龍霄登上驚濤嶼的山頭極目遠眺，只見長江遼闊，浩蕩無邊，遠及天際。太陽將江水照得耀白，水光瀲灩，光斑閃動，一股熱騰騰的水汽撲面而來。
落霞關就在腳下。驚濤嶼高達百米，從這裡俯瞰下去，落霞關地形一覽無餘。這是藉着江邊沙洲逐漸修建起來的江上重鎮，城中一半是官廨和營房，一半是普通百姓住家。此處居民多數都是駐軍家眷，不少人家已經是父子兩代鎮守落霞關。
在落霞關東西兩翼，密密麻麻停滿了戰船，首尾相連，長達十里。水濤拍岸，擊打在巨大的船身上，撞得船體彼此相碰，發出沉悶的咚咚的聲音。由於戰船相連，撞擊便一層層地向遠處擴散出去，那聲響也由近及遠，如同戰鼓一般向遠處傳遞，再被江風吹回來，彼此交織，氣勢宏大，聲震天地之間。
龍霄登高望遠，登時便覺心頭塊壘都隨着迎面撲來的風和往復不散的船聲滌盪一空，忍不住振臂展袖，從胸腹之間，發出一聲清嘯，如金戈之音，直衝霄漢。
跟在龍霄身邊的是幾名守軍中的少壯軍官。聽他發出這樣的嘯聲，無不相顧駭然，隨即又都露出欣喜之色。都是年輕人，熱血輕狂，見龍霄轉過頭來衝他們擠眼，便也都不再拘束，放開手腳，高吼的高吼，長嘯的長嘯，還有人直接將手攏在嘴邊，衝着江面哦喲喲喲地一連串大聲呼喊。
十幾個人一起喧譁，惹得江畔山崖中白鷺驚飛，猿猴飛竄，一時間雞飛狗跳，連腳下水軍大營也被驚動，不少人紛紛出來擡頭查看。
龍霄十分盡興，哈哈大笑了幾聲，才道：“如此大好河山，卻不知要被血染紅多少次，才能讓上蒼滿意，終結這亂世。”
衆人沒有料到他突然發此浩嘆，一時間面面相覷，不知該如何接話。只有一個二十歲出頭的校尉，名叫衛思的，笑道：“亂世方有英雄輩出。侯爺說不定便是統一天下的英雄呢。”
“我？”龍霄搖了搖頭，無限落寞：“不過是個有家不能回，辜負了所有人的狗熊罷了。”
這話中頹意陡現，衆人更加驚訝，連衛思都不知該如何應對了。
好在龍霄天性豁達，盯着江面發了一會兒怔，再轉過臉來的時候已經又是神采奕奕的模樣，指着江對岸說道：“聽說羅邂在江畔陳兵五萬水師，可惜江面太寬，看不大清楚。”
“今日霧氣太大，若是晚上，有了燈火就能看見了。”
“那敢情好。”龍霄微微一笑：“不如去打他個措手不及！”
衛思卻有些遲疑：“只怕餘帥不會答應。”
這話一出，跟來的幾個年輕將校無不垂頭嘆氣，鬱郁不語。
龍霄比任何人都明白餘鶴年的難處，“不是他不答應，是兩位王爺處處掣肘，他們自己把大軍壓在這裡，卻要去奪餘帥的兵權，真是……”他的議論發了一半，十分機警地停了下來。
衛思左右看看，見都是可以信得過的人，湊到龍霄身邊低聲道：“侯爺，我們聽到些謠言，不知當說不當說。”
龍霄乜斜着眼瞧他，笑道：“你小子就別跟我玩這個了，有什麼消息就趕緊說，賣什麼關子啊。我這兒有你們不能說的話嗎？生冷不忌，快說！”
大家被他說得都笑起來。龍霄自到了落霞關後，在餘鶴年帳下做了一段時間掌管文書的書記，終究不耐煩案牘文書，便趁着一日閒聊，對餘鶴年道：“餘帥可知我從先父那裡承繼了什麼？”
餘鶴年笑着問：“是田宅？還是官職？”
“都不是。”龍霄搖搖頭，一指自己腦袋上的五樑冠，一本正經地說：“是武都侯三個字。”
餘鶴年是修煉成精的老狐狸，自然立即就明白了，轉日便令龍霄改任軍中司馬，讓他統領一支人馬，專習輕舟在水面上的隨機策應作戰。衛思等人歸他統領。
龍霄在鳳都帶慣了明光軍那一班勳貴子弟，一點兒將軍的架子也沒有，爲人又詼諧好爽，很快便與手下人打成一片，衛思這羣人在他跟前早就混得爛熟不拘禮，今日這樣吞吞吐吐，反倒惹起龍霄的關注：“快說，別磨蹭。不然晚上回去罰你喝酒！”
衛思這才低聲道：“兩位王爺在營中，所以只有這時纔敢跟侯爺說一聲。我聽說這些日鳳都暗地裡有流言，說是宮中其實發生了大事。”他自己覺得這樣的消息太過匪夷所思，所以說的時候不是很有底氣：“說是皇帝陛下被殺，太后被羅邂軟禁起來了。”
風突然大了起來，龍霄身體晃了一晃，幾乎摔倒，驚得旁邊幾個人連忙扶住他，紛紛道：“侯爺小心。”
龍霄驀地轉頭朝鳳都的方向眺望，也顧不得風大，不由自主走上兩步，被僚屬們死死拽住：“侯爺，風太大，千萬小心，別再往前了。”
也不知爲什麼，太陽仍舊火辣辣地在頭頂照着，蒸騰水汽附在皮膚上跟汗水混合在一起，所有人都熱得渾身冒火，龍霄的周身卻彷彿被籠上了一絲寒氣，令人看着他就沒來由地打寒戰。
許久，龍霄終於轉過頭來，面上已經是若無其事的笑容：“哪兒來的妖風，差點兒把老子給卷下去。衛思！”他勾勾手指，將衛思叫到一旁仔細問：“你這消息確實嗎？聽誰說的？”
“我在鳳都有個自幼的好友在金吾衛中當值。鳳都突然戒嚴，城中糧食緊缺，他趁着出城收糧的機會與我家裡的見了一面，這話就是他說的。”
龍霄要靠說些無關緊要的話定定神：“怎麼買糧的事倒讓金吾衛去做了？這哪裡是他們該做的？”
“如今羅邂誰都不不信任，所有的官員一律都不肯重用，唯獨他一手帶出來的金吾衛還當做自己人，這種事情也只交給金吾衛去做。”
“荒唐！”龍霄壓住心頭的驚怒，又問：“那條太后的消息，到底是怎麼說的？”
“聽我那好友說，當日似乎羅邂與太后起了爭執，也不知如何陛下也在，被羅邂親手殺死，之後太后就被幽禁宮中。當日在場宮女內侍全部處死，此事只有金吾衛幾個要緊的人知道。我那好友也是聽上司喝醉了酒失言才知道的。”
龍霄的臉色再也無法維持正常，越來越陰沉，便如天色一般，明明之前還是豔陽高照，突然之間就被烏雲壓在了頭頂，雲上隱隱還有雷鳴之聲，瞬時間就天昏地暗，狂風大作。龍霄擡起頭看了一眼，說：“要下雨了。”
旁人勸道：“快回去吧，再不走只怕要被雨澆在這裡。”
龍霄聽若罔聞，問衛思：“他說這話，有幾分可信？”
衛思十分躊躇：“照說我這老友不是胡亂說閒話的人，可這事幹系太大，我實在不敢說到底是真是假。”
一滴雨水打在臉上竟然隱隱生痛。龍霄有些恍惚，腦中一片紛亂，心頭閃過全都是他最後一次去居延宮中，見到熟睡的小皇帝時的情形。
那孩子睡得那麼熟，粉嫩的臉蛋紅彤彤的。他本以爲皇帝是生了病，闖進居延宮時滿腔焦躁，在見到這孩子的時候突然全都煙消雲散，彷彿一場甘霖潤澤心頭一般。
那是他唯一的兒子！
雨下得霸道暴躁，不由分說便兜頭淋了下來。雷聲滾滾，閃電從天庭一路劈到了江面上。龍筋一般的雨注砸入江面，喧豗沸騰，如同萬馬齊喑，鋪天蓋地。
衛思等人見龍霄仰面站在遠處一動不動，全身上下都被淋透，一時不知到底哪一句話說錯，讓他變得如此反常。幾個人推讓了一番，終究還是將衛思推過去。
走到跟前，衛思發現雨水落在龍霄臉上，向下在下巴上彙集，如同一條瀑布一樣滴落胸口。他胸膛劇烈起伏，彷彿裡面藏着什麼滾燙的火炭，隨時要將胸腔燒穿爆炸一般。
“侯爺！”衛思大聲喊，“回去吧！”
“好！”龍霄轉過頭來惡狠狠看着衛思，眼睛通紅，給人一種隨時會流出血的錯覺，“回去！咱們出來得太久了！”
這一日的大雨讓餘鶴年在飯後好好地睡了一覺。連日來的悶熱被大雨掃蕩一空，餘鶴年枕着雨聲安安穩穩睡到了交寅時才起身。他近日賦閒，索性撩開所有煩心事開開心心地養花種草，一起身便聞到茉莉的香氣繚繞，喜得執了剪刀命侍女帶着錦囊一起去窗前給茉莉剪枝。
忽然方僭一身一頭溼得水裡撈出來一樣闖了進來，也顧不得有人攔阻，一見到餘鶴年就大喊起來：“餘帥！龍駙馬帶兵去攻打鳳都了！”
餘鶴年一驚，剪刀摔在了地上，喝問：“你說什麼？說清楚！”
方僭急得跺腳，身上的水珠登時甩得到處都是，“他早先帶人上驚濤嶼山頂去，也不知出了什麼事，回來就點了兵帶着他那兩百輕舟朝江對岸而去。”
餘鶴年再也無心管什麼茉莉，順手抄了牆上掛着的傘就往外走：“這還了得？擅自離營，這要是讓兩位王爺知道了，那是死罪呀。”
方僭也急得嘆氣：“最可恨是他手下那些人，一個勸的也沒有，全都跟着他出發了。真是不怕連累家人麼？”
餘鶴年已經走到了庭中，聽他這樣說卻驀地停下腳步，轉頭問：“你說士卒都跟着他走？”
“是啊！其實將士們也是早就悶壞了。都是鳳都人，許多人妻兒老小都在鳳都城中，早就恨不得打回去了。”
餘鶴年聽了這話反倒不着急了，慢慢撐着傘走回到屋檐下，也不在乎身上被打溼了一大半，問道：“他是什麼時候走的？”
“剛走！我一聽消息就來找你了。”
“還有別人知道嗎？”
“咱們營中的人自然知道。”方僭有些不耐煩，催促道：“餘帥，再不去可就晚了！”
餘鶴年驀地擡頭，頷首道：“很是，再不去就晚了。”他一邊說着，卻將傘收起來，往屋檐下的胡牀上一坐，說：“這事我不知道，你從來沒來過。”
方僭愣了一下：“什麼？我沒來過？”
“嗯。你跟龍霄帶着我落霞關的七萬水軍私自出營攻打對岸，我什麼都不知道。”
“不可能！”方僭一下子就明白了老狐狸的想法，但是眼見要讓自己跟龍霄背黑鍋，還是忍不住皺眉：“我們沒有你的元帥軍令，如何能調動軍隊？再說，餘帥，你這是將我們往死路上推呀。”
餘鶴年已經完全平靜下來，撩着眼皮看了他一眼：“我沒有軍令，軍令已經被兩位王爺收走了。可是軍心卻不是能被收走的，對不對？至於死路……兩百艘輕舟和一千艘戰艦，到底哪個是死路？”
方僭終於明白了，登時嚇得連打在背上的雨水都覺得滾燙灼人了，“你……你要造反！”
餘鶴年笑眯眯地說：“造反？怎麼是造反呢？咱們這不是勤王誅殺奸逆去了嗎？”
方僭呆了呆，跺跺腳再不多留，轉身向外面跑去：“我這就去追上他，要鬧就鬧一票大的！”