赫倫堡的神木林靜謐怡人，縷縷迷霧纏繞着姿態各異的魚梁木，變幻莫測。
晨風微微吹來，一顆顆晶瑩透亮的露珠順着樹葉滑下，跳躍着與葉子告別，奔向大地。
僅僅一牆之隔，城堡內迴盪着各種聲音，就像是一曲交響曲。
東門的水井處，排隊打水的僕役們排成長龍。
自來水管道改造工程比較複雜，現在只有水力機械所在的西塔，以及領主一家居住的主塔裝有自來水。大多數人還是需要使用井水。
僕役們嘰嘰喳喳地談論着各種流言與傳聞，在八卦中出現頻率最高的角色，自然是魔法騎士與高庭玫瑰。
打水的隊伍一直排到東塔附近的聖堂旁邊，原本破敗傾頹的古老建築煥然一新。
正門前修建了一個白色大理石廣場，幾個園丁正擺弄鮮花綠植。
聖堂巨大的拱頂有七個面，每個面上屹立一座着精緻的神像，聖母正對着主塔方向，一臉慈祥。
東塔外的廣場上，士兵們端着長槍，排成一排。在騎士的口令中，整齊地向前刺擊。
士兵們熱火朝天的訓練，激情吶喊，弓弦震動，武器撞擊……各種聲音交織在一起，傳遞到巨人們居住的小院。
成年森林巨人們還在呼呼大睡，冰霜巨人格魯只好領着一羣小巨人走出倉庫改建而成的房屋，寬大的臉上滿是無奈。
巨人都非常懶，不過小傢伙們很有活力，聽說有吃的就興沖沖地跟着格魯出門，也不管是去學通用語還是修剪毛髮。
中塔比較安靜。這裡一度曾住滿了難民，不過現在都已經前往東門外的小鎮或者鹽場鎮。
不過從窗戶裡能看到塔裡有工人在忙碌，進行內部改造。
離中塔不遠，隱隱能聽到機械的轟鳴。兩道黑色的煙柱在西塔上空盤旋，彷彿咆哮的巨龍，要衝破雲霄。
從主塔上的公爵書房向外眺望，只見湛藍的天空中漂浮着幾朵白雲，神眼湖上層層鱗浪隨風而起。陽光在水面上跳躍，彷彿鋪着一層閃閃發光的碎銀。
沃爾特坐在書桌後，威廉在他對面，看着一封君臨的來信。
國王之手給赫倫堡公爵發了一封信，南方的戰事進展順利，史坦尼斯已經確定逃回龍石島。
有過上一次長期圍困，結果無功而返的經歷，充氣魚大人自然不會重蹈覆轍。
他命令亞當·馬爾布蘭爵士率領五千人監視風息堡，自己率領大軍在風暴地攻城略地，而且攻無不克，戰績輝煌。
加蘭·提利爾在河灣地也一路高歌猛進，除了佛羅倫家族，之前效忠史坦尼斯的河灣地貴族又紛紛轉投鐵王座。
其實在君臨之戰中，這些家族無不損失慘重，想抵抗也沒有資本。
最後提利昂在信中樂觀的表示，平定河灣地與風暴地的叛亂，指日可待；三河總督可以開始準備收復失地的軍事行動。
把信放在桌上，威廉輕鬆地開個玩笑，“‘臨時’首相大人很着急卸任嘛。”
“這位小惡魔可沒那麼簡單。”赫倫堡公爵冷冷一笑，“河灣地的貴族大多是由藍道大人和馬圖斯大人勸降，此事連我都有所耳聞。但看他這封信，竟然把功勞全部算在加蘭身上。”
威廉卻覺得提利昂多半不會故意挑起爭端，他雖然手段也很靈活，但內心深處還是一個理想主義者。而且他志在凱巖城，河灣地亂不亂，也許他都不怎麼關心。
這事多半還是充氣魚大人自己的主意。原著裡就因爲他強行把亮水城分給加蘭，弄得藍道等人非常不滿。
而且這次多半還要再得罪亞當·馬爾布蘭這個西境重臣。
河灣地的軍隊在風暴地有多風光，守在風息堡下，每日享受海風吹拂的亞當就有多鬱悶。
“無論如何，現在進攻奔流城意義不大。等丹妮莉絲公主帶着龍回到維斯特洛，也許根本就不用戰爭，事情就能解決。”威廉說道。
爲了避免走漏風聲，男巫格洛普派遣的密使費勁周折，最近纔回到赫倫堡，帶回來自厄索斯的最新消息。
而此時在維斯特洛的其他地方，還只在各個碼頭上有些關於龍的片言隻語，真真假假，誇張離奇，根本無人相信。
“沒錯。”沃爾特手指輕敲桌面，“可是河安家現在總督三河，國王要幫助我們收復河間地，我們居然不支持，未免顯得太過反常。”
有了確實的信息後，赫倫堡公爵對威廉做的各種準備再無懷疑，而且對擁立丹妮莉絲復辟一事熱情高漲。
想了想，威廉說道：“不如我們聯合梅斯大人一起提議，先攻克風息堡，再平定河間地？”
風息堡易守難攻，當年史坦尼斯正是憑藉數千弱旅，擋住了充氣魚大人數十倍的兵力，一戰成名。
如今要攻打準備更充分的風息堡，恐怕打上一年都不一定有結果。
“太過刻意。”沃爾特搖搖頭。
威廉突然想到一個人，“艾裡沙·索恩爵士！”
沃爾特眼睛一亮。
此人奉守夜人總司令的命令，前往君臨求援，返程時途徑赫倫堡，目前正在此停留。
在長城期間，威廉就覺得他很不討人喜歡，不僅刻薄惡毒，而且極端自大。
聽完威廉的評價，本來沃爾特也不打算見他，只讓赫倫堡總管傑弗裡·河安接待，給些物資打發他離開，如今正好用來應付君臨。
讓僕人把黑城堡教頭請到一個會客廳。走進會客廳時，威廉看見“浪鴉”尤倫也在。
對於能得到赫倫堡公爵的接見，艾裡沙有些驚喜，言辭態度都非常恭敬。
不過在沃爾特問起他的君臨之行時，黑城堡教頭原形畢露，對御前會議的重臣們冷嘲熱諷，毫無尊重。
隨後他向沃爾特描述野人如何大舉進攻長城，而北境的軍隊不是出征南方，就是與入侵的鐵民戰鬥，實在無力支援長城。
沃爾特對北方的威脅沒有任何懷疑，當即表示會派遣一隻五百人的軍隊北上，協助防守長城。爲了表示重視，他的繼承人會再次北上考察異鬼的威脅。
黑城堡教頭喜出望外，簡直不敢相信自己的耳朵，河間地的戰爭還沒打完，他完全沒指望赫倫堡能派兵。
以河間地在這次戰爭中展現出來的實力，這五百人可是一股非常強大的戰力。
赫倫堡公爵事物繁忙，正事談完後隨即離開。
威廉又主動與他們攀談，還向尤倫問起大牛那一批人的情況。
詹德利聰明勤奮，被鐵匠唐納·諾伊看中，繼續當他的鐵匠學徒。胖胖的熱派如願以償當了廚子。
其他人也都在長城上安居下來，至少吃穿不愁，比他們在跳蚤窩的時候強得多。
說到羅爾傑和尖牙時，尤倫只說這兩人加入了遊騎兵，反而是黑城堡教頭臉色有些難看。
三人一起聊着長城的事情，突然玖健走進客廳：莫羅婭請威廉到神木林中見面。
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莫羅婭在神木林的心樹前，從背後看，彷彿與樹木融爲一體。
威廉收斂心神，輕輕走到她身後，“莫羅婭小姐，您找我有事？”
“我需要去一趟塞外。”莫羅婭轉過身，臉上的表情平靜如水。
“那可真是太巧了，小姐。我正好要去一次北方。”威廉說道。
他的計劃是在東海望露個面，然後就說去塞外考察，實際上則暗中前往布拉佛斯。
七國上下無論是誰，都不可能獲得塞外的情報，所以這個計劃簡直無懈可擊。
莫羅婭露出一個奇怪的笑容，“並不巧，威廉，我正是爲你而去。”