讓張賢沒有想到的是，這個馬文龍並非一個打家劫舍的強盜出家，原來他上過黃埔軍校，也學過自己所學的那些課程，是一個文武雙全的領導。而那個馬文龍所說的教導員也是一個文化人，是個大學生，叫做郝彬，他是從延安過來的，不過在張賢的眼裡，這個教導員就是一個書呆子，在帶兵打仗上與馬文龍相比，就是一個小孩子。而這個教導員也並沒有如馬文龍所擔心地一樣，對張賢的國軍隊伍進行排斥，他只是覺得馬文龍私作主張帶這麼一個國民黨的隊伍回來，有一些不妥當，於是馬上向大悟山的師總部作了彙報。張賢一直在擔心新四軍會記恨皖南事件的事情，會爲難自己，哪知從大悟山方面傳來的電令卻是讓馬文龍部作好統戰工作，必要時護送這支離隊的國軍迴歸。看來，新四軍也並非教官與師長他們所宣講的那樣，也許確實有一些土，但絕非蠻。
劉集是一個相對來說比較大的村寨，位於一個四面環山的山嶴之中，一條小河從山嶴之中穿過向南流去，四周稻田參差錯落，山上樹木茂密，時值深秋，漫山的秋葉紅的似火，黃得似金，揉碎在蔥鬱的松林間，就是一副美麗的江山圖。
看來，新四軍很會做羣衆的工作，劉集的居民們對新四軍十分擁護，他們組織了嚴密的民兵組織，幾乎家家都有民兵，幾乎家家都在抗戰；而且當地的百姓都十分自覺地爲新四軍做着各項服務，不僅爲這些新四軍提供軍糧，村裡的婦女們還爲新四軍做軍鞋，而且把傷員們接回自己的家裡，當作自己的親人一樣地照顧有佳。當然，新四軍對這些百姓們也是有求必應，主動地爲大家收割稻子，打穀揚塵，搶着做力所能及的事情。張賢從來也沒有見到過這種部隊，與百姓的關係如此融洽與和諧，就是自己所屬的十一師，從不與民爭，也從不會擾民的部隊，也沒有這樣好的待遇。看到這些情景，他不由得對新四軍有了那麼一點點的好感。當這些老百姓看到一支國軍的隊伍也駐進來時，卻是用那種異樣得都讓人壓抑的眼光來看着他們。
馬文龍的新四軍有五百多人，這同張賢的警衛一連相比，佔了絕對的優勢。新四軍駐紮在村東的一個山神廟裡，而張賢的警衛一連則被郝彬安排在了村西早已不用的戲樓裡。部隊一駐紮好，張賢馬上讓機要班安好電臺，聯繫師部，半天雙方纔接通。原來，十一師曾嘗試聯繫張賢已經很久了，可是一直沒有迴音，在所有人的心中，警衛一連已經被鬼子吃掉了。正當大家心情沉痛，準備放棄之時，卻傳來了警衛一連的消息，這讓十一師所有的人都興奮不已，方青給張賢發了一封激動萬分的電報，上面只有短短的一句話：警衛一連萬歲！
張賢向師部報告了他的方位，明確地告訴他們，警衛一連已經衝出了鬼子的包圍圈，被新四軍某部所策應，現在在共產黨的地盤內，因爲傷員過多，所以只能在此休整。師長方青同意張賢的主張，讓他等到合適的時候再帶部迴歸，同時還向他打着保證，警衛一連的番號會留着，一直等到他們回來。張賢總算如釋重負，有了師長的這個電令，就算將來有人追究他的責任，他也不怕了。
從機要班出來，張賢就看到了自己的許多士兵正在戲臺之上向下望着，而同時耳邊還傳來了隱約的歌聲。他奇怪地走過去，問着他們：“你們在看什麼？”
熊三娃見他過來，告訴道：“連長，我們在看新四軍割稻子。”
“哦？”張賢也站上了戲臺，這個戲樓是建在村子西邊的半山坡上，戲臺又是戲樓的主要部分，站在這裡，可以看清山下的整個村子及那些環村周遭的稻田，而此時，金黃的稻田裡正人頭攢動着，大家都熱火朝天在收割着，邊上的空地上，還有許多打穀粒的人。看着那些緊張忙碌的人們，張賢忽然覺得這才應該是大家所企盼的生活。
“連長，那些割稻子的都是新四軍！”熊三娃告訴他：“真沒想到，新四軍不僅能打仗，還會幹農活。”
“怎麼？你們也想去嗎？”張賢隨口問。
“這個時候我們家也應該是收稻子的時候了，只是不知道家裡面我爹孃要收到什麼時候？”一個士兵看着下面的人羣，不由得想起了自己的家來。聽他如此一說，大家都默然了起來。是呀，他們大多是被抓來的壯丁，走了這麼一個壯勞力，家裡的農活又有誰能幫着做呢？還是要靠苦命的爹孃。
尹劍走了過來，向張賢建議着：“連長，我們也去幫他們收吧，聽老鄉說，每年這個時候，鬼子都會來搶糧的，要是收晚了，就會被鬼子搶去！”
“你們都會嗎？”張賢問着大家。
“會！”大家異口同聲地回答着。
張賢卻笑了笑，道：“我從來沒有幹過，這樣吧，我和你們一起去幫老鄉收稻，不過你們可要教我！”
“是！連長！”大家齊聲答應。
※※※
“九月裡來是重陽，稻呀麼稻呀麼稻穀香；揮起那個鐮來汗刷刷喲，收呀麼收呀麼收秋忙。……”歌聲齊整得就像他們的隊伍，讓張賢也爲之欣喜與振奮。
“喲！張老弟也帶隊過來了？”馬文龍老遠看到張賢，直起身就這麼喊了起來。
張賢笑道：“我們也過來幫下忙，省得到時被敵人搶去了。”
“是呀！”馬文龍也點着頭，告訴他：“據我們的內線情報，這幾天敵人會下來清鄉，所以這些稻穀也不能等了，必須在這兩天搶收起來，然後藏到山上去，既然來了，就快快動手吧！”
“嗯！”張賢把自己的隊伍也攤開來，鋪在金色的稻田中，揮汗如雨地割了起來。
不知是哪個好事的傢伙喊了起來：“喂！我說國軍的兄弟們，你們有沒有膽量和我比一比，看誰割得快？”
這邊馬上有人附和着：“好呀，比就比，看誰怕誰！”
於是在一片嘈雜聲中，那兩個小子真得比了起來，不一會兒，兩人就割了長長的一溜，而張賢再看看自己，才割了幾步遠，可是已經累得腰痠背痛了，看來，這個割稻穀的活也並不比打仗輕鬆。
他直起了腰來，看看都割在他前面的士兵，真有心不做了。這時，卻見弟弟張義提着一罐水跑了過來，倒出一碗遞給他，叫着：“大哥，你喝水，先歇一會兒，我來替你。”說着，也不等他答應，已經接過他手中的鐮刀，俯下身熟練地割了起來。張賢一邊喝着水，一邊驚訝地看着自己的這個小弟，看來，生活已經把他磨礫得成熟了，想想當初在家裡，大家都慣着他，別說是農活，就是家務活都做不來的。
那邊兩個比賽的傢伙已經出去老遠了，張賢在後面也看不出誰快誰慢。
馬文龍走了過來，遞給他一塊毛巾，笑着問道：“沒幹過吧？”
“是！這是第一次。”張賢接過毛巾，擦着不斷冒出的汗，老實地告訴他。
“第一次都這樣！”馬文龍笑道：“當初我也是和你一樣，半天也割不了多遠，卻累得要死。”
“你不是從農村出來的嗎？”張賢有些奇怪。
馬文龍笑着搖了搖頭，告訴他：“我們家祖宗三代都是商人，到我父親時，在漢陽開了個鋼廠，本來要我們兄弟繼承他的衣鉢，呵呵，我大哥最聽話，我卻最不聽話，所以被他趕了出來，當了這個兵。”
“那你爲什麼不當國軍的正規兵，卻要做共產黨的雜牌軍呢？”
馬文龍愣了一下，皺了下眉頭，又舒展開來，依然是一臉的笑，對他道：“其實當初我也是懷着救國之心報考的黃埔軍校，那還是十年前，當時我纔剛剛十八歲，畢業後也在國民革命軍中當一個排長。呵呵，我那個部隊真得很差，打仗不行，欺負老百姓卻很在行，當時我都想離開換一個行業，或者回家向老爹認錯，也就是在這時，我那個連長留住了我，他是個共產黨，是他介紹我也入了共產黨。呵呵，那些大話我也不說了，我知道就是說了，你也會捂耳朵。後來，我們被派到大別山圍剿紅軍，於是連長帶着我們一個連在戰場上起義，就這樣我也成了紅軍的一員。再後來，我當過紅軍連長，營長，甚至團長，而這時紅軍內部出了點問題，被你們老蔣打敗了，被迫長征，我跟着部隊轉戰四川、甘肅，參加過西征，後來到了延安，抗戰爆發後，又隨着我的老首長回到這裡創建根據地，來打鬼子。”
聽着馬文龍的經歷，張賢暗自嗟嘆，他的身世比自己要好多了，自己不過是一個教書匠的兒子，人家可是大資本家的兒子，可是所選的道路卻是這樣的不同，他隱隱感到這個馬文龍有可能會成爲自己以後的對手。
晚上，大家也沒有閒着，因爲時間緊迫，真說不好鬼子什麼時候會來，說不定明日就到了，所以他們點燈夜戰。張賢沒有再去割稻穀，而是跟着馬文龍一起踩着脫穀機打着穀粒，這個工作要比割稻穀舒服了許多，只是晚上蟲子太多，有些咬罷了。
而在熱鬧的場面裡，更熱鬧的是兩個不同軍隊的軍歌對陣，這些對陣卻不是馬文龍與張賢暢導的，而是這些可愛的士兵們自己烘托出來的。
先是，新四軍士兵們一邊幹着農活，一邊齊聲唱着勞動號子，可是唱着唱着，就唱上了軍歌，首先被唱的卻是《三大紀律八項要注意》，這首歌的曲調與十八軍軍歌一樣，只是詞不同，於是等他們一唱完，不知是誰就帶頭唱起了十八軍的軍歌：“君不見，漢終軍，弱冠系虜請長纓；君不見，班定遠，絕域輕騎催戰雲！”這一唱，警衛一連的人都跟着唱了起來，歌聲同樣齊整嘹亮：“男兒應是重危行，豈讓儒冠誤此生？況乃國危若累卵，羽檄爭馳無少停！棄我昔時筆，着我戰時衿，一呼同志逾十萬，高唱戰歌齊從軍。……”
馬文龍不由得停下了手中的活，不由自主的喃喃自語着：“棄我昔時筆，着我戰時衿，一呼同志逾十萬，高唱戰歌齊從軍。……”彷彿是找到了什麼共鳴，更或者是他自身的寫照。
這邊軍歌一落，那邊新四軍的軍歌又唱了起來：“光榮北伐武昌城下，血染着我們的姓名；孤軍奮斗羅霄山上，繼承了先烈的殊勳。……”只是這首歌太長了，而且曲調又太多了，唱着唱着就有些亂了，不過，大家都十分認真，都十分賣力，都希望自己這方能把對方壓下去。
然後又是《義勇軍進行曲》，又是《大刀進行曲》，等等，恨不能把大家所有會唱的歌都唱出來。
張賢與馬文龍互相看着，然後又都會心地一笑。
這真是一個最愉快而又最充實的晚上，在張賢以後漫長的歲月裡，再也想不出會有哪一個夜晚能與這一夜相比。