趙栩走到慶壽宮的宮門, 就聽見前面南北向的夾道間傳來輕又急的腳步聲。
這條夾道是垂拱殿紫宸殿之間的防雨夾道, 極窄, 沒有路面, 只有一條雨溝, 尋常宮人怕崴了腳或弄髒宮衫, 絕不會從這裡抄近路穿過來。何況夾道南邊正對着的就是皇城最核心的地帶, 大慶殿是外朝正殿, 文德殿是外朝正衙。夾道東西兩邊是上朝的內殿, 更是戒備森嚴。
他側耳聆聽，三個人，紛亂無章的腳步聲越來越近。三個不會武藝的女子？
趙栩便停在了慶壽宮門口, 悠閒地負手望天, 靜候這三個衝着他而來的人。
不遠處福寧殿門口，往日當值的兩個小黃門眨巴着眼睛，握着麈尾柄的手裡全是汗，不敢出聲不敢亂動，心裡暗暗唸了好些聲菩薩保佑, 這位祖宗，您千萬別來！裡頭那位老祖宗帶着刀斧手正等着您呢。他們身後藏着的幾位皇城司親從官, 猶豫着要不要探頭出去望一望。
夾道里衝出半個身子來, 一見趙栩, 立刻縮了回去。趙栩驚鴻一瞥，竟是六娘！他不再猶豫，身影飄動, 幾步就轉入了夾道。身後隨從立刻跟上，守住了夾道口。福寧殿門口的小黃門偷偷籲出一口氣。
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兩日前，六娘和孟存、孟彥弼依依道別後，踏入宮門。尚書內省的女史早就等着，六娘和貞娘，金盞銀甌兩個貼身女使跟着女史一同先去尚書內省入冊記名，聆聽已經倒背如流的宮規，領了衣裳和腰牌和印信，見了六尚的尚書們和二十四司的各位女官，才被帶到隆佑殿。
孫尚宮親自帶人幫六娘安頓，將她安置在隆佑殿後閣的西偏房。房裡雖然按制換了縞素，一應擺設器具卻是頂好的，離娘娘的寢殿也近。
隆佑殿的兩位尚宮待六娘都格外親熱，見了貞娘也很客氣，笑言太皇太后當年身邊的女史們如今都是尚書內省的老尚宮老供奉了，按輩分，她們該尊稱貞娘爲師叔纔是。連着金盞和銀甌兩個貼身女使也放下心來，原以爲宮中很嚇人，沒想到是自己嚇自己，隆佑殿上下雖然在服喪中，哀而不傷，忙而不亂，看得出兩位尚宮御下甚嚴。
連着兩夜，六娘都睡不踏實，還總是夢到九娘。她任了隆佑殿的掌籍女史，因太皇太后剛剛從慈寧殿遷來隆佑殿，成箱的文書要重新歸置，忙碌得厲害，也幸虧白日裡忙得很，不然恐怕根本睡不着。
昨夜她似夢似醒間，忽然聽到後閣裡半夜傳來動靜，跟着院子裡燈火亮了起來。
“貞娘？”六娘輕聲喚道。外間的貞娘進來輕輕噓了一聲，扶她下牀。兩人貼在窗口，聽外面的人正在廊下說話。
“迎兒莫氣，少不得要勞煩你們吳掌輿親自跑一趟。”聽着像是娘娘寢殿當值的女史來請住在後閣的掌輿女史。
一個口齒爽利的少女輕聲抱怨道：“這位三公主！今日可是初一，再過兩個時辰就好直接入宮覲見請安，去殯宮舉哀，偏要深更半夜地挑着宮禁日子裡來，不讓人安生！我家掌輿才睡下不到一個時辰呢！”
跟着有人輕輕拍了這說話的人一巴掌：“胡說什麼呢，快去拿東西。陸掌寢切莫放在心上，都是我平時太縱容她了，總要闖禍了才知道收斂！娘娘可起身了？”
陸掌寢低聲笑了：“這有什麼，迎兒可不說出咱們隆佑殿上下的心裡話了！姐姐也太謹慎了。娘娘醒是醒了，還未起身。孫尚宮親自伺候着呢。”
“好了，迎兒，可取好咱們殿的對牌了？記得把我的腰牌和印信都帶上！”吳掌輿笑道：“還得去輦官營調檐子，到西華門至少得兩刻鐘了，虧得不是冬天，不然三公主也等得夠嗆。”
陸掌寢嗤笑了一聲，聲音更低了下去，只隱約聽見駙馬回京幾個字。
待院子裡又靜了下來，六娘輕輕籲出一口氣，苦思冥想起來。三年前知道她要被太后召入宮後，老夫人就把長房二房留存的邸報拿到翠微堂，細細講解給她聽。雖然不明說，六娘心裡也知道這是太子妃一職理應瞭解的事。朝中各部官員派系、皇子外戚、親王宗室，她硬生生都背了下來。雖然不如九娘信手拈來，卻也養成了讀邸報記筆記的習慣。
三公主趙瓔珞，自從七年前金明池推趙淺予一事，就是趙栩兄妹的敵人。三年前魯王出事後，她沒聲沒息地下嫁給了帽子田家的嫡長孫田洗。駙馬都尉田洗？六娘咬着脣，似乎在不久前的邸報上還看到過的。當時九娘似乎還說了什麼來着？
“田洗能去秦州做監軍，恐怕走了呂相的路子。田家能被推薦給外諸司，爲百官訂做各等冠帽，還是當年任禮部郎中的呂相牽的線，曾經被御史彈劾過。”
對！九娘是這麼說的！六娘倒吸一口涼氣，田洗是秦州監軍，趙瓔珞連夜進宮和他有關，那就是和秦州有關！想到陳元初在秦州，心裡一慌，乾脆披了件褙子在房裡走來走去，偏偏人生地不熟不敢出去打聽。貞娘看着她坐立難安，便安慰了她幾句，把金盞叫來陪着六娘，自去想辦法打聽。
等五更天的時候，貞娘才面色凝重地回來，告訴六娘，駙馬田洗帶傷從秦州逃回汴京，具體什麼事實在打聽不出來，但娘娘已經傳喚入內內侍省和皇城司的人了，孫尚宮也已經帶人往二府八位去了，應該是帶了娘娘的密旨和印信。
六娘大驚，這架勢恐怕不是小事。她心裡也明白，太皇太后在宮裡唯一要對付的人，只有趙栩。她急得團團轉，一籌莫展，如果九娘在，還能有人幫着想法子應對。
待太皇太后帶着人浩浩蕩蕩地出了隆佑殿，一聽是去福寧殿的，六娘立刻明白趙栩恐怕要遭殃，她出不去，只能在太皇太后的書房裡一邊當班，一邊乾着急。
***
趙栩健步如飛，大袖帶風，就見夾道里貼着宮牆站着三個神色緊張的人。六娘身後還有兩個宮女，其中一位已經白了頭髮。
六孃的心還在狂跳，方纔她們被殿前司的軍士盤查，幸虧秦供奉官給了她一塊隆佑殿的對牌。她微微喘着氣，因無外人，背靠着宮牆微微福了下去：“六哥萬福金安！”
趙栩點點頭，柔聲道：“阿嬋入宮兩三天了吧？當差可順利？”
“多謝六哥關心，阿嬋當差順利。”六娘放低了聲音：“就是昨夜睡得不好，三公主連夜入宮，說是駙馬帶傷從秦州回京來。隆佑殿忙了一整夜。入內內侍省和皇城司都有人手調動。六哥？”
趙栩回頭望了一眼福寧殿的飛檐，片刻後深吸一口氣：“好，我明白了，多謝你！你自己千萬當心。”
他不再回頭，沿着夾巷往南大步走去。身後的隨從們一一擠入夾道，不多看六娘她們一眼，緊隨着趙栩而去。
六娘看着他帶着人走遠了，鬆了口氣，整個人軟癱了下去，耳中還在嗡嗡地鳴叫。貞娘一把扶住她，接過她手中那塊被故意砸壞的腰牌：“辰時大起居就結束了！我們得趕緊到尚書內省換腰牌！”
六娘穩了穩發軟的腿，感激地看向貞娘：“多虧你的好主意！”幸虧隆佑殿兩位尚宮都不在。秦供奉官一看她腰牌壞了，也沒多說什麼，就允了她們自行去尚書內省換腰牌，特意給了她一塊隆佑殿的對牌方便她宮中通行，還意味深長地攔下了要給她帶路的宮女，他那句“路，總要自己認一認的。”現在六娘回想起來總覺得被秦爺爺看穿了什麼。
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今日正逢五日大起居，文武百官還未抵達。跨入垂拱殿殿門，可見大殿前的廣場上對植槐楸，鬱鬱然有嚴毅之氣。一尊尊石位，等着來參加大起居的京中文武百官，肅穆莊嚴。八級白色文石臺階上，是恢弘的垂拱殿，這是官家平日早朝和五日大起居之地，也是宴會外國使節之地，還是上壽之地。
趙栩眼睛微澀，想起上次爹爹大壽辦得極簡，如今已天人永隔。孃親此時危在旦夕，幾道宮牆後，恐怕刀斧手已拔刀，弓-弩手已上弦。明明是一家人，太皇太后卻魔怔成那樣，棄家國而不顧，定要置自己於死地！那位垂簾聽政的女中堯舜，究竟去哪裡了？
他一步一步，一掌一掌擊在那一尊尊石位上頭，每一掌，都似乎發泄出了胸中的鬱塞痛楚委屈無奈和憤怒。
他踏上臺階，返身下望，又一步步走下臺階，到了一顆槐樹下，負手望着一片片翠綠的葉子，從樹下往天空望去，每一片葉子的脈絡有些透明。趙栩記得，若等日光大放，那片片綠葉就會透明得如同水色極佳的翡翠，鮮豔欲滴。
脈絡清晰，未必只能從葉子正面去看！
趙栩在樹下平靜下來，開始反覆盤算着時間、各路人馬、交錯紛雜的信息，越是緊急關頭，越是要冷靜。阮玉郎終於圖窮匕見了，之前自己也因爲趙檀趙瓔珞留意過田洗去秦州做監軍的事，卻未想過這竟然也被阮玉郎利用做了一步棋，的確可謂絕殺。田洗獨歸，自然會攀誣陳元初失守之責。而西軍送回來的秦州失守軍報，昨日被張子厚扣下，現在反而不妥。趙栩大步出了垂拱殿門，低聲吩咐了屬下幾句。
眼見天色大亮，一刻鐘不到，垂拱殿廣場上的石位旁邊，已按品級分文武站滿了官員，見趙栩獨自在前殿臺階上站着，都有些意外。
前幾日大多數在京官員都聽說了官家身體不適，卻不見禮儀院宣佈放朝，加上關於燕王會即位的消息已經傳得板上釘釘了。衆官員紛紛恭敬地遙遙拱手行禮問安。
趙栩大步進了垂拱殿前殿。見親王、宰臣、樞密使及以下要員，都已經按班分列。御座和後邊垂簾聽政處卻依然空蕩蕩的。他不往定王身邊的空位去，卻直奔宰執一處。
“呂相公，秦州被圍，你舉薦的監軍駙馬都尉田洗，爲何臨陣脫逃，獨自悄悄逃回了京城？兵部和樞密難道毫無所知？！”趙栩走到呂相面前，神情凝重地朗聲問道。
一語驚起萬重浪，滿殿一靜後，登時譁然。蘇瞻吃了一驚，下意識看了張子厚一眼。張子厚眼中卻也露出一絲訝意。
呂相被趙栩這麼冷不防地發難，吃了一驚，他全然不知此事，頓時急了起來：“殿下！這是哪裡來的消息？京中兩天沒收到西軍信報了，田洗什麼時候回來的，臣一無所知！”
樞密使朱相公站了出來：“諸位！田洗確實昨夜回京，到了我府上尋求庇護，但卻非臨陣脫逃，而是他身懷極重要的機密軍情。人我已經帶來了，朱某正待面奏官家和太后、太皇太后！”
蘇瞻皺起眉頭，和陳青對視了一眼。
張子厚暗自思忖，怪不得方纔被燕王屬下半路攔住他，要立刻將截下來的西軍加急軍報送到樞密院去。更多虧了他的人和陳青的人扮成一救一搶，理應毫無破綻。
想到這個田洗突然冒出來，只怕和阮玉郎脫不了干係。田洗，高似，阮玉郎，秦州？張子厚的眼皮禁不住又跳了起來。他看向斜對面的定王和吳王，定王還是一副站着睡覺的模樣，吳王卻垂首看着地面，他心裡立刻下了另一個決斷。
作者有話要說： 注：
本章涉及皇城宮殿職能和皇帝日常工作，資料來自於周佳所著《北宋中央日常政務運行研究》。
皇帝真的是很苦逼的工作。北宋初期，日朝。到了仁宗，開始有雙日朝。只有徽宗最任性。但比起明代的萬曆嘉靖都是小case。
北宋皇帝的日程表是這樣的：六點到垂拱殿視朝，八點到後殿理政批閱奏章，皇權和二府是相互制約的，皇帝奏章在宋朝特別多。下午呢經筵，晚上還要召對。像太-祖那樣興致一來去趙普家吃個燒烤的事，幾乎沒有。太宗呢，也有出宮視察的記錄，幾條？九條！呵呵。而且他一直很勤奮（天分不如他哥哥啊），夜間召對一直堅持到了去世那天哦！！！