轉眼又到了秋天，中秋節之後，天氣一天天的冷了下來，但是張賢的訓練一天也沒有停息。一年前，這個時候，他還記得他們是在鄂中的劉集，在那裡，他們度過了一個難忘的秋天。
軍長彭天廣忽然來到了十一師，所有營級以上的幹部都來到師部報道，可是還沒有見到軍長之時，大家就聽到了師長鬍從俊在屋裡大聲的責問聲：“軍座，你這是讓我的人去送死！既然你想領這個功，爲什麼不讓十八師去做？”
裡面的彭軍長卻是慢條斯理：“這是上頭陳長官的意思，不是我說了算的！”
“嘿嘿！只怕是有人別有用心吧！”胡從俊並不懼怕這個軍長，相反，彭軍長有些畏懼他。確實，在十八軍裡，胡從俊的資歷要比彭軍長老了許多，正因爲一直不能馭御十一師這匹劣馬，彭天廣不得不想些歪招來擠兌胡從俊。看來，此次彭天廣又帶來了什麼不好的軍令，纔會讓胡從俊如此惱怒。
顯然，胡從俊的態度也激起了彭天廣的怒火，他不由得拍案而罵：“胡從俊，老子還是你的軍長，今天這個軍令你接也得接，不接也得接！”
“我不會爲這麼一個洋鬼子而送出一個團！”胡從俊依然對抗着。
兩人在裡面僵持着，參謀長羅達搖了搖頭，從屋中走了出來。
張賢和衆人圍了上去，紛紛詢問着這是個什麼軍令，讓師長不敢接下來。
原來，美國空軍第十四航空隊有一個隊長駕機轟炸宜昌時，飛機被擊落了，這個隊長跳傘逃生，被鬼子生擒，就押在宜昌。陳納德將軍對這名飛行員很是在意，請求委員長幫助解救，當時陳誠正在邊上，而宜昌也正屬於第六戰區，一是爲了拍馬屁，二是爲了顯示自己的能力，這個陳長官一口答應了下來，並責令十八軍來完成這個任務。可是要想解救這個美國飛行員，又談何容易呀，當初國軍十個師也沒有攻下宜昌城，爲這麼一個美國兵再發動一場戰役，顯然是不可能的，所以如今只能智取。其實，這應該是軍統和中統的那些特務們做的事，只是因爲陳長官的一時衝動，那些特務們巴不得地把這塊燙手的山芋扔出去，這可愁壞了軍長彭天廣。情報部門從宜昌送出情報，說鬼子準備將這個飛行隊長押到武漢去，所以這個軍長就想到了用一個團，在半路去劫囚的計劃。
胡從俊認爲這個計劃根本就是在冒險，敵人不會不防範的，而且一個團這麼大的目標，只要一過江，鬼子肯定就會知道，還沒有等到漢宜公路，就會被圍殲。這種事用腳想也可以想到的，彭天廣肯定也會想到，他就是要清除異己，等行動失敗，將罪責推到自己的身上，所以死活也不願意接這個軍令。
“那個美國隊長叫什麼名字？”張賢忍不住問了一句，對於美國空軍第十四航空隊的隊員，他也認識幾個。
“好象叫什麼邁克什麼金的！”羅達告訴他。
“是邁克？”張賢愣了一下，不由得就想起了在昆明和自己打過架的那個紅髮小夥子，他是自己弟弟張仁的最好朋友，雖然自己並不喜歡他，但還是十分佩服他的勇敢和直率。
“你認識這個美國佬？”羅達問道。
“是！”張賢點着頭，急步走向屋中，他決定去救這個小子，爲了自己的弟弟，也爲了這個曾經的情敵。
屋門被推開了，軍長彭天廣和師長鬍從俊都怒目而視着，也都不說話了，一張軍令書就攤在師長的桌上，師長肯定沒有簽字蓋章。
“報告！”張賢響亮地喊了一聲，屋裡緊張的氣氛驟然舒緩。
彭天廣緩緩坐了下來，胡從俊也慢慢轉過了身，一雙倒立的一字眉漸漸打開，他看了一眼張賢，不耐煩地問道：“有什麼事，快說！”
“報告師長，這個任務就讓我來做吧！”
胡從俊和彭天廣都爲之一愣，胡從俊剛剛舒展的眉毛又立了起來，而彭天廣剛剛坐下去的身體又站了起來。
“我想，我應該可以完成！”張賢幽幽地道。
“張賢，這種事不是一時衝動就能做的！”胡從俊提醒着他。
“師長！我不想你們爲難！”張賢老實地道：“何況這個邁克我也認識，他是我弟弟的朋友，既然知道了他被俘，我也應該救他出來。”
“說得好！”彭天廣讚道，又對着胡從俊道：“好了，老胡，你就簽了吧，你看，你手下的人都這麼向着你。”
胡從俊咬了咬牙，心中有氣，卻又說不出來，恨恨地盯着張賢，如果不是軍長在這裡，他一定會把這個臭小子打一頓，方解心頭的惡怒。
“軍座，我能不能越權一下？”張賢問着彭天廣。
“你什麼意思呢？”彭天廣有些不明白。
張賢看了胡從俊一眼，解釋着：“既然我來接這個任務，這個軍令就由軍座直接下發給我吧，我想師長不會怪罪吧？”
彭天廣看了看胡從俊，胡從俊並不答話，他也知道，以胡從俊的性格，這個軍令他是如何也不會籤的。張賢怎麼說也是胡從俊直屬的獨立營營長，任務委派給張賢也等於是委派給十一師了，倒不如就坡下驢，當下點頭：“好！這個軍令狀就由你來立！”
胡從俊想要阻攔，也知道無法攔住，只能眼睜睜地看着張賢在那張軍令狀上籤上了字。
※※※
彭天廣滿意地拿着軍令書離開了十一師，胡從俊對張賢卻是又急又恨又痛，無奈地搖了搖頭，嘆道：“張賢呀，我的身家性命就這麼全交給你了，你可要好自爲之了！”
張賢道：“師長，是我籤的字，不是你，就是我完不成，也不應該牽連上你呀？”
胡從俊卻搖了搖頭，幽幽地道：“你就是十一師的，你籤與我籤又有何區別？”話是這麼說，但他也知道，如果張賢真得完不成任務，他這個師長的罪過肯定不會有他親自簽字的大。
張賢一笑，沒有答話。
羅達也走進來，他看到了張賢的笑，搖了搖頭，對他道：“張賢，你知道嗎？我最喜歡看的就是你的笑，最怕看到的也是你的笑。”
“爲什麼？”張賢問道。
羅達苦笑了一聲，道：“你讓我又想起了一年前你掩護師部撤退的情景，那天你也是這麼笑的，我當時還以爲你胸有成竹呢。到後來聽到你那邊如此猛烈的炮火，我那個心揪的生痛痛的。在沒聽到你消息的那些日子裡，一閤眼我就看到你的笑，真的，整夜整夜地失眠，整夜整夜的心驚肉跳，那種感覺我從軍二十年就從來沒曾有過的。”
張賢有些感動，原來他曾讓這麼人牽掛過。
“你有什麼計劃，說吧？”胡從俊此時也平靜了下來，走到他的身邊，問着他。
張賢搖了搖頭，老實地告訴他：“我還沒有想好呢。”
“你跟我來！”胡從俊帶着張賢來到了作戰地圖前，這裡有一張湖北的省圖，他指着其中的一塊地方道：“從沔陽往西往南一直到長江，這一片地方原來是第五戰區的轄地，是一二八師的防區，這塊地方離漢宜公路很近，可惜如今已經被鬼子壓在了峰口以南；一二八師西面是第六戰區第八軍防區，基本是佈防在長江邊上，控制水路的，所以離漢宜公路很遠。而這裡，漢宜公路的北面，是新四軍第五師的活動區，他們離那裡最近，要是他們在漢宜公路設伏，成功率會大得很多。”
張賢沉思着。
“你知道我爲什麼不願意接這個任務了吧？”胡從俊道。
“明白！”張賢點着頭。
胡從俊接着又道：“你唯一的機會就是帶着你的營到這裡設伏。”他指着地圖上的那片新四軍第五師控制區的地域告訴道：“只是，你還有一個最困難的事，此時不是那次你帶隊回來的時候，那時是打長沙會戰，鬼子的佈防空虛。而這次他們在這一條線上都有重兵，你根本穿不過去。”
張賢想了想，笑了起來，此時他已經有了主意。
胡從俊和羅達看着他笑得如此神秘，兩人相互對視了一眼，胡從俊忍不住地問：“怎麼？難道你有好的方法？”
張賢點了點頭，看着那片區域，告訴他們：“這塊新四軍的地方我曾經呆過，那裡的長官叫做馬文龍，我和他是朋友。這一回我去找他，讓他幫忙就是了。”
胡從俊和羅達當然知道張賢的那段經歷，還是有些擔心地道：“這件事他會幫你嗎？就算他幫了你，將來只怕上面查下來，又要和上次一樣把你審查一番。”
“他肯定會幫我的！我不用帶兵去，一定可以完成任務。”張賢肯定地道，同時又說：“呵呵，只要是完成了任務，還管那些小節做什麼？誰要來審便由他來審好了！”
胡從俊只好點了點頭。
※※※
張賢回到營裡，簡單地和大家講了這個任務，他要求劉海波在他不在時依然按照他在時督導大家訓練，同時也要求大家配合這個副營長的工作。知道營長又要去冒險，大家都十分擔心，看到他這樣叮囑，當然不會再讓他放心不下家裡，就是與這個副營長有隔閡，也要隱忍下來。
張賢只帶了三個人，組成一個小分隊。這三個人，一個是劉小虎，一個是熊三娃，這兩個人等於是他的貼身警衛，一直帶在身邊的。另一個人是連長常立強，之所有帶上他，是因爲他當過僞軍，對鄂中漢宜公路附近僞軍和鬼子的佈防比較瞭解。
這一次，他沒有帶上陳大興，是因爲陳大興結婚沒多久，他不想讓那個江小蓮過於惦念，這讓陳大興大爲不滿，卻又無可奈何。
張賢並沒有去告訴王金娜，但不知怎麼她就知道了，在他們出發前，王金娜還是趕過來爲他送行，在她看來，這個任務就是一個團去也彷彿是不可能完成的，何況張賢只有那麼四個人的小分隊，這等於是去送死。張賢自然不會把自己的計劃告訴這個女友，不過他所表現出來的胸有成竹，還是讓王金娜有些安心。
四個人化了妝，扮成行路客商的樣子出發了，在夜幕的掩護之下，他們從小溪口渡口出發，架着一艘小船，成功擺渡到了長江對岸，將這隻船藏在蘆葦叢中。剛剛藏好船，卻見在岸邊的大樹下，一個人已經等在了那裡，走近一看，正是陳大興。
張賢皺起了眉來，這個傢伙到底還是跟來了。原來，陳大興讓他媳婦將他送到了江對岸來，早就在這裡等着他們呢。
“營長，每一次行動你都帶着我的，這一回你也要帶着我！”陳大興這樣倔強地不容張賢有一絲的推辭。
無奈之下，張賢只得道：“如今我也只能答應你了，不過你可要記住，以後不能叫我營長，要叫少掌櫃的。”
“是！少掌櫃的！”陳大興笑了出來。