“凱文，你好。”第二天一早，被戈德伯格通知的，“上班女郎”的編劇凱文·韋德就來到第五大道上的公寓來拜訪羅納德。
他之前和另一位導演邁克·尼科爾斯也深入地聊過劇本，有機會把自己的劇作搬上銀幕是每個編劇的夢想。不過尼科爾斯現在和福克斯的談判陷入了僵局。現實一點點地消磨着他的熱情。
現在有另一個著名導演也對劇本感興趣，凱文·韋德感到又充滿了幹勁。
“你好，羅納德，額，我是說李先生。我很喜歡你的電影作品。”羅納德的年輕程度超過了凱文·韋德的想象，他有點擔心，這個導演不比邁克·尼科爾斯，以拍攝高概念的商業電影著稱，而自己的劇本是一個精巧的戲劇。
“叫我羅納德，我猜，凱文，伱是不是有百老匯的經驗？”羅納德笑眯眯地請對方坐下，然後拿起了大廈裡早餐的菜單，“我還沒吃早飯，你不介意的話，和我一起吃一點？這裡的煎蛋和培根很不錯。”
“咖啡就好，是的，我確實寫過一部舞臺劇劇本，在八一年的外百老匯上映，然後在八五年被改編成了劇本，當然，票房不能和你的電影相比。
另外，我在之前，還給紐約的獨立電影製片人馬克·拉帕波特當過編劇，爲他寫過兩部電影劇本。”
凱文·韋德年過四旬，不過在羅納德面前還是有點緊張。這次他的劇本肯定會變成大製作，一個編劇在行業裡最需要的就是一部讓觀衆熟知的電影。
“怪不得，你的劇本總是讓我想起百老匯，情節緊湊。你是怎麼想到這個故事的？我總覺得，這個故事是有深刻的，對華爾街上班的那些女秘書們的洞察之後寫出來的。”羅納德對編劇韋德還是很欣賞的。
“你可能不知道，我去好萊塢之前就住在斯坦頓島上。我每週都要坐船去曼哈頓，在船上我看過不少在曼哈頓上班，在斯坦頓島租房住的女秘書。她們確實像你寫的那樣，心疼昂貴的高跟鞋，所以穿運動鞋上班，到了辦公室再換。”
“啊哈，原來如此。”凱爾·韋德恍然大悟，怪不得羅納德會對自己的劇本感興趣。他回憶了一下當時的情景，然後慢慢講述了自己的靈感來源：
“那時，我剛剛寫出一本成功的劇本，總算不用逃地鐵票了。當時我花了很多時間騎着自行車在紐約兜風……我那時在當調酒師，酒吧後面有一條廢棄的道路，我會在村子裡上車，然後下到炮臺公園。
在那裡我會看到史泰登島渡輪開過來，那些穿着運動鞋的上班女郎們下船，然後停下來換上高跟鞋……我就像寫一個在華爾街不停奮鬥的底層上班女郎的故事……”
原來，凱文·韋德的靈感，也是通過這個秘書換鞋子的細節產生的。他馬上想到了，新劇本的主角應該是一個年輕的上班女郎，她在紐約工作，但是不熟悉這裡的人情世故——因爲母親的病她沒有上過大學，也不是上城的家庭出生，靠着自己做秘書積攢下來的錢上夜校修完了商業課程。
韋德寫完了劇本，把它投到幾個地方，但是製片人都覺得這應該由一部電視劇來承載，而不應該是一部電影。
直到今年，他的劇本被二十世紀福克斯推薦給了邁克·尼科爾斯。
尼科爾斯和韋德聊過以後，對劇本準備動大手術，然後藉此來要求更多的選角權，和自己公司的聯合制片條件。因爲這個原因，他又和二十世紀福克斯擱置了劇本，現在最終到了羅納德的手裡。
“說實話，你覺得這個劇本離能夠拍攝成電影，還有多長的距離？”凱文·韋德其實對於其他的要求不多，他的核心訴求就是兩點：
第一，儘快開拍，讓他能夠成名。第二，他能夠保證還作爲唯一在劇本上署名的編劇人選。
“我覺得在一些細節上，還需要更多的完善。”
“哦，不知道是哪些方面。”凱文·韋德有點失望，這些導演都是藉着劇本需要完善作爲藉口，讓自己或者朋友在劇本上額外署名。他想聽聽羅納德的想法。
“首先是那個併購的故事，我覺得有點過於簡化。我們拍攝的是一部真實的商戰片，需要這個併購的故事，已經最後的反轉，能夠讓真正在華爾街工作的人找不出明顯的破綻。”
“嗯，這確實是我的弱點，我在當編劇以前是一個酒吧的調酒師……我翻閱了很長時間的華爾街日報，去年東瀛的索尼公司收購哥倫比亞唱片的故事，給了我靈感，我想如果美資的哥倫比亞，要想抗拒收購，能有什麼辦法？當時華爾街日報上有篇報道說要立法保護阿美利加的傳媒企業不被日資收購，給了我靈感……”
韋德不得不承認，自己確實看不懂那些公司的年報，自己是靠看報紙報道來發揮想象力的。
“沒關係，我認識不少華爾街的投資經理，我可以爲你找一個顧問，你有專業上的疑問，就問他，當然，具體的劇情還是由你來把握。”
“哈？我以爲你會找一個會寫商戰的編劇來改寫……”凱文·韋德沒想到羅納德沒有用好萊塢常見的藉口，換一個人來動他的劇本，而是罕見的請一個顧問，讓自己補完短版。這種導演很少能夠見到。
羅納德笑着搖頭，“這很困難，我自己也是編劇，你的劇本很緊湊，換一個人會失去劇本推近的節奏。”
“請問其他還有什麼地方需要改進嗎？”凱文·韋德拿出了紙筆，開始記錄。這是個真懂劇本的導演，自己很幸運能夠碰到他。他內心的天平，已經從尼科爾斯那裡稍稍偏移了過來。
雖然邁克·尼科爾斯是一個奧斯卡最佳導演獎得主，而羅納德只是一個商業片導演，但是尊重，是編劇很難從導演那裡得到的東西。
“另外，我覺得苔絲的直屬老闆，那個投資公司的經理，似乎可以換成一個女性？”羅納德提出了自己的另一個意見。
“叮咚……先生，你的早餐到了。”
“我去開門”，羅納德搶先站起來去開門，讓侍應把餐車推了進來，他還遞了一張20美元的小費給侍應，然後對韋德說，“來吧，嚐嚐這裡的咖啡，你真的不需要來點嗎？”
“謝謝”凱文·韋德接過了羅納德遞來的麪包片，夾了兩片培根到盤子裡，拿起刀叉開始吃了起來。
韋德皺了皺眉頭，他還是決定把自己的想法真實的說出來，和羅納德聊天，有一種在咖啡館裡和其他編劇一起聊創作的感覺。雖然內心深處，韋德知道自己和對方並不對等，但是這種平等而隨意的態度，讓他很是受用。
“我設置一個男性的老闆，是有一些女性權力方面的考慮的……”韋德把早餐匆匆吃完，喝了口咖啡，組織了一下語言。
“你說得很有意思，請繼續……”羅納德做了個手勢。
“女性在阿美利加，總會被人安上在家裡帶孩子的角色。雖然他們的能力和天賦，不見得比男性同事差。
而苔絲又是一箇中下階層出身的女孩，家庭條件付不起大學學費，不得不靠打工上夜校。
……”
“所以，你希望苔絲成爲階層和性別的代言人？把戲劇衝突集中在她怎樣突破自我，在阿美利加找到自己的夢想上？”
“是的，我就是這樣想的。觀衆會喜歡這樣一個上進的好姑娘。”
“這就是爲什麼，我覺得把她的老闆換成女性，可能是個更好的主意。”
羅納德停下來喝咖啡，然後對凱文·韋德侃侃而談。
“你看，除了苔絲這樣的女秘書，華爾街的公司裡，其實是有一些做到了高層職位的女性的。她們出身良好家庭，受過良好的教育，很可能在外國留學，擇偶的對象都是那些常春藤名校畢業的豪門子弟。
但是她們不如苔絲的地方，是那種天賦，和持續向上拼搏的努力！”
羅納德講了講自己的想法，雖然是反映女性在職場奮鬥的電影，也許最好的方法，是設置一個苔絲的反面，讓另一個從家庭背景，愛情生活都是苔絲夢寐以求的女人，來做她這個秘書的老闆。這樣子觀衆可以馬上感受到苔絲內心夢想實現以後是什麼樣的形象，之後她孤注一擲，冒充經理聯繫傑克·特雷納的劇情就更加合理，也有更多的戲劇衝突。
“你說得有道理，不過這是全部的原因嗎？”凱文·韋德想了想，羅納德說的不無道理，也許有些東西，電影和舞臺劇對劇本的要求並不一樣。有這樣一個苔絲的鏡像女性角色，可能是電影的最佳選擇。
“我不瞞你，因爲這樣，也方便設置一段兩女爭夫的情節。苔絲和他的老闆，我們不妨先把她叫做凱瑟琳，都愛上了傑克·特雷納。凱瑟琳還想釣住特雷納這個績優股，讓他向自己求婚，這在商業電影市場上是有好處的。我們這部電影的主題觀衆是城市人，他們會希望在電影裡看到一段這樣的情節。”
“你說的對”，凱文·韋德捂着頭想了半晌，他覺得羅納德說得對。電影畢竟不是小說，一個刷心機的中年男人老闆，確實不如兩個漂亮女明星爭風吃醋，並且在職業發展上相互競爭，來的好看。
“那麼我們就叫他凱瑟琳，你對苔絲的名字有什麼看法，也需要換一個嗎？”凱文·韋德突然拋出了一個問題。
“嗯？”羅納德心中狐疑，這句話似乎別有深意。“苔絲（Tess）……苔絲。”
羅納德拿起咖啡又喝了一口，作爲掩飾。腦子裡快速地轉動起來。凱文·韋德爲什麼給女主角明明苔絲呢？他一定是暗含了某種深意的，否則不會在最關鍵的時刻給自己一個小測試。
現在自己處在需要凱文·韋德投自己一票，而不是希望請回邁克·尼科爾斯的階段。如果能夠說出他的心思，那麼無疑會大大增加天平上偏向自己一方的砝碼。
苔絲，這個名字還是很熟悉的。羅納德在洛杉磯打工的時候，當人像攝影師，就給德國女演員娜塔莎·金斯基拍過人像照。而娜塔莎·金斯基能夠成爲明星，也是因爲她出演了波蘭斯基導演的名著改編電影“苔絲（Tess）。
特麗莎這個名字，暱稱一般是特里（Terri），或者特雷西（Tracy），簡寫成苔絲（Tess）的情況比較少。凱文·韋德這樣起名，無疑是想借用那部“德伯家的苔絲”裡的一些背景。
想到這裡，羅納德露出一個微笑，“不能改，如果改了，那他就不是應許之地的苔絲了，在十九世紀的不列顛，苔絲再努力再有天賦也不能躍升階層，而在二十世紀的紐約，所有人都能夠通過努力達成夢想……”
“哈哈哈……”凱文·韋德哈哈大笑，羅納德果然不是那種只會拍剝削片的導演，他對這些古典文學和古典戲劇的精華相當熟悉，看穿了自己給主角命名苔絲的深意。
“我是通過了測試嗎？”羅納德笑道。
“百分之百”，韋德也不否認自己下的小小的套子，“那我有沒有通過你的測試？你剛纔問我怎麼想到的寫這樣一部劇本的靈感來源……”
原來，羅納德在之前的問題裡，也暗藏了一個小鉤子。他覺得這部“上班女郎”的劇本實在是好，凱文·韋德的背景資料其實他早就通過經紀人調查清楚。
這樣一個當調酒師掙錢堅持夢想的人，爲什麼知道什麼華爾街的併購？羅納德有點懷疑，是不是韋德抄襲了某本詳細描寫華爾街併購的劇本，然後加了些浪漫元素，改寫成現在這個樣子。
如果真的如此，雖然現在版權註冊沒有問題，但是拍攝上映以後，肯定會有人跳出來說自己的電影是抄襲。必然會提起的法律起訴和隨之而來的名譽受損，都很麻煩。
“當然你也是百分之百通過”，羅納德說道，“其實這個情節，可以用在苔絲最後反轉，把自己而不是老闆凱瑟琳想出這個防止併購的點子，向那個跨國企業的大老闆澄清的謎底。我們最後，就靠這個讓苔絲反轉，一舉擊敗偷了她主意的凱瑟琳。”
“媽的，這是個好主意，我很嫉妒你能想出來。”凱文·韋德在筆記本上快速記下，“你不會讓傑克·特雷納最後站在苔絲這邊，而不是我劇本里那樣，背叛了苔絲吧？你想讓傑克和苔絲結婚？會不會太俗氣了？”
凱文·韋德想到，如果這樣反轉的話，那麼傑克·特雷納這個兩女相爭的帥哥，其實堅定的可以站在苔絲一邊，有一個圓滿結局的。
“觀衆喜歡大團圓結尾，凱文，當然，你對劇本有決定權。”
“嗯……還是按照你的來吧。”凱文·韋德點點頭，有這樣的尊重，自己就滿足了。羅納德畢竟是個商業片導演，追求票房是正常的。
“那就先這樣，我週末的新片‘月色撩人’會首映，你會來的是吧？”羅納德起身和凱文·韋德道別，順便邀請他來參加首映，“那部電影的編劇約翰·斯坦利·尚利，也是百老匯的編劇。”
“我一定會到的”，凱文·韋德接過羅納德遞來的請柬，他一聽有了興趣，想去看看羅納德改編百老匯戲劇成電影的本事，是不是能讓自己滿意。
“嗨，特麗莎，好久不見。”送走了韋德，羅納德有等來了自己當年暖腿套生意的合作伙伴，特麗莎·凱特。她現在胖了不少，人也很幸福的感覺。她的丈夫大衛很愛她，兩人的兒子已經上了幼兒園。
“羅納德，真高興能夠見到你。”特麗莎自從暖腿套公司被賣給了簡·方達，自己只在曼哈頓的零售店裡看看店，日子過得很閒適。
“你怎麼會特地請我來？我還準備你會斯坦頓島的時候，去你姨媽家裡拜訪你呢。”兩人寒暄過，特麗莎還把自己兒子的照片給羅納德欣賞過，終於開口問起了羅納德請自己來的用意。
“我要拍一部以你在曼哈頓當秘書的時候爲背景的電影，請你來是想讓你擔當電影的顧問。”
“哦？……你想讓我幹什麼？”特麗莎非常高興，居然自己還有機會參與電影。還是以自己爲原型的電影。
羅納德把電影的劇情簡單介紹了一下，“我擔心那些好萊塢的演員，不會演華爾街的秘書，你可是很精明強幹的。所以我想你作爲顧問，幫幫女演員。最好能帶她們瞭解華爾街秘書的方方面面。我會找機會讓扮演苔絲的女演員去華爾街金融公司見習，你幫着把華爾街裡的一些規矩和規則，介紹給他們。”
說完，羅納德看着特麗莎，他希望能夠有一個行內人來增加電影的可信度，沒有比特麗莎更適合的人選了。
“所以，苔絲最後是戰勝了她的老闆，自己當上了經理，對嗎？”特麗莎沒有馬上答應，而是問了問苔絲的結局。
“是的，她最後讓那個無良的女上司被解僱，自己當上了經理，還搶了對方的男友……”
“好，我答應你！”特麗莎·凱特很高興，自己當年未能完成的夢想，還有可能在電影裡實現呀。
之後，羅納德又和在東瀛賺錢的搭檔史蒂夫·班農通了電話，請求幫助。
班農聽說要送凱瑟琳和苔絲，已經傑克·特雷納的扮演者去華爾街見習，學習金融菁英說話的方式，以及一些舉止，一口答應了下來。
“所以，你會把我們的形象拍得正面一點的對嗎？”班農最後在電話裡抱怨，“那部剛剛上映的‘華爾街’，邁克爾·道格拉斯演的銀行家蓋柯，這麼邪惡還能從醜聞中全身而退，反而揭露違規的正直的年輕人查理·辛扮演的巴德，被起訴判刑。
就算我們真的這麼壞，奧立弗·斯通也不用這樣拍的吧？況且，現在的紐約總檢察長魯迪，可是鐵面無私的。他正準備窮追猛打米爾肯，我看不是那麼容易逃脫的。”
“放心啦，我拍電影都是把壞的銀行家清除掉，最後還是讓好的銀行家贏得勝利的。”羅納德哈哈大笑，好萊塢其實不怕把什麼行業裡的人寫的很邪惡，只要好人站出來把壞人打敗，不還是反應行業的正面形象嗎？
不過那個什麼米爾肯，不就是幫米納罕·戈蘭融資四億的債券王嗎？怎麼現在他居然被魯迪，當年幫過自己對付紐約黑手黨的檢察官發起調查了？
“好，那我就放心了。對了，我能不能在電影裡演個角色？”班農又說。
“你就跑個龍套吧，演個苔絲最初公司的老闆怎麼樣？”羅納德覺得有個真正的銀行家參演小角色也不錯。
“好，就這麼說定了，我給你找行業裡最好的銀行家做劇組顧問。”得到承諾的班農，興沖沖的掛了電話。他最初投身好萊塢，也和他對電影的熱愛有關係。
忙碌的上午很快過去，到了吃午飯的時間，最後來陪羅納德的，是他的表妹唐娜。
“你要拍華爾街的電影？”唐娜歪着頭看着羅納德。
“是啊，我想拍。你還記得暖腿套店的特麗莎嗎？我想拍的劇本就是以她這樣的秘書爲原型的。”
“哦，真的？沒想到。”唐娜看看羅納德，“這麼說有很多女性角色了？”
“是的，不過主角不太適合戴安，苔絲會是一個長相普通的，三十歲還沒有突破的女秘書。如果她再長大五歲，也許會適合。”羅納德也想提攜一下戴安，但是年齡和外型上的差距，不一定能夠通過化妝來彌補。
羅納德很難想象戴安·蓮恩，或者海倫·斯雷特扮醜的樣子。她們缺少那種被生活重挫，沒有任何前途的體驗。
“演個配角總可以吧？”唐娜不太滿意，“你不反對我告訴她……嗯……吧？”
“當然不反對，我本來也想找葆拉……就是她的新經紀人，讓她來試試鏡。如果我能夠最終指導這部電影的話。”
“那還差不多……”唐娜笑眯眯地舉杯和羅納德碰杯。
“晚上你也和我一起吃飯吧？我在紐約沒什麼吃飯對象。”羅納德叫來侍應結帳，海倫已經開始進組準備她的電影了，紐約找不到什麼人相聚。
唐娜站了起來，鼻子一皺。“我晚上有約會，你自己找人吧。”
“哦，好吧……你可憐的老哥只能自己找人了。”
羅納德心想，唐娜終究是個精英的上班族了，這樣漂亮又有好工作，肯定很多年輕的銀行家追求，不知道她將來的丈夫會是怎麼樣的一個人。