漢廷關於北征的論調，畢竟瞞不過明眼人，不過，漢廷境內的明眼人凡是顧大局的，多數知而不言，那些不知好歹或心懷叵測的又被大輿論環境給壓制住了。
然而境內如此，境外則不然。宗弼、趙構見了漢廷的舉動已經生疑，而云中的宗翰更是洞若觀火。迪古乃提議馬上發動進攻，但宗翰卻忍了下來，他認爲這的確是千載難逢的良機，但這樣一個良機卻得把握好，不動則已，一動就要致折楊於死地！
只是如今大漢的實力實在太強，就算折彥衝北上，蕭鐵奴被困，留在中原的勢力也有扛住諸國同時進擊的可能，宗翰以屢敗之師，自忖就算全力一擊，也未必能攻破楊開遠、曲端的防線。
高慶裔獻策道：“如今折彥衝來勢洶洶，不但我女真爲之所迫，就算西夏、南宋，也都擔心遲早會被他吞併。而河南六王爺雖有僭越之嫌，但和我們畢竟是同仇敵愾。當下之計，莫若西聯夏人，南聯六王、趙氏，議定事成之後，平分天下。”
就眼前局勢而論，這自然是上上之策，宗翰當即派人扮作商人，以求與宗弼互通消息。南下的使者能否順利越過漢地進入河南，宗翰沒把握，但西夏這邊卻是領土相聯，所以宗翰特意派了高慶裔爲使，出發前往西夏都城中興府。
對於漢軍在漠北的形勢，西夏君臣也有所耳聞，這時聽說高慶裔來，還沒交涉就已經大體猜到他要來做什麼。
這時的西夏國，已不是李元昊立國時那個西夏國，尤其是乾順繼位以後，既事佛，又禮儒，在經濟上鼓勵農耕、興建水利，在政治上分封諸王，鞏固政權，儼然已是一個相當開化的國家。雖然乾順已開始崇文抑武，但前朝武功餘威尤在，而軍中也還有許多良將，所以這幾十年來才能周旋於遼、宋、金、漢之間，維持不墮。但漢廷崛起以後，卻讓西夏感受到了巨大的威脅。漢廷之強大連遠在天山的回鶻國王也深有體會，何況西夏？尤其在滅金臣宋之後，漢家已是天下新霸主更成爲諸國之共識。
乾順並不是一個野心大到要吞併天下的君主，也算比較有自知之明，他曉得，如果按現在的形勢發展下去，西夏是惹不起大漢的。但現在擺在他面前最大的問題是：就算他不去惹大漢，等大漢收拾了宗翰，解決了宗弼，平定了漠北，還會容許西夏存在麼？
在考慮這個問題時，夏人很快就將漢廷的態度和舊宋的態度聯繫起來。從開國氣象、君相魄力以及崛起形勢等諸多方面看來，漢廷無疑都要比北宋強硬得多，北宋以不能北勝契丹之勢，在穩定下來以後也謀求打通甘隴，甚至以趙佶這等末世之君也不忘對西夏連年用兵，可以想見，以折彥衝之強悍，連漠北也不肯放過，何況甘隴？所以西夏君臣將相很快就達成了共識：一旦漢廷平了漠北，滅了雲中，下一步就會輪到西夏！
這個共識達成以後，下一步的考慮就是：西夏究竟該嚴防死守，謀求負隅頑抗，還是應該主動出擊，趁着折彥衝北上進取中原。在這個問題上，西夏的將相卻分成了兩派。其中，濮王嵬名仁忠並不贊成主動出擊，而晉王嵬名察哥則主張主動出擊。
自劉錡、種彥崧西進以後，陝西、秦鳳兩地開始進行軍政兩方面的改革。在軍隊方面，劉錡和種彥崧一南一北分別整頓了宋邊、夏邊的軍紀軍律。劉錡種彥崧都是陝西出身，又能愛護士兵，在秦人眼中是既親且威，麾下兵將都願意爲他們賣命。所以陝西軍隊在改革之後，一方面保留了北宋西兵強悍的戰鬥力，另一方面又擺脫了宋廷中樞的制肘，邊疆將帥在戰術上的自主權，提升到了北宋制下所不敢想像的地步，在秦晉與東海仍然隔絕期間，劉錡已能穩穩守住西北邊界，到了去年，東海與秦晉一打通，西北邊疆更是連番告捷，將戰線重新推進，恢復了靖康之前的舊宋領土。
西北軍事改革的成功不但確保了渭河流域經濟的發展與民生的休養，而且支持了這幾年陝西政治改革的順利進行。這場政治上的初步改革，由既熟悉北宋舊運作體系又熟悉漢部新運作體系的鄧肅，會同熟悉陝西本地情況的郭浩，參照河東的模式，廢除了北宋末年的一系列苛捐雜稅，漢廷在東西一統後直到今日也沒拿過陝西一文錢，所有依照制度應上交的稅賦都就地返還，用於當地的經濟建設與軍方犒勞。在東海與秦晉連成一片以後，塘沽中央抓得比較緊的也只有人事的委任與司法的統一，至於兵與財則仍然給西北以相當大的自主權力。
嵬名仁忠非常清楚地看到，這一年來漢帝國東部並沒有一兵一卒進入河西，但陝西、秦鳳兩路的地方zf與邊疆守將也已經實現以秦人之錢養秦人之兵，同時面對西夏、南宋兩方面的威脅而不落下風，東西一統後渭河的經濟因商路通暢而更是興旺，西北漢軍也是士氣如虹，所以他認爲南侵必然失敗，對夏主道：“秦地舊稱天府，秦漢因之以一統，隋唐因之以大興，雖然今日疲憊，人力物力比之漢唐十不及二三，但宋之弊制既去，以秦川一地，足當我甘隴有餘！且這幾年裡漢廷在此已大得民心，夏邊劉錡爲名將，長安虞琪亦老成，兵民均願爲之效死，而視我爲仇寇，當此局面，我大夏縱不惜傾國之力，恐怕也是勞而無功！萬一漢廷騰得出手來，以東方兵力來援，則南侵之舉勢必變成引火燒身！”
對於嵬名仁忠所說的這些問題，主張主動出擊的嵬名察哥並不是沒有看到，相反，他在這一點上和嵬名仁忠的看法幾乎一樣，但他卻得出了一個完全不同的結論：“濮王既然也已知道漢人勢大，怎麼還要我們束手等死？我聽說，秦地稅賦，不及漢廷所有稅賦十分之一，漢軍十大上將，劉錡亦不過其一人，而十上將之上還有五元帥在。如今漢廷以不到一成之財貨，一上將之兵力便能與我相當，將來等折彥衝平定了漠北，滅了雲中，到時我們還如何自保？”
嵬名仁忠道：“攻守之勢不同。用以攻，西夏全軍未必能克劉錡一人，用以守，則折彥衝千里遠來，要破滅我西夏也不是一件容易的事。”
嵬名察哥冷笑道：“或許不易，但真讓他混一了漠南漠北，我西夏之亡國便只是遲早之事了。”
嵬名仁忠道：“若是妄自出擊，恐怕我西夏亡國就在數年了！”
嵬名察哥大聲道：“寧可放手一博，也勝過坐以待斃！”
仁忠道：“折彥衝征伐漠北，未必便勝。不如且看折彥衝在漠北勝負如何。若其勝，則我以小事大，如事遼宋故事；若其敗，再作進退決斷。”
嵬名察哥道：“漠北一盤散沙，蕭鐵奴或已被困，然而尚未覆滅，折彥衝再以大軍繼之，勝算頗大。若等他得勝南歸，到時我等再要以小事大，恐怕他也不許了。”
仁忠與察哥一文一武，同時爲乾順所倚重，對於將相二人的分析他也覺得都有道理，一時無法決斷，舒王嵬名仁禮道：“不如便請那高慶裔上殿，看他有何話說，再作打算。”
近百年來大華夏圈諸國的國際禮儀，基本是圍繞“澶淵之盟”這個核心盟約而形成了一個有理可循的複雜體系。澶淵之盟中，宋遼兩個大國宋爲兄，遼爲弟，蕭太后爲叔母，算是勢均力敵。宋遼以外，西夏爲西北一制衡關鍵，宋夏間是且戰且和，而遼夏之間則是舅甥關係——遼主是舅舅，夏主是外甥。至於高麗、大理，則分別向遼、宋稱臣，地位比西夏要低得多。安南分裂出去時日不久，宋廷對其獨立地位不予承認，只是北面事重，一時無法顧及而擱置。曰本尚遊離於這個體系之外，在海外自大自娛。
在這個體系下，遼使出使大宋，用的是敵國之禮，出使高麗，使者與高麗國王分庭抗禮，出使西夏，則遼國使者執臣子之禮，居於下位，夏主立而受之。金承遼統，本來也是此制，在吳乞買全盛時期，曾壓迫西夏要乾順稱臣，但現在宗翰以雲中之地，兵力或可與西夏抗衡，但形勢卻大見侷促，所以宗翰再不敢要西夏稱臣，而只是要和乾順兄弟相稱。故而此番高慶裔來到，嵬名仁禮本要高慶裔代表宗翰稱臣，高慶裔抵死不肯，嵬名仁禮無法，只答應夏主將在偏殿召見。
高慶裔到了偏殿，行了兄弟國家使者見君之禮，嵬名察哥代夏主乾順答禮，然後便問高慶裔此來所爲何事。
高慶裔道：“特奉我大金皇帝之命，來救西夏百萬軍民的性命！”
嵬名察哥冷笑道：“怕是怕要我西夏出兵，救你大金都元帥的性命吧。”他這麼說，那是仍不肯承認宗翰是皇帝之尊。
高慶裔深知此來目的，更知道現在宗翰確實是處在一個十分糟糕的局面，所以也不在這個細節上糾纏，說道：“我雲中尚有精兵強將三十萬足以縱橫天下，眼前受困只是暫時，將來龍騰九天，亦未可知。”
嵬名察哥淡淡道：“雲中除去三十萬大軍，不知有沒有三十萬士民？士民之中，耕作的農夫不知道有沒有十萬人！若是沒有，請貴使回去後奉勸都元帥，還是早些讓三十萬大軍解甲歸田的好。聽說如今石康在居庸關，曲端在晉北，打的都是守備的主意，並未進攻，都元帥留下十萬八萬的軍馬，足以守土。”
高慶裔冷笑道：“晉王對中原之事，知道的原來不少。既然如此，我們也不兜圈子了！不錯，我大金眼下確有存亡之危，但如今折彥衝勢如暴秦，大金與西夏已是脣齒相依。一旦雲中爲折彥衝所並，晉王以爲，西夏還能獨存麼？”
嵬名仁忠道：“當年大宋掩有中原兩河、川陝湖廣、江南嶺外，漢地幾乎一統，亦奈何不了我西夏。如今東南仍歸趙氏，折彥衝以北土半壁江山，未必便能吞併我大夏。”他在內部會議時雖與嵬名察哥各執一端，這時面對高慶裔卻是攜手以抗。
高慶裔看了嵬名仁忠一眼，行了一禮道：“這位是人稱西夏賢相的濮國公吧？高慶裔遠來，一直都是舒國公接待，一時卻還沒機會拜見濮國公。”
西夏在境外分別受遼宋金漢“國王”封號，在境內卻自稱皇帝，所以嵬名仁忠、嵬名仁禮兄弟才能被封爲濮王、舒王，這時夏人不肯承認宗翰爲皇帝，所以高慶裔也只認乾順是個國王，濮王、舒王自然要降一等稱國公。嵬名仁忠學問精深，修養雅厚，哼了一聲，也不發作。忽然想起剛纔高慶裔稱嵬名察哥用的是“晉王”，心道：“這個高慶裔，他方纔是口誤，還是說他消息靈通，對我西夏將相在這件大事上的主張都打聽到了，所以言語之間有褒有貶，意圖拉攏分化？”
他一時未能斷定，便已聽高慶裔道：“濮國公一門忠烈，尤其令尊在當年梁氏作亂時力挽狂瀾，更顯安社稷、定乾坤之股肱本色，足以永銘史冊，與西夏同不朽。”乾順的父親秉常在位期間，西夏曾經發生動亂，被當時的樑太后軟禁，幸而得到仁忠、仁禮的父親嵬名景思的保護才得以度過大難，嵬名仁忠和嵬名仁禮能得乾順封爲濮王舒王，這也是一個重要原因。
嵬名仁忠卻道：“盡忠爲國，護主效力，乃是所有大夏子民的本分。再說這等陳年舊事，貴使提來作甚！”
高慶裔道：“此事雖舊，卻需後人永記在心！唉，可惜啊可惜，嵬名景思大人一世英明，如今卻是後繼無人，西夏朝堂上下，盡是一批鼠目寸光之徒！”
嵬名仁禮大怒，便要呵斥，乾順已先一步斥道：“大膽！你一介寒儒，雖是金國都元帥的使者，也不當妄議我西朝大政，更不得當衆污衊我西朝大臣！你可莫以爲你是外來使者我便殺不得你！”
高慶裔行了一禮，道：“大夏皇帝容稟。”
他這個稱呼叫了出來，乾順的氣才順了幾分，說道：“你既有話，容你稟來！若道不出個所以然，縱然是你金國來使，我也絕不輕饒！”
高慶裔道：“請問陛下，當初宋哲宗斷西夏歲幣，興兵相犯，而陛下得以化險爲夷，靠的是什麼？”高慶裔說的是將近三十年前的事情了，當時乾順親政不久，大宋國勢仍強，宋哲宗採取了宰相的建議停止劃分地界，斷絕給西夏的“歲賜”，對西夏實行強硬政策，步步進逼。那是一段艱難的歲月，對還是少年的乾順來說實是永世難忘。
乾順聞言不語，仁忠代爲答道：“靠的是大夏祖宗保佑，我主英明神武，邊疆將士用命。”
高慶裔問：“若無遼主居中調停，此事能善終否？”
乾順不答，仁忠道：“遼主居中斡旋，亦有恩助，凡有恩於我大夏者，縱是小惠，亦不敢忘懷。”
高慶裔也不去理會嵬名仁忠言語間避重就輕的文字機關，又道：“宋神宗時，宋廷發五路侵夏，俱從東、南而來，雖然此戰已敗，但當時若從雲內、天德再加一路大軍，沿黃河西進南下，夏人尚能支持否？”
嵬名察哥哼道：“如今雲內、天德已爲我所有，漢軍便要來侵，如何能從雲內、天德進兵？”
高慶裔反問：“晉王明鑑：雲中一旦有閃失，雲內、天德尚能獨保？”
嵬名察哥默然。
高慶裔道：“漢人慾得隴右，自漢武帝以下歷代皆然。漢人不內亂動盪，則亡西夏、得甘隴之心不死！西夏百年來得以稍安者，實因有大遼在北，以牽宋人之勢。如今折彥衝之軍威，勝宋人遠矣，東海之富，更非遼人能比。一旦折彥衝平定漠北，是將兼備遼人之雄與宋人之富！請問大夏皇帝，以西夏一隅，能敵遼宋聯手一擊否？”
乾順聞言悚然不安，高慶裔又道：“西夏之與大金，豈止脣亡齒寒而已！折彥衝之暴又過於秦始皇十倍，據聞那楊應麒已製得一環宇圖，但凡可見之地，都欲納入囊中。貴我兩國，與折彥衝不得同立於天地之間，此事三尺孩童亦深知之！若不趁折彥衝北上，聯手出兵覆滅漢廷，則折彥衝從漠北歸來之日，便是雲中陷落之時，雲中陷落之後，夏人還能在河西逍遙稱制麼？若大夏皇帝不想效仿劉禪、孫皓，則聯軍滅漢，勢在必行！折彥衝欲圖先北後南，那是自尋死路，而漠北進軍不順，致令蕭鐵奴被困可敦城，更是天將亡漢之徵兆。有道是：機不可失，失不再來！此時不動手，更待何時？”
嵬名察哥也動容道：“高大人所言極是。”
乾順道：“聞漢廷以楊應麒留守，南有曹廣弼，北有楊開遠，西有劉、種，東有歐陽，恐怕我兩家聯手，仍然滅不得他。”
高慶裔道：“我們兩家聯手，或許還滅不了他。但他漢家混一兩河秦晉不過一年，根基未牢，若大金雲中、河南兩路，加上大宋一起動手，滅他何難！”
乾順驚喜道：“六王子與趙氏，也決定出兵了麼？”
高慶裔道：“若非南方兩家已有響應，我主焉敢動手？此事我主已與六王子、趙構議定：滅了漢部，陝西、秦鳳便歸西夏；河東、燕京歸我家；河北東西路歸六王子；山東以及漢廷海外地方均歸趙構。天下大勢已然明朗：聯手出擊則四家皆存，躊躇不前則四家必亡。請大夏皇帝速作決斷！”
嵬名仁忠問：“趙氏與六王子答應出兵，可有證據？”
這時西北與東南消息隔絕，高慶裔所說的聯盟實際上並未達成，這時被嵬名仁忠一問，心想此人果然老辣，但他面上卻不動聲色，說道：“南北使者往來，需經宋境，故而都是密談，文書卻無法得通。”見西夏君臣微露不信之意，高聲道：“四家脣齒關係，已然昭如日月，何須懷疑！”
乾順道：“請貴使到驛舍休息，來日在議。”便吩咐禮部官員好生款待。
高慶裔也看得出夏主君臣已然心動，只是懼怕漢廷兵威，一時還下不定決心。他待要再說，嵬名仁禮已經來請，自忖要光靠三寸不爛之舌說得夏人立刻答應起兵也難，便起身告辭去了。