一年後，隆冬。
漫天的雪，似煙非煙似霧非霧，飄飄揚揚墜落枝椏。邪風颳來寒意刺骨。
年後的喜意暫未散去。走街串巷的叫賣聲此起彼伏。
雲棲閣內，燃着上好的碳。
伏在案上的女娘面容精緻，着蘇繡對襟暗花褙襖，下配珠絡縫金帶紅裙。梳着精緻的髮髻，脣紅齒白。也不知長開後是何等的好顏色。
她手裡捏着一封從盛京過來的信，在手裡把玩着。
這一年多，崔韞沒來過豐州。
他送來的信，一月一封，從未斷過。可翻來覆去總是那幾句沈嫿早就看膩了。
起先，她識的的字不多，字也寫的歪歪扭扭，可那時她很上心，爲了回信，便是再艱難，還要去問夫子。
再後來，她索性花錢請了外頭寫字求生的書生。將近些時日的趣事繪聲繪色的告知。
慢慢的，她漸漸沒了趣。
一年也許對大人而言很短，可對小女娘來說太久了。
她還記得崔韞走時，她的失落，可現在想想，早就忘了那種不捨的感覺。
女娘也明白了陽陵侯府和沈家的差距。
“沈嫿！”
鄭千喻從外頭入內，手裡折了剛開的臘梅。
“聽戲去不去？”
“什麼戲？”
“重要的是戲嗎？重要的是人！”
鄭千喻壓抑不住情緒，想也不想，將她手裡的信扔下一旁，拉着人就往外去。
“就我早些年和你說的那最俊的暮春園小生，可還記得？一年前，你被老夫子拘着，日日讀書不說，得空又往蕭姐姐那裡跑，聽戲一直放我鴿子，等你有空了，那小生和戲班子裡的前輩出遠門四處唱戲去了。”
“昨兒他剛歸！也成了活招牌。”
“我好不容易佔了位。暮春園如今圍堵的全是人，都是去一睹英姿的。”
“等等。”
沈嫿：“將我蓮青羽縐雪狐皮的大氅取來。”
鄭千喻：？？？
她看看四周：“你吩咐我？”
“不行嗎？”
行！
是她活該！
去了暮春園，在小生登場一開唱腔，沈嫿就被吸引住了。
果真俊朗，渾身上下充斥着乾淨的氣息。反倒像是和這種地方格格不入。
鄭千喻很陶醉。
但是她發現，沈嫿眼兒都直了，就連手裡剝好的果子都忘了去吃。
一曲畢小生下臺。
沈嫿慢慢看向鄭千喻。
“的確不錯。”
鄭千喻惋惜：“可惜每日就唱一場。”
沈嫿毫無波瀾起身。
“回去了？不如去首飾鋪逛逛？”
女娘沒應，而是前往後臺。
她找到小生，掏出一枚金錠。遞過去。
女娘擡着下巴：“你。”
她上下掃視對方一眼：“陪客嗎？”
這年，她9歲。
命運的齒輪拉回了原先的軌道。
陽陵侯府。
崔韞整衣撫袖，束妥頭冠。
“不過是些色厲內荏的烏合之衆，我心中有數。”
崔柏抱着酣睡的崔絨。
“你行事，我自然是放心的。維楨，你可還記得三皇子。”
崔韞擡眸過去：“阿兄怎好端端提他？”
“這半年來，我同他一直有書信往來。”
從一開始父親辭官，崔柏留在盛京。崔韞就察覺到了不同尋常。陽陵侯府從不站隊，阿兄先前和三皇子姬謄沒有私下往來。
他倏然看向崔柏。
崔柏笑開：“是你想的那般。”
“金將軍年事已高，在邊境到底待不了幾年，這半年來，各國又何嘗不是虎視眈眈，金仲是個熱血苗子，可他聽金將軍的，金將軍聽父親的，自然不能去那邊送死。而官家有意扶持的武將，到底平庸。”
行軍打戰不是兒戲。
而皇家的人從未上過戰場。
他們哪懂得戰士拋頭顱灑熱血的艱辛？
好好的一盤棋，爀帝明顯是作繭自縛，而不自知。
“阿兄近些時日忙想着你未成家，總比我空閒。往後，由你和他聯繫。”
崔韞：……
把一切都扔給他，真看不出你哪裡忙。
就在這時，即清從外入內。
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“爺，豐州城那邊暗樁回稟，沈家女娘一擲千金，同小生用飯。”
崔韞神色倏然黑了下來。
他原以爲，沈嫿是功課太忙。爲此，崔韞甚至爲此欣慰。
很好。
不給他回信。敢情是忙着去找小生。
他起身，就要往外去，可沒等出門，就被身後之人喊住。
“再過幾日，是阿孃生辰。”
生生止步。
崔柏忍着笑：“你留在豐州的暗樁倒是不錯。”
他像是想起了什麼。
“絨姐兒這邊我走不開。即便辭官可這半年，不少人盯着我和父親，到底束手束腳。”
“不如，衡州，通州，匯州，等地你也安插些人手組建暗樁，雖說費時費力，可對你而言，大抵不是難事。此事不急，你好好謀算。”
————
而這邊，沈嫿的事還是暗樁那邊故意將此事傳入沈雉耳裡。
沈雉特地從書塾趕回家卻得知，沈嫿早就出門的消息。
天寒地凍，女娘裹得嚴嚴實實。
她態度冷豔高貴的覷着髒兮兮的鄭千喻。
“就你這樣，生個火都不會，我怕是再過十年也吃不到烤地瓜？”
鄭千喻很暴躁：“你會你來？”
她要會早就上手了！
還輪得到鄭千喻在這裡大放厥詞！
鄭千喻：“是你請我出來！如今卻讓我給你烤地瓜！你真好意思啊，半點不講道理！”
“講道理？”
女娘理直氣壯告訴她：“我就是理。”
鄭千喻：！！！！
沈嫿施施然起身，她也不指望鄭千喻的地瓜了，轉頭朝右側而去，方纔來時，那裡有一顆棗樹。
又大又圓的棗掛在樹上，沈嫿仰頭去看。
很高，跳起來都摘不到那種。
她看看身後，離鄭千喻很遠。應當看不見。
女娘覺得，天下就沒有她辦不了的事。
她整理了一下，爬樹。
漾漾爬樹應當也是很有形象的。
她吃力的踮着腳，還不忘折了一小截枝幹，去戳最近的一顆棗，卻不防戳中了樹上的蜂窩。
她腳下一滑，身子摔了下去。
重重砸到雪地上，底下還有塊堅硬石頭，她疼的小臉都皺了起來。
緊接着是被蜂蟄的刺痛感。
沈嫿垂死掙扎。
她的臉！
歷史總是驚人的相似。
的確有人救她。
是跑過來的何儲。
幾日後，即清再一次稟報。
“爺。”
這一次，他支支吾吾。小心翼翼去看崔韞的臉色。
“沈娘子要和旁人定親了。”
崔韞手中的茶盞，碎了。