“那位學員，你有什麼問題嗎？”何部長一眼看到了張賢，被這個英俊地小夥子吸引，看到目不轉睛的看着自己這邊的樣子，經不住如此地問着。
坐在張賢身邊的於長樂推了他一把，這才反映了過來，連忙站起身來，卻對着方軍長問道：“我是七十四軍五十七師的張賢，五十七師在常德會戰的時候，奉命死守常德城，當時方軍長所率的第十軍正是應援常德的部隊，但是方軍長卻沒有按照軍委會的期限及時地趕到常德，這才造成了五十七師幾乎被敵人全殲和常德的失守，對此，我與如今還活着的五十七師的所有官兵一樣，對方軍長深恨不已。今日聽方軍長所言的衡陽保衛戰，其情幾乎是與常德一模一樣，不知道當時方軍長在城破、援絕、彈盡、人無的狀況之下，心情如何？可否想到過常德五十七師的境遇呢？”
張賢的問話一出口，方軍長已經很是難堪了，常德的話題如今就是一根刺扎入了他的心上。他站起身來，向着張賢深深地鞠了一躬，這讓在場所有的人都很是詫異。良久，方軍長紅紅的眼睛，有些哽咽地道：“對不起，到今天我才知道了當初五十七師羅師長的心情，確實，在常德會戰的時候，我作爲應援常德的主將，沒有盡到自己應盡的義務，才使得友軍蒙難。直到這一刻落在了我自己的身上時，我才深深地體會到了當初羅師長的切身感受。”他說着有些悲哀，又道：“我想，我們國軍將來要想打敗敵人，只有大家捐棄前嫌，精誠合作，纔可能戰無不克。”
大家鼓起了掌來，確實，方軍長在這一刻說到了大家的心上。
張賢也鼓着掌，點了點頭，卻對着何部長說道：“鈞座，在我所經歷的幾次大戰中，我認爲我們國軍之所以失敗的一個關鍵原因是各部的協調不夠，合作不足，許多部隊不能夠有一個總體的大局觀念，這才造整體的失敗。就拿這一次的衡陽保衛戰來說，各個部隊輪番上陣，所以纔會被敵人各個擊破，便是有十倍二十倍的兵力又能如何？若是各部隊能夠協調作戰，一齊上陣，一齊進退，我想就算是鬼子的武器比我們的先進不少，也不可能把我們這麼多的人打垮！”
大家都點着頭，何應欽也在點着頭，他何嘗不知道張賢說到了國軍作戰中的一個硬傷，但是這裡面的深層次的原因，作爲陸軍總司令，自然知曉，只是卻無法在這裡說出來，當下只得道：“你說得不錯，我們國軍裡確實有不少部隊的領兵之將過於自私，沒有一點的全局觀念，但是這也是我們國軍的實情。如今，大家能夠合在一起，共同對抗日本人，已經是很不容易的事了。呵呵，大家都知道，從清朝滅亡，民國成立以來，雖說國家赴於統一，但是各地各方的軍閥割據，甚至於混戰，實爲我們國家不幸，我們民族的不幸。至於張賢同學所說的各軍協調作戰，軍委會一直在這方面十分努力，如今準備成立的陸軍總司令部，一個原因也是爲了與我們美國盟軍協調。”
對於何部長的回答，不能夠讓張賢滿意，但是也知道，在這種場合之下，作爲國軍的要員，也只能是打打官腔，含糊其詞一下而已。
※※※
這一年終於過去了，時光把記憶帶走的同時，也帶走了國軍的恥辱。
民國三十四年的春節已經臨近，學校放了半個月的寒假，張賢從重慶的軍用機場搭機飛回了湘西的芷江。他的二弟張仁此時是中美航空隊中的王牌飛行員，張賢與弟弟經常通信，都是託機場中的飛行員傳送的，而在芷江機場與重慶之間，每天都有往返的運輸機，那個在昆明張賢就認識的機械師潘飛如今就是這架運輸機的機長，正是因爲有這個便利的條件，所以張賢可以很快就回到了湘西，這讓他的那些同學們羨慕不已，畢竟半個月的假期太短，如果沒有這個便利條件，張賢要想回湘西去，只怕搭軍車也要走上七八天。
在芷江機場，張賢與弟弟張仁，以及老朋友邁克等人呆了一天，然後搭上了回常德的軍車，只用了兩天已經回到了常德。
一年以後再回到常德，張賢不由得感慨萬端，這座城市又從廢墟中站了起來，勤勞的人們通過自己的雙手，再一次戰勝了戰爭所帶來的傷害，把一座美麗的城市重新展現在世人的面前。
如今，十八軍就駐守在常德及其近郊的漢壽、沅江等地，而七十四軍已經從桃源遷往了沅江中游的安江古鎮，那裡離着湖南省政府駐地洪江與空軍基地的芷江都很近，其實是用來保衛芷江的，因爲在長衡會戰的時候，日本人已經攻佔了湘南重城寶慶，與芷江空軍基地只隔着一座雪峰山和一條沅江。
張賢知道王輝已經升任了新成立的陸軍總部直轄第四方面軍的司令官，早已從第六戰區脫離了出去，而此時第十八軍也劃歸給了王輝指揮，也就是說十八軍也已經脫離了第六戰區孫仲與郭萬的控制，成爲了王輝兵團的一部分，王輝的第四方面軍防衛的是中美盟軍重中之重的芷江機場。
在見到王金娜之前，張賢先見到了意氣風發的胡從俊軍長，如今，張賢還在七十四軍中掛着名，雖然不是十八軍的人，但是胡軍長還是把他當作了自己的手下，一見到張賢就問道：“小張呀，你什麼時候回來呢？如今我可以給你安排一個好位置的喲！”
張賢笑了笑，道：“還有一年呢！到時候還不知道王司令讓不讓我回來呢！”
胡從俊笑道：“這還不是要看你自己想去哪了？不過，你既然選擇去上陸大，呵呵，那也就是說你肯定是想回來的，不然陳長官也不幹的。”
張賢也只笑不答，他覺得，如今談論這些還爲時過早了些。
胡軍長又和張賢說了一回話，這才放他離開。
張賢歸心似箭地回到了位於常德城中的家，這個家是王金娜打造出來的，在他去重慶之前已經來過了，雖說簡陋，但總算是一個可以安身的所在。
來到了這所小院的門口，張賢的心砰砰直跳，一年過去了，還不知道自己的兩個妻子以及兒子怎麼樣了。他整理了一下自己急迫的心情，這才舉起手來敲起了門。
“誰呀？”裡面傳來了王金娜熟習的聲音，張賢只是不答，聽着那腳步聲走到了門口，“吱”地一聲打開了門扉。“阿賢！”王金娜如同驚住了一樣，不知是喜還是悲，眼中忽然間就涌出了淚花。
張賢走進門來，一把摟過了自己的妻子，順手關上了門，再也忍之不住，瘋狂地親吻着她，這一刻，他的思念如同狂泄而下的洪水，化成了洶涌而來的激情……
突然間，張賢覺得自己的身後有人在不斷地捶打着自己，他不由得愣了一下，放開了王金娜，一轉頭，看到一個還穿着開襠褲的小傢伙正對自己怒目而視着，彷彿還不夠本，抱着他的腿張嘴就是一口。
“哎喲！”張賢忍不住叫了一聲，邊上的王金娜哈哈大笑了起來，告訴他：“這是你的兒子，他還以爲你在欺負我呢！”
張賢也笑了，一把抱起了這個小傢伙，喜歡至極，一邊還在教着：“叫爸爸！”但是這個小傢伙對他卻是一臉得憤怒，使勁掙扎着，想要脫開他的懷抱，但是卻如何也掙不開來，眼見着就要哭起來，王金娜連忙把他接到了自己的懷裡。
看着這兩個人其樂融融的樣子，張賢不由有些醋意，問道：“他好象對你很喜歡！”
“那當然！”王金娜笑道：“如今，他每晚睡覺都找我不找他媽，呵呵，他管我也叫媽媽。”
張賢這纔想起來，經不住問道：“秀秀呢？”
“秀秀如今可忙了。”王金娜告訴張賢：“你走後不久，韓大哥就讓她去上了軍統設在臨澧的培訓班，學了半年，專門搞諜報工作，如今她就在韓大哥的手下作報務員，好象是負責監聽電臺的，具體的韓大哥不讓她亂說。”
“這樣呀！”張賢點了點頭，看來他不在家的時候，這一家人過得也不算太差。
“呵呵，沒想到你能回來！”王金娜還在吹噓着：“今年我們又可以過一個團圓年了！”
“是呀！”張賢也萬分感慨。
※※※
晚上的時候，田秀秀也回到了家，正當夫妻三人準備歡慶一番的時候，哪知道王元靈帶着張慕禮、黃新遠跑了過來。如今，王元靈是十一師的副師長兼政治主任，而張慕禮和黃新遠分別是三十三團和三十二團的團長，大家都是多年的老朋友和知心故舊，一聽說張賢從陸大回來，便第一時間趕了來。
自然又是一番敘舊，說着說着，張慕禮忽然一拍自己的頭，叫道：“呵呵，對了這麼一件大事都沒有告訴你，你肯定還不知道吧？”
張賢愣了愣，問道：“什麼事？”
張慕禮道：“你弟弟現在在我的團裡。”
“我弟弟？”張賢怔了一下，不解地道：“我有兩個弟弟，一個在芷江，我前天剛剛見過了；還有一個在湖北呢，你說的是哪一個？”
張慕禮笑了，告訴他：“是你的那個湖北的弟弟，張義！”
“他？”張賢愣住了，不明白地問：“他怎麼會在你那裡？”
張慕禮道：“這還是一個月前，尹劍帶着你弟弟來當兵，你弟弟本來是想投奔你的，誰知道你去上了陸大，所以他就找到了尹劍，想要在十八軍當兵，混口飯吃。呵呵，我知道他是你弟弟，便把他搶了過來。他長得和你簡直是一個模子裡刻出來的，而且這小子身手也不錯，雖然不如你的槍法好，但是腦子十分聰明。我們師換美式軍械後，經過訓練，在比賽的時候，那個湯姆式衝鋒槍從組裝到射擊，他可拿了全師的第一名，用時最短，擊中的也最準，就和你剛剛到我的連裡一樣出盡了風頭，我想如果加以時日，說不定又是一個你呢！”
聽着張慕禮的誇讚，張賢不由得皺起了眉頭來，心中隱隱在些不安，他清楚的知道，自己的這個三弟是一個不折不扣的赤色分子，怎麼可能心甘情願地投效到國軍中來呢？除非他是在什麼目的。一想到這些，他就又想起了馬文龍，這個新四軍的團長，已經在很長時間裡都快要被他忘記了。
這三個人一直與張賢聊得很晚，這才離去。
第二天，徐海波又帶着尹劍、白京生、陳大興等人過來看他，同時，他們也帶來了張賢的弟弟張義。
兄弟兩個見面，自然有着說不完的話。張義告訴張賢，是因爲鬼子在發動豫中會戰鬥時候，同時也發動了對新四軍根據地的鐵桶合圍，在戰鬥中，馬文龍的隊伍被打散了，他也失去了與大家的聯絡，四下了找了許久，也沒有找到組織，無奈之下，只得來投靠自己的大哥。他是先去了三鬥坪，才知道十八軍已經到了常德，於是又趕到了常德，卻沒有找到張賢，卻遇上了尹劍，於是在尹劍的推薦之下，才入了伍。本來，尹劍想讓他到三十二團自己的營裡來，這裡畢竟是最早的警衛營發展而來的，曾經在劉集呆過，熟人也多。但是他卻被張慕禮看中了，硬是要了過去，如今他就在張慕禮的三十三團，還當一了個小班長。
對於張義的話，張賢卻是半信半疑，這一次見到自己的三弟，他發覺這個小子變了許多，已經不再是那個印象中的少年，他已經長大成人，在性格上也內斂了許多，讓他這個做大哥的也看不出這個小子的想法。
徐海波還沒有變，還是那麼狂傲不羈的樣子，只是當這個營長還不是他所想要的，他一直想要的是當回他的團長去。所以在沒人的時候，他與張賢所說的話，叫張賢都有些哭笑不得。原來，三十一團的團長升遷了，胡軍長把三十三團的龍天涯升爲了三十一團的團長，也就是說此時張慕禮正缺一個副手，徐海波很想升遷，而同時與他競爭的還有張賢的同學王江，楊濤師長在兩個人之間拿不定主意，所以一直便沒有再行提拔。徐海波知道張賢與胡軍長的關係不同一般，所以想通過張賢，能爲自己說些好話，以達到自己的目的。
“我知道你和王江是同班同學。”徐海波道：“但是我也知道你不是一個以公忘私的小人，肯定會秉公而斷，你說說看，就我的能力同王江相比，誰更強一些？”
“自然是你！”張賢如實相告。
“好！那就是了！”
張賢搖了搖頭，老實地告訴他：“雖然我是這麼說，但是誰能升任副團長，不是我能夠掌握的事，就算你我的關係不錯，我也不願意爲此去向胡軍長當說客。你剛纔也說了，公事自然要公辦，能不能升任，只能看你是造化。再說，我一個七十四軍的人，又哪敢管十八軍的事！”
徐海波笑了一下，卻道：“我並不是讓你去幫我做說客，我是想要希望你能說真話。”
“我說不說真話，跟你的升遷應該沒什麼關係。”張賢道。
徐海波嘆了一聲，道：“但願是沒有關係，只是如果胡軍長或者楊師長來問你時，你只要能如實回答，我就十分感謝你了。”
張賢又笑了起來，點頭稱是，心裡卻大不以爲然，以他這個客居十八軍的人，胡軍長、楊師長怎麼可能會向自己徵詢意見呢？
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但是，有的時候，總會有一個外人在不知不覺中，決定一個毫不相干的人的命運，就像當初陳長官決定胡從俊與彭天廣的去留一樣。何況對於張賢來說，徐海波也好，王江也好，都不是與自己毫不相干的人。
春節之前，胡軍長也舉辦了一個十八軍的春節茶會，並邀請了張賢來參加，這個時候張賢的身份卻是以王金娜的丈夫出現，屬於客人性質了。
會上，張賢見到了十八軍裡許多的校官、將官，這些人曾是他的同事戰友，彼此都叫得上名字來。楊濤師長一見到這個自己的老下級，便熱情萬分，與他談了許多話，果然如同徐海波所預料到的那樣，問起了他對徐、王兩個人的印象。在這一刻，張賢忽然覺得自己又在決定別人的命運，他思忖良久，還是如實地回答，告訴這位楊師長，徐海波的能力要比王江強了許多。楊師長點了點頭，沒有再問下去。
春節後不久，徐海波被提升爲了張慕禮的副團長，王江依然是警衛營的營長。
張賢並不知道，沒有不透風的牆，大家都在傳說，關於三十三團副團長的爭奪中，最後是張賢向楊師長提的建議。而由此，王江對於自己的這個同班同學卻是深恨不已。
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春節的假期很快就結束了，張賢不得不再一次回到重慶，繼續他在陸大的學業。