“三哥,這回咱們是性命不保了。”濟南府的捕頭頭領燕子李四垂頭喪氣的道。
快馬張三也一臉的悲傷,想起家裡還有十多歲的老母親,還有兩個剛十幾歲的孩子,若是明日交不出劫皇槓的兇手,只怕濟南府八大捕頭頭領都要人頭落地。到時候母親和孩子可怎麼辦?
“老四,咱們力了,抓不到人,也許是天意,不如一醉方休吧。”張三嘆氣道,可他舉起酒杯,卻見李四死死的盯着窗外。
“你看什麼?”張三奇怪的道。
李四一指外面的大街:“三哥,你看那個人象不象海捕書上的程達?”
張三大驚,瞪圓了眼睛看着街上走着一個粗大男子,見他長的一副凶神惡煞的醜模樣,活脫脫一隻大蛤蟆。張三心裡一動,從懷把日夜不離身的根據羅方薛亮所說畫出的畫像拿出來,打開一對照,斬釘截鐵的道:“就是他,我就不信這世上還能有第二個長成這樣的人物。”
李四恨恨道:“好賊子,劫了皇槓還敢濟南府出現,看我去擒他。”
他剛要起身,張三一把拉住他:“你瘋了?大太保二太保那麼高超的武藝都敵他不過,你我貿然去抓他,不是送死嗎?”
李四這纔想明白,急道:“那也不能讓他逃了啊。”
張三道:“我去盯住他,看他如今哪落腳,你快去專諸巷找秦二爺,只有他能制伏此人。別忘記通知濟南府的兄弟們,叫他們全城戒嚴,別叫跑了響馬。”
李四道:“好,三哥小心,我這就去叫人,咱們暗號聯絡。”說着起身飛快跑出去,瞄了眼那“程達”的背影,向離此不遠的專諸巷跑去。
張三拿起桌子上的酒壺,一口把壺酒灌進肚裡,心道:生死此一舉了。一邊想着,一邊束緊腰帶,摸着腰上的尖刀鎖鏈,躡手躡腳跟程達後面,一路留下暗號不提。
不顧衆人反對,把喝的微醉的秦瓊送回了專諸巷的家,程咬金悠然自得的走濟南府大街上,他本來喝了不少酒,如今腦筋一鬆懈,讓微風一吹,頓時有些迷糊了。程咬金本不是濟南府人,對濟南府的大街小巷哪裡瞭解,七拐八拐,竟然迷了路。眼看找不到賈柳樓,程咬金性向着前邊一座亮起滿樓燈火的地方走過去,走的近了,原來是家妓院,兩個濃妝豔抹的妓女迎上來,一看程咬金的臉,都嚇了一跳,心說這位長的真都奇怪的。可風塵女子不意就是長相,一見程咬金腰間的錢袋鼓鼓的,知道是個有錢人,連忙上前陪笑着把程咬金往裡拉。程咬金稀裡糊塗跟着進去了。兩個妓女看程咬金喝的糊塗,有心訛他協錢財,把他按座位上,吩咐夥計上酒上菜。程咬金方纔只顧喝酒,正好有點餓,見有點心小菜,也不客氣,開口大嚼起來。他吃的開心,哪裡知道妓院外頭快馬張三死死盯住他的身影,生怕他跑了。
那邊張三追着程咬金去了,這邊李四也沒閒着,飛也似的跑去找秦瓊,一到秦瓊家,見到秦安,聽秦安說秦瓊喝醉了酒正睡覺。李四急道:“事關二爺性命的大事,我們發現劫皇槓的大響馬了,可不能耽擱了。”
秦安只知道伺候義母,不問外事,聽李四這麼一說,也不知道到底是哪一回事,便道:“我二弟醉的厲害,無論什麼事,明天再說。”
李四看秦安不讓自己進去,心想還是快去稟告知府吧,叫他來支使秦瓊才行。說走就走,轉身跑回濟南府知會知府徐世芳了。
李四跑走沒多一會,秦瓊裡屋睡的不踏實,猛地醒了,只覺得口乾舌燥,喊道:“水啊,給我來水。”
秦安外屋聽了,也不用僕人去,自己端了碗水給秦瓊。秦瓊咕嚕咕嚕喝了碗水,清醒了不少,想起是程咬金送自己回來的,忙問秦安道:“大哥,阿醜呢?”
“阿醜送了你回來,說要會賈柳樓,先自走了。”秦安道。
秦瓊心想程咬金乃是要犯,圖形影像各捕頭都有,若是被眼尖的認出來可不好辦了。想着就要爬起來去賈柳樓看看程咬金有沒有什麼事,秦安看他要出去,忙道:“對了二弟,方纔衙門裡的李四捕頭來找過你。”
“有什麼事嗎?”秦瓊問道。
“他說是事關你性命的大事,說是發現了劫皇槓的大響馬。”秦安道。
秦瓊本來還有點迷糊,一聽秦安的話,只覺得頂陽岔被劈開倒進了冬日裡的雪,渾身哇涼,出了一身的冷汗,驚道:“他去哪了?”
秦安道:“看他的方向,似乎是去衙門了。”
秦瓊暗暗叫苦,立刻穿戴整齊,拿好雙鐗,跨上黃驃馬,出門往濟南府衙門去了,盼着能把李四攔下。他剛走到街口,就見一頂軟轎過來,一旁是上百的兵丁,打頭的正是李四。一見這陣仗,秦瓊知道不好,可已經被李四瞧見,呼喊着讓他過去,秦瓊無法,只得策馬過去。
“知府大人,秦瓊來了,要想制伏響馬程達,非得秦瓊不可。”李四獻媚的對着轎子道。
轎子的轎簾拉開,徐世芳探出身子來對秦瓊道:“秦瓊啊,這次捉拿響馬可全靠你了,若是成功,我就稟奏靠山王和大帥,封你個職事做。”
秦瓊有心不幹,可是家眷都濟南,如何能夠不從,何況他也不知道被發現的是不是程咬金,便道:“秦某願效犬馬之力。”
於是李四一路尋找張三的記號開道,上百兵丁也不喧譁,悄無聲息的追蹤而去,不多一會,就來到了妓院門口。張三早等的焦急,一見大隊人馬到來,大喜過望,迎過來道:“響馬還裡面,正吃酒。”秦瓊極目望過去,哪裡有人影,他心裡焦急,卻不能發作。
徐世芳聽說響馬就裡面,忙下令全體兵丁把妓院包圍起來,叫秦瓊帶着張三李四趙五王四個捕快班頭進去拿人。秦瓊無法,帶着四人和十數兵丁,一起衝進妓院。秦瓊一進去,就見程咬金正埋頭大吃,他心裡叫苦,口裡喊道:“呔,你可是劫皇槓的響馬嗎?你的事犯了!”
程咬金正大吃,聽得這聲喊,酒勁嚇去一半,猛一擡頭,看見秦瓊,剛要喊二哥,就見秦瓊面色凝重,手拿雙鐗,身邊跟着的都是官府的兵丁。程咬金連忙住嘴,心想二哥帶人來拿我?這不可能,二哥不是出賣朋友的人,那又是怎麼回事?”
秦瓊知道程咬金心裡疑惑,他也怕程咬金把自己喊出來,到時候兩人一起深陷囫圇,只怕無人知曉,那可就都完蛋了,便道:“好個響馬程達,劫了皇槓竟然還敢來濟南府逛窯子,若不是我們濟南府的張三李四班頭街上認出你來,你還不知道王法的厲害。”
程咬金這才知道自己稀裡糊塗的失了風,心裡暗自懊悔,他見四面八方都是官兵,怒喝一聲,便把桌子掀翻,掰折兩根桌腿,擎手,竟然也威風凜凜。衆官兵都聽傳聞裡說程達厲害,見他的兇惡樣子,倒都退了一步。
秦瓊心想不如我衝過去和他假打,故意輸給他製造混亂讓他逃走。他主意打定剛要過去,就聽徐世芳喊道:“給我用箭,響馬若是不投降,就射死他!”
官兵紛紛摘下弓箭,瞄準程咬金,程咬金可傻眼了。要是近身搏鬥,他還有突圍的希望,如今被弓箭瞄住,任他有天大的本領也衝不出去了。不過他本是豪氣沖天的男子漢,此刻不畏反喜,仰天長笑道:“老子殺一個夠本,殺兩個賺一個。”說着就要衝上來。
秦瓊看他要拼命,忙喝道:“嗨那響馬,你還不快快投降,若是招出同夥,知府大人慈悲,說不定能放你一條生路。你正當壯年,如此死了豈不可惜。”他一邊說一邊拼命眨眼睛。程咬金看出他的意思,猶豫半晌,把桌腿一丟,往地上一坐道:“算了,我投降。”
兩個官兵膽戰心驚的走過去,用繩把程咬金捆個結實。徐世芳這纔過來觀看,一看程咬金的樣貌果然跟畫像裡一般,大喜過望,下令立刻回府審問,並叫人通知***和唐璧。
秦瓊帶人把程咬金五花大綁的押着回府,他瞅準機會走到程咬金身邊佯裝罵道:“等會回去,你可要老實招供,你還有多少同夥,爲什麼來濟南府,是不是想要造反。”
程咬金聽了秦瓊的話,知道他有意要救自己,心裡放心大半。
秦瓊看程咬金擠眉弄眼示意明白了,這纔去跟徐世芳道:“大人,我適才喝醉了酒,勉強過來擒賊。如今賊人被擒,小人實支撐不住,還請讓我回家休息片刻。”
徐世芳心裡高興,哪會意,立刻準了。秦瓊辭別衆官兵,也不回家,直奔賈柳樓去了,心裡暗想拼了造反也要救下程咬金的性命。
且說武安福這日早早就睡下,只等明日濟南府徐世芳來見***,從旁說項,以馬上就要和張紫嫣大喜爲名,制止***殺戮。他算準***愛子愛女心切,一定會寬限時日,到時候可以從長計議。正熟睡間,只聽外面人聲嘈雜,武安福被驚醒過來,正要發問,衛兵匆忙進來道:“太保,王爺召見。”
深半夜,有什麼事?武安福忐忑不安的來到營帳,見***已經披掛完畢。
“父王,這麼晚出什麼事了?”武安福驚問。
“響馬程達被捉住了!”羅方一旁替***答道。
武安福聽了,腦子裡嗡了一聲,幾乎暈了過去。