雖然比原定的計劃晚了半天，但是三十二團終於還是奪下了大金溝，打開了一道封堵的門。緊隨其後的三十三團，在團長白京生的帶領之下，以迅雷不及掩耳之勢，急插觀音廟，圍攻十八旅五十三團的解放軍紛紛敗退，只用了不到一個下午的時間，五十三團之圍已然被解，伊團長與白京生合作，四下裡追擊着那些逃散的共軍，但是這些共軍似乎早有退卻之心，就彷彿風一樣得來，又彷彿是風一樣地去，跑得無影無蹤，雖然兩個團也抓了些俘虜，但是收穫卻並不是張賢所想象得那麼大。
十一旅與十八旅最終在白雀園匯合，但是對於是否還要繼續前進的話題，兩位旅長產生了分歧，覃旅長認爲此時兩支部隊已經深入了大別山區中，面對險峻的地形，如果劉鄧所部再來一次分割包圍，其中的兇險只怕比此時的經歷更加難受，與其如此還不如及早轉出。其實這也是張賢的心聲，只是沒有師長鬍從俊的命令，他們兩個旅長都不敢擅自撤退。以張賢的主張，還是按原訂計劃，怎麼也要進到沙窩鎮，也算是對上面有一個交待。看到覃旅長死活不願意再向前一步，他只得委曲求全，讓十八旅在白雀園作爲十一旅的後備，十一旅單獨行進到沙窩鎮，兩地畢竟距離不遠，小心行軍也只用一天就可以走到。
“我們也不能讓胡師長爲難呀！”張賢勸解着覃旅長：“便是轉出山區也要達到一個目標，好讓胡師長有理由可以向上陳情！”
這是一個折中的方案，覃旅長最終也只好同意。
十一旅休整了一天後，再一次向南挺進，沿着白露河翼翼而行着。路上，熊三娃卻是一反常態地沉默起來，這令張賢很是奇怪，沒有這個小子在耳邊絮叨着，他還真有些不習慣。
“三娃，你是不是有什麼心事？”張賢問着他。
熊三娃擡頭看了他一眼，搖了搖頭：“沒有！”
“你肯定有什麼事，說出來給我聽聽！”張賢更加肯定了。
“真得沒有！”熊三娃就是不說。
張賢想了想，看到陳大興正從自己的身邊過去，連忙叫道：“大興，你過來！”
陳大興答應了一聲，來到了張賢的身邊，問着：“旅長，有什麼事嗎？”
張賢指着身邊的熊三娃，問着他：“熊三娃是不是有什麼心事，你這兩天一直跟他在一起，肯定知道！”
陳大興看了熊三娃一眼，這個時候熊三娃正對他瞪着眼睛，他面露難色，搖了搖頭：“我……我怎麼知道？”
張賢搖了搖頭，不由得一聲嘆息：“看來，你們兩個都把我當成了旅長，不把我當成兄弟了！”
聽到張賢如此一說，陳大興與熊三娃對視了一眼，兩個人都不由得有些慚愧。
“好吧，我來說一說！”張賢看出來，熊三娃真得想隱瞞下去，當即點了出來：“你是不是跟你大哥吵架了？”
熊三娃與陳大興都愣了一愣，熊三娃不由得衝口而出：“你怎麼知道？”
張賢笑了笑，道：“這個旅裡，還沒有我不知道的事！”
熊三娃以爲張賢真得什麼都知道了，非常沮喪，卻爲着自己的大哥開脫着：“哥呀，你不要處分我大哥，都是我的錯，不能怪大哥，你要處分就處分我吧！”
張賢愣了一下，問道：“熊團長這一仗打得的確是很糟糕呀，但是我也沒有說要處分他呀？”
熊三娃愣了愣，忽然破涕而笑。
張賢卻是板起了面孔，嚴肅地問道：“三娃，你老實給我交待，你到底給你大哥惹了什麼麻煩？”
熊三娃看着張賢，覺得沒有什麼可以隱瞞他，但還是不願意說出來，敷衍着道：“哥呀，你都已經知道了，還問我做什麼？”
張賢被他問得一怔，險些要被氣歪了鼻子，罵道：“我是要你主動跟我說出來，你還真得要我去作調查嗎？如果真得我去調查了，可就沒有你的好果子吃了！”
說實在話，張賢對於熊開平這一次戰鬥的表現相當不滿意，但是他還是認爲熊團長很是勇猛的，而且已經盡力了，只是戰果上沒有達到預期的效果。如今看到熊三娃的這個樣子，似乎這裡面還有其他的隱情。
知道沒有辦法再隱瞞下去，熊三娃只好實話實說：“我們在打到崖頂的時候，其實可以打死一個敵人的大官，但是是我攔住了大哥，沒讓他下手！”
“爲什麼？”張賢問着。
熊三娃咬了咬脣，半天之後，才低低地告訴他：“其實你也是知道的，那個人是我爹！”
張賢怔住了，馬上想起了當初一一八旅圍攻馬文龍部時的情景，那一次熊三娃其實是在錢雄風的利用之下，放走了熊卓然，他也因此而被一擼到底，成了一個大頭兵，要不是如此，他可能也會跟陳大興一樣，就算是不一個少校，怎麼也可以當個上尉或者中尉了。
見到張賢良久沒有說話，陳大興以爲張賢會很生氣，連忙在邊上解釋着：“旅長，其實這也不能怪三娃和熊團長，我也有責任！”
“你有什麼責任？”張賢問道。
陳大興看了熊三娃一眼，他比熊三娃聰明瞭許多，當下對着張賢道：“那天的共軍裡，還有一個人是你的弟弟張義，當時，是我攔住熊團長，沒有讓他砍繩子，所以敵人才這麼從容地逃跑了！”
“張義？”張賢再一次愣住了，忽然想起來，自己還有這麼一個親弟弟還在劉興華的隊伍裡。
※※※
二十多裡的山路也走了一天，在傍晚之前，十一旅已然到達了沙窩鎮。
此時的沙窩鎮，共軍早已經人去樓空了，詢問鎮上的鄉親，也都不知道這些昨天還在街上忙碌不已的解放軍去了哪裡。其實這也在張賢的意料當中，他此行的目的也並非真得是想深入山區裡清剿，而是爲了完成胡師長所交給的任務。
可是，當張賢剛剛駐紮下來，正在沙窩鎮四下裡佈防，準備在此過夜的時候，一個當地保安隊的隊長帶着幾十個鄉丁從八里店跑了過來，原來他們在那邊遭受了解放軍一支部隊的攻擊，被打散後，聽說這邊有國軍，所以過來投靠。
張賢立即仔細向這個隊長詢問着那邊的情況，這個八里店離着沙窩鎮並不遠，在西面三十多裡的地方，中間要翻過兩座大山。這個保安隊的隊長告訴張賢，那邊的共軍足有三四千人，一個團都不止，否則他的這個保安隊也不會如此得不堪一擊。
聽到這個消息，張賢不由得心情一振，又細問了些此地附近的情況。這個隊長信誓旦旦地告訴他，這邊方圓五十里內，除了那一支共軍外，不會再有共軍的其他部隊，而那支原來集結在沙窩鎮的共軍，也在頭一天被十一旅擊敗後，往西南方向，去了湖北。正是因爲過於警惕沙窩鎮方向上的共軍，他纔會對這支突然出現的另一支共軍沒有堤防。
得知並沒有其他的共軍部隊出沒，張賢放下心來。很顯然，那支進駐八里店的共軍，並不知道隔着兩座山的沙窩這邊，已經到了十一旅的手中。
張賢立即召集起十一旅的團長與作戰參謀，他決定來打這一仗，這是一個難得的機會，在敵人完全沒有防備的情況之下，可以來一次偷襲。
本來，在打大金溝的時候，那一仗熊開平就覺得很是窩囊，這一次一聽到戰機出現，馬上奮勇當先着站出來，願意第一個去打頭陣。徐海波與吳華還在猶豫之中，兩個人都認爲這個時候沒有師長的命令，冒然行動，很有風險。看到熊開平團長如此自告奮勇，白京生也站了起來，立即隨之附和。見到兩個團長如此贊成，徐海波與吳華也只好表示同意。
看到意見已經統一，張賢馬上佈置起來，決定連夜運動，在敵人還沒有發現十一旅的情況下，接近八里店，爭取在天亮的拂曉時分打響戰鬥，如果一切順利的話，這次偷襲定然會有不小的收穫。
便這樣，剛剛駐紮下來的隊伍，又連夜起程，因爲有那個當地保安隊的隊長一行作爲嚮導，所以行軍十分順暢，天亮之前，各營團已經相機到達了指定的位置，正在悄悄地包圍八里店。
但是意想不到的事情發生了，就在包圍即將合攏之時，一個士兵不小心槍走了火，清脆的聲音傳出了老遠，同時，十一旅終於讓八里店外圍警戒的共軍部隊發現，對方當即鳴槍示警。十幾分鍾之後，八里店裡的解放軍大部隊趁着拂曉前天色未亮之機，從那個未圍住的缺口奔逃而出，儘管張賢把陳大興的警衛營都調了上去，也沒有能夠及時地堵住那個缺口，還是令許多的解放軍跑了出去。
經過激烈的戰鬥，最後的缺口終於還是被封堵，圍在八里店裡面的，還有許多這支解放軍部隊的人員與物資。
圍攻八里店的戰鬥很快就打響了起來，張賢很是奇怪着，這支隊伍在駐進八里店後，卻沒有沿着村鎮構築防禦工事，便是連一個碉堡、一個壕溝都沒有，可想而知，這支隊伍的指揮官警惕性與軍事水平的低下，這和兩天前他所遇到的劉興華根本無法可比。其實細細想來，如果共產黨都是這樣的指揮官，那麼這場戡亂之戰也就根本不可能打得如此艱難，看來共產黨方面也是人員緊張，否則，這樣的人也不可能當上這支部隊的指揮官。
雖然對這支部隊的指揮官不屑一顧，但是張賢對這些被圍在八里店裡的解放軍士兵們所表現出來的頑強，還是表示着佩服。在沒有可守可防的工事的情況之下，這些被圍的人依然頑強地反抗着，逐次逐屋地與國軍拼殺，對於張賢的喇叭勸降，諄諄誘導，包票保證都置之不理，反而給了令衝進村店之中的國軍陷入了被動之中，戰鬥從一邊倒的情況演變成了膠着拉鋸之態，雙方逐屋逐巷的爭奪很是慘烈。
“用燃燒彈吧！”徐海波在旁邊提着建議。
眼見着時進中午，張賢知道再這麼打將下去，還不知道會出現什麼結果，當下也只好點了點頭。
一時間，燃燒彈發射過來，烈火沖天而起，不一會兒工夫，整個八里店一片得火海，張賢知道，大火熄滅之後，這裡將會變成一片廢墟。
火焰中，那些還負隅頑抗的解放軍戰士們不得不鑽出來，有的渾身還沾着火，來回在地上翻滾着，那些還來不及跑出村來的人，就此葬身在了火焰之中，慘叫聲此起彼伏，懾人心肺！
張賢忽然覺得自己真得變成了魔鬼，在這場內戰之中，已然成了鐵石心腸。
那些逃出大火的人很快都成了國軍的俘虜，不知不覺，陸陸續續中，已然抓到了兩百多個。當其中一個穿着馬靴，戴着眼鏡的俘虜被推着走過張賢的身邊時，張賢不由得爲之一愣，這個人他認識，最早之時頂替犧牲的郝彬，當過馬文龍的指導員，他的名字張賢還記得，叫作林宣！