此時的整編十一師已經成了國軍的救火隊，哪裡有緊急情況，便往哪裡調，但是等整編十一師趕到的時候，那邊的戰鬥要不是基本結束，便是已經接近了尾聲。
從蘭陵鎮西進，先到被共軍奪佔的嶧縣縣城，然後又北上直達棗莊城區。此時，魯南戰役已經結束，這次作戰共產黨方面稱之爲魯南大捷，而國民黨方面則稱爲棗嶧戰役。駐守嶧縣的國軍整編二十六師與駐守棗莊的整編五十一師，此時只剩下了一個空殼，編制還在，但是兩個師實際上已然全軍覆沒了。
張賢很是奇怪，不明白這些共軍是怎麼想的，爲什麼費力得奪回了嶧縣與棗莊後，又棄之而去，並不據守呢？直到很久以後，他才明白這些共軍的作戰方針：“不以一城一地的得失爲主，而以殲滅敵人的有生力量爲主！”這個方針，無疑對於共產黨來說，是十分正確的，所以他們始終能夠集中自己的主力，而國軍在奪回城池之後，卻不得不分兵把守，如此一來，就等於是自己給自己帶上了枷鎖，便是有絕對多的兵力又如何呢？這樣分下來最終卻是被不知不覺得分散了。
整編十一師在棗莊駐防了一個禮拜，此時的徐州行轅裡，陳誠參謀總長親自坐鎮過來，準備着指揮更多的軍隊對陳毅粟裕所領導的共軍行最後的打擊。在國防部的人來看，共軍方面沒有據守地方，而是全身退即的主要原因還是由於自己的傷亡也十分嚴重，就彷彿是當年常德會戰中的日軍作戰差不多，便是奪下了常德城也無力據守。
作戰方案已經制訂了下來，那便是採用南北夾擊之策，以歐震將軍爲首的整編第十九軍爲南線主攻集團，向臨沂地區進攻，這一次大家都接受了教訓，各師旅間不允許分散行動，而是齊頭並進，抱成一團，絕不突出。而北線上，徐州綏靖公署下轄的第二綏靖區負責北面的夾擊，轄下的四十六軍、七十三軍和第十二軍向南直壓過來。
這個作戰計劃被國軍稱之爲魯南會戰，目的很是簡單，那就是奪下臨沂城，與共軍的陳粟兵團決戰，以求勝負。在這些身經百戰的將軍們看來，攻取臨沂，就是攻其必爭之地，共軍一定會死守的。但是這些將軍們卻忽略了一個事實，那就是中國還是一個農業國家，城市的重要性遠沒有工業國家那麼突出，只要在農村紮下腳跟，便是一城不奪也毫不影響自己的生存！
作爲南線進攻兵團，整編十一師被編爲了左路進攻的主力，這一路位於沂河的西面，由棗莊向東經向城，攻取蒼山，直撲臨沂。而這次作戰的真正主力還是整編七十四師，被定在了中路中，位於沂河與沭河之間，從郯城北上，沿郯臨公路直逼臨沂。同時，在沭河以東還有一個右路兵團，是由整編二十五師及整編六十五師所組成，這兩個師的戰鬥能力要差了許多。爲了隨時作好接應，在南面的隴海線以及西面的臨城、韓莊地區，還有許多的部隊待命之中，隨時準備進援。
春節過後的一個星期左右，也就是一月三十一日，進攻已然開始，但是在這個時候，形勢忽然有了變化。南線的三路兵團行動十分小心，每日按照既定的計劃，毫不逾越，便是面對陳粟兵團的誘敵、穿插也無動於衷，齊頭並進着合圍上來。
此時的華東野戰軍似乎已經只有等着與國軍主力對決了，在針對保不保臨沂的問題上，共產黨內部的分歧也很大，先是針對着保衛臨沂，制定了三個方案，其實這三個方案都是誘敵一支突顯出來，然後聚而殲之，只不過是先殲哪支國軍部隊的問題。當然，最優先的是先打東路那兩支弱旅，其次是打西路的整編第十一師，實在不行就只好碰一碰國軍的王牌整編七十四師了。這個方案初定的時候，陳毅與粟裕便調動各個縱隊積極地運動起來，以迷惑對手。但是南線的三路國軍卻並不爲所動，依然按部就班的進行之中，而此時，北線李仙洲所率的國軍三個軍，已然進佔了萊蕪、新泰地區，直接威脅着華東野戰軍的身後。無奈之中，陳毅與粟裕不得不作出放棄臨沂的決定，將目光向北轉移，投向了萊蕪方向上的國軍北線集團。
面對陳粟軍團的避戰，南線各路推進得十分順利，一路上除了幾支騷擾的共軍兵力外，幾乎沒有遇到大的攔阻，大軍直撲臨沂城下，這當然也引起了坐鎮徐州的陳總長的注意，分析之下，卻得出了另外的結果。
在衆多參謀人員與高級將領的分析之下，大家認爲，這個時候的陳粟所部，在經過宿遷、棗嶧戰役後，定然已是受傷非輕，急需休整，所以一直避戰。如果陳粟放棄掉臨沂城，又不肯與國軍決戰，那麼出路可能只有兩條，一個是北上渡過黃河，向河北發展；另一個是西進兗州，穿過津浦路，渡過大運河，向魯西南及河南方向發展，與劉伯承、鄧小平所部靠攏或者匯合。而他們最大的可能就是西向，因爲此時，已經有空軍的偵察機發現，大運河上有大量的共軍正在架橋。
在這個發展中的新情況之下，長官部認爲必須要有一支強力的部隊在西面堵住共軍的退路。於是整編十一師又接到了一個新的戰令，向北沿津浦路，經過滕縣、鄒縣和兗州，到兗州以東的曲阜駐守，以防陳粟所部西躥。
二月十三日，整編十一師駐守到了曲阜，而幾乎是與此同時，整編七十四師也攻進了臨沂城。只是，此時的臨沂，不過是空城一座，並沒有看到一個新四軍的影子。
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曲阜，這是中國大聖人孔子的故鄉，是儒教文化的發源地。其東南面的尼山，據說是孔子的出生地。而在城內，又有孔府、孔廟與孔林三大建築羣連爲一體，成爲國內僅次於北平紫金城的第二大古代建築宮殿羣落，如今的這片古建築羣建於明代，佔據了曲阜三分之二的面積，除了金碧輝煌之外，還多了幾分的文化色彩，許多名人曾來到這裡，留下了無數的墨寶與題詞，便是清朝的皇帝就曾來過數回。
在對孔聖人頂禮膜拜之後，整十一師的官長們不得不回到現實裡。孔老夫子提倡仁、義、禮、智、信、恕、忠、孝、悌，其中仁和義是其核心，施仁政，崇尚義，以達到一個和諧的結果。這是一個十分美好的願望，而往往是事與願違，人的私慾就像是魔鬼一樣，總是在不知不覺中吞噬着人的良知。但是孔老夫子也說了：“禮之用，和爲貴。先王之道，斯爲美；小大由之。有所不行，知和而和，不以禮節之，亦不可行也。”這個意思是說，禮的應用，以和諧爲貴，老一輩的君王治國之道，寶貴的就是在這裡；但是，不管是大事小事，只顧着按照和諧的方法來做，是行不通的；爲了和諧而和諧，而不是以禮來節制和諧，也是不行的！
看到這句話，這讓張賢想起了此時的國共內戰，雖然開始的時候，大家都付出了巨大的努力，以求取得和爲貴的結果，但是最終這個美好的願望還是付之東流了，在這個時候，也只能依靠着武力來解決問題了。在內戰的面前，根本就沒有什麼誰對誰錯的討論，也根本沒有誰事誰非的明斷，到時依然還是勝者王侯敗者寇，只是不知道如果孔老夫子還活着的話，面對子孫們的爭鬥又會有什麼樣的嘆息！
駐守曲阜的日子裡，在師長鬍從俊的主持之下，由政工人員協助着地方上組建起了的國民黨的政府機構，並且成立了類似於民兵組織的地方武裝，名曰還鄉團，派人幫助訓練，一旦有軍事行動的時候，還可以隨着整編十一師一起行動。
當然，在駐進曲阜之前，整十一師已經派出了大量的偵察人員，對附近四處蒐集情報，倒是沒有發現在大規模的共軍武裝存在，這令大家都放下了一半的心。但是胡從俊還是有些不放心，又從各部中抽出兩百多號人，組織成了一個便衣搜索隊，配備了衝鋒槍，手槍和手榴彈等武器，由三十二團的副團長熊開平帶領着，進行遠距離的搜索，深入到了新泰南部地區。
三天後，熊開平帶着一百多號的便衣隊回到了曲阜，在新泰那邊他們遇上了共軍的一支主力部隊，險些被那支部隊包圍消滅了。幸虧熊開平十分機靈，見勢不好，帶着兄弟們從小路爬山而過，衝出了重圍，即便如此，還是損失了幾十個人。但是同時，他們也有一個很大的收穫，有十多名被共軍俘虜過去當了解放戰士的國軍俘虜跟着他們跑了回來。這顯然是一個班的人，那個爲首的漢子叫做宋志鵬，是跟熊開平老鄉的四川人，參加過滇緬會戰，原是在整編二十六師裡擔任排長，後代理連長。他這個連長才剛剛沒當幾天，便被新四軍俘虜了過去，再後來他被編入了共軍的部隊裡當了一名解放戰士，雖然被提爲班長，但是這與他在國軍中的連長之職卻是相差了許多，再加上那邊的伙食與待遇都不比國軍，所以在圍攻熊開平的這支便衣搜索隊的時候，宋志鵬就帶着他這一個班的解放戰士，給熊開平放開了一條生路，同時隨着他們跑了回來。
張賢第一個接見了這個叫宋志鵬的代理連長，在言談之中，他忽然發現了一條重要的線索，當下馬上覺得事態嚴重起來，帶着這個人緊急地趕往十一師的師部，去面見師長鬍從俊。可是不巧得很，胡從俊並不在師部裡，他帶着人去下面視察各部的訓練署情況了，那個副官接了半天也沒有接通胡師長的電話。
“能不能接通濟南王輝將軍的電話？”張賢急急地追問着面前的接線員。
“可以呀！”這個接線員告訴張賢：“昨天胡師長還和王司令通過了電話呢！”
“那請你馬上幫我接通那裡！”張賢懇求着。
接線員卻有些爲難：“張團長，這不好吧？”他是覺得張賢有些越權了。
“我有緊急地軍情，師長不在，我必須要馬上通知王司令！”張賢告訴這個接線員，同時又道：“你放心，師長不會責怪你的！”
“是呀，等師長回來，我向他報告就是了！”旁邊的副官也這樣地擔保着。
接線員卻道：“我們師裡倒是好說，我只是怕王司令那邊會不高興，他的官那麼大，不知道願不願意跟你說話！”
“呵呵！”張賢哈哈笑了起來，告訴他：“你接通後，只要說十一師的張賢請求與王司令通話，王司令定然會放下手中的事，過來接電話的！”
這個接線員卻是不能相信，臉上不自然地帶出了一種認爲他是在吹牛的表情。
“你接就是了！”這個副官向他解釋着：“張團長原先是王司令手下的人，和王司令很熟悉的！”
接線員這才恍然大悟，連忙動起手來，飛快地接往濟南的第二綏靖區司令部。