李江在寒風中七繞八繞，中途有遇到人和他打招呼，問起阿信那邊的事。眉目姣好的少年都噙着笑應了，不等人看出一點陰鷙的痕跡。他穿着厚厚的棉襖，東一道泥點西一條污痕，這是他的日常穿着。在晨風中過了官寺，看到穿着威武官服的小吏們在門□□接昨日事務。有小吏看到他，回頭招呼他，他露出燦爛笑容。
“府君來了！”有不知誰喊了一聲，門口一衆小吏們立刻整理好了隊形，迎接街尾騎着高頭大馬的中年男人。
那男人騎着馬，悠緩地行在早晨的街道上。有小廝牽着馬，有衛士前後照應。那便是李郡守，會稽郡中的新任長官。他的臉逆着光，在漸升起的日光下，回頭看時只看到刺眼一團。但是那副威嚴威儀的樣子，讓躲在角落裡的李江靜靜看着。
少年露出似哭似笑的古怪表情來。
忽而抹把臉，扭過頭，一溜煙跑開了。
李懷安下馬時，若有感覺，順着那道奇妙的牽線回頭，只看到一個黑影少年跑開的影子。郡守關注一個少年，立即有機靈的小吏邊牽馬邊解釋，說那也是個混混。李懷安便不再看了，收回目光。
他的臉上沒有一點笑意，皺眉成巒，蓋因府上妻子的病情，沒有得到一絲好轉。
李郡守有些煩躁地問，“這麼久了，還沒有消息？”
下面的人心中想着：近十年沒消息，怎麼可能現在一兩天就有消息？
衆人齊齊沉默，如有一把刀懸在頭頂，隨時掉落的危機，讓人心情沉重。
而少年李江以最快的速度跑回他們幾個人住的院落，自陳朗離開這裡、帶着妻兒去徐州後，這裡便成了他們幾個人的歇腳處。李江跑進了院子裡，驚起樹上的麻雀撲棱着翅膀往天上飛。院中雜物堆得很多，此時靜悄悄的，沒有一個人。
李江心裡知道。
他們都不在。這個時間，他們要麼忙着去走雞鬥狗，要麼去搞私鹽生意，再要麼……去滿大街地找那位李家二郎了。
李江進了屋，將屋門從裡頭緊緊關上。逃離外頭的逼仄環境，在這個佈滿蜘蛛網、牆上掛遍塵土的小屋裡，他緊繃的神經，得到了片刻緩解。李江站在屋子一角，緩緩地脫去外襖。一件件，一層層，他將上身的衣物一點點褪去。
衣服扔在地上，他也不管。微冷的空氣中，露出來的清瘦少年身體，被風一拂，生起了一層雞皮疙瘩。
所有的上衫都丟在了地上，少年單薄光.裸的身體，暴露在了光亮中。
手腳修長，肌骨嶙峋。
後背佈滿了傷，大大小小，疤痕很多。一根秀長的脊骨從上向下，支撐起整個後背骨架。而在尾骨部分，後背近腰處，有道痕跡，比周圍的傷痕，都要明顯。
李江沒有銅鏡去看，也沒有借水面去看。他無比熟悉自己的身體。
他脫去上衫，站在屋中，手伸到後腰處，指尖摸上了那道痕跡。沿着輪廓，勾勒出了一團火焰。
旁聽到的話，歷歷在耳。火焰形胎記……整個會稽郡城，都在找一個後腰有火焰胎記的兒郎，千辛萬苦。卻沒有人知道，少年李江的後腰處，這道胎記，伴隨他從小到大。
少年垂着眼，手指撫摸着後腰的胎記，指節發抖，面上則露出茫然的、似是而非的表情。
李郡守……李家……會稽……
他恍恍惚惚想着，原來是這樣嗎？
原來他竟是李家那個早早丟失的小郎君嗎？
這些年，他跟着李信一夥人，到處跑，到處闖。他偶爾聽說過會稽李家在找孩子，只聽過一耳，卻從來沒認真聽過。會稽李家，那是百年名門，和他這樣的地痞流氓無賴，有什麼關係呢？
李江從來不敢奢望自己和那樣的大家族扯上關係，他人生最想做的事，也不過是贏了李信。在一衆兄弟間，振臂一呼、衆人跟隨的那個人，他希望是李江，而不是李信。他跟着李信這麼多年，他羨慕又嫉妒，他滿心把李信當成自己的目標！
卻突有一日，他得知，原來可以不是這樣的。
李信……李信算什麼呢？
和百年大家李家比起來，李信猶如蜉蝣一般渺小而卑微。
李江……李江他又本是李家那個郎君啊。
幼年走丟，失蹤多年，生死無望。
那個孩子，獨自在人間爬模打滾許多年，自己教自己成長，自己養活自己。該學的，他沒有學過；不該學的，他學了一身。他無數次回想自己的幼年時期，也只記得被拐後暗無天日的生活。是李信領着他們逃了出去……此後他們便一徑跟着李信混了。
所有人都信任跟隨李信，李江獨獨不那樣。他永遠在不服氣，永遠在不肯認輸。他將自己的心事掩埋得那麼好，因爲他連和李信分庭抗爭的勇氣都沒有。他是否應該有比李信好得多的人生呢？
無數次去想象。
卻沒有一次想得到李家。
他是被拋棄的那個人，他從來不曾指望過不被捨棄的人生。人生艱難，他自幼就知道。而又假如，他其實不必知道呢？李家那樣的人家，他大概只有在夢中，會留戀一二吧。也許他幼年時錦衣玉食，也許他本該成爲和現在完全不一樣的人……但是人生在中間出了個岔道口，拐了個彎。從此後，天南海北，再也不曾夢迴故園。
少年呆立在屋中。
惶惶然，他想了好多。
他想，也許李郡守找的那個孩子，正是自己。是啊，當然是自己啊。這個胎記，又不會每個人都有。
這從天而降的餡餅，將少年砸得暈頭轉向。
李江想要立刻衝去官寺，去證明自己的身份。他卻又同時想到方纔在街上看到的李郡守。如果自己是李家二郎的話，那李郡守，便是他的親身父親。他的父親，是會稽郡中的郡守，高高在上，萬人敬仰……而他，卻是地溝裡一個踢到哪、滾到哪的小流氓。
沒學識，沒才華，沒有能和身份相配的一丁點兒東西。
倘若他真的是李家二郎……李家，願意接受這樣一個卑微的他嗎？
“阿江！你一個人大白天待屋裡，還關門？跟娘們兒似的……”李江呆在屋中感傷踟躕時，屋外傳來少年大咧咧的喊聲。阿南的喊聲在外，隨着喊聲，人很快也到了門口，推開門。
李江心中一凜，收回自己一腔胡思亂想，抱起扔了一地的衣襖，往身上披。他想到：不行！不嫩讓阿南知道自己可能是李家的兒郎！阿南和李信從來就關係好，同伴們去了徐州，阿南都跟着李信留了下來。自己從小和這幫人長在一起……不定什麼時候，有人就知道自己後腰的胎記。阿南和李信定然知道！不然他們爲什麼沒把找李家二郎的事情，告訴自己呢？他們一定是在提防他！李信詭計多端，難說不在打什麼主意！
李江大腦冷了下來，覺得自己在這一刻，真正站到了李信等人的對立面他們不許他認親，他非要認！他不光要認，他還要送他那個未曾謀面的父親一個見面禮！
人的性情極端，也許天生，也許非天生。可當對某個人有了偏見，當某種習慣成爲本能後，再也不會去改變了。
環境塑造一個人。
環境也毀掉一個人。
阿南滿不在乎地推門而入，看到李江匆忙忙地穿衣服。在他眸子一閃後，少年回頭，作驚喜狀對他笑，“阿南哥，你回來了？這單生意成了吧？阿信沒回來？”
“阿信去找人聊天了。”阿南隨口道，再望了遮遮掩掩的李江一眼。
在最開始進屋時，他看到了李江的後腰……而正是這一眼，模糊的記憶從大腦深處搜尋回來。他想到了曾經看到過的那個胎記果然是在他們裡面人，其中一個的身上。他與阿信說時，阿信還無動於衷！
原來是李江！
原來兜兜轉轉，李江就是李家現在在找的那個孩子！
以阿南的脾氣，橫衝直撞，他當即就要問出來。卻是即將開口時，腦子頓了那麼一下。這個短暫的停頓，讓他不得不懷疑：李江爲什麼不跟他們說？李江爲什麼要遮擋？
有了享受榮華富貴的機會，李江還在想什麼？
他陡然想起了那天下雪，阿信爲他的小美人心情雀躍。阿信爲小美人心情激盪時，還不忘提醒阿南，“李江大概有些問題。”
一語成讖。
阿南的心，沉了下去。
李江，到底在想什麼？算什麼？是真的只是近鄉情怯、暫時不想問不想說呢，還是如阿信說的那樣，包藏禍心？！
阿南一下子頭開始疼，罵了句髒話，煩躁地跟李江說客套話，說得他十分想揍人一頓！他性子直來直往，與李信那種九曲十八轉的彎彎腸子完全不同。李信天天想東想西，阿南就覺得他瞎想，事多。但是到了這種關鍵時候，阿南又無比希望李信在場！
阿信要是在的話，就知道遇到這種情況，該怎麼辦了！
不像他，傻站着看李江與他裝模作樣地客套，都不知道該不該發火。李江言笑晏晏，阿南卻快把自己給憋死了……
被阿南在心裡唸叨着的李信，還呆在城西竹廬前，與江三郎交談甚歡。舞陽翁主木然坐在一邊，時不時往那邊的二人身上瞥一眼。少女心不在焉地看着小廝煮茶，在心裡抱怨：江三郎和一個混混有什麼好說的……江三郎也太不講究了。
江三郎和一個混混聊那麼開心，都不怎麼跟她說話……
再加上那個混混還是李信……這一切更讓聞蟬心慌意亂了。
她特別不喜歡江三郎和李信交好，李信和誰交好她都心慌。可是這也不關她的事……聞蟬定定神，往他們那邊挪了挪，想聽兩個男人在聊什麼。她能否加入話題去
江照白聲音沉靜，“……貴族情形皆是如此。把持朝政，寒門子弟入門無望。千百年的上層社會，進出往來之人，皆是名門望族。無人能撼動他們的地位，朝中官吏，也盡是名門子弟。時日已久，*叢生。像是一個蛀蟲，已經從底子上開始摧毀這個國家……他們要麼無動於衷，仍在日日享樂；要麼拆東牆補西牆，解決不了問題根本。長此以往……”
李信隨意接口，“長此以往，楚國必亡。非亡於蠻寇之手，而是亡於國內。楚國上下，君不君，臣不臣。皇帝忙着煉丹，大臣們忙着自己的家務事。而影響國運的大事，因層層懈怠，反被推後。端看與蠻人的戰事，多年來，大楚一直被壓着打。上面的人卻除了加大賦稅兵役，沒有采取過任何有效措施。大家都想着管自己的一畝三分地，而有的人，連自己家的一畝三分地都租了出去，懶得管。”
江照白贊同，“正是如此。早些年我多次上書於陛下，卻被人認爲妖言惑衆，其心可誅。我離開朝堂後，沿着長江一路往南走，百姓貧苦，目不識丁，然心有抱負之人，卻實在不少。但苦於上方打壓，出頭無門。我想憑自己之力，試一試別的法子。會稽曾是我姨父待過的地方，我路經此地，便留下來，想試試看。”
李信肅然起敬，“兄長高義！”
江照白笑着搖了搖頭，示意自己能力有限，做不了多少。
……
聞蟬在旁邊聽得，眼皮直跳。一會兒看眼江三郎，一會兒看眼李信。
她有種錯覺：好像這兩個人，明天手拉着手出門，要去造反，都並不意外啊。
抨擊朝政！言大楚無救了！亡國之日就在近期！
他們一個二十多的青年，一個十幾歲的少年，湊在一起，當真有揭竿而起的架勢啊！李信一無所有，想造反隨時走起；江三郎是有家業的人啊，卻對這條黑道充滿了渴望。更倒黴的是，他們旁邊的這位旁聽者舞陽翁主，還是大楚皇室得利的一面，也應該是擁護的一面。
聞蟬心裡發苦，插不進他們的話題，並且也不想插了。她喜歡了一個了不起的人物……她喜歡的人物，和喜歡她的人物，全都熱愛造反大業。他們讓聞蟬懷疑自己是個災星，爲什麼出趟門，連遇兩個腦子有病的人……
李信她就不喜歡。
而江三郎……聞蟬開始覺得，她是否喜歡不起呢？
對方的覺悟、思想，或許她還能想辦法去提升自己，達到對方那樣的境界。然立場這種問題……聞蟬咬脣，她好想去告發這兩個人啊！
舞陽翁主糾結萬分的時候，江三郎和李信氣氛良好的溝通暫告了一段落。因天邊魚肚白露出，天色亮了，已經有三三兩兩的貧家子弟，聞風前來聽江三郎傳授學業。江照白要擔任先生一職，自是沒法與李信接着說了。
兩個人拱手分別時，依依不捨，頗爲留戀。
聞蟬陪他們站在一邊，面無表情地圍觀。滿心呵呵，無以言訴。
等到了這會兒，江照白纔想起聞蟬般，問起她，“一會兒人來得多了，翁主還要留這裡嗎？”
聞蟬默了半天后，憂鬱問道，“我連坐這裡聽課的資格，都沒有了嗎？”
她嬌嬌小小，自暴自棄般小可憐的語氣，讓人憐愛無比。
江照白愕了一下，莞爾一笑，“自然不是了。我的意思是，翁主若願意留在這裡，我着人備下蒲團。”
聞蟬仰頭看了他一眼，再看眼旁邊勾着眼的少年。她心情沒有因爲江三郎的話得到安慰，反而更加憂傷了：江三郎是很嚴肅一個人。笑起來是好看，但他很少笑。他就不對她笑……他現在卻是和李信說過話後，對她笑了。
她定是沾了李信的光，才能讓心上人愛屋及烏，吝嗇一笑。
聞家小娘子被江三郎的冷酷無情打擊得毫無自信心，寧可相信李信的魅力大，也不肯相信她是個值得喜愛的小娘子。而且她眸心乾淨透徹，烏黑分明，她的想法，在江照白這種明察秋毫的人眼中，幾乎沒有秘密可言。聞蟬在想什麼，江照白一眼就能看出。
江照白更驚訝了一下，沒想到舞陽翁主會這麼想。他眉眼彎彎，笑意加深，覺得她真是小孩子，這麼好玩兒。少女仰着臉跟他說話時，一綹髮絲被風吹到前頰，那髮絲凌亂而碎小，讓人忍不住想伸手幫她拂順。
江照白寬大的袍袖動了動。
中間卻又一手插了過來，毫不猶豫地將聞蟬拽到了一邊，還拉得女孩兒趔趄了一下，“江兄這邊人來往這麼多，恐衝撞了翁主。我這便送翁主出去。”
聞蟬：“……”
我並不想走啊混蛋！
江照白看李信半天，似疑惑，又似若有所思。他再次笑了一笑，點頭應了。
於是聞蟬更加憂傷了，這種憂傷，以至於讓她忘了自己和李信之間的仇視關係。被李信拽着往外走，聞蟬回頭看江三郎，喃喃自語，“他爲什麼對李信笑？他爲什麼總對李信笑？難道李信比我長得好看？”
旁邊有少年一本正經地回答她，“也許是因爲江三郎不像你一樣，以貌取人。”
“你才以貌取人！”聞蟬立刻迴應，擡頭去反駁。然後擡頭，她晶亮的眼睛，對上少年似笑非笑的眼神。
李信一個似笑非笑的眼神，就駭得聞蟬安靜無比。
少年陰測測的笑容，讓少女後知後覺地想到自己得罪李信的次數。莫名心虛，有點害怕……但是聞蟬轉眼想到她得罪李信次數其實挺多的，不也平平安安地活到現在了嗎？
現在比起以前，不就是多了一個江三郎嗎？
舞陽翁主坦坦蕩蕩，纔不會爲了博李信的好感，不敢承認自己喜歡誰！
李信抱胸，豎起食指，在她跟前晃了晃，“聽我說話，還是聽江照白講課？”他的手，按在她的肩上。因爲聞蟬的人都在巷子外，李信欺負起她來，更加順手了。
聞蟬咬脣，哼了一聲後扭過臉，同時用餘光，小小嗔他一眼。她心想：你都把我拐出來了，問我聽誰說話？我倒是想聽江照白說話啊，你倒是敢送我回去嗎？
不醋死你！
逗得李信脣角彎起。
想要把她抱在懷裡揉一揉。
可是又怕驚着了她……李信咳嗽一聲，而聞蟬已經嫌棄一般、心虛一般地推開了他的手，往巷子裡走去。旁人是前來竹廬這邊，成羣結隊，三三兩兩。而今竹廬那邊已經傳來清晰的讀書聲，這邊出去的巷子路，已經寥寥無人，就剩下走在其中的聞蟬，和站在巷口的李信了。
聞蟬氣沖沖地走了一截後，越走越慢。因爲身後沒有聽到腳步聲，而獨自一人的長路，永遠讓她彷徨無適從。
小娘子越走，腳步越沉重，越難以走下去。她鼓起勇氣一個人走過深巷來看江三郎，但在走進來後，再走出去，那點積聚的勇氣，就散得差不多了。尤其是她心知肚明，她本來不用一個人啊。因爲李信就在後面啊！
聞蟬扭過頭，看到李信還站在巷口看着她，根本沒有陪她走進來。
聞蟬眨着眼看李信。
李信故作無知地迴應她的目光。
過半刻，聞蟬問，“你一個人走路，怕不怕？需不需要我陪你？”
李信：“……”
他看她一會兒，促狹一笑，竟沒有藉此擠兌她，可見少年此時心情之好。李信幾步就躍了過來，跳上了牆頭。他陪聞蟬走這段路，卻依然是不走尋常路。而是她走巷道，他走牆頭。但日光浮照，他與她同行。
聞蟬翹了翹嘴角，心中覺得快活。
這條漫長的小巷路，變得不那麼無止無盡了。
頭頂偶爾傳來沙沙沙的聲音，那是少年的腳步。偶爾一點兒聲音都沒有，那又是少年在等着她。這種有人陪伴同行的感覺，當真稀奇而喜歡。他不是她家裡那些衛士，他是一個陌生少年，一個喜歡她的少年郎。
這個喜歡她的少年郎，忽然開口，“知知，以後你來巷子這邊找江三郎，我每天來這邊接你。這麼長的路，你就不用害怕了。好不好？”
誰害怕了？！
聞蟬開口便要回擊，然話在舌尖一頓，她頗爲詫異地仰起臉，看高處那坐在牆上、無聊地看着她笑的少年。她心中突突，咬着脣，問他，“你覺得我每天會過來找江三郎？你不擔心我找江三郎？你不是……”
不是喜歡我嗎？
這自己給自己戴綠帽子的境界，是不是太高了些呢？
綠帽子李信大手一揮，豪放無比。他都戴綠帽子了，境界哪是聞蟬能夠比擬的。少年一臉唏噓，一臉正經，還帶着沉痛無比、忍辱負重一樣的語氣，“知知，我是個胸懷寬廣的男人。江三郎這樣的人，只要你喜歡，你想交好就交好吧。我無所謂，你不必考慮我的想法。我只要你過得好、過得開心就行，我會陪你走這條路。每天看你一眼，我心裡就滿足了。我發現我之前太狹隘了，喜歡一個人，就應該喜歡她的全部，愛她的所有。哪怕她熱愛勾三搭四，不停給我找別的男人來競爭呢？我不光不在意你和江三郎交好，我還會幫你出主意，教你如何才能追上男人啊。”
“不必感謝我。我就是這般大無私、這般喜愛你的一個人。”
聞蟬目瞪口呆：“……”
她手扶着仰得痠痛的脖頸，用奇妙無比的眼神，去看那高高在上、長吁短嘆的少年。某一瞬間，她幾乎以爲李信被什麼妖魔鬼怪附體了。這是李信能說出的話？這是李信會有的覺悟？李信如果甘心當這種默默無聲的人物，他何必總接二連三地和她扯呼？
他不可能因爲現在和江三郎關係不錯，就放心把她交出去啊！李信要是這麼好打發，那她之前都在忙什麼啊？她致力於和李信撇清關係，然而這關係，她反而越撇越撇不乾淨……
聞蟬用懷疑又驚呆了的眼神，敬佩地仰望着頭頂的少年。
少年坐牆頭半天，終於憋不住了，哈哈笑起來。他笑得前仰後合，之前一臉繃起來的深情模樣，全部餵了狗。他戲謔無比地衝牆下少女眨眨眼，笑得止不住，“知知，你以爲我會這麼說？你是不是特別期盼我這麼說？”
聞蟬死魚眼瞪他。
而少年從牆上一躍而下，到她面前。他冷不丁地跳下來，讓女孩兒往後退了一步，卻仍然沒退開少年的控制範圍內。聞蟬仰着臉看他，發現李信好像長高了，她仰視他仰視的角度，讓脖子更酸了……
從兩人認識到現在，兩個多月了吧？李信長高了一些，而她完全沒變化……
聞蟬心裡悲苦，覺得老天真是不公平。她日日錦衣玉食，個子毫無變化。他天天風餐露宿，個子竄得那麼快……在她走神時，李信往前一步，伸手，捧着她的面。俯下身，摸着她微紅的嬌嫩面孔，少年眸中厲色褪去，閃出幾抹柔意。
李信輕聲，“傻知知。一堆男人喜歡你，我哪受得了。”
聞蟬望着他，在他輕柔的話語中，在他有粗繭的掌心中，她眼睛明亮地看着他。她的面孔發燙，她的眼睛溼潤，她的胸懷中，涌起一股強烈的渴望。這片刻錯覺，讓她聽着李信的話，忽然就覺得，李信也挺好啊。
一個桀驁不馴的少年，爲她輕聲細語地說“一堆男人喜歡你，我哪受得了”。這樣的機會，一生只有一次。錯過便沒有了。
聞蟬目光定定地看着李信。
風涼，日升，人稀。
少年少女站在深巷中凝望，深深不語，深深留戀。
時日正好，歲月無憂，少年正芳華，愛一個人，恨一個人，都是最好的時期。
……
晚上，李信先去處理了私鹽那邊的事，將手頭第一筆大單子搞定。他負着手，心不在焉地在街上晃。一會兒想知知白日的樣子，一會兒想造反的資本積累的事情。街頭倏地竄出一個黑影，跟上他，叫他一聲，“阿信！”
李信側過頭，見是阿南。
阿南一臉煩惱，憋了一天快憋出病了，見到他，就倒吐苦水，“你知道嗎？阿江……李江，他後腰有胎記！他就是李家二郎！李郡守一直在找的那個孩子！”
李信腳步停了一停。
心頭在一瞬間涌上一種古怪的感覺。
他看阿南半天，漫不經心，“那很好啊。兄弟中有人飛上枝頭成鳳凰，從此飛黃騰達，風光無二。我們該高興啊。”