渤海的好風，復州的好沙，漢部的好酒。
狄喻與折彥衝等兄弟七人一邊觀海閒聊，一邊喝酒吃肉。曹廣弼和楊開遠正在談論着楊應麒剛剛講述的大宋之行，歐陽適對這個卻沒什麼興趣，扯着阿魯蠻不停地打聽楊應麒被大嫂抱着流口水的醜事，蕭鐵奴在旁邊添油加醋，三人不時發出陣陣暴笑。楊應麒坐得遠遠的，裝作沒聽見。
狄喻笑道：“好久沒這麼熱鬧了。要是永遠都這樣那多好！”
蕭鐵奴一聽站起來大聲道：“那怎麼行！我們還都沒建功立業呢！現在也就是遼南一方土大王，出了遼南就只是一個驍將，出了大金還有誰認得我們！”
歐陽適也道：“不錯！我在南邊的事業也只剛剛開始！哪裡能現在就停下腳步！”
蕭鐵奴方纔聽過歐陽適的述說，知道他在海上的發展空間極大，心中蠢蠢，把楊應麒拉過來道：“老幺！你的腦子全好了吧！全好了的話，咱們大夥兒也該談談下一步該怎麼走了！”
楊應麒拔出折彥衝的佩劍，在沙灘上畫了個大圓圈，畫得很慢，一邊畫一邊醞釀，畫完之時，其他人的眼光也都被他吸引，停下各自的談話聽楊應麒道：“這個世界亂糟糟的，但自蔥嶺以東直到海邊，幾乎所有的國家都是圍着中原轉。”
他在圓圈的中心點上一點：“當中原的政治家們把這個國家搞得比較有條理的時候，它就會穩定、繁華起來，並以文化餘力沾潤周邊，同時接受周邊有意的反哺——這是東方世界發展的正軌。反之，一旦中原衰落，讓那些沒有足夠力量引導東方世界前進的邦族取得優勢，那天下就會由常態轉入變態——這無論對中原來說還是對周邊邦族來說都不是好事。”
蕭鐵奴哼了一聲道：“你的意思就是說，要大宋好了，其它國家才能好，是這個意思嗎？”
“是！不過那是太平時節的形勢。”
“那亂世呢？”問這話的卻是曹廣弼。
楊應麒：“在亂世，就得看誰能更好地吸收大宋盛衰升降之際外瀉的餘力。對我們來說，要想把握好未來的走勢，第一要務就是盯緊汴梁！這也是我這次去相大宋皇帝的原因。”
蕭鐵奴問道：“那你相出什麼沒有？”
楊應麒嘆了一口氣道：“趙家天子有他聰明的地方，但不適合做皇帝。”
蕭鐵奴皺眉道：“那就是什麼意思？你少兜圈子，直接說罷！”
“我的意思就是：這個皇帝不能依賴！或者說得再幹脆些：他領導的這個朝廷，不能依賴！既然扶助他的路子只怕難以走通，我們便只好另尋出路！”
“另尋出路？”曹廣弼皺眉道：“你是說全心幫助大金？”
楊應麒道：“大金國主確實夠強，但就像我剛纔所說的，他和他的部族也許有足夠的行動力去征服這個世界，卻沒有足夠的責任力去領導這個世界。他們破壞能力有餘，建設能力卻不足。因此，如果我們完全跟着他走，結果也只能變成他手裡殺人的刀和徵收賦稅的籮筐。”
蕭鐵奴道：“能征服就很不錯了！不過要只是成爲別人手裡的刀就太沒意思了。”
楊應麒道：“我們出身卑微，無法進入大宋中央政局，更別說去左右它。但那畢竟是我們的父母之邦，出生之地，雖然沒法從內部去改善它，但若能從外邊來護着它，也算是盡了我們一份心意。”
曹廣弼稱是，蕭鐵奴卻道：“護着大宋，對我們有什麼好處？”
楊應麒道：“當然有好處！我們的威風大金，而財富大宋，只有大金強了，大宋穩了，我們身處其間才能左右逢源。如今大宋向我們示好，是因爲有它有求於我們，要借我們解決契丹的威脅。而會寧能這樣寬縱我們，則是因爲大敵在側！將來大遼若滅，大宋和大金勢必接壤。若兩國勢均力敵，我們就能在其間長袖起舞。若是兩國形勢一邊倒，我們反而要舉步維艱了——大宋一統寰宇則我們成爲雞肋，大金無敵天下則我們兔死狗烹！”
曹廣弼道：“若大宋能一統寰宇，那也未必不是好事。”
楊應麒嘆道：“那只是附帶說說而已，趙家天子只怕沒那個魄力！我只盼他能保住祖宗的江山便不錯了！”說着又在沙灘上畫了一條線當黃河，畫了一條線當海岸，畫了一條線當燕雲十六州北邊的山巒：“古今三大都城都有其屏障和破口所在。長安的破口在隴右，洛陽的破口在河東，汴梁的破口則在燕薊！大宋定都汴梁，卻偏偏沒有收回燕薊，所以它最重要的國防線便不完整！許多內政問題如冗兵等其實都由此而來。只有讓大宋拿回燕雲一帶，它才能保持一個相對完整的外防線，纔可能繼續作爲天下的重心，纔有餘裕去料理內政問題。而收回燕雲也正是這次金宋聯盟最重要的條款。”
曹廣弼點頭道：“如果大宋能取回燕雲，中原大安。”頓了一下又道：“大宋若取回燕雲，大遼必定亡國。到時候長城之內爲大宋，長城之外爲大金，兩國接壤只怕多有紛擾。若起衝突，我們如何自處？”
楊應麒道：“其實是否會起衝突，要看兩國如何處理。宋金兩國本無宿怨，若一方面我們居中調停，動之以情理；另一方面大宋示大金以強勁，威之以實力。一內一外雙管齊下，保兩國不起大沖突應該可以做到。”
蕭鐵奴卻道：“聽了這麼久，我還是沒聽到我們能在這件事情上得到哪些確確實實的好處！不如這樣：打下遼國後我們請國主把宋、金交界的土地都給我們，讓我們來做他們的緩衝！”
“不可以，也不可能！”楊應麒道：“六哥，我和你聊過的，大陸上的土地，我們一寸不取，我們未來的生命線……”他一指東南那片大海：“在海上！”
歐陽適大喜，蕭鐵奴卻甚是不悅——在海上開疆拓土他根本就用不上力氣！
楊應麒又道：“如今我們還太弱小，發展又太不均衡，還沒本錢去和人打硬仗。所以得繼續韜光養晦。大陸上的土地是大家都拼命爭奪的，我們偏偏不要！我們現在要去搶佔的，是大家都還沒發現的寶山！那就是這片大海！”
狄喻等人聽了楊應麒的話都暗暗點頭，蕭鐵奴卻哼了一聲道：“韜韜韜！到底要韜到什麼時候！”
楊應麒看了一眼蕭鐵奴，笑道：“我們在大陸上只是不擴大地盤，卻不是不打仗！”
蕭鐵奴道：“就是打仗也是爲別人打！”
“你心目中的大戰，我知道。”楊應麒道：“你是想我們漢部自立，是吧？但你認爲大金會讓我們自立麼？”
蕭鐵奴道：“不讓我們自立？那就打！他們不也是打出來的麼？”
楊應麒搖頭嘆道：“不行，我們打不過的。一方面是道義上說不過去，另外我們的實力也不行。”
曹廣弼點頭道：“不錯。女真叛遼，是因爲契丹人對他們壓迫過甚。但如今女真人對我們卻十分友善，若我們舉旗叛金，不但天下人都會對我們側目，連內部的民衆也不會支持我們。”看了折彥衝一眼，說道：“別忘了我們和女真是姻親之族，臨事之際用點權謀以自保可以，但背叛之行萬萬做不得！只要大金不犯宋土，不害漢人，我曹廣弼便願爲大金保土安民。”說到這裡嘆了一口氣道：“只可惜大金始終不能脫部族之私而成大公之政，否則我們爲它誓死效忠又何妨？”
楊應麒道：“一方面是民心向背，不容我們如此。另一方面，漢部之力也擋不住會寧的雷霆一擊！所以六哥，這事以後不要再提——除非發生天崩地裂的鉅變！”
蕭鐵奴對那套道義民心不以爲然，心想刀鋒馬蹄下，那些平頭百姓有幾個敢不聽從？但聽了楊應麒的話，又道：“如今遼口駐軍號稱三千人，實有五千人。鞍坡駐軍二千人，其中我的胡騎營有一千二百人！再加上曷蘇館部、開州駐軍、津門衛隊和老六的海軍，人數早已過萬。復州人口衆多，津門武器充足，開州戰馬如沙，一聲令下就可以把幾萬人武裝起來！女真本族兵馬也不過數萬人，應麒你說我們擋不住他們雷霆一擊，嘿，我可不大讚同。”
楊應麒苦笑道：“這筆帳不能這麼算的。”他在大圓圈中畫了一個小圓圈，說道：“首先是軍心，所謂名不正則言不順，如果我們沒有正當理由和女真人開戰，且不說能否動員幾萬人入伍，就算動員起來，這些臨時湊集的兵馬在和北兵對陣時心裡不免犯嘀咕，戰力就要大打折扣！”
跟着又畫了一個小圓圈：“其次是軍勢，我已經將遼南除遼口、開州外的所有城牆全都拆毀，就是隻剩下的這兩座城池也都不再增築，根本擋不住大兵壓境。雖然我此舉另有伏筆，但這伏筆現在卻還不能實現。可以說遼南既無天險，也無名城，腹地又淺，根本就沒有迴旋的餘地。如果和會寧交惡，還沒打仗我們便已陷入絕地！”
他又在圓圈邊緣畫了第三個小圓圈：“再次則是軍資，我們的財富大部分商貿，戰事一起，北面的商路便斷，而高麗、大宋的商路也極有可能受到影響。我們存糧經不起一場大戰，如果商人們見兵火兇險而離開津門，那我們就大勢去矣！”
說到這裡楊應麒嘆道：“就算六哥你英勇善戰，能在戰術上彌補我們在整個戰略上的弱勢，但這場戰爭也決不是一次兩次會戰就能解決的！那時就算勝了也是慘勝！把我們辛辛苦苦建立起來的家園拖跨打爛，對我們又有什麼好處！”說到這裡他停了一下道：“再說，一旦開戰，你讓大嫂如何自處？所以，我只希望漢部和大金決裂的那一天永遠也不要來！”
蕭鐵奴哼了一聲道：“我也不是說真要叛變，只是什麼事情都得做最壞的打算！”
“這我知道。”楊應麒說：“可現在還不到那時候呢。天下的局勢，也許還能朝着更爲緩和的方向發展。雖然我們力量有限，但在關鍵時候推上一把，也許能將可能存在的干戈化爲玉帛。大哥，你說是麼？”
楊應麒說話的時候折彥衝一直沒有插口，這時才站了起來道：“鐵奴和應麒說的都沒錯。我們要做最壞的打算，但絕不是因爲一開始就存着異心，只是求自保而已。我等當爲致太平而盡力，打仗殺人，豈是我漢部所願！”
狄喻、曹廣弼、楊開遠聞言都站起來道：“不錯！打仗殺人，豈是我漢部所願！”
阿魯蠻點頭道：“老五我不怕打仗，不過我覺得老大說得好！”
歐陽適看了衆人一眼，眼珠咕溜溜一轉，也道：“老大說的好！”
蕭鐵奴道：“好吧，老幺是咱們漢部的諸葛亮，他算計的事情，想必沒錯。”
大略既定，衆人又商議了許多具體事情，直到日光西斜，狄喻倡歸，蕭鐵奴忽然望見海邊繫着一艘小船，對歐陽適道：“我想出海走走，你載我去玩玩。”
歐陽適驚道：“現在就入夜了！很危險的。你以爲大海是混同江啊！”
蕭鐵奴道：“又不走遠，在海邊兜兜，太陽落山前就回來。”
歐陽適想了一下，勉強答應，搖櫓出海，風浪把小船一蕩，蕭鐵奴便摔倒躺下了，死死抓住船舷不肯放手！沙灘上阿魯蠻等人望見都放聲揶揄。
小船駛出一段路程，眼見岸上的兄弟聽不見兩人說話了，歐陽適道：“老六，你最怕坐船的，現在忽然要我載你出海，是有什麼私下話要和我說麼？”
蕭鐵奴一邊嘔吐一邊道：“還是你哇！……歐陽……哇！歐陽矮子最瞭解我！哇！”他吐到酒肉全盡，這才順了口氣，說道：“我覺得老幺去了一趟大宋人就變迂腐了。天下事以刀馬決勝！誰有刀馬，誰就有道理！亂世之中，像阿骨打這樣的強者自然要暫避他的鋒芒，這沒錯。可面對大宋這樣的病牛，怎能不趁火打劫？他不讓我們動大遼疆土的主意，又對蠶食大宋一字不提，哼！難道還真要我們一輩子龜縮在這山邊海角？”
歐陽適笑道：“老六，說到對老幺的瞭解，你卻不如我了！”
蕭鐵奴哦了一聲：“怎麼說？”
歐陽適道：“他這個人啊，仁義道德掛滿嘴，太平時節也確實這麼做了。可是到了關鍵時刻，我敢說那些殺人放火、離經叛道的事情他幹起來比我們還狠！還記得折老大結婚的事情麼？當時我做那些事情的時候心中不免惴惴，老幺那傢伙一開始反對得比誰都堅決，但後來他是怎麼說的？‘等拜了天地，入了洞房，管他們怎麼鬧去！’當時他那副輕描淡寫的樣子我到現在還記得清清楚楚！他和大哥的感情比誰都好，但大哥的終身大事他說賣就賣，眉頭也不皺一下！連兄弟的終身大事都賣得，天下還有多少事他不敢做、不會做的？”
蕭鐵奴聞言笑道：“不錯不錯！聽說天下間頂級聰明人的心有七竅，那他至少是九竅！”
歐陽適微笑道：“所以啊，我敢說他肚子裡一定還有另外一套方略，只是沒說出來而已。若是說出來，只怕連你我都要大吃一驚。”
蕭鐵奴冷笑道：“希望如此！”