這廂沈湛與宋彌爾已經選好了東西，不過一根蓮花簪子，一個鏤空能夠打開裝東西的沉香木鐲子，一個能拉出銳利尖頭的吊墜。那個吊墜本來沈湛並不同意宋彌爾買下來，怕她玩耍的時候傷着自己，可宋彌爾偏偏就執拗地非要留了，沈湛沒辦法，也只有應了。
要這些個小物件的意思，倒不是真的有別的什麼心思，不過凡事都有萬一，像沈湛這種做什麼事情都要有個備用的方案，留個退路的人來說，讓宋彌爾隨身帶着這些東西，說不定哪一天就能用上。當然，沈湛希望這一天永遠不會發生，可有了防備總比赤手空拳的好。人都不能對自己和周遭的環境太過自信。
其實這些類似的物件，宋彌爾也不是沒有，往年二姐時常便拋些給她。宋彌爾的二姐可是江湖老手了，身邊常放些有的沒的，宋彌爾也習慣了備些有的沒的在身邊，況且自己身邊還有朱律浴蘭，這些小玩意自是不缺的，但目下手裡的這些個，卻是沈湛送的，意義自然也不一樣。宋彌爾計劃着回了宮便找浴蘭要些迷藥毒藥之類的東西裝在裡頭。
宋彌爾將小物件裝在了貼身的袋子裡，思忖了片刻，又歡歡喜喜地逛了起來。
不知不覺便走到了皇城裡頭最繁華的御街之上，這御街原本是皇帝出行的道路，後來改建成了商業中心，因此街道設施最爲規整，商鋪也琳琅滿目，盡是富貴堂皇的大店鋪，那些小攤位根本就不敢在這裡擺。在這邊逛街的多是貴胄人家，沈湛和宋彌爾兩人的打扮在這樣的人流中便顯得十分地普通，雖說沈湛看着仍舊是寬肩窄臀長腿，宋彌爾也玲瓏有致，可單單就衣着看去，就像家境比較殷實小富之家一般。所謂“先敬羅衣後敬人”，穿得不顯貴，長得再漂亮也沒有什麼用，還有婦人搖搖頭，嘖嘖說着可惜了這幅好容貌，大多數人目光短淺，眼亮狹窄，看見了他們先是被容貌一怔，在看着他們的衣飾，便立刻轉過了頭，生怕這般的平民污了自己的眼，哪裡還會去注意兩人的氣質並非常人呢？
沈湛和宋彌爾倒是不在意，他們巴不得注意自己的人少一點，纔好安安心心逛街。畢竟往日裡早朝和近日幾次宮廷宴會，見着過沈湛與宋彌爾的大臣命婦們可真是不少，雖說不敢直視天顏，但皇帝和皇后長什麼樣子到底還是心中有數的。沈湛和宋彌爾可不想一路上都被驚嚇擔憂地神情給圍繞着，然後第二天被御史大夫彈劾。所以如目下這般，大家都嫌棄着不注意自己，便是最好的了。
一路說說笑笑便逛到了甄意閣外。這期間，宋彌爾還買了一袋糖炒栗子、一包桂花蒸糕，吃了個溏心紅薯，小肚子撐得滾滾的，於是便央着沈湛帶她來這御街上好好逛逛消消食。宋彌爾小的時候也同長公主和沈湛一起出宮玩過，那個時候可沒現在這般能夠什麼都大大方方地看看買買，今日逛街，好像又回到了出閣前與自己的姐姐妹妹出閣的時候，宋彌爾將糖炒栗子往沈湛懷裡一揣，毫不客氣地吃着由大曆最高統治者親手剝的栗子，左手還拿着一塊沅心酥，簡直好不愜意。
若是換了個人，在大街上如此毫無顧忌沒有形象地邊走邊吃，大概會十分引人側目，但偏偏今日是元宵佳節，路上這般做的人不少，又加上宋彌爾生得好看，本來粗魯沒形象的動作由她做來偏偏就要比常人更賞心悅目，是以沈湛一點沒覺得自己的妻子在大街上左右開弓不停地在吃吃吃有什麼不妥，還滿眼笑意地由着她胡鬧。
當然，沈湛和宋彌爾也刻意收斂了氣場，否則即便是穿着這普通的衣衫，即便是沒有那容貌支撐，也是妥妥地了。不過他們氣質出衆，又端的有一副好相貌，若是仔細觀察或與他們交流對話，也是會發現他們與常人的不同。就比如剛剛那個流動攤販上的小商人，與沈湛和宋彌爾一交流，便知道他們身份怕是沒有上看去那樣普通，所以便忙不迭地將自己壓箱底的好物件拿了出來供他們玩賞，若是換了個人，說不得還要賣些關子擺些架子纔好。當然，也有那腦子愚鈍沒有眼色的人，目下，在這甄意閣便遇到了。
甄意閣是大曆製作銷售珍品珠寶的名店之一，所制珠寶以風格瑰麗，製作精巧見長，價格中等偏上，面向人羣多是大戶人家的姑娘和夫人，在大曆頗受歡迎。與清輝齋、司珍樓並稱大曆三大珠寶巨頭。不同的是，清輝齋服務的多是勳貴人家，珠寶多爲定製，每一件珠寶從不重樣，售完無補，同時珠寶質量上乘，款式瑰麗大氣，每一件都是難得的珍品，千金難求。而司珍樓是大曆官方珠寶店，出售日常穿戴的珠寶以及海外運渡而來的珍品，也是十分地受歡迎。
清輝齋的幕後老闆不是別人，就是宋彌爾的二姐宋彌卿，宋家其他幾個姐妹都在裡頭佔了股份，清輝齋每年製成的新品首先便是拿給宋家的姐妹們挑選，她們不要的，纔會拿到清輝齋售賣，即便是如今宋彌爾入了宮，她們也會按照宋彌爾的眼光，將她喜歡的給她留下，時不時地給她送入宮中；而司珍樓就更不用說，作爲大曆朝的一把手夫人，難道還會缺海外奇珍和宮廷御寶嗎？因此，這御街中央的清輝閣和靠近皇宮的司珍樓都不在宋彌爾的選擇範圍內，可女人的天性便是買買買，因此，宋彌爾便選擇了這家甄意閣。
甄意閣裡頭已經聚了不少的人，有給自己選首飾的嬌俏少女，也有帶着女兒侄女兒出來逛的披帛夫人，還有爲贈心上人禮物在博物架前頭看過來看過去猶猶豫豫的年輕男子。好在甄意閣門面大，堂間寬敞亮堂，饒是有不少的人聚在一處，也不顯得擁擠。宋彌爾顯然是來過不少次了，待一進入甄意閣，便拉着沈湛徑直走入了裡間的甄寶間內尋找好東西，留了伯尹與陸訓在外間站着束手無策，只好假裝給家裡邊的妹妹買東西的大哥和二哥。
裡間招呼人的二掌櫃也是個有眼色的，宋彌爾與沈湛入內後，他沒有忙着接待，而是藉着餘光仔仔細細地打量了兩人一番。乍一看這兩人毫不起眼，可仔細一瞧那容貌，若是生在小戶和普通富貴人家，怕早就不能這般自由地出門逛街了，早就成了勳貴的禁臠了。可見這二人眉頭舒展，笑意盈目，足見衣食無憂且生存無慮，再瞧二人的氣質舉止，也不是那普通富貴人家養得出來的。平日裡也不是沒有那勳貴宗室家的子弟喬裝打扮偷溜出來玩耍，因此，二掌櫃初初一看，便斷定這二人身份沒有看上去那般簡單。面上堆滿了笑，二掌櫃微微躬了背朝着宋彌爾與沈湛二人示了好，熱情又不失禮數地朝着兩人介紹甄意閣新進的珍寶。
沈湛眼中也有了些許滿意：這甄意閣的掌櫃眼力好又不失分寸，倒也算是個人才。這般想着，沈湛也更放鬆了下來，他見着宋彌爾正靠在展覽臺邊上歡歡喜喜地挑選着物件，便就近找了個椅子坐下，好整以暇地在一邊等着宋彌爾。
甄意閣的二掌櫃瞧見原來這位姑娘能夠自己做主，不由得又高看了兩分，忙不迭地走到宋彌爾附近不遠不近的距離，仔仔細細地爲宋彌爾介紹着展櫃裡頭的東西。這二掌櫃一擡頭，便覷見了宋彌爾耳邊的粉色珍珠耳璫，心頭一跳，連忙低下頭，爲宋彌爾忙前跑後，更爲殷勤。珍珠不罕有，可如宋彌爾耳上那般圓潤瑩亮的，可不常有，關鍵是，還是一對色澤一致、大小相同的粉色珍珠，這在自己的甄意閣都算是上等的好物件了，可不是一般人敢隨便戴出來的。
想到這裡，這二掌櫃又悄悄觀察了宋彌爾的神色，見她似乎對這檯面上的東西都不太滿意，他咬了咬牙，轉過身從背後的櫃子裡拿了個紅木的匣子來，放在了宋彌爾的面前。
“這是······？”
宋彌爾打開了那匣子，頓時眼前一亮。
竟是個象牙製成的鬼工球。
鬼工球即是象牙套球，是手工精巧的頂級匠人，將象牙車成球狀，再將它鏤通成多層次的球層，每一層球層都可以萬向轉動，而每一層球層的花紋都不盡相同，各有特點。鬼工球每一層的花紋都玲瓏通透，有的鬼工球轉到最後一層裡頭還包了小東西，有的是一個小鈴鐺，有的是一顆活動的寶石，還有的相思套球，裡頭放的是一顆紅豆和蓮子，更是將精湛的藝術手工與富有意境情趣的奇思妙想完美地結合，稱得上是巧奪天工了。
象牙製品本來就非凡品，而這種鬼工球更是屬於精品中的珍品，當屬國之瑰寶，因此，宋彌爾在這甄意閣見着了，自然是十分地欣喜。這種象牙套球她宮裡也有幾個，可有的雖是手工精湛卻是宮中製品，做的規規矩矩，花紋也是以龍鳳爲主，沒什麼新意，有一個是樑王屬地進貢上來，精巧倒是精巧，可只有巴掌大小，不過十層，只供平日裡把玩，剩下的觀賞來去，早就沒有了什麼新意，如今在這裡見着了一個，自然十分欣喜，當即便決定要將它買下。
心中已經做了決定，宋彌爾沒了顧慮，拿出絲帕擦了擦手上不存在的汗漬，小心翼翼地將這鬼工球從墊了好幾層柔軟棉布的紅木匣中捧了起來，細細觀察。
這個鬼工球在甄意閣放了可有一小段日子了，不過是掌櫃看着沒有給得起這價格的實力的且懂得欣賞它的人，才遲遲沒有將它拿出，又加上象牙製品十分地嬌貴，長期暴露在陽光下會因爲老化而變脆，存放在悶熱潮溼的環境中又容易變形，若是長時間受到水的侵蝕又會更加裂開。最好的辦法便是人用自身手上的汗液油漬把玩包漿。但因爲這種玩賞物品的性質，在售賣之前一般也不會允許別人白手拿出撫摸賞玩，因此，宋彌爾還是第一個未戴手套未包手帕素手接觸這象牙套球的人。也是這二掌櫃會看人，心中篤定宋彌爾與同她一起進來的公子並非常人，不能輕易得罪，當以上賓待之，纔敢如此。
再說宋彌爾一拿起這鬼工球，便立刻愛不釋手了。無他，這鬼工球竟是比自己宮中那幾個還更加精緻，它有成年男子兩個手掌大小，粗粗看去整個鬼工球怕是有二十多層的樣子，做工精湛，質地精良，更令人驚豔的是，這鬼工球的每一層的圖案各不相同卻有能夠在某個角度融合在一起，形成一個新的情境。這最外頭的一層雕的是飛鳥瑞獸，正是吉祥有趣，轉到第二層卻竟是雕了數不清品種的花卉，端的是一片百花竟豔的景象，將這第一層與第二層合看，又有了大自然生機盎然之美，從那罅隙中看去，這一隻鳥放佛正在啄食第二層上頭的一朵花的花蕊，那一隻蝙蝠正倒掉在第二層某一棵樹的樹枝上小憩，好不愜意。更不說那第三層雕着些神話人物和故事，第四層是祥雲與海浪，第五層又透了第四層的雲層瞧見下頭的市井百態······如此重重疊疊，當真特別富有情趣和意境。
宋彌爾已經是迫不及待想拿回宮中找個地方坐下來仔仔細細地好好翻翻轉轉，瞧瞧這奇淫技巧，又想快點轉到最後一層，看看最裡頭放了個什麼小物件，是不是也特別有趣。
這般想着，宋彌爾便擡起頭揚起了手中的鬼工球，正是要叫這二掌櫃將這鬼工球立刻包起來。
也正在這時，外間一陣喧譁，外間和裡間隔斷的水晶簾子被人給掀開，有四個人走了進來。