雪花越下越大，下雪的天氣中，夜也顯得明亮了許多，讓人總覺得前面好象是有一團紅色的亮光。可是，在這密密麻麻的雪花裡，便是白天也會擋住人們的視線，這個時候，如果不走近了，五米之內根本就看不清對面人的影子。
當撤圍的命令傳到了六四零團的時候，已經是晚上九點多鐘了，四下裡的槍聲突然就停了下來，整個原野上一片得寂靜，讓人都覺得有些難以適從。
六四零團在阻擊敵人援軍未果之後，又被錢雄風緊急地調回到望美山。因爲那個時候天氣的原因，開始下雪了，敵人的飛機也停止了對望美山陣地的轟炸。爲了能夠控制住這處砥平裡南面的要地，錢雄風還是十分清醒地認識到，必須利用這個機會，重新佔領望美山，以備夜間再度攻擊時之需。而就在錢雄風派出一個團去重新佔領望美山的時候，砥平裡的美國人也在飛機的轟炸一停便爬了上來，雙方在這處本來就已經屍橫遍野的小山頭上展開了近身肉搏，錢雄風將手裡的另一個團也派了上去，爲了更有把握，他不得不派出通訊員，去通知翟團長，讓六四零團也殺一個回馬槍，搶佔望美山陣地。
經過反覆的爭奪，二一四師終於還是打退了敵人的進攻，可是，剛剛想喘一口氣的時候，卻接到了撤圍的命令。那些打得正火的班長、排長們經不住破口大罵了起來，但是衆多的戰士們卻如同是壓在身上的一座山被扳倒了，一個個都長長地出了一口氣。
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此時，在砥平裡的美軍臨時指揮所裡，保羅的手臂裹着崩帶，正在與霍夫曼團長和理查森團長商量着今天晚上的作戰方案，霍夫曼團長雖然帶着人和坦克衝進了砥平裡，但是這十二輛坦克來了就跟沒有來一樣，沒有足夠的彈藥可供使用，而帶進來的步兵，雖然有二十三個人，卻又有十二個是傷員，從戰術上來講，這支援軍的到來，對於砥平裡今天晚上的防禦作戰起不了任何的作用，反而多出來的這些坦克與人員，還要共享守軍本來就已經不多的給養與彈藥，而南面望美山依然沒有奪回來，那裡就是一個鬼門關，中國人隨時都有可能從那個方向上衝下山來，一舉攻入砥平裡。
“只能把你們配製在南面的鐵路路基北側！”保羅對着霍夫曼團長道，此時，他最擔心的就是從南面的突破，望美山已經成了他的心腹之患，白天的時候沒有奪下來，在晚上到來的時候，他根本就沒有想到要再去奪回那個陣地，他知道，盲目的出擊，遭至的將是更大的損失，與其如此，不如加強這邊的防禦力量。
霍夫曼團長點着頭，服從地道：“我聽從您的命令！”
聽到這位老朋友如此謙恭的態度，保羅十分得滿意，他忽然就想到了自己的老鄉湯姆來，湯姆與這位霍夫曼團長是同班同學，雖然湯姆的才智要在這位霍夫曼上校之上，但是遠沒有霍夫曼團長服從指揮，這也就成爲了湯姆與霍夫曼兩個人命運不同的節點，湯姆到死也只是一名中校營長，而霍夫曼卻要比他高上一階。在軍隊裡，有的時候的確需要人的才智，但是關鍵的時候，看得還是下級對上級的命令服從程度，在這一點上，霍夫曼團長遠遠比湯姆強了許多。
“還有什麼安排嗎？”理查森團長看着保羅這張已然眼窩深陷的臉孔，問着。
可是，此時的保羅彷彿是沒有聽到一樣，正側着耳朵發着呆，久久地沒有回答。
“上校！”理查森不由得加大了語氣，喊了一聲。
保羅這才如夢方醒一樣，回過了神來，愣愣地看着他。
“上校，您在想什麼呢？”霍夫曼團長也忍不住好奇地問着。
保羅沒有馬上回答，他只是停頓了一下，反而問着面前的這兩位團長：“你們兩個人聽一聽，有什麼不對的地方嗎？”
理查森與霍夫曼也都豎起了耳朵來，可是半天，兩個人也沒有覺出什麼來，彼此對視了一眼，又齊齊地搖了搖頭。
“槍聲？”保羅提醒着他們：“怎麼沒有了槍聲？”
理查森和霍夫曼這才如夢方醒一樣，兩個幾乎是同時喊出了聲音來：“對呀，怎麼沒有了槍聲呢？”
這兩天兩夜以來，身處在被四面合圍之中的砥平裡的保羅與理查森，一直都處在槍炮聲、喊殺聲之中，便是偶爾打一個小盹，也會在這種嘈雜而紛亂的槍聲中驚醒過來，可是在這一刻，外面真得是安靜得好象是家鄉的冬夜，竟然沒有一點兒的聲音。要說有的話，也只是帳篷頂上的那些雪呆不住了，時不時地會發出來的崩倒聲音。
“走，到外面看一看！”保羅提議着。
幾個人走出了這個帳篷，外面已然是潔白得一片，漫天的雪花依然旋轉着，飄舞着，就好象是一個個小小的精靈，緩緩的落下。沒有風，這是天地間如此安靜的主要原因。也正是因爲沒有風，所以雪纔會下得那麼厚，纔會那麼鬆軟。
保羅也裹緊了自己的大衣，將這支傷臂埋在大衣的裡面。雖然沒有風，但是冰冷的雪花打在臉上的感覺依然冰涼生痛，還沒有走幾步路，便飄滿了他們一頭、一肩、一身！地上的雪十分得鬆軟，踩下去便沒了腳踝，沒有一尺厚，也有五寸。
“怎麼沒有了槍聲？”見到一名參謀從陣地上轉回來，保羅當先地問着。
這名參謀搖着頭，告訴着保羅：“我們也不清楚這些中國人在幹什麼，他們好象是停止了攻擊！”
“哦？”保羅忽然就興奮了起來，連忙問道：“那麼，中國人撤走了嗎？”
“沒有！”這個參謀還是搖着頭，卻又十分不解地告訴着他們：“中國人就在我們的外面，舉着火把來回得晃悠着，也不知道他們在做什麼，但是他們並沒有靠近過來！”
“這是不是又是中國人在搞什麼鬼把戲？”霍夫曼團長不由得提醒着保羅，的確，在與中國人打起來以後，他是遇到了不少這種鬼把戲。
“我們去看一看！”保羅也無法判定，當先地向鐵路那邊走過去。
果然，那個參謀說得沒錯，在鐵路路基的那一邊，飄飄而落的大雪中，雖然什麼也看不到，但是卻可以看到許多的火光在移動着，忽遠忽近，忽明忽暗，那應該就是中國人點燃的火把。只是，這些火把一直就在砥平裡這外晃悠着，離着最近也應該有一百多米的距離，沒有再往這邊過來。
“呵呵，這些中國人以爲我們是蔣介石的腐敗軍隊吧？”理查森團長打着趣道：“他們也跟我們玩起了鬼火來，想把我們嚇一嚇？呵呵，我們可不是這麼容易就嚇得住的！”他這麼猜測着。
“打一顆照明彈！”保羅命令着身邊的一個上尉。
這個上尉應聲答着，連忙跑去準備，不一會兒，一顆明亮的照明彈升上了天空，將四周的天地照亮了起來，雖然密密的雪花還在沒完沒了的飄落着，擋住了大家一部分的視線，但是保羅還是看到在雪地裡，幾個中國士兵正舉着火把扒開雪來，擡出一具屍體，那具屍體不知道是什麼時候在丟在戰場之上的，那些中國士兵們沒有一個人說話，就這麼默默地擡着那具屍體遠處走去。
“噠噠噠！”一聲輕脆的槍聲打破了這個十分難得寧靜的雪夜，同時也驚得對面的火把齊齊地撲滅。保羅不由得看去，正是一名機槍手忍不住剛纔的緊張，在照明彈的引導之下，當先地開了槍。
那些剛纔還閃動着的火把滅了之後，對面也跟着響起了一串的槍聲，雖然什麼也沒有打到，但是卻象是有力地迴應。
照明彈的光漸漸逝去，一切又歸於了黑暗裡，只能看到漫天的雪花來回得飛舞着。
“敵人沒有靠近過來，就不許開槍！”保羅十分嚴厲地警告着這個開槍的機槍手，同時也不忘記提醒着大家：“我們必須要節省彈藥，用在最關鍵的時刻！”
那個機槍手連連點着頭。
可是轉回了頭，保羅卻是長長地出了一口氣，低聲地告訴着自己身邊的兩位團長：“今天晚上我們應該沒有戰鬥了。”
“爲什麼？”
“中國人在打掃戰場，他們在找尋那些戰死於此的戰友屍體，這個時候，他們肯定準備要撤退了！”保羅十分肯定地道。
剛纔理查森與霍夫曼也看到了那幕情景，一起點着頭，終於是如釋重負了一樣，理查森又不由得建議着道：“我們要不也打他們一個反擊？”
保羅瞪了他一眼，堅定地搖了搖頭，同時告誡着他：“在夜裡我們主動去與中國人交戰，是非常愚蠢的事。”他說着，又十分謹慎地道：“我們如今的任務還是要堅守砥平裡，中國人象來詭計多端，說不定這也是他們的一個計謀。理查森團長，你馬上去向各部隊傳令，要大家提高警惕，在敵人沒有真正撤走之前，絕對不可以掉以輕心！”
“是！”理查森團長響亮地回答着。
※※※
亂雲低薄暮，急雪舞迴風。
在漫天的飛雪之中，張賢和兩名戰士舉着火把，陪着熊三娃深一腳淺一腳地再一次回到瞭望美山右側的公路隘口處，從斷崖上不顧險陡地滾下來，大家的身上都沾滿了雪，熊三娃第一個從地上爬起來，已然是一臉得淚水，他大口大口地呼着氣，丟掉了手中的火把，急急地向前面跑去，一不小心便在雪地裡摔倒，卻又彷彿渾然不覺一樣，爬起來，再一次沿着記憶的方位，奔向公路的一側。
張賢緊跟着熊三娃的身後，舉着未熄的火把，四下裡看不清方向，只能依稀辨別四周的景物，旁邊還有一輛被炸燬的坦克，只是在這個時候也幾乎被大雪整個蓋起來。應該就是這裡了，只要找到那個從山崖上掉落的土堆，就可以找到熊革命的屍體。
但是，面對着四周一片白茫茫的世界，兩邊的景物幾乎是一模一樣，根本就看不到土堆在哪裡。
熊三娃就好象是瘋一樣，一邊哭着，一邊不顧一切地用雙手在雪地裡刨着，把手套也丟在了雪地上。雪很厚，但是刨到了底也不見一個影子；他嚎啕着，渾然不在意自己的雙手已然被凍得通紅髮紫，又換了一個地方使勁地刨了起來。
張賢與兩名戰士也在雪地裡尋覓着，可是，找了一個多時辰，他們幾乎要把這段公路兩邊的雪翻個底朝天，倒是翻出來了兩具美國兵的屍體，而熊革命卻依然一無所蹤。
驀然，張賢忽然想到了起來：敵人爲了打開這段被封堵的隘口，後面的坦克曾對着這邊又開了炮，當時便有大量的土方從山崖上面滾落下來，如果熊革命的屍體就在這個方向上，要麼就被炮彈擊成了碎片，無處可覓，要麼就被深深地埋在了土方之下。可是如果清理這些土方，卻不是他們這幾個人可以在短時間辦到的事，便是用一個連的人來，也要挖上半天；而面對着馬上就要到來的黎明，他們的時間根本就不多了，部隊很快就要轉移，如果在這個時候掉隊了，那麼等着他們的不是被俘，就是死亡！
“二哥呀！——”熊三娃已經絕望地怒吼了起來，又累又餓的身體，在急火攻心之下，再也無法支撐下來，一頭栽倒在了雪地裡……