雖然還沒到隆冬，但到了日落西山的時候，因爲沒有了陽光，大山裡的氣溫一下子就降下來了。
在荊家溝的下街，荊志義帶領着一幫子荊家溝人正在爲修路工程的荊家溝路段兒收尾。這些個人幹了一天的活兒，再加上吃貨不足，穿的又都是些個四下裡透風的棉襖棉褲，身上已經有點兒頂不住了。荊志義朝天上瞅了瞅，又看了看這夥子幹活兒的人，就說了一聲：
“今兒個就收了吧，明兒個早上早點兒來啊！”
幹活兒的那些個人到得這時，就等着荊志義的這句話哪！立時就收拾起傢什，不說是一鬨而散也差不多！你瞅早上來時，半天也湊不齊，可到了收工時，那才痛快哪！
在朦朦朧朧的暮色中，荊志義又東了西了地看上一回，心想，這活兒再有個一兩天也就差不多了！
荊家溝是個大屯子，戶數多人口多，分擔的施工路段兒也長。那些個沿線的小屯子早幾天就已經完工了。
荊志義家是財主，地多，在春夏秋三季因爲有長工短工得供飯，因此是專門招了一個廚子的。所謂廚子，做的也就是些個家常飯菜，一些個時令菜蔬，往好了說，弄一回大豆腐，那可就是上好的吃貨了！到了冬天，長短工都回了家，那也用不着啥廚子了。這說的還是前兩年。到得這會兒，地也折騰得沒多少了，又是冬下里，荊志義的媽已經過世十來年了，荊志義夫婦倆兒還沒有孩子，荊志義家就仨人兒，這做飯做菜的事兒就華子攬下來了。這個事兒可是華子自告奮勇。
對華子爲一家人做飯這個事兒，荊志義倒沒覺得咋的，可荊繼富心裡多少有點兒不太得勁兒。荊繼富想得多了一些個。華子家不寬裕，嫁到了咱家，那可不能屈了人家。那要是按照大戶人家的規矩，那可是大少奶奶哪，那哪能下廚房，到竈間？炒菜做飯那可都是下人乾的活兒！可別讓華子覺得在咱這家裡受委屈！荊志義說，唉呀！爹，沒事兒，她願意幹就讓她幹吧！反正就咱仨人兒，她整天閒着也閒得難受！正好有點兒事兒幹！
白果到荊志義家當了長工，家裡多了一個人兒。白果對荊志義說，少東家，做飯這個活兒就交給咱吧！荊志義瞅了瞅他說，白大哥，咱家請你來可不是讓你來做飯的！再說，你會做飯嗎？白果說，唉呀！家常的還行！貼個大餅子，燉個土豆兒啥的那有啥呀？荊志義說，行了，你那點兒本事兒你就留着吧，還是讓你兄弟媳婦兒做吧，她閒着也是閒着！荊志義說的兄弟媳婦兒，就是華子。就四個人吃飯，荊繼富說，大侄兒，到這兒了，就一家人，可別分啥裡外的，就一桌兒吃吧！白果說，不用不用，咱到下屋吃去！端着盛好的飯菜就走。白果說的下屋就是他住着的那東廂房。
吃過了飯，華子把桌子收拾過去，荊繼富瞅了瞅荊志義，問了一句：
“沒啥事兒吧？”
“沒事兒！”荊志義頭也不擡地回了一句。
“爹，白大哥也該回來了！”
“嗯。估摸着，這會兒興許就在道兒上哪！”
爺倆兒正說着話，就聽到有人在敲院門。
荊繼富擡頭習慣性地往窗外瞅了瞅，那能瞅着個啥！這冬兒上，家家都關着窗戶，那窗戶上糊的是窗紙！荊志義趕緊站起身，走出去開門。
來的是齊永庫和齊永和哥兒倆。按輩份，荊志義得管這哥倆兒叫爺，但荊志義和他們哥倆兒又是把兄弟，因此說起話來，也就把稱呼省了！
“白大哥哪？”自打白果到荊志義家做了長工，象這種開門的事兒都是白果。他是長工，住在東廂房，離這院門近。
“啊！來啦！快進屋！” 荊志義招呼道。
齊永庫齊永和哥倆兒看荊志義不往他們問的事兒上說，也就不再問，只是把兩雙眼睛往那東廂房掃了一眼。
仨人兒還沒等走進上房，就聽那院門又噹噹地響了起來，又有人來了！荊志義回身再去開門，嘴裡嘟囔了一句：
“準是小武兒！”
沒錯！門外站着的正是小武兒。
這兩天發生的事兒，把這幾個荊家溝保安隊的人整得有點兒心慌慌的，鬧得哄的，在家裡呆不住，吃了飯就往荊志義家裡來了。
真是個怪事兒！人這個東西，你要是給他安個啥角兒，他心裡還真有了那碼子事兒！吃飯睡覺都得想着！這幾個人都覺得自個兒是這荊家溝保安隊的人，荊家溝出了狗剩子的事兒，雖然還不清楚這狗剩子的事兒到底是咋個回事兒，但卻都覺得這是他們這些個人應該管着的事兒！眼下，他們覺得，說咱是荊家溝保安隊的人，可那也沒看出有啥不一樣啊！保安隊，那得乾點兒啥保安的事兒啊！這樣混下去，這不是空有其名嘛！再說，人家縣警察局可是給咱配了槍的！到了這時，這幾個人還沒弄明白，他們腰上插着的槍雖說是縣警察局交到他們手上的，但卻並不是縣警察局給他們配的，這裡的事兒，他們哪兒整得清！反正人家給咱了，咱就在腰上插着就是了！小武兒和齊永和還行，那可是受過正規培訓的，雖說也就那麼幾天。到了荊志義和齊永庫這兒，也就是沒人的時候把槍拿出來比劃比劃，稀罕稀罕，知道知道哪兒是扳機，哪兒是保險！
進屋坐下，小武兒先說了話。
“大哥，也不知咋的，這幾天，咱就覺得心裡慌慌的！這柳條溝那邊兒死了一個，咱這邊兒狗剩子也沒了，到了眼下，連個啥人殺的都不知道！咱這保安隊也不能總就這麼幹呆着啊！那趕明個，再有啥人說不定又死了，那你說咱們這是幹啥哪！”
“志義，這不你爹也在這兒，小武說的還真就是那麼個事兒。咱們明裡成立了保安隊，人家縣警察局也給咱配了槍，咱就這麼幹呆着恐怕說不過去！要是依咱看，咱不如從今兒個起，就輪班值宿，真要是再發生個啥事兒也能應付得痛快一些個！現在看，這還真就說不準啥時就又出個啥事兒哪！”齊永庫說道。
“要是輪班，咱頭一個兒！”一直沒說話的齊永和在牆角那兒接了一句。
“志義，大小叔他們幾個說得在理！夜裡是得有個人兒啥的，那要是真就再有啥事兒，那不也不至於到時現抓人！” 荊繼富瞅着荊志義說。
荊繼富說的現抓人，也是東北這塊兒的習慣說法，就是現找人的意思。
荊志義何嘗不願意有幾個人在家裡！出了狗剩兒到他們家來刨煙囪的事兒，那會不會還有啥人來刨啥，誰說得準？那要是有幾個人在院子裡，那就是鎮也把人鎮住了！這還沒等咱說，他們倒是先說了出來！輪班值宿倒是好，可，這幾個大老爺們，又都是幹活人，飯量大，那早飯夜宵的錢可就得咱家出啦！是不是還得管煙抽啊？可一聽他爹都說話了， 想來，咱爹也不會想不到花銷這碼子事兒！花就花吧！
“行，這個事兒，大夥兒要是不說，咱還真就不好說哪！咱想，這大夥兒白天還得幹活修路，晚上再值班，心裡真就有些個過意不去！咱都想好了，咱家這東廂房除了白大哥住了一間，還有兩三間房子空着哪！咱就輪班！要有一個人保證睜着眼睛，其餘的人睡覺，這也不至於耽誤了白天裡的活兒！”
衆人一聽，那眼睛立時可就亮了！
“妥！”話已經說到這份兒上了，那就排班兒吧！
上半宿一班，下半宿一班，挨着排！安排就緒，小武兒頭一班兒，其他的人睡覺！
一幫子人唿唿啦啦地從荊志義家的上房出來，還沒等走到院子當間兒，卻聽到荊繼富在屋子裡喊道：
“志義！你讓他們幾個再進來一趟！”
原來，荊繼富突然想到，前兒個夜裡，覃縣警察局的局長羅永到家來的時候，曾經跟他特意說過的話，要他們這幫子保安隊的人不要把槍帶在身上！
幾個回到了屋，可倒好，除了一個荊志義，那三條槍全數都在這幾個人的腰上哪！說來也是怪事兒，到了這時，荊繼富忽然就覺得，眼下這個槍就是放到哪兒也是個不穩當的事兒！荊繼富瞅了瞅荊志義說道：
“志義，去，把你那把槍也拿來！”
荊志義瞅了瞅他爹，轉身出了屋，回到自個兒和華子住着的西屋，把他那把槍拿了過來。荊繼富說道：
“志義，你領着他們幾個到東房山的煙囪根兒上，把槍埋在那兒，弄好嘍！”
這時，荊志義也想起了羅永來他家時說過的話，瞅了瞅他爹，又瞅了瞅他們那幾個人，答應了一聲。那幾個人有些個奇怪，也有些個不太情願，這是唱的哪一齣！可也不好說啥，既然保長說了，那咱這些個保安隊的人還能說啥！
一幫子人把槍用破布簡單地裹了裹，在東房山煙囪那兒埋好了，弄利索了，就都進了東廂房。
白果沒在家，東廂房沒人住，那炕也沒燒，這可得拔死個人！燒炕這事兒簡單，在荊家溝這兒，缺啥也不缺柴火！日本人不讓上東山，眼前這還真就不是啥大事兒，各家存下的柴火那也夠燒個一年半年的！
一幫子人燒了炕，留下個小武兒在炕當腰兒靠牆坐着，剩下的一律合衣躺在熱乎乎兒炕上，剛把眼睛合上，卻一下子幾乎是同時從炕上骨碌起來，他們都聽見了，就在北山方向響起了一連串的槍聲。
“啪！啪啪！”