炎炎烈日高掛在天空之上，如同一個巨大的火爐，照耀四方，散播着熾熱無比的熱量。
高溫之下，土坡上蔓延的枯黃在肆虐。
“已經有三個多月沒下雨了。”
比爾滿是老繭的雙手扶着木製的鋤頭，坐在田埂邊上，望着四周枯黃的大地，重重地嘆了一口氣。
田地裡，那龜裂乾旱的土壤上，莊稼的幼苗已經枯萎。
即使再挑水澆灌，今年的收成也至少減半。
肚子咕嚕一聲響，
肚子餓了。
本來天旱收成不好，家裡的飯量都減了半，還要到田地裡面挑水澆灌莊稼，這種重活最是耗體力，饒是以比爾年輕力壯的身體，都是吃不消。
接下來的日子，該怎麼過？
比爾臉上，頓時變得憂心忡忡。
這幾年天氣那是一個變化無常，使得田地收成不好，家裡的存糧本就不多，如今再來三個月的大旱，這簡直是要了他們這些底層農民的命！
比爾扛起鋤頭，黝黑的赤腳朝着村子的方向走去。
必須得想辦法了，這兩年那些家底薄的人家都給變化無常的天災逼得當了流民逃難，即使這些年領主老爺稍微調低了一點地租，從八成租降低到了七成，但這都根本沒有什麼用。
比如現在，乾旱使得略微殷實一些的比爾一家，都是快活不下去。
“今年的地租，恐怕是沒辦法湊齊了，難道要去借高利貸了嗎？”
一邊走在路上，比爾一邊想着。
但一想到那些借高利貸的人的後果，又讓他有些不寒而慄。
憂心之下，連肚子的飢餓都彷彿忘了。
不一會兒，比爾已經到了家。
一間並不怎麼大的破舊木質房屋，妻子已經在門外的簡易竈臺上忙活，將從森林裡面挖到的野菜隨便清洗一下，就和着黍米倒在鍋裡面一鍋熬煮。
門外的小兒子正蹦蹦跳跳，在竈臺上來回跑，眼巴巴地望着咕嚕咕嚕冒煙的鍋。
“回來啦，天氣太旱，森林外面的野菜已經很少見了，大家日子都不好過，山坡上能吃的都被採了個一乾二淨，不過還好今天我深入了一點，找到了一塊葛根，應該能夠撐幾頓吧。”
見到比爾回來，妻子絮絮叨叨地說道。
“你又去那邊了？那片森林很危險，連村裡的老獵人亞伯都不敢深入，你瑕疵......”
比爾聞言正想說那片森林危險，讓她不要再去冒險。
但一想到家裡的情況，就閉上了嘴巴，悶聲悶氣地坐在石墩上。
一時無言。
家裡的存糧本就已經見底，田地裡面的莊稼長勢又不怎麼好，在這麼下去今年的收成還行不行都不知道，哪還有什麼話好責備的呢。
一頓中午飯吃得極爲壓抑。
連六七歲的小比爾也感覺到了那壓抑的氣氛，默默地不敢出聲，將綠色糊糊一般的食物送進嘴巴。
這些夾雜着葛根，野菜，未開殼黍米放在一起熬煮的東西，
味道實在是不怎麼好吃。
這個時候，比爾甚至已經懷念那些又乾又硬，夾雜着木屑的黑麪包的味道了。
只不過這個時候，能夠有填飽肚子的食物，已經是上天的恩賜了，
管不了那麼多。
沉默之中，鍋裡面的綠糊糊很快就被消滅了個乾淨。
比爾將破舊的木碗舔了個乾淨，但肚子也只是填的半分飽。
甚至於，胃裡面的飢餓還未曾消散。
再這樣下去不行！
根本熬不過這個乾旱的年月！
眼見妻子將桌子上的餐具收拾好，比爾狠下心來，站起身往外走。
“你要去哪？”
見狀，屋子內的妻子連忙問道。
“這樣下去不行，我要去找老亞伯問問一下情況，如果實在是沒辦法的話，只能夠外出逃難了，你等我回來。”
這段時間，南邊據說一羣獸人佔據了邊境長城，打敗了國王的軍隊。
實際上，
比爾不知道邊境長城在哪裡，也不知道被打敗的國王軍隊是哪一個國王的軍隊。
獸人他倒是知道，幾十年前據老人說過，那些獸人越過邊境長城，四處肆虐，看到人類就宰殺拿回去風乾做糧食。
以前小孩調皮不聽話的時候，老人們總會這樣子恐嚇他們。
不過聽說這一羣獸人很不同，據說是一位偉大的藍龍殿下的屬下，其中還有不少的人類在麾下效力，那裡正在招收着大量的工人農民，修建房屋什麼的，聽說只要有一把子力氣，就能夠在那邊找到夥計填飽肚子。
這些日子，也有不少逃難的人從村子旁邊走過，都是三五成羣地去投靠那邊的獸人勢力。
近幾年災害頻發，收成不怎麼好。
那些原本就勉強支撐的農民更是支撐不下去，交不起地租賦稅，紛紛只得成爲流民，有的成爲了山上的盜賊，更多的人在漫無目的的流浪之中倒在路邊，被野狗野獸吃掉。
既然傳聞之中南方有活路，那些走投無路的流民自然紛紛往南聚集。
對於昔日記憶之中殘暴無比的獸人，突然成爲了救世主一般的希望所在，比爾心中還是有些疑慮的。
所以他要去問一問。
問一問村裡面的老獵人亞伯，作爲村子裡面唯一的獵戶，老亞伯在獵殺到珍貴獵物之後往往會去鎮裡面販賣，在村子裡面已經算得上是一位“見多識廣”的老人。
問一下老亞伯的意見，或許會更好一些。
現如今，天氣大旱，
田地裡面的莊稼已經看不到希望的盼頭。
家裡的糧食差不多耗盡，比爾也必須要爲自己家裡找一條退路了。
在中土世界南方，靠近邊境長城的地域，紛紛出現瞭如比爾一家的一幕。
不過相比於比爾的保守，
一些早已經斷糧了的人家，直接逃難前往南邊邊境長城，尋找那一線生機所在。
反覆無常的天災使得越來越多的底層百姓破產，而因爲藍龍王國的兵鋒威脅，南方諸國又要聚集軍隊，在影響生產的同時，爲了籌集軍費不僅沒有救助，反而是在全國範圍之內增稅，進一步使得基層腐爛萎靡，大量的底層平民逃難。
而對於那些逃過來的流民，藍龍王國一方則是來者不拒，盡數收下，並且安排糧食救助以及工作組織。