第180章

再次舉哀後, 衆皇子公主們, 終於吃上了稀薄的菜粥。

趙栩和定王聯袂出了殯宮, 沿着長廊往拱宸門而行。夜已經深了, 皇城司的親從官們見到他們, 紛紛肅容退避開來行禮, 一位指揮匆匆上前來行禮問安。

“劉繼恩被大理寺收監後, 恐怕皇城司的各位指揮沒少巴結你吧?”定王慢騰騰地負手而行, 隨口問趙栩。

趙栩點了點頭:“皇城司都知一職舉足輕重, 這幾天停朝,恐怕得十來天后才定得下來。我看他們也沒少在太皇太后和娘娘跟前走動。入內內侍省也蠢蠢欲動。”

“五郎畢竟還掛着皇城司武功大夫的名頭,我看今日有兩個押班還在圍着他轉。”定王嘆了口氣:“你爹爹在位三十六年, 雖說和西夏沒停過爭戰, 也算得上是天下太平。六郎啊,你任重而道遠哪。”

兩人邊說邊走,出了拱宸門才上了檐子,往瑤華宮而去。

瑤華宮前幾天走水後,因先帝驟然駕崩, 大內忙得團團轉,只有十幾個殿前司的禁軍守在門口, 還無人顧得上修繕一事。見到趙栩和定王來了, 一直等着的殿前司天武衛指揮立刻迎了上去。

兩人穿過院子, 在坍塌焦黑的上房前頭默然站了一會。定王想起幾年前陪官家來瑤華宮看臨終前的郭真人,他也是站在這裡,等了很久。

“都是孽緣啊。”定王長嘆一聲, 搖了搖頭。

趙栩卻想起了趙瑜最後說的那句:“瑤華宮那個地方不好,我娘最怕黑,最怕髒的……”

他說他想看看他娘,現在應該看到了。

原以爲自己會無比痛恨趙瑜的,不知爲什麼,卻恨不起來。

趙栩也嘆息了一聲,轉頭問屬下:“人呢?”

“在西邊置物間裡關着。殿下這邊請。”

一扇破舊木門吱呀一聲被推了開來,身後人提起燈籠。趙栩當先跨了進去,小小置物間裡有股塵土味和淡淡地黴味,幾個舊木箱子疊着,地上一老一少被捆得結結實實,靠在牆角。

那八-九歲的少年披在肩上的頭髮散亂,嘴裡塞了一塊布頭,一見到定王和趙栩,先是一愣,立刻激動地扭了起來,嘴裡咿咿嗚嗚,用下巴示意他身邊的老嫗,忍不住眼淚直流。

趙栩冷冷垂首看了他片刻,纔去看他腳邊蜷縮着的老嫗,看年紀已經六十有餘,散開的白髮披在臉上,看不清面容,一樣被捆着,嘴裡塞着布,卻一動也不動。

趙栩伸手將少年口中的布團取了出來,對定王說道:“這是阮玉郎的兒子,趙元永,好不容易從大名府抓回來的。”

趙元永到底只是個孩子,一雙淚眼眨了眨:“婆——婆!求你救救我婆婆!”他用膝蓋輕輕碰着阮婆婆,啞聲道:“求求你!”

定王愣了片刻:“趙珏有了兒子?”

趙栩蹲下身,撥開那白髮,肯定這老嫗不是孟家的阮姨奶奶,有些失望,再探了探阮婆婆的口鼻,將她口中布團也取了出來:“鬆綁吧。”

外面送進兩張椅子,趙栩閒閒地坐定了,一手撐在腮上,看着屬下麻利地給他們鬆綁。

趙元永托起阮婆婆的頭哭着低喊起來:“婆婆!婆婆!”

“大——大郎?”阮婆婆慢慢醒轉了過來,擡起手想摸摸趙元永。

趙元永大喜:“婆婆!大郎在這裡!”

阮婆婆動了一動:“賊人——走了嗎?你爹爹呢?”

趙元永忍着淚抓住她的手放在自己小臉上:“爹爹沒事,姑婆婆也沒事,我們——我找到我六哥了,我們,也沒事了。”

趙栩一揚眉,看到趙元永小臉上滿是哀求,伸手敲了敲扶手:“嗯,婆婆放心,你和大郎沒事了。”

定王的白鬍子動了一動。

趙元永拭了一把淚:“六哥,我婆婆兩天都沒吃過東西了,這裡有水嗎?”

趙栩定定地看了他片刻:“送點茶水糕點來。”

“多謝六哥!”趙元永咬了咬牙:“我婆婆眼睛看不見,腿腳也不便利——”見趙栩臉上露出似笑非笑的神情,他哽咽着收了聲。

定王看着趙元永細細掰碎了糕點放進阮婆婆口中,又喂她喝了兩口水,終於忍不住問:“大郎,你娘是誰?”

趙元永擡起眼:“我娘生下我就死了。是婆婆和燕素姑姑一直陪着我。”他想起爲了護住他和婆婆,身受重傷的燕素鶯素兩位姑姑,眼中又溼潤起來。

阮婆婆低聲問趙元永:“這是哪裡?他們究竟是誰啊?”

“這是金水門邊的瑤華宮,成宗皇帝愛妃郭玉真出家後住的瑤華宮。我是先帝的六子,燕王趙栩,是我請您和元永來的。剛纔問話的,是我皇太叔翁定王。婆婆你又是阮玉真的什麼人?嫁給孟山定爲妾的阮眉娘又和阮玉真是什麼關係?”趙栩託着腮,有些疑惑地問道。

阮婆婆的手抓緊了趙元永,側過頭,靜默了片刻,輕聲道:“玉真啊……定王?是武宗皇帝的幼弟趙宗樸麼?”

定王一怔,看了眼趙栩:“正是我,你是哪一位故人?恕我年邁眼花,認不出來了。”

阮婆婆輕聲喟嘆道:“昔日宮中瓏萃閣舊人,和你同歲,小時候總不肯喊你一聲皇叔,你還在姑母面前告了我一狀,害我手心吃了姨母五板子。你不記得了?”

定王霍地想站起身來,又重重跌回了椅中,鬚眉顫動。

***

百家巷蘇府門前擠滿了百姓。蘇家既是喪事又是喜事,更何況還是赫赫有名的陳太初和當朝首相的侄女昭華郡主冥婚,好奇者甚衆,不免悄悄向百家巷的街坊鄰里打聽原委。

鄰里這兩日原是熱衷傳播周家如何有情有義的,現在格外義憤填膺,周家怕自家的兒子做了郡馬,得爲郡主守孝三年,又不能科舉入仕才臨時退婚,一幕幕說得有板有眼彷彿親眼所見,說到蘇家如何把周家的聘禮扔出門來堆上車,更是繪聲繪色,引來唏噓一片,也有個把別有用心之人暗暗提及郡主死得蹊蹺,周家恐怕情有可原,立刻被周遭人的唾沫噴了一臉。

“若是死得蹊蹺,汴京陳太初會寧可冥婚也要把郡主變成陳家婦嗎?那可是陳太初!那可是齊國公府!那可是陳青家的媳婦!呸!兀那漢子怕是周家請的潑皮吧!虧他溜得快!周家真是不要臉!”人羣中一陣騷動。

也有人說郡主和陳二郎早就情投意合,奈何兩家文武殊途,同爲朝中重臣不願聯姻,郡主被另許他人才日漸憔悴最終爲了一個情字撒手人寰,陳二郎寧可捨棄仕途,這纔有了今日之事,又引來衆人唏噓不已。

更有從各處趕來的“太初社”的小娘子們,傷心欲絕,有幾位宗室貴女甚至買通那地痞流氓,往周家大門上丟了許多牛糞,還覺得不解恨,守在蘇家門口一定要看上陳太初一眼。

等鼓樂聲近了,這百家巷門口的人越發喧鬧起來。

一身緋紅新郎冠服的陳太初,面如冠玉,丰神俊秀,胸口一朵紅綢大花,騎馬跟着高舉燭火的前導遠遠而來。一般的硃紅花轎,八名轎伕頭上,一邊簪紅花,一邊簪白花,面上卻難尋喜氣。一行幾十人停在了蘇府門前。

周遭有小娘子扯着嗓子喊了兩聲“太——初!陳太初!”平時總會溫和笑笑轉頭抱拳致謝的陳太初,卻目不斜視地下了馬。

陳太初眼中酸澀得厲害。他今日所穿所佩的,都是孃親私下一早準備好的喜服吉飾,只不過不是去孟家親迎,而是來了此地。

圍觀的衆人漸漸靜了下來,以美姿聞名汴京的陳二郎,臉上明明帶着一絲笑意,可那笑意,令人不忍心多看一眼。

蘇矚也換上了早備好的喜服,帶着兩個兒子等在大門口,見到陳太初,三人都有些難抑的激動。

催妝樂一響,陳家的先生和兩位官媒上前念催妝詩,勉力想念出熱鬧和喜氣來。接過蘇家的紅封,個個都在心中嘆了聲可惜。

看着陳太初進了蘇家,路人才漸漸又議論起來那各種推測。

不多時,蘇瞻沉着臉翻身下馬,一路傳入耳中的議論,令他更是憤怒。什麼情深意重!若不是陳太初棄下阿昕一人,她又怎麼會輕易被阮玉郎所害!當年阿玞是最疼愛阿昕的,當親生女兒看待的。如今這孩子人都沒了,還要成全陳家的名聲,把他捆上燕王的船!除了張子厚那廝,誰還有這種好手段!卑鄙無恥下流至極!

後院蘇昕的閨房內,少了些她常用的器物,其他都如舊。

程氏抹着淚說:“二嫂別生阿姍的氣,這個冤家!我回去再好生收拾她!”因冥婚的儀式,需女方的姐妹捧着牌位去男方拜堂成親,但蘇昕只有一個堂妹,就是王瓔的女兒二孃,年方六歲。因爲王瓔的緣故,史氏就開口請七娘代捧牌位去陳家,七娘卻嫌不吉利怎麼也不肯,哭着鬧着賴在蘇老夫人房裡不肯出來。

史氏含淚將蘇昕的牌位交到九娘手裡,對程氏說道:“你不要再罵阿姍了,她陪着老夫人是應該的,再說都是嫡親的表姐妹,阿妧替阿昕拜堂也是一樣的。”

程氏取過蓋頭,蓋在了牌位上,哽咽着叮囑了九娘幾句。外頭的官媒來稟報:“姑爺進了正院了。郎君請娘子們過去呢。”

正院的空地上,迎親送來的百結清涼傘和紙紮的交椅擺在一起,衣匣裙箱也有一半是紙糊的。紅綢綠花,伴着白綢黑花,紮在人眼中格外刺目。

上房裡,陳太初沉靜如鬆,由蘇昕的兩個哥哥陪着,對上首的蘇矚夫妻行了跪拜大禮:“小婿陳太初拜見岳父岳母!岳父岳母萬福金安!”

蘇矚和史氏趕緊扶了他起來。蘇矚想要說幾句,看着陳太初,終只是拍了拍他的肩膀。

克擇官正要高聲唱報時辰,卻被人一把推了開來。

蘇瞻喝道:“二弟你糊塗了!這親事絕對不成!”

屏風後的九娘一愣。

上房的門關了起來,克擇官大聲喊着院子裡的樂官們:“奏樂!奏樂!吉時還未到呢!”

外間鼓樂齊鳴,裡面一片沉寂。

“太初你回去吧,改日我親自登門向你父親請罪。我家蘇昕,你陳家不能娶。這親事,蘇家要退。”蘇瞻在上首坐下,單刀直入。

史氏一手捂嘴哭了起來,一手死死拉着丈夫的衣袖。

“大哥!”蘇矚拍了拍妻子的手:“還請大哥寬諒一回,讓阿昕有個好去處。”

蘇瞻看向他,難掩失望:“二弟!你忘了平日我說過什麼?這樣的關頭,你難免糊塗,但豈可不識大體至此!”他轉向依舊沉靜無波的陳太初:“何況,太初你也知道,是你害死了阿昕。雖有惡徒行兇,但你責無旁貸。我蘇家心胸狹窄,容你不下。你回吧,我自會給阿昕另找一個好人家,讓她和她爹孃都安心。”

他沉下臉:“你回去轉告你爹爹,君子一諾重千金,他和張子厚,少用這些手段來謀算於我蘇瞻,連阿昕這樣逝去的女子都要利用,有失陳青一世英名!”

蘇昉一驚,他雖然也怨恨陳太初,卻沒想到爹爹竟說出這樣的話來。陳青是怎樣的人,連他一個小輩都清清楚楚,爹爹怎麼這麼糊塗!

陳太初眼中厲芒閃過,雙手慢慢握了起來。阿昕的事,怪他也好,打他也好,甚至要了他的命,他也心甘情願。但辱及父親,卻不成!

“表舅!九娘有一事不明,請表舅指點!”九娘雙手捧着蓋了蓋頭的蘇昕牌位,從屏風後大步而出。

蘇昉一滯,剛要擡的腿又收了回來,一顆心怦怦飛速跳動起來。阿妧要說什麼?還是孃親要說什麼?!蘇昉的心鈍痛無比,阿昕的離世,除了二叔一家,最心疼的就是孃親和他了!

蘇瞻皺起眉頭,看了九娘一眼:“胡鬧!”他看向屏風後:“阿程!你孟家就是如此教養女兒的嗎?”

程氏藏身在屏風後頭,只當作沒聽見。最多以後私下被多罵幾句,也好過現在被表哥當着這許多人的面訓斥。

九娘卻直走到蘇瞻身前,一字一句地說道:“陳漢臣此人,有勇有謀,忠肝義膽,不黨不朋,無慾無求,天下君子,俱不如他也!”

蘇瞻打了個寒顫,全身皮膚都戰慄起來,死死地盯着眼前身穿素服更顯得仙姿玉質的少女,終於慢慢站了起來。

“你方纔說的話,”蘇瞻口乾舌燥:“何人告訴你的?!”

阿玞當年對陳青的評價,這個孟家的女孩兒怎麼可能知道!

作者有話要說:  調整了一下兩段平行式敘述的先後。斷章調整了一下。

阮婆婆是玉郎正面出場照顧的盲婆婆。