜幕之下，六艘巡洋艦排成兩列縱隊，在海面上閃耀着信號燈，離開整個水面編隊，向着目標海區，高速行駛而去，一個半小時之後逐漸消失在艦隊的雷達屏幕上。