從外企全身而退之後，我更加專注於創業。回來後，我陸續申請了一些專利，加強了東北市場的開發。業餘時間，我又在網上發表了一些作品，重拾了兒時的詩人和作家夢。但唯獨兒子的事讓我頭疼。我回來了，他仍然和他爸住一起，不肯回到我身邊來。我們平時見面的次數仍然很少，每次問他學習的事，他都含糊其辭。
轉眼到了高考季，按照年齡，那年是他參加高考的時候了。那幾天，我特意穿了旗袍，爲了“旗開得勝”。但是高考結束後，我問他成績，他始終不說，真是急死我了。我還請我認識的幾個大學教授給孩子打電話，幫他分析，以便指導他填報志願。在我一再的追問之下，他才說出了自己的打算。他說他想學美術，希望以後可以去日本學習動漫設計。我當然希望他子承母業，學習理工科，將來能夠接手公司。
“讓孩子按照自己的興趣選擇吧，這由不得咱們。”名校教授都這麼說了，我也只能認了。
但我還是不放心，就在一個朋友的陪同下，去教育局查分數。不查不知道，一查嚇一跳。反覆輸入他的身份證號碼，都查不到他的高考成績！
“全市考生的所有成績，都在我們這裡。他應該是沒有參加今年的高考，否則不會查不到的。”辦公室的老師說。
我當時就懵了，腦袋嗡地一聲，不記得是如何走出教育局大門的。這時候他們父子開始東躲西藏，電話也不接，短信也不回覆，更不肯見面。我去他爸那裡敲門，也是沒有人應答。我甚至報警了，都無濟於事。民警建議，找孩子的老師同學，或者他爸的朋友幫忙溝通一下，或者找街道居委會協調。因爲畢竟屬於家務事，沒有牽涉到其他方面，派出所也管不了。後來，我通過朋友，認識了一位做校外培訓機構的王老師。我把情況和我王老師說明了，請他幫忙給孩子他爸打電話打電話。在老師的反覆勸說下，他爸終於帶他出來和我們見面了。
在咖啡廳裡，我點了西餐和咖啡，就退到一邊，讓老師單獨和孩子聊天。孩子也終於說了實話：他不僅沒有參加當年的高考，而且已經輟學在家很多年了！這對於我來說，真是晴天霹靂，五雷轟頂！我的孩子居然輟學了，而我知道的時候，已經是多年以後了。怎麼會這樣？爲什麼輟學？爲什麼不早告訴我？我的這些疑問，父子二人都不回答。我只能用之後的很多年，自己去尋找答案。特別可恨的是他爸，竟然瞞了我這麼多年！他壓根就不重視孩子的學習和教育。孩子真是被他養廢了，不僅輟學在家無所事事，而且性格也非常倔強叛逆，很難與人溝通。他們父子不知道，所有人都不知道，聽說孩子輟學的事，我自己在家裡哭了整整一週！眼淚是止不住的，很少能睡着，醒來就會流淚。連我自己也不知道，爲什麼會有那麼多眼淚？人到底有多少眼淚可以流？
在公共場所，我也不好發作，只能耐着性子，等老師和他溝通。還好那位老師經驗豐富，和孩子溝通得很好。這次孩子在外人面前，也沒有犯驢，他同意參加補習班，但堅持要學美術，而不是我們學習的理工科。
“事情已經這樣了。第一步，還是先讓孩子走出來吧。他想學習什麼，就順着他的興趣，慢慢進入學習的氛圍就好了。”
“好吧，先讓他去您那邊跟着學習吧。”
第一次與王老師的溝通，總算取得了進展。但是，孩子並沒有按時去老師那裡上課。我們又等了幾天，孩子依然沒有去學習。還是不上路啊，怎麼辦？我只好再次請老師打電話，和孩子溝通。這一次，孩子說了自己的想法：他想請家教，來家裡單獨教他，他厭惡課堂，也不想和其他人接觸。之所以會這樣，是因爲他初中的時候，遭遇了校園霸凌事件。他就是這樣輟學回家的。而這件事，孩子和他爸自始至終沒有和我詳細說。我還是後來從其他美術老師那裡，瞭解到的。
“他已經在家待了好幾年，不習慣去外面上課了，得有個適應過程。”王老師說，“這樣吧，我給他安排幾個老師，有輔導文化課的，有教美術的。等他慢慢感興趣了，願意學習了，再讓那些老師把他帶出來。”
也只能先這樣了。於是，孩子每週會來我這邊三天，補習文化課和美術。文化課他不感興趣，主要是基礎太差了，一上課就想睡覺，根本跟不上。他只跟着文化課老師上了兩週課，就只好作罷。但美術他很喜歡學習，而且教美術的是一個漂亮的老師，授課也很認真，很有耐心，一直都在鼓勵和誇獎他。孩子重新開始學習，我的心才稍稍寬慰一些。王老師又介紹了一個應用本科的學校，類似職業技術學院那種。不用參加高考，只要面試即可入學。學生在校期間，可以參加成考或自考，拿大專或本科畢業證。
“現在上大學很容易，但是孩子輟學這麼多年，重新回到高中參加高考是很難了，讓他去應用本科吧，學點實用技能，以後也能找個工作養活自己。”
“能上那個應用本科也行，他太小了，總得學點專業，不能繼續混下去了。”王老師的直播課，讓我瞭解了現在上大學的幾種途徑，出路確實比以前多了。這是我從來沒有想過的。這些年我一直專注自己的工作，忽略了教育的改革和形勢的變化。
好不容易撈到這最後一根稻草，我和他爸趕緊帶他去了那個學院。那是一個新建的學校，在郊區。從市內驅車十幾公里，我們終於來到那裡。學校建在一個國家級的森林公園和自然保護區旁邊，環境優雅，綠化很好，空氣清新，條件還不錯。校園內的設備設施也很新，應該是一所新建的學校，以前沒有聽說過。當時是暑假，學校還沒開學，只能先和報名處的值班老師見面。
“你好，先填表吧，”值班老師給孩子一張表。孩子歪歪扭扭地寫了自己的名字。很明顯，他在家裡待太久了，連名字也不怎麼會寫了！拿筆的姿勢也不對，寫字那麼吃力，就像一個剛上學的小學生。
我雙眉緊鎖，臉色非常不好。老師看出了我的心事，過來緩解了尷尬：“家長也不用難過，來這裡的學生就這樣，基礎都差不多的。我們辦學，就是解決這些孩子上大學的問題，給他們提供接受高等教育的機會，讓他們學點實用技術，以後能夠自食其力。”
這時教導主任過來了，他和孩子單獨聊了一會。然後出來說：“下週一帶孩子過來辦手續吧，順便把學費帶過來，還有身份證和照片。”
孩子總算能上學了，能有接受他的地方就好。我回家準備了很多東西，這一天我已經等了十幾年。除了被褥行李，嶄新的牀單被套，臉盆腳盆，牙膏牙刷等生活用品，還有很多文具，學美術的畫架畫板等。都說養孩子是一個發射衛星一樣的浩大工程，孩子上大學，衛星纔算是發射出去了。也不知道我這顆衛星，何時才能成功發射。現在看來，是功虧一簣了。我十幾年的努力，就這樣白費了。可以想像，那段時間我的壓力山大，幾乎無心工作。公司的業務也受到了很大影響，我放棄了所有的出差，和拜訪客戶的機會。全部心思都在兒子身上。
幾天後，我們又帶着兒子來到那所學校。但兒子卻始終不肯辦理入學手續。他甚至當場犯驢，像一個熊孩子那樣，跺腳怒號：“我不去上學，我不去，我不去！”他的表現，也嚇壞了周圍的人，大家都用異樣的眼光看着他。我的心再次碎了一地。之前報名處的老師，帶我們來到一個教室坐下，勸兒子說， “你不是喜歡美術嗎？我讓美術老師和你聊聊吧，不報名也沒關係。”
兒子的情緒漸漸平靜下來，和美術老師溝通了一會。他們聊得很好，出來後，美術老師說：“孩子喜歡美術，可以讓他去報考美術學院。感覺他的氣質和我們美術學院很契合。我也是美院畢業的研究生。我們這邊是一個綜合性的工科院校，而且去年剛成立，還缺老師。雖然有藝術設計專業，但沒有動漫專業，孩子可能不感興趣。他不想學，也就沒辦法學好。還是按照他自己的興趣選擇吧，家長也不要太着急。”
就這樣，唯一的一個讀書機會，也被他放棄了。可是又有什麼辦法呢？冰凍三尺非一日之寒，如果他爸早點把他輟學的事情告訴我，我早點管理他的學習，當初堅持讓他留在上海，可能也不至於這樣。美術學院不好考，但還是要試試。我又託朋友，請他們幫忙引薦了美術學院的老師。約好了時間，就帶孩子去了美術學院，見到了繼續教育學院的院長。而一見面，院長就說，“這孩子適合出國留學，也許國外的教育體系和方式更適合他。”
“留學也可以，但他基礎實在是太差了。”
“沒關係，慢慢補吧，年齡還小。”
“已經不小了，18週歲了，該上大學的年齡了。男生更要早點畢業，自食其力。”
“他的氣質，不是您那樣的商人和企業家，而是一個學者。”
“怎麼能看出來呢？”我很驚訝，“他都沒有上學，怎麼能成爲學者呢？”
“我們是教育工作者，您要相信我的眼光。”
“嗯，如果將來能成爲學者，那當然好了。可他現在怎麼辦？”
“給你們推薦幾個輔導老師吧，去報班學習，考美術學院吧。也可以直接去留學，從高中開始，但那樣學費就太高了。還是先在國內讀個大專或者本科，再出國比較合適。”
“哦，好的，謝謝您。”
美術班就在美術學院附近，但由於離家太遠，我只能每週帶他去學習一兩天。其餘時間，他繼續跟着之前的女老師學習素描。每週，我都會放下工作一兩天，帶着孩子，一大早乘輕軌去美術學院。孩子上課時，我就在走廊上，打開筆記本電腦，收發郵件，或是寫一點東西，或是給一些客戶打電話。中午，再帶孩子去附件的餐廳吃飯，還要變換着花樣，儘量讓他吃得開心一些，以便繼續下午的學習。
同時，我一直關注朋友圈，也和幾個學校的老師保持聯繫，盡力找一些美術老師方面的資源。畢竟我是學理工科的，以前沒有美術行業的人脈。不過，功夫不負有心人，我還是發現了幾位好老師。我留意到，有個人經常在羣裡和朋友圈發自己的繪畫作品。他畫得非常好，風景園林爲主，也有人物肖像。我加了他的微信，希望有空見面聊：
“您好，看到你發的畫，很好。我兒子喜歡畫畫，我想讓他跟你學習。”
“可以，我在高校當老師，也有自己的工作室和畫室，歡迎孩子過來學習。”
我把那個老師的畫發給兒子，他也覺得很好。過了幾天，林老師發來微信，邀請我們去他的藝術沙龍。沙龍是在市中心，一個五星級酒店的咖啡廳舉辦的，那次活動的主題是釉彩的應用，就是用釉彩在玻璃瓶子上畫圖案。