從覃煬的表情看，他一定知道，他卻沉默半晌，似乎想明白一些事，微微皺眉，答非所問：“誰告訴你的？”
溫婉蓉打死不會據實已告：“你先回答我的問題，是不是有紀昌？”
就算她不說，覃煬也猜到了，嘖一聲：“是西伯狗告訴你的吧。”
溫婉蓉抵賴，岔開話題，反將一軍：“你別管我怎麼知道的，我說的沒錯對吧？你之前爲什麼不告訴我？你知道紀家和齊家的關係，要讓紀昌知道覃昱藏在護送西伯使者的編隊裡，什麼後果，你想過沒？”
覃煬似乎很抗拒這個話題，偏偏頭，沒吭聲。
“就知道自作主張的胡來。”溫婉蓉不高興地瞥他一眼，下意識去堂屋離自作主張的人遠一點。
她不知覃煬在裡屋做什麼，隔好半天才出來，手裡那本兵書大喇喇往搖椅上一躺，一手支着書，一手扶在扶手上，慢悠悠晃盪幾下，徐徐開口：“溫婉蓉，監軍人選又不是我說了算，再說定都定了，說出來沒意義，你少聽西伯狗無事生非。”
“他也是爲我們好。”溫婉蓉拿開隔在兩人間的書，不悅道，“你早點告訴我，興許……”
“興許什麼？”覃煬直接打斷，“這是兩國開戰，你以爲太后真無所不能？皇上不喜後宮干政，這個節骨眼，不止干政還幹軍政，光這一條，齊臣相在朝堂上用唾沫都可以淹死老子。”
溫婉蓉翕翕嘴，想說什麼沒說出來。
“事情沒你想象那麼糟，”覃煬口氣稍緩，“他有張良計，我有過牆梯，覃昱一定作爲西伯隨從跟隨使者身邊，只要他安分守己，問題不大。再說紀昌，他文官出身，你是沒見過，長得細皮嫩肉，隨軍遠行有的他受，我連軍醫都備好了。”
明明一本正經的話，從覃煬嘴裡說出來，怎麼聽怎麼像幸災樂禍。
溫婉蓉沒興趣陪他樂禍，輕嘆一聲，拉過粗糙的大手，摩挲指腹上的繭子，語氣也緩下來：“這段時間你忙，我沒告訴你，前兒個樟木城八百里加急來信，大姑姑說英哥兒在那邊一切安好，叫我們不必擔憂，那孩子性子我清楚，他表現越乖其實心裡越想回來。”
覃煬聽罷，握了握柔軟的玉手，什麼都沒說，嘆息一聲。
溫婉蓉低頭，繼續說：“我心思等覃家平穩度過這次難關，就叫大姑姑把英哥兒送回來，孩子小不適合顛沛流離。”
“這事你看着辦吧。”覃煬抽回手，重新打開書。
因爲隔天北征大軍整裝出發，覃煬和溫婉蓉掌燈時分便睡下了，什麼都沒做，相擁而眠。
寅時過半，外面天大黑，溫婉蓉被油燈的亮光晃醒，她揉了揉眼睛，迷迷糊糊往覃煬的方向靠，卻撲個空，立即醒過來。
“覃煬。”她以爲他起夜，糯糯喚一聲。
覃煬的腳步聲從堂屋傳來，他邊系鞶革邊探頭問：“醒這麼早？”
溫婉蓉坐在牀上，醒了會神，才反應過來，怔了怔：“覃煬，你要走了嗎？不跟祖母還有颯颯道個別？”
覃煬沒太在意：“以前也有夜行出發，我爹也有，祖母她老人家習慣了。”
“是嗎？”溫婉蓉莫名沮喪，低低哦一聲，“颯颯也不看了嗎？”
覃煬見她一臉哀怨，笑起來，坐到牀邊，伸手撫了撫白嫩的臉頰，柔聲道：“我過幾個月就回來，好好陪你們母女。”
這一刻，溫婉蓉才意識到，覃煬真要走了，她心中萬分不捨，盈盈秋水的眸子倏爾浮出水色，溼潤眼眶，彷彿一眨眼，蓄滿的淚水就落下來。
“我要不醒，你是不是不打算跟我告別？”她低頭，一滴淚砸在被面上，變成圓形水痕。
覃煬沒想到溫婉蓉會哭，一時慌了神，忙把人摟到懷裡解釋：“確實有軍務在身，大軍和護送西伯使者的隨軍兵分兩路，我得提前安排，晚一點宋執會來找我，我看你睡得熟纔沒叫醒，不是不辭而別。”
溫婉蓉埋他懷裡，不說話。
覃煬低頭，親了親涼涼的髮絲，嗯一聲，道：“要不起來陪我吃早飯？”
溫婉蓉吸吸鼻子，爬起來，點點頭，下牀穿鞋，披件外衣，吩咐紅萼去小廚房。
就在兩人靜默吃早飯的同時，蕭璟正在保和殿一邊由侍寢的嬪妃伺候穿衣，一邊聽珠簾外老太監稟報：“皇上，淑妃娘娘知道皇上這幾日爲國事操勞，早早候在殿外，送來親手熬的人蔘湯，請皇上保重龍體。”
蕭璟淡淡嗯一聲，輕擺幾下手指，示意下去。
伺候在側的嬪妃見皇上對齊淑妃的態度不冷不淡，趁機討好道：“皇上，淑妃娘娘身子重，不如請她回去好生歇息，臣妾伺候您用膳。”
話音剛落，蕭璟的目光冷下來，一瞬不瞬盯着眼前的人，一語不發。
“臣妾多言。”嬪妃立刻叩首認錯。
蕭璟依舊一語不發，微微調整領口，踱步出去，經過殿前時，無視跪在臺階下的齊淑妃，直徑前往御書房。
齊淑妃不敢擡頭，更不敢起身，要不是一旁端着蔘湯的雲裳機靈，發現走遠的明黃色背影，還不知跪到什麼時候。
“娘娘，皇上已經走了。”雲裳小聲在後面提醒。
齊淑妃撫着肚子，頹然跪坐下來，愣怔片刻，道：“扶本宮起來。”
雲裳放下手中的托盤，哎一聲，扶她起來：“娘娘小心身子。”
齊淑妃似有怨氣，甩開手，轎攆都不坐了，木然往回走，雲裳怕出好歹，命人先把蔘湯拿到御膳房熱着，趕緊跟上去。
等走到一條僻靜甬道，齊淑妃恨恨開口道：“皇上怨恨本宮奪了心頭之愛。”
雲裳在一旁虛扶着，低聲勸慰：“娘娘何必爲一死人憂心，皇上不過氣幾日罷了，何況您有龍嗣，不僅皇上，連太后都盼着後宮多添位皇子。”
“本宮也只能指望他了。”齊淑妃低頭摸摸隆起的肚子，幽幽嘆氣。
雲裳繼續勸：“娘娘，自古母憑子貴，齊臣相也說了，皇后的位置不可能一直空着，如今您是後宮嬪位最高的，六宮掌印指日可待。”
這番話說到淑妃心坎裡，她想又怕：“放眼後宮，誕下皇子又不是本宮一人，沒了一個蘭僖嬪，誰知道明兒會不會又蹦出一個狐狸媚子。”
“娘娘何須滅自己威風。”雲裳似有自信道，“前幾日奴婢打聽了個消息，只怕皇上不會再對來路不明的美人動心。”
皇上對美人不動心？齊淑妃先是覺得好笑，再看看雲裳認真的表情，愣了愣，問：“什麼消息？”
雲裳笑道：“奴婢有個小同鄉在保和殿當差，他說蘭僖嬪出事前，他一連幾日值夜後半夜，有天夜裡他聽見殿內傳來哭聲，細聽之下，就聽見皇上對蘭僖嬪說，生死由她選，現在回味起來，奴婢斗膽一句，娘娘莫怪奴婢多嘴。”
齊淑妃擺擺手：“你只管說，本宮何時怪罪過你。”
雲裳思忖片刻，道：“娘娘，若蘭僖嬪真是皇上心頭之愛，您說皇上爲何答應我們去處理蘭僖嬪？奴婢不敢揣測聖意，只是覺得整件事有點怪。”
經她一提醒，齊淑妃也回味片刻，恍然過來，雲裳嘴裡的怪，怪在哪裡：“你想說這次除掉蘭僖嬪太順了嗎？”
雲裳聽話聽音，順話道：“娘娘也這麼覺得？”
這就讓齊淑妃不明白了，皇上爲何借她的手除掉蘭僖嬪，帝王定生死不過一句話的事，何須大費周章？
轉念，她又覺得不對，想當初皇上爲連根拔掉杜家可以犧牲六皇子，如今借他人之手除掉後宮一個小小嬪妃算不得大事……只是皇上的城府太深，深得讓齊淑妃不敢妄加揣測，更不敢當面耍弄心眼。
她想着，想着，倏爾低頭盯着自己的隆起的腹部，愁雲漸漸浮上眉間。
雲裳察言觀色，低聲問：“娘娘，又爲何事發愁？”
齊淑妃不想跟她提及太多，扶着她的手加快腳步道：“趕緊回宮，宣李太醫爲本宮複診。”
這頭李太醫進宮覲見齊淑妃，那頭溫婉蓉帶着冬青抱着颯颯站在城門口，送覃煬出行。
覃煬戀戀不捨，磨嘰到最後一刻，摸了摸颯颯軟乎乎的頭髮，才上馬三步一回頭。
溫婉蓉顧不上悲傷，握住颯颯的小胳膊，在空中揮了揮，低聲說：“颯颯，快跟爹爹說多保重。”
颯颯似乎聽懂大人的意思，尖細着小嗓子喊：“爹爹！保重！”
覃煬回頭，朝母女倆揚起大大的笑臉，而後一蹬馬鐙，策馬揚鞭離開。
直到熟悉的背影徹底消失在視野盡頭，溫婉蓉才轉身回到自家馬車上，說不清道不明的情緒涌上心頭，鼻子發酸，忽而暗自垂淚。
冬青看見，忙小聲安慰：“夫人，二爺十幾歲就隨老爺出征，也算沙場老將，這次一定會凱旋而歸。”
溫婉蓉點點頭，取下帕子擦淚，正好被颯颯看見，颯颯坐她腿上仰起小臉，眨巴眨巴烏亮亮的眼睛，突然伸手觸碰到她的下巴，翹起小嘴，學大人樣子奶聲奶氣道：“颯颯吹吹，就不痛痛了。”
大抵在虎妞的單純中，只有疼纔會哭。
溫婉蓉被颯颯小樣子逗笑了，冬青也跟着笑，感慨道：“夫人，您發現沒，大姑娘和二爺越來越像，尤其皺眉不高興的時候，老祖宗說和二爺神似，一個模子刻出來的。”
“都被二爺寵壞了。”溫婉蓉扯了扯褶皺的小衣服，抱怨道，“颯颯，爹爹是不是最寵你？”
颯颯鬧不明白大人的情緒，順話點頭，嚷道：“爹爹說，回來帶颯颯騎馬！”
溫婉蓉不讓：“姑娘家不準騎馬。”
這下輪到颯颯不幹，她扭捏小身子，拼命動來動去：“颯颯要騎馬！”
溫婉蓉方纔悲傷被小丫頭一鬧，全鬧到九霄雲外，故意板臉道：“颯颯，從今兒開始你爹不在家，你再胡鬧，孃親就把你關進小屋子，不給飯飯吃。”
颯颯別的沒聽懂，就聽懂不給飯吃，立刻皺起小眉頭，盯了溫婉蓉一會，小糖人似甜甜糯糯的可愛模樣，被哇的一聲尖叫，哭得稀碎。