美姬看着眼前銀裝素裹、熠熠生輝的雪景，一陣慨然。
端王宮是趙王府邸改造而成的，湘國趙王，風光一時，只可惜，兵力不足，糧草不濟，不能長時間對抗楚國，最後被楚國殲滅，身首異處。
“想不到，有朝一日，我也能以主子的身份站在此處，欣賞冬日的風光。”
“娘娘，”一旁的慧昶勸說道：“您雖出身不好，但大王寵愛娘娘，娘娘的福氣是比任何人都要大的。”
“是嗎？我的福氣大嗎？不過因爲姿色稍微出衆，又正好符合大王的喜好罷了。就像那隻羽毛豔麗的小鳥，大王想起來了，就逗一逗，想不起來，便放在那邊置之不理。人人都說，籠中的生活是它的宿命，可是，籠子裡就真的安全嗎？就不會有人，想要傷害我嗎？”
美姬說這話時，看向身後的小七。
慧昶立刻變了臉色：“娘娘，此處人多眼雜，娘娘可千萬不能因爲一時的失意，而說出違心的喪氣話。被人聽去了，定是要爲難娘娘的。”
“我處處小心翼翼，又能怎樣呢。想要傷害我的人，還是會給我按上許多罪名，我早就習慣了，也不差這一次了。”
慧昶咬着嘴脣，知道美姬心情不佳，滿肚子的話也只能作罷。
“奴婢覺得嬤嬤說的對。”小七適時開口。
慧昶看了她一眼，冷冷地說：“話說回來，王后娘娘找你聊了這許久，可問了什麼有關娘娘的事情？你有沒有爲咱們娘娘說些好話，讓王后娘娘從輕處罰娘娘？”
“奴婢人微言輕，自然是說不上什麼話的。不過，奴婢猜想，王后娘娘表面上重罰了娘娘您，其實，也是在保護娘娘。非常時期，大王病情反覆，娘娘能抽脫出身，不參與其中，也是好事。奴婢覺得，娘娘不應自暴自棄，總將這灰心的話掛在嘴邊。大王當年是頂着文武百官和太后那邊的壓力，將娘娘接回宮中的。大王能這般做，說明心中有娘娘的位置。此番氣惱娘娘，是因爲一時失意，病重也是湘國歹人所爲，實則與娘娘毫無干系。縱使許多人攀咬，也不至於真的嚴懲娘娘，讓娘娘再也沒有見到大王的機會的。”
“是啊，大王是力排衆議，將我接回宮的。***是我得寵的象徵，卻也是我卑微粗鄙的來處。原本就是輕賤之人，旁人以爲我得到了大王的寵愛，便會更加輕賤我幾分。我早晚會因爲這卑賤的身份，而被大王徹底厭棄的。”
說這話時，美姬臉上的表情很是哀傷。
美姬對自己的處境還是很清醒的，她沒有因爲驟然而來的富貴，而忘乎所以。
居安思危是美姬最大的長處。這對於一個女子而言，是十分不易的。
“王后想殺我，對吧。”
美姬的話，讓小七微怔。
“……”
“你也不用瞞着我，今日你能從坤靈殿裡走出來，就說明，咱們倆已經攤牌了。九死一生，都挺過來了，還有什麼是不能開誠佈公的呢。”
“娘娘言重了……”
美姬的直白，讓小七感到意外。
“王后的殺意不是最近纔有的，我知道，從我入宮的那一刻起，她就已經將我視爲眼中釘了。平素待我親和，卻總是煽動王姬等人對我百般羞辱，明明是最厭惡我的，卻還要假借他人之手，王后的手段啊……”
美姬深吸一口氣說：“***那種地方，別的沒有教會我，這謀生的方法卻是樣樣精通。太后她老人家不喜歡我，王后以太后爲尊，便不會如表面上那般對我和善有加。更何況，我是分享了她夫君爲數不多的寵愛的人，王后深愛着大王，便不會容下我這樣的人存在。”
“三教九流之地，這種骯髒齷齪的手段多得是，爲了爭一個花魁，連鬧到毀容的事情也是有的。宮中的這些女人，再狠毒也不過是世家走出來的官家女子，自己以爲自己十分尊貴，便是手段也壞不到哪裡去，對付她們，我還是能夠應付得來的。”
“自王后說要將你賞給我，我便知道，你便是王后賞給我的催命符了。你來楓天閣，我怕本就不打算善待。如果你真的聽了王后的命令下了毒，我也有辦法自救，不會讓你傷我分毫的。”
小七看着美姬，想起了那碗甜湯的味道。
“其實，不管你動不動手，我都不會怪你。你是湘人，命都不是你自己的，更何況，你還有一個妹妹在王后的手中攥着。你是個重情義的人，就不會讓你的妹妹赴死。你拼了命地找機會，我便讓你得到一個絕佳的機會，這纔有了今日的你我。”
“可是你沒有動手呀，你終究還是沒有打算殺我，非但沒有，還能從王后的宮中輕鬆離開……我果然沒有看錯你的。”美姬笑着握住小七的手：“王后慣會使用害人害己的方法，自掘墳墓而不自知，而你卻不同，你知道什麼該做，什麼不該做。”
感覺到小七的手抖了一下，美姬繼續微笑着說：“你放心吧，我既知道你來的目的，便也知道你的無奈，不會把你怎麼樣的。今日將你送來，也是爲了讓你看清楚形勢，我打心底裡，是覺得你不會有事的。否則，這闔宮上下，就又要恢復到那種無趣的狀態了，你說對吧。”
美姬竟然覺得，這生死之事，是有趣的。
小七看着眼前的人，有一瞬的陌生。
她迅速抽出手，覺得美姬臉上的得意十分礙眼。
“奴婢並不覺得有趣。”
小七淡淡地說，自覺地後退了一步，與美姬保持距離。
這樣的動作，沒有讓美姬憤怒，她反而會心一笑，從容得讓人心底發涼。
“娘娘既然如此豁達通透，便知道楓天閣內外所發生的事了。娘娘不睬，不是因爲被掌宮矇蔽，而是因爲，您根本就不在乎。”
被點名的慧昶不樂意了：“女奴小七，你怎敢對娘娘如此放肆說話！”
“難道不是嗎？”小七沒有理睬慧昶，繼續說：“奴婢來到楓天閣之前，本以爲娘娘是湘人，會與楓天閣的湘人同病相憐。不求格外優待，至少，娘娘會照顧她們，不會讓她們死於非命的。可是，娘娘卻是根本不在乎的。奴婢怎麼也沒想到，奴籍的性命對娘娘而言，竟然是這般不值一提。”