最終令葉初雪決定離開的，是落霞關傳來的消息，壽春王和廬江王同室操戈，壽春王世子和廬江王父子皆在衝突中身亡。
接到消息那天晴空中突然滾起了響雷。葉初雪本在廊下竹塌上靠着，看乳母在花邊逗弄阿戊，平白一聲炸雷，驚得阿戊哇地哭了出來。乳母慌忙抱起他不停地哄，又怕驚擾了葉初雪，慌得頻頻行禮道歉。
葉初雪笑着坐起來，從乳母懷中抱過阿戊親自拍哄，笑道：“這是阿戊第一次聽到雷聲呢，肯定嚇壞了。沒事兒阿戊，阿孃在呢，不怕的。”
乳母也連忙哄道：“四哥兒快別哭了，打雷嚇蟲子，四哥兒是金枝玉葉，不怕的。”
葉初雪駭笑：“他是個孩子嘛，小孩子就是要哭，多痛快流些眼淚。等到長大了，想流淚的時候也不能流了。”
她的話讓乳母一怔，正不知該如何接話，只聽得滴滴答答雨點敲打下來，落在樹梢枝頭，打在庭院池塘中，一時間天地之間嘈嘈切切，喧鬧了起來。
葉初雪望着突如其來的大雨，輕聲道：“驚蟄了。”
阿戊倒是不哭了，趴在阿孃的懷中好奇地瞪着外面，一時突然咯咯地笑起來，努力伸手想要夠廊檐下如珠簾一般垂落的雨線，胖乎乎的小手一張一合地抓握着，拼命推着阿孃的肩膀想要擺脫控制。
突然他發現隔着茫茫雨簾出現了一個熟悉的身影，立即興奮起來，在阿孃的懷中又跳又叫，口中發出：“噠，噠……”的聲音來。
葉初雪一聽便明白了，順着手指的方向看過去，見平宗正頂着大雨穿過庭院走過來。她將阿戊交給乳母，自己起身迎過去，笑着問道：“怎麼這個時候回來了？也不打個傘？”
平宗來時自然有內侍爲他撐傘，只是進了承露殿才摒退從人。那個消息他要親口告訴葉初雪。
春雨聲勢雖盛，卻也只是打溼了平宗頭上的通天冠和肩頭下襬。他攔住葉初雪不讓她忙着張羅爲自己更衣，只是說：“我有話要跟你說。”
葉初雪心頭一沉，強自鎮靜，點了點頭：“好，進去說吧。”
父親的忽視卻令阿戊十分不滿，尖聲叫着奮力朝阿爹伸出手臂去。平宗再沉重的心思，看見阿戊也都一瞬間鬆軟了下來，笑了笑，從乳母懷中接過兒子，親自抱着進了殿中。
剛滿半歲的阿戊最喜歡在大殿的桐木地板上爬。他喜歡地板上散發出的松香味，也喜歡屋角銅仙鶴的嘴中終日散發出來的檀香味，更喜歡阿爹來回走動時腳上的靴子發出有力而準確的腳步聲。當然最令他高興的，是阿爹親手將大門關上，把乳母和所有從人都關在了外面。
光線一下子暗了下來，只有被雨水沖刷得暗淡的天光透過門上的花棱透進來，落在大人的臉上變得有些陰晴不定。阿戊不喜歡這個樣子的爹孃，掙了一掙，阿爹奇異地沒有約束他，反倒把他放在地上，由着他撒歡地滿地亂爬 。
他聽見阿爹低聲地對阿孃說了些什麼。有那麼一瞬間，阿戊突然心裡難受極了，想要張嘴去哭，一擡眼卻發現阿孃一手捂着臉，身體無力地向下墜了下去。他看見阿爹想要去扶，卻終於只是在一旁看着，看着阿孃在地板上坐下。阿戊突然就又高興了起來，手腳並用歡快地朝阿孃爬過去。
一時間殿中安靜，只聽得見阿戊的手打在地板上的聲音。他爬到阿孃的腳邊，拽着她的裙子用力攀住。他看見阿孃愕然放下手來看着自己，看見她眼中有一種令人渾身發冷的神情。阿戊有些害怕，轉身想要去找阿爹，卻被阿孃一下子抱了起來。
阿孃的懷抱溫暖柔軟，阿戊平素最喜歡。只是今日卻十分不同，阿孃的手勁兒太大，勒得他不舒服，但有一種奇異的氣息令阿戊不敢掙扎，乖乖偎靠在阿孃懷中，突然十分難過。像是有一種傷心的情緒從阿孃的手臂傳遞到了他的身上，他睜大眼睛，癟了嘴，眼淚滾了下來。
他聽見阿孃說：“你走吧。”
起初阿戊不知道這話是什麼意思，要等一會兒，等到阿爹突然無聲轉身，那種有力簡潔的腳步聲向外面響去，大門開了又關上，再也沒有第三個人來。阿戊被阿孃抱在懷中，緊緊摟着，就像他是她僅餘的寶貝。
平宗幾乎是逃出了承露殿。
聽到那個消息的一瞬間，他看得出她眼中有什麼被封凍了起來。他想開口勸慰，卻又自覺那樣太過虛僞，一時間除了看着她一點點委頓下去，竟然想不出別的辦法來。
幸好有阿戊。當葉初雪抱緊阿戊讓他離開的時候，平宗並沒有拒絕。他希望那個小小的人兒能夠撫慰母親的傷痛，也能夠讓她意識到她的家人還在身邊，她並不孤單。
回到延慶殿的時候，幾位重臣已經離去。
政務繁忙，沒有人有空等他處置家事，秦王平衍做主讓那些人先走，自己在這裡等着。一見平宗回來，便問道：“如何？”
平宗疲憊地搖了搖頭，在御座上坐下，用手揉按鼻樑兩側，沉默半晌突然問道：“你當初爲什麼要趕走晗辛？”
平衍沒想到他會突然提起這事來，怔了怔才試探地問道：“陛下問這話，是跟葉娘子有關？”
“只跟你有關。”平宗擡起頭看着他，絲毫不見平日的沉着冷靜，目光中透出一絲渴切來，就像是摔倒的人急需有人伸手扶他一把，卻又說不出口這樣卑微的請求一般。
平衍呆了呆，突然心生愧疚，於是老實作答：“她背叛了我。”
“她從來就不曾終於你，又何來背叛？”
平衍一怔，沉吟片刻，又說：“她曾委身平宸。”
“丁零人什麼時候也學會漢人那一套了？不，阿沃，你不是這樣的人。”平宗皺着眉看着他搖頭，“到底是爲什麼？你好不容易得償所願，爲什麼要讓她走？”
平衍被他說得也迷惑起來，心中一直說服自己的那個理由兩句話就被平宗動搖了。
平宗見他不答，繼續道：“你能容得下樂姌，爲什麼就容不下晗辛？”
“不一樣。”平衍連忙撇清：“我與樂姌並無瓜葛。”
“卻每夜要她到你房中伴你入睡？她到底有什麼本事讓你這麼離不開她？”
“我不是離不開她。”
“對，你是離不開晗辛，”平宗步步緊逼，索性自己說出答案：“你是將樂姌當做了晗辛的替身。既然這樣，爲什麼要把晗辛趕走？”
平衍被他逼問得無路可退，只得板着臉道：“這是臣的私事，煩請陛下不要過問。”
“朕問你的話，你最好老實回答！”平宗也板起臉來，寸步不讓：“朕的私事你干涉的還少了麼？怎麼朕就不能過問你的？”
平衍噎了一下，自知理虧，終究還是嚥着氣答道：“她幫着葉娘子說動平宸南遷。”
平宗苦笑了一下：“阿沃，你也要學漢人那樣，將所有事情都推到女人頭上嗎？”
平衍一愣，脫口道：“這絕非諉過，她心中只有葉娘子……”
“如果連我都能容忍葉初雪，爲什麼你不能容忍晗辛呢？”平宗沉聲問，不等平衍回答，自顧自地說：“因爲你知道即使嫁給你，她也不是你的人。除了你之外，這世間始終有別的人在她心中比你更重要。你讓她取捨，你就總是那個會被捨棄的人。不，不是你趕走了晗辛，不是你不要她，否則你不會夜夜對着樂姌去懷念她，你只是被她捨棄了。”
平衍的拳頭不知不覺地緊緊攥了起來，他皺着眉，死死咬牙，直到胸口發悶，眼前發黑才發覺自己在不知不覺間忘記了呼吸，“是她不要我？”他開口時只覺從牙齒到喉嚨都是疼的。
這樣一個簡單的道理他當然不曾想到過。他一直告訴自己，是晗辛背叛了他，他們二人各爲其主，註定不能在一起。但這個註定，如今卻被平宗的話打得粉碎，不，從來沒有什麼註定，有的只是取捨和選擇。晗辛或許可以和他天長地久地兩廂廝守，但是一旦葉初雪召喚，在葉初雪和平衍之間，就一定會做出取捨。
“陛下一定要逼臣承認是被晗辛捨棄，如此就能令葉娘子開懷麼？若是這樣，臣便承認了。”
這樣突如其來的質問卻令平宗一時語塞。其實他自己心中也明白，如此反覆詰難平衍，只不過是爲了令自己紛亂而煩亂的心緒略微平復一點兒。但實際上的結果，只是讓平衍隨他一起心緒煩亂而已。
見平宗怔怔看着自己，平衍反倒漸漸沉靜了下來。他大致猜得出他在煩惱什麼，卻不大明白自己的心情。照理平宗和葉初雪之間產生隔閡他應該樂見的，舉朝上下都知道他秦王爲了消除葉初雪的隱患不惜與平宗兄弟反目，那麼如今只要他再推一下，也許目的就能達到。然而平衍卻聽見自己的聲音說道：“起初我以爲樂姌多少能夠取代晗辛，然而不能。雖然人們總是說她不知哪裡有些像王妃，但是我心中知道她連半分都無法代替晗辛。可是知道這些又有什麼用？晗辛離開了，就再也不會回來。”
他語氣平靜，彷彿是在說別人的事情。但這話聽在平宗耳中，卻彷彿驚雷一般炸響。
平宗一下子站起來，看着平衍欲言又止，終究一言不發地快步向外走去。
平衍目送他離開，一時間只覺渾身痠痛。那痛就像是外面的瀰漫不散的潮意，從身體最深的地方泛出來。
過了良久，直到殿中內侍聽不見語聲探頭進來查看，見他獨自一人跽坐，身體晃動，搖搖欲墜，連忙跑過來相扶時，平衍才終於回過神來。
內侍問：“殿下是要回府嗎？”
“回府？”平衍點了點頭，在內侍的攙扶下顫巍巍地站了起來，勉強壓抑住身體的顫抖，低聲道：“回府！”