胡雪巖滿意的走了，鄭觀應也沒有繼續留下的意思，大家都有一攤子事情要忙活。送走二人，站在書房門口，沈從雲突然想起來，這些經年的舊友們，已經很久沒有在一起聚會了。前些年雖然天涯海角各自忙碌，但是相見之時還是會把酒言歡一敘別情。自從佔了北京城後，大家倒是住在一個城市裡了，可是見面的時候沒來由的感覺到一些生分，大家對自己說話的時候，似乎都顯得有點小心翼翼。沈從雲不由暗暗的感嘆一番，說到底，自己就算沒有稱帝，這些朋友兼合作伙伴，還是將自己當作皇帝一樣的對待了，只是少了一個名號罷了。
沈從雲剛剛送走胡雪巖和鄭觀應，正在爲朋友之間的說不清楚的疏遠感慨的時候，一個熟悉的身影出現在院子裡。
“嗨！沈！看見你沒事情，我實在是太開心了。”
沈從雲看見斯蒂芬，不由的一愣，隨即露出開心的笑容道：“嗨，電報上說你不是在上海麼？怎麼這麼快就來了？”
斯蒂芬上前一個擁抱，然後得意的笑道：“沈，這是中國兵法上說的兵不厭詐吧？電報是我吩咐他們，等我離開上海三天後才發的。哦，中國實在是太大了，我整整坐了三天半的火車纔到。”
“你這傢伙，老實交代，憋着什麼好事到我這來邀功請賞來了？”沈從雲推開斯蒂芬後，看着這傢伙臉上得意的表情，立刻毫不留情的揭露之。
斯蒂芬詫異的張着嘴巴，看着沈從雲好一會才苦笑道：“沈，你能不能每次都這樣？我好不容易想讓你驚喜一下的，結果你已經猜中差不多了，這樣一點都不好玩嘛，你就不能裝着愚蠢一次？”
沈從雲聞言哈哈大笑，拉着斯蒂芬往書房裡走，邊走邊道：“我這叫迫不及待啊，最近財政上嚴重吃緊，俄國人在東北動作不斷，北京城裡還有人要刺殺我，內憂外患啊。看見你，我不自覺的想起了我在美國的幾百萬投資，都過去好多年了，總該有點回報了吧？”
斯蒂芬聳了聳肩膀，輕輕的嘆息一聲道：“沈，您的睿智讓我無所遁形！不錯，這一次確實有幾個好消息要帶給您，爲了當面想您報喜，我憋了足足快半年了，在美國的時候就忍着沒給您打電報。”
沈從雲請斯蒂芬坐下，回頭吩咐下面上茶後，這纔看着斯蒂芬笑道：“斯蒂芬，你一直是我最信任的合作伙伴，現在把你帶來的好消息說出來吧。”
斯蒂芬這才恢復了得意的表情，探手到懷裡，摸出一個信封往桌子上一擺道：“第一個好消息！福特研製的汽車，根絕您的建議，改變方向研究大衆民用汽車爲主後，公司生產的t型車獲得了巨大的成功。半年前，又根據您提出的流水作業的模式，第一條生產流水線正式投產了。”
沈從雲聽他說的是這個，不由的笑道：“這個不奇怪，福特本來就是一個人才，很多東西只要方向正確，他自然能少走彎路。”
斯蒂芬沒想到沈從雲表現的非常平靜，不由的撓頭道：“根據您的指示，一支美國地質方面的精英組成的勘測隊伍，已經跟隨我來到了中國，他們將會在三天後到達北京。我想知道的是，請他們來，是想勘測點什麼？”
“石油！”沈從雲簡練的回答，斯蒂芬恍然大悟的點頭道：“難怪！說到石油，下一個好消息就是和石油有關的。我們在新奧爾良購買的荒地，根據最新的勘測顯示，下面蘊藏了大量的石油。沈，我們發財了，美孚石油已經提出了收購意象，根據你之前的意思，我和美孚公司達成了初步的合作意象，用土地入股，成立一家新公司，我們佔30%的股份。”
沈從雲聽到這個消息，更多的反應是無奈，畢竟那裡是人家的地盤啊，不然吃獨食多爽啊，現在要合作，還只能佔小頭。
“這勉強算是一個好消息吧，說下一個。”沈從雲聽到現在，都沒看見真金白銀，不由的有點喪氣了，在美國投資兩百多萬銀元了，到目前爲之還沒有打到一條魚的樣子，怎麼都是一些長遠投資。
沈從雲興致不高，斯蒂芬不由的一陣感慨這傢伙的神經之堅強，看來不上點狠的是不行了。斯蒂芬微笑着從懷裡摸出一個信封來，放在桌子上輕輕地往前一推道：“打開看看！”
“什麼東西啊？搞的這麼神秘？”接過信封，沈從雲狐疑的打開一看，頓時眼前猛的一亮。支票，美國花旗銀行的支票。仔細的數了數上面的零，一個，兩個、……六個。
“我靠！八百萬美元啊！哪來的這麼多錢？”沈從雲總算是發出了驚歎聲，這一下斯蒂芬算是長出了一口惡氣了。
“沒什麼，這是五年來，你在美國投資的總回報！我先說好啊，我的那份我已經收起來了，按照事先說好的三七分賬。”
沈從雲哪裡還在乎這個，樂的嘴巴都合不上了，連連點頭道：“發財了，發財了，這一下胡雪巖可以睡個安穩覺了。”
美國公使田貝正在接待自己的繼任者柔可義的時候，收到了中國外交部發來的緊急通知。田貝連忙拉上柔可義一起上了馬車，奔着沈從雲的官邸就來了。
趁着路上的這點時間，田貝對柔可義道：“沈從雲是一個性格強硬的人，但是他對朋友相當的好，這一點從他的對外貿易政策上就能體現出來。我國政府由於沒有和中國發生過任何的衝突，總的來說沈從雲對美國還是相當友善的。作爲前任，我建議您最好先嚐試和沈從雲做朋友，這個人在中國，雖然沒有做皇帝，但實際上已經掌握了皇帝的權利。”
柔可義聽了連連點頭道：“您的建議我一定會接受的。作爲新任駐華公使，從擴大美國在華的影響力這個角度出發，我有一個想法，希望能和您商量一下。”
田貝道：“請講。”
柔可義道：“通過一段時間的觀察，沈從雲此人對美國確實充滿了善意，這一點從他採取的聯邦共和制度就可以看的出來，這個制度無疑是和美國的制度有相似的地方的。就目前的情況來看，英國人控制了中國的稅務，他們對中國的影響力無疑是最大的。但是，從另一個角度來看，沈從雲對英國始終有一種牴觸情緒，這可能和英國連續將戰爭強加給中國有關。我的意見是，利用沈從雲對英法俄三國的反感，建議總統閣下，專門撥出一筆款子來，爲中國學生赴美留學提供貸款。既然經濟上的影響力我們無法跟英國人比，那麼我們就從文化上入手，最關鍵的是，這樣做可能帶來的後果是，沈從雲今後的外交政策，將會大幅度向我國傾斜。”
柔可義的話讓田貝陷入了沉思之中，半晌才道：“這個意見非常具有建設性，如果直接向中國外交部提出，我擔心會遭到牴觸。中國人是非常自負的，他們在文化上的保守是你無法想象的。我有個建議，聽說斯蒂芬先生最近要從上海到北京來，我爭取約見到斯蒂芬先生，然後由你向他提出這個構想，由他去和沈從雲談，效果會好很多。”
“斯蒂芬？那個猶太人？沈從雲在歐美的全權代表？”
“不錯，正是此人！不過，現在我們還是關心一下沈從雲有沒有事情吧，他真要出了點事情，美國政府在中國的一切努力，很有可能全部都將付之東流。”
馬車停在總統官邸門外時，田貝匆忙的下了馬車，通報之後一路往裡疾走，也許是走的快了，也許是心情的問題，額頭上微微的冒出一層細密的汗珠。
………………
“大人，美國公使來訪！”李耀國走進書房，打斷了沈從雲和斯蒂芬的談話。
沈從雲聽說田貝來了，不由的笑道：“請他直接到書房來吧，都是老朋友了。對了，斯蒂芬，你還沒見過田貝吧，正好給你引見一下。”
李耀國出去了，不一會領着田貝和柔可義進來，沈從雲看見他們後，笑着上前拱手道：“公使閣下來的好快啊！給你引見一下，這位是美國公民斯蒂芬先生，我在歐美的代言人。”
聽見沈從雲用英語介紹斯蒂芬的時候，田貝不由的一愣，柔可義倒是眼前猛的爲之一亮。