凋零
墨凌攔住俊衡，絡奕截住言衡，敵陣變換，惜朝率身邊僅剩人馬直奔銜接處而去。言衡見狀，擺脫絡奕，率兵去堵，被絡奕從後面追上一刀斬落馬下。絡奕橫刀立馬立於道路正中，掩護惜朝向凌霄峽潰去。
方氏兄弟解決完彬蔚，加入到了這波混戰之中。俊衡對陣墨凌略佔下風，不過隨着方氏兄弟的加入，墨凌很快就被圍了起來，應對不暇。
十幾個回合後，方氏兄弟也不糾纏，互相使了個眼色，一招聲東擊西，便將墨凌刺下馬來。
俊衡舉起長叉便刺，卻被聖哲制止了，方野緊忙用劍搪開，長叉順着墨凌的耳朵扎進了身旁的土裡。士兵一擁而上，將墨凌捆了起來。
絡奕的腳下已滿是北然士兵的屍體，之前僅存的近衛軍和他新招募的士兵仍死戰不退。雖然從招來到此刻，訓練不足月餘，沒什麼作戰經驗，然而他們憑着一股子熱血和勇氣，硬生生地沒讓一個北然追兵過去。
惜朝的成功就在眼前，不足百米！
另一邊，俊文被旭豪攔在最後，幾番衝殺敗下陣來，見前方凶多吉少，便停止了攻擊，帶着所部灰溜溜地逃了回去。旭豪只是象徵性地追了一下，便引軍回來，夾擊剩下的王庭軍。
俊文這才長出口氣，快馬加鞭向飲馬城退去。
惜朝到達關前，然而關門緊閉，派出先行叩關的元蒼城衛隊已不知去向。
隨行的禮樂人員早已狼狽不堪，拼命呼喊，仍無人理會，大門依舊森嚴。
俊衡拍馬直取絡奕，絡奕側身閃過，倚刀騰空而起，一腳將俊衡踹落馬下。俊衡在地上滾了幾周翻身而起，抄起長叉便刺，絡奕用刀柄一一擋開。
聖哲似乎並不擔心關門打開，惜朝溜進關去。和方氏兄弟饒有興致地看着眼前的纏鬥，並未加入。
二十五個回合後，絡奕身子前探，胸口完全暴露，故意漏出破綻，俊衡報仇心切，俯身前刺。絡奕躲閃，順手抓住俊衡的衣襟，順勢向後倒去。
俊衡一個趔趄，躲閃不及，“噗呲”一下正中趴在了絡奕身後架起的長刀上，整個被刺穿，鮮血順着刀柄涓涓流下。
躺在地上的絡奕握住刀柄，一腳踹開被穿透的敵將，翻身站了起來。
俊衡被殺，倒是讓一向與之不和的方氏兄弟泛起了明顯的得意。聖哲怕再有閃失，回絕了他們的請戰，直接揮軍殺向絡奕和寥寥無幾的近衛軍。
絡奕沒有後退，包圍越來越小，他腳下的屍體也越來越多。
時間流逝，絡奕已渾身是傷，右腿被刺穿，已失去了抵抗能力。然而一手扶着刀柄，儘管踉踉蹌蹌，卻依然沒有倒下去。
方祭拔出長劍，走到了還在勉強支撐的絡奕面前，戲虐地刺穿了他的左腿。
血刃抽出，絡奕立即跪了下去。他回頭看了一眼遠處若隱若現的凌霄峽，用盡全部力氣，對着眼前的北然士兵發出了低沉的怒吼。
“綱常萬古，節義千秋，天地知我，惜朝無憂！”
看着死傷遍地的左右，看着北然人從身邊經過，他已無能爲力，鮮血不停地涌出。
慢慢地，他閉上了眼睛，一動不動。
堪惜忠魂無處奠，卻叫羽客距華楹。
前面，惜朝已經放棄了叩關。他明白，凌霄關的大門不會打開了。
所以，聖哲才這麼胸有成竹，所以，他才這麼來勢洶洶。
“惜朝，你也有今天？”聖哲不無得意。
“吼！吼！吼！”北然士兵在發出勝利的嘶吼。
“我今天、從前、明天都一樣。”惜朝顯得十分平靜，早已不見懼色。此時，他的身邊已不足十人。
“哈哈哈，我讓你死得明白！知道這關口爲何不開嗎？除了我，還有人要你命。”聖哲用馬鞭指了指幽森的凌霄峽，繼續說道：“你今天得死在這。”
“隨你吧。”惜朝已經看淡了一切，也已經心灰意冷到了極點。
他回頭深情地看了一眼身後車中的母親，轉過頭來痞痞地對着聖哲又說了一句：“你知道你哥哥臨死前最後說了什麼嗎？”
“告訴我！我讓你死得痛快些。”聖哲倒是有幾分興趣，低頭用馬鞭敲了敲鞋上的泥土。
惜朝從腰間掏出一瓶藥劑，一飲而下，眼角一滴淚水滑落，隨後說道：“你過來，我告訴你。”他知道喝下去意味着什麼。
在不斷嘗試中，惜朝窮其所有，一共才練出兩瓶，這其中少不了活人試藥。一瓶滿心期待地送給了皇叔龍晟，另一瓶便時刻帶在自己身邊，他知道吞下去的後果，他不能吃，也不想吃，但是此刻他再也沒有其它選擇了。
“說吧。”聖哲打馬在方氏兄弟的護衛下慢慢走了過來。
在方氏兄弟的注視下，惜朝貼近聖哲的面龐。
“他死得很慘！哈哈哈……”惜朝輕描淡寫，卻笑得格外豁達。
“我剮了你！”聖哲怒吼，一刀將惜朝砍落馬下。
惜朝從馬上重重跌落，臉貼着地面將地上的灰塵呼入又呼出，嘴裡涌出的血將臉龐的泥土和成一片。他倔強地眨巴着眼睛，余光中他看着母親慘遭毒手，看着隨行的全部人員一一慘死，甚至看到關門打開帶着笑意的人走出……
一生的光景從眼前閃過，他看到了雲柯、看到了婉兒、甚至看到了自己尚未出生的孩子……
原來最絕望的事，不是面對死亡，而是守護和得到的全部在自己面前毀滅失去。
世事一場大夢，人生幾度秋涼？陌路誰與共孤光，悽然含笑悵惘。
惜朝的雙手狠狠地抓着身下的泥土，直抓得幾根手指皮開肉綻，深可見骨，身前的地面的草皮被他撓出了兩道淺溝。在藥劑和傷口的雙重作用下，惜朝的表情開始極度扭曲。灰塵和鮮血嗆得他猛咳了幾下，慢慢不甘地閉上了眼睛……