1888年12月17日,劉公島上晴空萬里,和風徐徐,伴隨這銀笛聲響,青龍旗緩緩升起。總噸位五萬餘頓,亞洲第一,世界第六的北洋水師,數年漫長的成軍道路,終於在這一刻完成了。丁汝昌、劉步蟬、林泰增、鄧世昌等中國近代海軍的代表人物成爲了中國近代海軍的中堅,並載入史冊。
中日兩國之間海軍的較量到了一個新的階段,也是李鴻章個人的政治生涯的一個巔峰時期。同時北洋水師爲李鴻章私人之水師的論調,在朝野清流之間更是成爲了一種定論。歷史上甲午戰爭結束後,西方有報紙稱,日本不是在和中國打仗,而是在和李鴻章一個人的軍隊在打仗。這話說的雖然有點過分,但不中亦不遠也。當時各省的封疆大吏,只知道守着自己的一畝三分地,完全把中日之間的戰爭看成了直隸和滿洲之間的戰爭,沒有人爲這場戰爭籌餉出兵,有的只是一些空話而已。最可笑的是,北洋水師投降後,廣東方面居然向日本要求釋放廣乙艦,說廣乙是屬於廣東的,甲午戰爭和廣東沒關係。只是荒天下之大謬,也可見當時中國之現狀。從這個意義上來說,李鴻章以一人之力對抗日本全國之力,甲午雖敗,也可以引以爲豪了。
一直密切注視着北洋動向的沈從雲,在這一天給李鴻章和朝廷發出了賀電,也是當時唯一的以封疆大吏的身份發去的唯一的一封賀電。別人視李鴻章爲政敵,沈從雲不這麼想。沒有李鴻章和他的軍隊再支撐着,朝鮮、臺灣或許早就讓日本人佔去了。雖然沈從雲對李鴻章消極避戰的思想不屑一顧,可是在民族大義面前,沈從雲絕對不會像那些可笑的庸臣一般,坐視甲午之敗。
1889年中,第一爐鋼水從坩堝中流淌出來的時候,車間裡面歡聲一片。親自到現場看着鋼水冷卻成型的過程,沈從雲激動的眼淚都下來了。心裡幾乎是在怒吼着,奶奶的,老子總算是能用上自己練的鋼鐵了。
在衆人的歡呼聲中,沈從雲悄然的離開了車間,身後僅僅的跟着總參謀長克澤。
“總督大人,首先我要恭喜您,其次您也該說明一下,請我到廣寧來的緣故吧?要知道我在河內有很多事情等着去做。”克澤總是這樣,有什麼話就說什麼,沈從雲早已經習慣了,並沒有往心裡去。
“我也要恭喜你克澤將軍,本總督向朝廷申請的任命也下來了,恭喜你成爲了一名中國的參將。”沈從雲笑着說,克澤似乎沒有多少興奮的表情,而是皺起眉頭道:“中國朝廷對我的任命沒有意義,我只知道你纔是我的僱主。另外中國官員的服裝我也不喜歡,穿在身上太累贅,不適合一個職業軍人。”
沈從雲聽了哈哈大笑,沒有再說話,繼續往廠區外走去。沈從雲和克澤在前面並肩走着,後面四個警衛保持在五米以內的距離。
“克澤將軍,如果現在我希望你指揮軍隊打一仗,你覺得有勝利的把握麼?”沈從雲突然停了下來,克澤猛地一愣,下意識的回答道:“這要看對手是誰。”
“地圖!”沈從雲頭也不回的喊了一聲,警衛趕緊跟上,送過來隨身攜帶的地圖。
沈從雲直接把地圖攤開在地面上,這是一幅越南地圖。
“你看,這裡是西貢,這裡是西寧,這裡是法國人佔領的柬埔寨的帕索。目前有一支人數爲一萬五千人的叛軍盤踞在西寧,他們依託柬埔寨的邊境,我大軍壓境的時候,他們就退到邊境那邊,等我大軍退回,他們又捲土重來?”
克澤眉頭一皺道:“邊防軍是幹什麼的?”
沈從雲苦笑道:“我手上就這點兵力,根本無法照顧到西寧,就算我照顧到西寧,隆安、同塔、安江這些地方也派大軍駐紮?所以要想一勞永逸是不可能的,現在只能徹底的消滅叛軍主力,打擊一下他們的囂張氣焰,這兩年叛軍在西寧我都沒去動,就是讓他們產生麻痹思想,然後找機會搞他們一下。這一次請你來,就是希望這個軍事行動由你來策劃,並且要做到絕對的保密。叛軍的耳目在河內無孔不入啊,我必須要謹慎。”
“您的意思是?”克澤露出會意的笑容,沈從雲輕輕地點了點頭。
三日後,夜晚,幾乎所有人都認爲在廣寧的沈從雲,突然出現在西貢第一師的指揮部的門口。警惕的哨兵一拉槍栓,大聲喝止道:“什麼人?再不站住我就開槍了。”
“我是沈從雲,立刻通知你們的師長前來見我。”沈從雲舉起雙手,慢慢的走到門前,冷冷的對哨兵道。
哨兵還以爲自己聽錯了,藉着門口的燈光,總算是依稀看清楚沈從雲的樣子,沈從雲經常到第一師來視察,大部分官兵都是認得沈從雲的樣子,還有那個閃亮的光頭的。
“是!請您稍等!”哨兵一陣激動,轉身回頭招呼夥伴快去通知劉永福,不想沈從雲道:“等一下,不要讓其他人知道我來了。”
“是,敬禮!”激動的哨兵總算是想起來要敬禮了,然後在扭頭往指揮部裡面跑,剩下的一個哨兵則緊張的站的筆直,生怕被沈從雲找點岔子。
劉永福很快就從裡面出來了,邊走邊穿着衣服,剛纔還在小妾的身上奮力耕耘,打算弄出個一男半女的,沒想到沈從雲這時候到了。
“沈大人,您怎麼到了?”劉永福按照朝廷裡的習慣稱呼沈從雲。
“淵亭,別聲張。不要讓其他人知道我來了。”沈從雲趕緊叮囑劉永福,劉永福似懂非懂的點了點頭。
一行人進了劉永福住所的後院,急急忙忙起來伺候的小妾,臉上的潮紅還沒消散呢。沈從雲進了後宅交代的第一件事情,就是絕對要保密。
劉永福看見沈從雲身後的克澤,也猜到要出點什麼事情了,急忙的引着沈從雲來到書房內。沈從雲讓劉永福屏退其他人,書房裡只剩下三人的時候,沈從雲纔對克澤道:“開始吧。”
克澤立刻拿出地圖來,往桌面上一攤開道:“根據總督閣下提供的情報,眼下在西寧叛軍着一股叛亂軍隊,人數大約爲一萬五千人。情報顯示,叛軍有法國軍官負責訓練,大約裝備了五千條法國產的夏什普式快搶,還有少量克羅帕契克連發槍。其他裝備很雜,大刀長矛和弓箭都有。火炮目前的情報來看,只有三門口徑爲70毫米的山炮。這次的行動目的,徹底消滅這隻盤踞在西寧的叛軍,現在我需要更多更詳細的情報,同時我宣佈,第一師立刻進入一級戰備。”
劉永福總算是明白沈從雲和克澤突然出現的緣故了,臉上露出興奮之色道:“太好了,這幫孫子平時滑的跟泥鰍一樣,老子抓了他們幾次都沒抓到。”
克澤看着劉永福的樣子,不由得露出一陣不滿道:“師長閣下,您現在需要的是冷靜。”劉永福給打擊的臉上一陣紅潤,正待解釋,克澤已經繼續道:“現在你立刻派人去把我安排在西貢的情報參謀都請來,我想我需要他們的幫助。”
劉永福苦笑着看看沈從雲道:“沈大人,這大半夜的,他們又都是外國人,或許現在……。”
沈從雲笑了笑道:“照總參謀長說的去做,現在他說的每一句話,都等於是我的說的。軍事上我是外行,你們忙,我去睡覺,這一路可把我累壞了。”沈從雲說着拍屁股走了,留下劉永福面對克澤責備的目光,苦笑着對克澤敬禮道:“是,總參謀長閣下。”
要論朝廷的官階,劉永福好歹是個二品總督,可惜這裡是越南,沈從雲說了算,按照沈從雲軍隊的編制來算的話,克澤等於是沈從雲之下的萬人之上的二號人物。
沈從雲一覺醒來,一番梳洗後,連早餐都沒吃,就直奔着指揮部來了。指揮部裡面一片忙碌,又一片安靜。中間的沙盤上,一夜之後神奇的出現了一個西寧的沙盤,克澤和幾個德國參謀,圍着沙盤正在說着什麼,一個參謀還不斷的在紙上做記錄。
沈從雲走過來,也不說話,打算默默的看着沙盤,還沒站穩呢,克澤就已經發現沈從雲的來到了。
“總督閣下!”克澤一個敬禮,其他三個德國參謀也都紛紛敬禮。
“怎麼樣?計劃做出來麼?”沈從雲笑着問,克澤明顯一夜沒睡,紅着眼睛指着沙盤道:“初步的計劃已經制定出來了,還有一些細節考慮周全後,就可以正式上報批准行動了。”
沈從雲笑着對克澤道:“總參謀長閣下,這是您第一次指揮作戰,我希望您乾的漂亮一點。”