楊應麒聽了周小昌的話哈哈一笑道：“什麼以儆效尤！亂用詞！這種話是說不得的。既然誓約上說的是三次，那便是鐵打了不會變的。你求情多要一次不行，若在赦免範圍內我們也沒有殺你罰你的理由。在我們漢部，殺人的只能是法，不能是權。好了，不說這個了。這次我來汴京事先沒有通知你們，只怕你們也嚇一跳吧？”
周小昌道：“是。七將軍要幹什麼大事能否先給小昌交點底，好讓我有所準備？”
楊應麒道：“我這次來主要就是來看看，太難的事情暫時沒有。你放心做你的生意吧。不過眼下倒有件不難的事情要你去辦。”便將和胡寅、鄧肅提起的事情說了，道：“這事你也不要出面，另外派個人去接頭。只要儘量讓他們感到我們錢財富裕，要多少有多少，讓他們放心買書就好。唉，這一年來你們幾個買往遼南的書倒也不在少數，可惜你和餘通都沒什麼學問。買到的書多半是大路貨！胡鄧兩人都是有學問的士子，看書的眼光毒得很！若入他們眼，那便一定是非買不可的書了。若是他們相中了，多多錢也買下。唉，可惜我在汴京不能太過招搖，否則和他們在這千古文域交遊，豈不快活？”
說到這裡林翼插口道：“入得他們眼便一定是好書？七哥，他們有你說的那麼了不起麼？”
周小昌聽林翼居然叫楊應麒七哥，不禁擡頭看了他一眼，林翼卻沒注意到。楊應麒也沒感到不妥，順口道：“他們都還年輕，但聽他們的談吐應該是天生聰穎又有家學淵源的人物。這兩個條件都滿足已經很不容易，更難得的是兩人性情耿介，一看他們的眼神，一聽他們說話，便知道都不是凡夫俗子。嘿，汴京真是了不起！”
林翼道：“怎麼忽然贊到汴京去了？”
楊應麒道：“靈地出人傑。汴京出來這樣的英才，自然要贊。”
林翼繼續和他擡槓：“他們的籍貫又不是汴京！”
楊應麒給他說得沒法，只得道：“就算汴京只是天下人才匯聚之地，那也是極了不起的！你看看我們津門，哪裡有這邊半成的氣象？滿大街都是隻認得一籮大字的市儈！”
“可是，我還是覺得奇怪。”林翼道：“如果他們真如你說的那麼厲害，那就是萬里選一的人物的了。爲什麼我們一來汴京就遇到兩個。”
楊應麒笑道：“物以類聚，人以羣分。有些人就像磁石一樣，互相間有看不見的吸引力，自然而然就會遇到在一起，這是常有的事情，沒什麼道理，也沒什麼奇怪的。再說，汴京是天下英賢來歸的地方。這樣的人也許有一百個、一千個！讓我們剛好遇上兩個也不奇怪。”
聊着聊着，離正兒八經的話題漸遠。周小昌越聽越放心，知道楊應麒確實沒有重罰自己的意思。他本來只是聽着不敢插口，忽然楊應麒問起汴京的物價、稅率，從米麥到茶酒，從薪炭到絲布，問得極細。周小昌知無不言，但很多問題還是也答不上來。楊應麒道：“若能像在登州一樣，辦個學舍什麼的，僱人把這些柴米油鹽的價格記錄下來多好。”
周小昌連忙勸道：“七將軍，這事可不能急，朝廷對學校教化很重視的。這裡是天子腳下，攤子撲得太開容易引人注目。”
楊應麒頷首稱是。
林翼表面上仍然吊兒郎當，實際上早已長了心眼。這一路來沒關緊要的事情他胡說八道，涉及大事的關鍵卻句句爛在心裡不出口。這時聽楊應麒問起汴京物價，知道這是似小實大的事情，一邊聽一邊默記，心道：“七將軍平時常打哈哈，其實乾坤都藏在肚子裡面。”林翎曾對林翼說楊應麒謀略頗遠，林翼以前也不是信得十足；後來漸覺楊應麒學問深厚（在他看來），卻又不知道他這些學問是哪裡來的——到此纔算悟出了一些端倪。
談了將有半個多時辰，楊應麒忽然道：“方纔那個掌櫃說你在見一個要緊人物，是託詞還是真的？”
周小昌道：“也是託詞也是真。我確實在見一個人，但一聽是七將軍來了，我哪裡還顧得上她！”
楊應麒哦了一聲問道：“是什麼要人？不會是蔡京、童貫之類的大人物吧？”
周小昌道：“蔡大人不曾來過，不過他兒子蔡攸卻來過兩次，還留下了墨寶。”
楊應麒罵道：“蔡京是大宋的大國賊，他兒子便是個小國賊，寫的東西算什麼墨寶！不要也罷！”
周小昌苦笑道：“將軍，我們做生意的，哪裡敢拒絕他。”
楊應麒笑道：“知道了！我也只是罵罵而已，難道真要你得罪人不成。言歸正傳，這次來的卻是什麼‘緊要’人物？”
周小昌道：“是一個**。”
“**？”楊應麒奇道：“如今你已貴爲汴京第一酒樓的老闆，是富甲一方的人物了，什麼**能勞你大駕去接待？”
周小昌道：“七將軍遠在遼南所以不知道，這個女人是汴京的行首，大宋的花魁，叫做李師師……”
他還沒說完，楊應麒已經叫了出來：“李師師！”
周小昌一愕，問道：“七將軍你也知道？”
楊應麒笑道：“自然知道！”
周小昌臉上神色忸怩，楊應麒問他怎麼了，林翼在旁笑道：“他心裡多半在想該不該拍七哥你的馬屁。要是拍的話又該如何下手！相隔萬里對汴京的事情瞭如指掌自然是很了不起的。但對一個**那麼上心，呵呵，可不是什麼光彩的事情哦。”
周小昌眼睛裡閃過意思驚訝，不知林翼到底是什麼人，敢跟楊應麒這樣說話！而見楊應麒毫不見怪，更是疑惑。
楊應麒輕輕敲了一下林翼一個暴慄，對周小昌道：“繼續說吧，李師師來你這裡幹什麼？”
周小昌道：“她的一個恩客誇我們麒麟樓的酒好，因此她便常常穿了男子裝束來我們麒麟樓喝酒。今天已經不是第一次了。”
楊應麒眼睛一亮道：“你跟她廝混得熟了麼？”
周小昌道：“我是賣酒的狀元，她是賣色的頭牌，彼此也算有點勾連。她來過一次後我便常免費給她送些好酒去，她則偶爾來這邊露個臉，算是互相幫襯。”
楊應麒道：“好！我要認識認識她，你幫我安排一下。”
周小昌道：“七將軍你先坐，我去看她走了沒。”
他出去後，楊應麒低聲嘆道：“人一放出來，真是少點心眼盯着都不行。”