大宋宣和二年冬，趙氏開國以來最大的一次官逼民反終於爆發了。時江南困於朱勔花石綱之擾，無人不怨！睦州人方臘暗中聚集貧民，以誅殺朱勔的名義起事，不數日間應者雲集。方臘自號聖公，建元永樂，自置官吏、將帥，以巾飾爲標記。起義軍無弓矢、介冑，只是以迷信鬼神之事煽動民衆。江南久不經兵火，方臘所部置牛皮大鼓擂鼓而行，附近百姓無論良賤無不聞聲降附。
不及一月，聚集在方臘旗下者已達數萬。但是這羣農民脫離舊秩序的約束後，由於缺乏政治能力和社會責任力，在達到他們的正義目的（誅殺貪官）之前便已開始製造新的罪惡：所過之處燒房屋，掠錢財，搶女人！手段之愚昧與殘暴比之野蠻民族也不遑多讓！於是起義軍便迅速墮落爲盜賊！
十二月，方臘攻陷睦州，殺官兵千人，佔據壽昌、分水、桐廬、遂安等縣。跟着又攻陷歙州，臨近的婺源、績溪、祁門、黟縣官吏集體逃亡。農民軍轉而南下，攻陷富陽、新城，直逼杭州。農民軍凡捉到官吏，必斷臠肢體，探其肺腸，或熬以膏油，亂箭扎屍，備盡楚毒，以償積怨。
正要北上津門述職的陳正匯聽到消息後爲之駐足，聞說官員被俘官員的慘狀後更生兔死狐悲之感。而遠在北國的楊應麒在收到消息後則大嘆道君皇帝虐民過甚：“如此怨毒，豈是由來無因！”
身在外國的楊應麒收到的消息，是從江南先到流求，再從流求轉往津門、遼口、鞍坡、黃龍府，再轉泰州最後纔到達他手中。但作爲大宋皇帝的趙佶對這件事情竟知道的不比楊應麒早！原來奏警傳到汴梁，宰相王黼等怕影響北伐燕雲建立大功的事情，竟然按下不表，直到封疆大吏連番求援，事態終於嚴重到遮掩不住了，才把道君皇帝驚醒，下令暫停北伐，以譚稹爲兩浙制置使，以童貫爲江、淮、荊、浙宣撫使，率禁旅及秦晉蕃漢兵十五萬（原來要用來北伐的）征討方臘。
在大宋朝廷還沒反應的這段期間，江南百姓受盡了苦楚！起事的雖然是農民，但受苦最嚴重的也是農民！陳正匯在海外心急如焚，好幾次幾乎忍不住想慫恿歐陽適發兵去幫助鎮壓，但每每在最後關頭忍住了。若讓漢部兵馬介入大宋內政，那將來的局面肯定會複雜得不可收拾——這一點陳正匯還是知道的。
歐陽適雖然沒有出兵，但他能指揮的船隻卻日日夜夜在江淮兩浙的海岸逡巡，搶救逃難的民衆——他這行動或許有一點半點良心夾雜在裡面，但以主要目的而論則不是爲了“救人”而是爲了“搶人”！
對於這樣的“義舉”無論陳正匯還是林翎都鼎力支持，在這次方臘之亂中，遷徙到流求的人口總數陳正匯直到好久以後才統計出一個大概！這次遷來的不再是單純的貧民，連一些富農、地主、富商甚至士紳都被逼飄揚過海。而大流求島南部的開發進度，也在這次動亂後一日千里。
江南的這件大事發生時，楊應麒正遠在臨潢府，因此只能每日等着消息輾轉北傳，根本沒有插手的餘地。大遼的諜報系統沒漢部發達，（漢部的諜報系統其實也沒後世的間諜系統那麼無孔不入，只是相對其它幾個政權好多了）但耶律大石在南京向深通大宋形勢的各種勢力多方打聽，終於約略知道江南有人造反的事情，也察覺到大宋近來在北邊的軍事調動在這件事情發生之後便擱淺了。
這日他回到中京，向北院樞密使蕭奉先稟明經過，蕭奉先聽說南邊暫時不會有戰事便不再理會，順口慰問了耶律大石兩句。
耶律大石道：“蕭相，南朝雖然暫時無力來犯，但他們在幾個月內聚兵積糧，顯然將有所爲！南京和西京的防衛可得小心爲是！”
蕭奉先隨口應了兩聲，耶律大石見他不放在心上，甚感失望。忽然蕭奉先道：“南朝的事情且不說他，耶律將軍，北邊出事了你知道麼？”
耶律大石驚道：“女真人又打過來了？不是剛給耶律都統擊退麼？”
蕭奉先哦了一聲道：“你也知道耶律都統的事啊。”
耶律大石道：“耶律都統這仗打得精彩，中京、南京連坊間都在哄傳，末將自然知道。”
蕭奉先眉頭微微一皺道：“南京也在傳？”
耶律大石道：“是！”
蕭奉先哼了一聲道：“但我剛纔說的北邊出事，卻不是女真來襲，而是有人來向我告密，說耶律餘睹私通女真，意圖叛國。”
耶律大石大驚道：“這怎麼可能！告密這人是誰！蕭相可查清楚了？”
蕭奉先問道：“耶律將軍不相信耶律餘睹會叛國？”
“自然不信！”耶律大石道：“耶律都統乃我大遼宗室，國之棟樑！更是皇上的連襟！眼下他又剛剛打了勝仗，朝廷委以方面之重，他怎麼會叛國降金？不可能！絕無可能！”
蕭奉先道：“可那人說得有板有眼啊！”
耶律大石斷然道：“蕭相可否喚那人出來，待末將親自質問他！”
蕭奉先搖頭道：“這人現在不在相府。”
耶律大石跪下道：“蕭相！這必定是女真人的反間計！眼下國家正是用人之際，千萬不能自毀長城啊！末將願以身家性命擔保，耶律都統絕無叛國之事！”
蕭奉先看見耶律大石如此，心裡反而更不高興，臉上卻沒馬上表露出來，只是問道：“你和耶律餘睹交情很好麼？這樣爲他說話！”
耶律大石大聲道：“這不是交情不交情的問題！耶律都統忠勇爲國，天下皆知！不但末將，便是錫默、回離保等諸位宿將元帥到來，持論也必與末將相同！”
蕭奉先這才展顏道：“好，好！將軍忠勇爲國卻也不在耶律都統之下！剛纔我也只是試探！其實實情與將軍猜測的差不多，來告密那人正是來使反間計！我已經將他拆穿，命人看押問罪了。”
他態度轉換得這麼快耶律大石反而感到奇怪，卻沒說什麼，只是站起來道：“蕭相英明！”略一沉吟，說道：“北線有耶律都統坐鎮，想來無大礙。南朝動態卻是難測！末將想請令前往南京，請蕭相成全！”
蕭奉先考慮了一會，說道：“好吧，我安排下。”
耶律大石告辭後，李處溫從屏風後轉出，問道：“這人不能重用了。”
蕭奉先哼了一聲道：“他要去南京，那是正好！我便遂了他願，免得在跟前礙手礙腳！”
李處溫回到家中，把蕭府見聞跟兒子說了，李奭聽了道：“沒想到耶律餘睹這麼得人心，看來不能輕易動他了。”
李處溫冷笑道：“你懂什麼！他若是不得人心，蕭相興許還容他些時候！現在他勢頭這樣旺，蕭相想容他也不行了！尤其是軍中宿將這樣爲他說話，那更是將他往墳墓裡推！”
李奭恍然大悟：“原來如此！那我們下一步該怎麼辦？”
李處溫道：“這件事情該怎麼辦蕭相心裡自有主意，我們卻不能問太多！只要他吩咐了便做就沒錯。不過這事一起，中京免不了又是一場大亂！這樣吧，你趕緊把還沒出手的田產拋了！再把府中名家書畫、周鼎漢碑運到南京老家去，以防這邊有個萬一！”
李奭道：“最近路上只怕不是很清淨，運這麼多東西回南京怕會有閃失。”
李處溫道：“耶律大石那廝要去南京任職，乾脆我賣他一個人情，把他調任的事情辦利索些，再撥給他兩千人馬帶到南京去。你到時就隨他一起南下，路上多和他套交情，將來若中京待不下去，我們到了南京老家還得依靠他呢。”
李奭領命去了，挨個召來門人清客，交代事宜。尤其要趙登趕緊收拾準備回南京。
趙登答應了，離開李府，等到黃昏卻從住處出來，東繞西繞，確定沒人跟蹤，這才往聖昭寺而來，他不走正門，卻找到一扇甚爲偏僻的緊閉小門，在門上敲了三長兩短，呀的一聲門纔開了一條縫趙登便閃了進去，走入內室，一個和尚爲他掀開炕上的草蓆，搬開鋪板，露出一個暗門來，竟是一條地道！趙登進了地道，地道的盡頭一燈如豆，兩個人正在燈下看地圖，聽到趙登的腳步聲擡起頭來，赫然是鄧肅和趙觀！
趙登躬身行禮後說道：“李奭要我提前南下，不知是爲什麼事情。”跟着將見聞細細說了。
鄧肅點頭道：“看來事情就要發生了！哼！我還以爲要再推兩把，沒想到會這麼順利，許多後着都還沒用呢！”
趙登問道：“我們下一步該怎麼辦？”
鄧肅道：“你就按李奭說的辦事。中京的事情不用你再管了。”
趙登看了趙觀一眼，趙觀點了點頭，他才應了聲是，又道：“那兩位大人呢？”
趙觀道：“我留在這裡再看看。”
鄧肅道：“我也再等等。”
“那太危險了！”趙登道：“若等大變發生，那時要出城便麻煩了！這裡也不是久留之地！”
趙觀對鄧肅道：“咱們一留一去，我留下，你走。若事情有什麼反覆，我自會應變！”
鄧肅沉吟道：“我怕的倒不是事情還有反覆！事情到了現在這個地步，再下去就不是我們能輕易插手的了。只是蕭奉先既然要動手，那從現在開始，各方面勢力必然外鬆內緊！只怕來往行人進城出城都會受他監控，現在就出城未必適宜。他要對付的雖然不是我，但若讓他誤中副車可就麻煩了！”
趙登道：“我有個主意！李奭要我到時候隨南行之軍出城，不如先生就扮成我的帳房先生如何？”
鄧肅道：“據你剛纔的說法，李奭到時也會一起走吧？若我被他注意到該如何是好？”
“他在纔好呢！”趙登道：“這人是個志大才疏的二世祖！好糊弄得很！有他在，就算出了什麼意外也能拿他當擋箭牌！”
鄧肅因覺趙登所言有理便聽從了，第三日耶律大石領兵南下，他卻不過李處溫的囑託，只好讓李奭一行隨軍。鄧肅混在人羣中暗中觀察，見遼軍出城時軍紀頗爲渙散，但一路南下，在耶律大石的統帥下竟一天好似一天，心道：“大遼雖當末世，但仍有人才！他們的兵將雖然比不上女真，但要是內部不窩裡鬥，女真人要打過來也沒那麼容易！”想到這裡忽然心裡一陣不安，只是不知爲什麼不安。直到他踏入南京道境內，想起這裡本是漢唐故土，如今卻被夷虜佔了，心中的不安越來越明顯：“我到底在怕什麼？在怕什麼？”
直到一日聽身邊一人閒聊時提到大宋，鄧肅腦中才驀地炸了開來：“大宋！大宋！原來這麼不安，正是因爲擔心大宋啊！大遼的這些毛病，大宋一樣也不缺，甚至更加嚴重！他們有蕭奉先，我們有蔡京，他們有李處溫，我們有朱勔、童貫！就是當今聖上，又比耶律延禧這個昏君好多少？朝政如此，國家是否還有餘力來開疆拓土呢？我們這次藉助外力圖謀燕雲十六州，到底是對？還是錯？”
他腦子一片混亂，過了好久才理出一點頭緒來：“看大遼如今的形勢，就算沒有大宋的助力只怕也難以抵擋女真人的攻勢了！若是那樣，則這燕雲地面大遼遲早要丟！既然如此，與其讓女真白白佔據，不如爭取讓它迴歸大宋！若得薊北諸關隘，只需屯雄兵數萬便能扼得胡馬難以南下！”想到這裡決定不再彷徨，但那份不安卻仍然盤旋在心中，無論如何揮之不去。
不說鄧肅在南邊辦事，卻說楊應麒在臨潢府北部竟然賴着不走，蕭鐵奴心裡有鬼，恨不得他早早回去，但又不好趕他。雖說盧彥倫在楊應麒來之前做過手腳，但楊應麒是什麼樣的人物蕭鐵奴比誰都清楚！若說這個老幺來了這麼久對自己在臨潢府的所作所爲毫不知情，他是打死也不相信！
幸好楊應麒似乎對他的劣跡半點也不在意，不打仗時他便纏着蕭鐵奴到處遊玩，蕭鐵奴和耶律餘睹開打時他就在後方算計着將來農場牧場的收益。這時那些跟來企圖瓜分牧場的商家已經跑掉了一大半，只剩下十二家！其中竟有三家是畏兀兒人！但楊應麒對這些色目人也不加歧視，相反還頗有照顧。他們要建清真寺楊應麒也不反對，只是要求他們必須和在遼南一樣，放棄對“聖戰功”的執着，儘量和佛教徒和平相處。
東來的這些畏兀兒人個個是嗅着銅臭來的商人，大多沒有狂熱到要隨時動刀動槍！再說聖戰功又不是清真最爲核心的教義，而這片土地其他宗教的勢力又明顯比清真來得大，動起武來他們沒勝算，因此在漢部以政治力量提倡宗教和平的情況下，這些色目人都非常聰明地順應了，至少在目前還沒引發什麼宗教衝突。
這日楊應麒正在聽一個懂漢語的阿訇講解可蘭經，南邊一個他等了很久的消息終於到了！