韋湘早就想好了。
若是秦扶搖真的避而不見, 衛燃也不能把她騙來的話。
韋湘就投井自盡。
當然，秦扶搖已經來了，於是她活得好好的。
因着見了秦扶搖, 心裡一塊兒石頭落地。外頭下了雪, 醒來一片刺眼的白。身側空空, 別說鬼, 連被子也見了鬼, 消失了。
若不是看見那牀被子好好地疊了整齊放在角落，她倒以爲昨天做了一場沒頭沒尾沒結果的春夢，夢裡她欲說還休地向秦扶搖訴說衷腸。
洗漱罷, 她想起昨夜忘記了將衛燃叫回來。
等她想起來，已經是大白天, 衛燃大白天的出來也不太好, 索性作罷。
雪下了一天, 積了厚厚一層。她頂着雪在朱顏那裡坐了一整天，嚐了許若鳶親手做的白菜豆腐湯。許若鳶好像被煮老的白菜似的, 蔫蔫的也不多說什麼，只死皮賴臉地賴在那裡，聽韋湘和朱顏兩人說家裡的事情。
許若鳶那張臉好像被人擦了似的，沒有從前那麼多表情，淡淡的, 卻還是有許若鳶原先的輪廓。不過就是變淡了許多, 沒有從前那麼令人印象深刻。韋湘對她還是要客客氣氣, 請她坐好, 朱顏擡擡眼皮, 沒有搭理。
三人坐了一整天，韋湘看外面紛紛揚揚的大雪, 就又想燒個紅薯燒個雞來吃，但這類粗俗的東西怕兩位看不上，就沒說話，偷偷告訴棋畫，晚上回去的時候，棋畫剛從爐灰中扒拉出紅薯來，又對她說雞還在廚房，廚房說燒着吃火氣大，給煨了一鍋湯。
她盛情邀請棋畫和她一起吃，兩人對坐。
熱氣騰騰的雞湯來了，她和棋畫分着吃，在爐邊熱熱地烤着，愜意非常。
棋畫發覺三奶奶的臉色很是暢快，不再像從前一樣，總罩着一層看不見的灰霾似的。如今灰霾驅散，卻不知是哪裡來的春風。但是棋畫很樂意看見韋湘喜悅快樂。
她一直覺得是自己沒大沒小賊心不死地想嫁給三爺才惹得三奶奶多病多災的，她心裡懺悔了許久，只差剃度出家吃齋唸佛給三奶奶消災。
當然，她不知道她的三奶奶侍奉三清，若是元始天尊對韋湘說去隆康寺把如來頭頂一顆顆不知道什麼東西的疙瘩給割下來，韋湘便會二話不說地起來，還能捎帶着把眼睛也摳出來。
她心思虔誠得要飛昇了，可她還是得每天伺候着韋湘，絕了自己那心思，把上次燒剩下的半截畫燒得連灰都倒出去了。韋湘就好了。
於是棋畫更加心有慼慼，再也不敢想太多了。她偶爾在府裡遇見文琴，文琴年紀小，不知道是爲什麼就要聽了大奶奶的意思來監視三奶奶——到底是年紀小，哪個奶奶都是奶奶，人家是一家子，文琴她站哪邊都不討好的。
但她又覺得文琴可憐，雖然以前時常拌嘴，但文琴被差遣到粗使丫頭那處，她又時常帶些精細玩意兒去照顧她，韋湘從朱顏那裡得了什麼，隨手送給她，她就挑一些文琴可能喜歡的送給文琴。
文琴和她一樣，沒有父母，自小都是被賣來做人家的奴婢的。
被賣來時什麼樣，她倒是記不得了。如今已經過了這麼久，她已經把秦家當成了自己家……雖然她不是秦家的主人，但是她依舊慶幸她侍候的兩個人都溫柔得不像賣她們來的那種人。
雖然韋湘可能更令人不喜歡一點，但是她心裡喜歡人家。
就想着，從今以後，就伺候韋湘好了。她就能一直呆在這裡。
韋湘吃得毫無形象，一點兒也不知道自己在棋畫心裡光芒萬丈了片刻。若是知道了，必定要好好地嘲笑棋畫一番。
她沒和棋畫說太多話，不像對文琴一樣。可能是對文琴傷了心，所以對棋畫生出更多提防。但如今她一點兒也不在乎了，她打算解決了衛燃的事情，就去耒州找邱婆。
即或是邱婆不在，耒州也都充滿了學習法術的人，那裡就像個跳大神的窩，處處走着神神叨叨的人。她沒有去過，邱婆卻對她形容過。
總會有法子的。
夜晚，衛燃幽幽上來，那時她正在讀地方風物，合上書頁，她思索片刻。
“你能給你爹託夢嗎？”
“我不能跨過界去……”
“好，這樣，我帶你回村裡，你給你爹託夢，如此如此說……”她叮囑了衛燃一番說辭，又問了問衛燃自己的屍首在哪兒，生怕自己忘了，一人一鬼商定好了，便將衛燃放進腰間的玉里。
趁着夜色便去朱顏那處，打算自己回村裡一次。
才進門，小丫頭便極爲小聲地提醒她：“三奶奶真要進去？”
“怎麼？”
“二奶奶哭了。”小丫頭看看四周無人，“二奶奶來了可久了，似乎還和大奶奶吵了起來。我們想去看看，卻被攆出來，誰也不許進去……您去倒是能拉架……”
韋湘不想拉架，扭頭便走。
笑話，她怎麼能是三姑六婆那類的人物，看見哪家不順就過去說道說道，好像大家都是人生頭一回活，自己就多些人生寶典似的。
她緘口不言保持自己的節操時，許若鳶正在和朱顏生氣。若是韋湘知道了，便要嘆口氣道許若鳶這人追得太緊咬得太死，魚兒就順勢滑溜出去，和她再也沒有緣分。
然而她沒有看見許若鳶在朱顏房裡如何生氣。
她好像一口洪鐘，坐出了巍峨不倒千年不動的架勢。往炕上穩穩地坐了，不偏不倚正中間，偌大一個炕居然沒了朱顏睡覺的地方。
“你就不能給人一個好臉子看嗎？今兒個倒讓三房笑話我了。”
“人家沒笑話你。”朱顏站在地上，見這家裡沒自己的容身之處，便自給自足地找了把椅子坐下，捧了杯熱茶坐定，眼皮也不擡。
氣得許若鳶七竅生煙：“我要幫你做事的時候你勸說我在家裡好好呆着就好了，現如今家裡需要人的時候，除了我誰還死心塌地地跟着你？你卻胳膊肘拐了個快，轉頭就教三房做事了，你——”
“你既然不明白我爲什麼事事都找她商量，就也沒什麼能管好家的意思。”朱顏忽視了這個人的存在，轉頭叮囑丫頭燒熱了二房的炕，被褥都暖好，等二奶奶回去。
“我不回去！”
“在我這兒做什麼。”朱顏輕輕擱下茶。
她雖然是弱女子，但說話總有些分量，她面無表情如靜水一般時，就格外令人心顫。
許若鳶不敢答話了，過了半晌，見朱顏沒有叫人把她攆出去，才弱弱道：“我想贖罪，你卻也不給我個機會。”
“你也沒做錯什麼。”
都是命。朱顏心裡補充。
大爺去了之後，大爺在她心目中就更爲高大了不少。
原本這個人還有些錯漏，有些令人不快的地方。譬如這人雖然是溫潤如玉，但是拈花惹草的本領也相當高。她聰明地放在心裡，把這件事梗在大爺腹中，如此大爺就更爲敬重她。
如今人也死了。她反而寬恕了死者。
如今再也沒什麼人能超越亡夫在她心中的地位了。
許若鳶被她搶白，臉色紅了又白，不知道她唱戲會是什麼角色。等她臉上終於恢復正常，朱顏卻徑自起身出院去了。
她開了窗，看見朱顏站在廊下凝望夜色中仍舊絮絮揚揚的雪，雪是亮的，朱顏一身白也是亮的，朱顏身邊沒什麼人，身邊只有一枝梅花探出頭來。
許若鳶突然意識到她不像別人那樣聰明。她追得太緊，反而叫朱顏一身的疲憊上加了更多重負，朱顏便被沉沉的負累壓得步伐遲緩，怎麼可能被她逼着往前奔跑。
她簡直如同一個瘋子。
默然無聲地點了蠟燭，她想，自己太貪了。
這片雪淹沒了城東城西各樣的景。
隆康寺的老方丈伺弄佛前的油燈時，想起了那個道姑來。葷素不忌，口無遮攔，對佛也是充滿褻瀆。那個老道姑住在後院，帶來了一個秘密。
他低誦一聲佛號，坐在蒲團上看這恢宏的佛像。佛用同樣的目光注視衆人，他卻因着不同的香火錢給各人不同的待遇。所以佛給他這樣的修行，叫他人來造孽，而他來收場。
雜魚集市的劉二郎在餳面，預備第二日的餛飩。下雪的清晨，買餛飩的人想必多，他要早起。雪落了又落，將院裡的兩擔柴打溼了。
他收拾好了出去將柴遮起來，放在爐邊烘乾。又想起家裡的水缸沒水，便挑了擔子到井邊去，井邊結了冰，總是打滑，他極爲小心地擔了兩擔水回去。
路過老乞丐的家，想起老乞丐走之前，對他的一番說辭。
他倒是真見過白裙女子，可也沒見過人家總來這裡——編了個自己也不信的故事，不知道真假，但說出來，老乞丐給他留了兩個金葉子。
他從不知道老乞丐這麼有錢。
然而老乞丐卻是跟着邱婆走了，他跟秦家的人來往，也不知會不會殃及韋湘。
蓮老六總覺得屋子裡冷，叫人不停地添煤，火光幾乎要將整個屋子吞進去，他才覺得暖和了些。
後來他漸漸地不安起來，打發一個家丁去看看脂粉坊后街，家丁回來說，還是一團廢墟，沒人在那裡。
“去燒紙，去燒紙。”他催逼着家丁走入大雪夜裡，自己從椅子上豁然起身。
然後，他雙目圓睜，覺得四周冷得如同冰窟。
蜷回毯子中，他不斷地添火。看見這熊熊的烈火，他又生了畏懼，凍得雙手雙腳冰涼。
“老六爺，燒過了。”家丁回來稟報的時候，看見蓮老六右手五指合攏，聚成一朵花的樣子。他用這隻手，對着火光虛晃了晃：“秦家那邊還好嗎？”
“一切都好，上次您推舉了大奶奶做家主後，生意還是照舊，沒有太大波折。”家丁老老實實地答了。
“韋湘呢？”
“啊？”
“秦家三奶奶！”蓮老六瞪圓了眼，起身要責罵家丁連這麼熟悉的人名都記不起來，張了張口，卻覺得精疲力竭。
“哦，和大奶奶去了鄉下，回來不久，沒有聽到消息。”
“她沒來脂粉坊看看嗎？”蓮老六說話聲音變得異常嘶啞，他終於被自己周遭的冷摧垮了。起身，像個冰塊一樣，直挺挺地撲倒躺下了。
家丁在他面前站着，想了想，回身帶上門。
默無聲息地喊了幾個人，一幫人點起火把來，將蓮老六的府邸燒了個空。
滿天的火光映照潔白的雪，幾個點火的人躲在暗處。
“接下來怎麼辦？”
“當初眼瞎，沒好好看看麻袋裡的人是誰。”有人這麼說。剩下幾人便噓了幾聲，叫他不要說話。
“咱們把無辜人沉了河是造孽，叫人知道了肯定不得好死。我們不如上山投靠些強人，還有碗飯吃。”
這建議得到了衆人的附和，一羣人像螞蟻一般即爲迅捷地快跑到陰暗的角落。
角落裡顯出一個捏了蠟燭的人影，一身白衣，站在背後默默望着他們。
她忍不住落下淚來，卻不再說什麼，看那滔天的火和滔天的罪一併熊熊燃燒着，將一切都結果，進入尾聲。
沉了她進河裡的，是蓮老六的人。