“皇后娘娘，恕臣妾冒昧，請問，爲何不讓王上晚宿水龍書人殿？”朝陽宮後花園，元氣剛剛恢復的靜貴人，恭恭敬敬地跟隨在褒姒的身邊，小心謹慎地問道。
褒姒若有所思地嘆了一口氣：“靜貴人，本宮知道，你是在說雪貴人，的確，雪貴人是本宮在宮裡最好的姐妹之一，且又是本宮一手看着長大的，無論從什麼方面，本宮都應該幫着她，但是有一點，讓雪貴人陪王上侍寢，本宮倒是猶豫不決。”
“娘娘是擔心雪貴人分娘娘的寵嗎？”靜貴人詫異地問道。
“當然不是，本宮只是覺得不忍，王上的年紀，與雪貴人差距很大，本宮不希望，毀了雪貴人一生。”褒姒憂鬱地喃喃說道。
“娘娘這可是想錯了，試想，入了宮的女子，有誰是可以隨便出宮的？若是得不到王上的寵幸，沒有誕育一男半女，那便只有淒涼地呆在後宮等死，豈不是更加毀了一生嗎？”靜貴人疑惑道。
“靜貴人，或許，你說的對，爲了我的雪兒，有時候，必須得狠下心來。”褒姒心領神會，微微的點了點頭。
陸凱府邸，葛妃的親信宮女第一時間向陸凱透露了一封書信，說水龍書人殿的雪貴人不願承恩，不願侍寢，陸凱得知以後，頓時眉頭一緊，趕緊請來了閣臣武進前來商議。
“什麼？這個雪貴人敢情糊塗之極，哪有妃嬪不願帝王臨幸的？既然靜貴人和雪貴人都沒有法子從褒姒的身邊挑撥掉，那就只有推出新人了！”武進啞然失笑道。
“新人？想當年，當今的皇后娘娘便是老夫推薦的，如今，不還是分道揚鑣，武進，如今這天下，如同皇后娘娘那般絕色的美女，並不好尋，若是王上不滿意，我們豈不是又明目張膽得罪了皇后娘娘，雪上加霜嗎？”陸凱質疑道。
“陸大人，這人選嘛，在下自然已經物色好了！”武進舒然一笑，兩手一拍，從屏風之後，款款步出了一位嫋嫋婷婷的二八佳人，雖說一襲茜裙，身段窈窕，但是滿目英氣，神采顧盼。
“好！”欣喜若狂的陸凱不由得喝了一聲彩，細細端詳那名女子，陸凱不禁猜測道：“武大人，依在下的眼光，這女子應該不是中原麗姝吧？”
“正是，大人好眼光，小女名喚素素，是在下在西戎認下的義女。”武進捋須大笑道。
陸凱笑眯眯地目視着武素素，不由得讚不絕口：“果然是異地風光，不比凡脂俗粉呀！”
“小女素素，給陸大人請安。”素素巧目盼兮，別有一番滋味。
這一日，早朝時分，正是五更以後，玉宇澄清，明貢端坐龍椅，顯得威風凜凜，閣臣程榮首先啓奏道：“啓稟王上，入夏以來，河北一帶，堤壩橋樑已然修成，故而汛期亦能安然無恙，百姓安居樂業，請王上嘉獎修河功臣。”
“嗯，程榮，你辦事嚴謹，推薦的治河大臣也是忠於職守，不超過半年，河北一帶的民生大有改觀，你是在功不可沒，命禮部草擬封號，嘉獎治河臣子。”明貢頜首笑道。
“王上，我大週近年以來，賴王上聖明，文治武功，使得天下安定，王上功比堯舜，自古罕見，臣懇請王上下月御駕臨幸驪山離宮，親自宴請邊地首領，以示我大周強盛！請王上允准！”程榮話音剛落，陸凱和武進便趁機相繼諂媚地慫恿道。
“好，陸愛卿和武愛卿所言甚是，眼見暑期將至，宮中亦需要避暑氣，正好駕幸驪山行宮，也算是一舉兩得的好事。”明貢興致勃勃，當即應允道。
這一年的六月初，在安排好京中的大事後，大周天子明貢帶領褒姒、雪貴人和靜貴人以及大批王公大臣，再度西幸驪山離宮，並向天下宣佈聖旨，並邊境各族首領齊赴驪山朝拜。
寶馬香車，一路浩浩蕩蕩，用不了半個月，便已安然抵達驪山，明貢進了驪山的水龍書人殿，召見重臣，預備接待四夷諸侯，聞着大週中興的威名，不超過十日，四夷的首領紛紛抵達驪山，前來參見天子，便恭順地獻上貢品，明貢威風赫赫，不由得洋洋得意，當即下令，在驪山離宮的正殿，撫遠堂設大宴，招待四夷首領。
這日黃昏，驪山之上，仙樂繚繞，鼓樂陣陣，身着九袞龍袍的大周天子明貢，一面喜氣洋洋地撫慰四夷的首領諸侯，一面命閣臣陸凱，準備安排歌舞助興，以款待諸侯。
隨着一陣悠揚的笛聲，撫遠堂的帷幕一開，一朵名花如同芙蓉出水一般，嬌豔豔地展現在衆人的面前，當真是齊聲喝彩。
剎那間，花瓣打開，花蕊之中，一名窕瑤嫵媚的尤物輕撫衣玦，嫋嫋婷婷地立在大殿之上，婉約起舞，頓時，席上衆人都大聲叫好，目不轉睛。
“嗯，這麗人秋波顧盼，有一股宮眷沒有的清純嫵媚之態，當真是極好，只是不知，是誰家之女？”明貢眉眼彎彎地注視着妙齡麗姝的舞姿，不由得回首詢問御前太監小如子道。
“啓稟王上，這位女子，是武進大人在西戎認下的義女，名喚武素素。”小如子眉飛色舞道。
“喔，人好名也甚是動人，讓他上前覲見，可別嚇着她。”明貢滿面堆笑道。
再說那武素素一曲清歌，加上曼妙舞姿，引得在座的四夷諸侯交口稱讚，都極力頌揚天朝絕色，明貢頓時欣慰無比，眼見着那娉娉婷婷的武素素款款上前，行了大禮，不但沒有絲毫的嬌羞，反而是落落大方，笑語盈盈，神采奕奕，頓時喜從中來，不禁開口問道：“你叫武素素，是西戎女子？”
武素素口齒伶俐道：“啓稟王上，奴婢是漢人，本爲官宦人家，幼時西戎入侵，父親爲國捐軀，奴婢才落得淪落胡地，後來，武大將軍揚威西戎，才總算救得奴婢，加恩收奴婢爲義女。”
明貢聽罷，不由得感慨起來，立即向着秋波噙淚的武素素揮了揮手，示意她平身，繼而又欣然問道：“除了舞蹈以外，你還有什麼長技？”
武素素笑眯眯地擡頭道：“奴婢因爲生長在西戎，極善騎馬，王上若是不服氣，可以與奴婢比試。”
“素素姑娘，聖上面前，不可擡頭直視。”這時，神情嚴肅的小如子，趕緊輕聲提醒武素素道。
“無妨，素素姑娘如此性情，寡人最是喜歡，既然你開口要與寡人比馬，寡人是天朝天子，豈能輕易拒絕，來人，牽寡人的鬱蔥馬來。”明貢爽朗一笑，立即吩咐御林軍道。
須臾，御林軍已經備好了戰馬，明貢讓武素素陪着，一路步到驪山的平原，不禁眉開眼笑道：“素素姑娘，不知你需要何種馬駒？可以到寡人的馬廄裡自選。”
武素素不以爲然地目視着明貢身邊的鬱蔥馬，不假思索地笑道：“奴婢就要這匹了，不知王上可否捨得？”
“好，一個小女子，竟敢要寡人的鬱蔥馬！寡人便依你。”明貢大爲高興，立即示意屬下將鬱蔥馬的繮繩遞給武素素，自己換了一批棗紅馬，駕馭着飛馳而去，武素素不甘落後，一勒繮繩，那鬱蔥馬呼嘯一聲，啓動四蹄，在蔥鬱的草原上飛也似的狂奔，很快便超過了明貢的御馬。
“好樣的！寡人登基這麼多，還從未見過如此彪悍的女子，今日可算是大開眼界。”明貢御馬奔馳到武素素的面前，只輕輕一摟，便將武素素抱下了鬱蔥馬，武素素的一雙明亮眸子恰恰映着明貢的面上，不由得又羞又惱，嬌嗔起來。
一個下午，驪山下的馬場內，人跡稀少，所有的太監和宮女，以及御林軍，都恭恭敬敬地守在馬場外。不敢有絲毫的懈怠。
“上諭，封閣臣武進之女武素素爲素貴人！”次日，明貢的上諭發往各宮，已是珠環翠繞，煥然一新的武素素，在宮女環兒的攙扶下，恭恭敬敬地來到褒姒的行宮，隨同各宮嬪妃，向褒姒行了一肅六跪的大禮。
“小主，這驪山行宮纔來了沒半個月，便糊里糊塗又多出個素貴人，並且與王上如膠似漆，晝夜不離，不就是會騎馬跳舞嗎？想小主在獵場的時候，馬騎得比她要好的多呢。”褒姒身邊的阿喜，忿忿不平地暗暗向褒姒抱怨道。
“皇后娘娘，臣妾也擔心，這突然被敕封的素貴人，其中必然大有文章，或許，此次王上駕幸驪山離宮，本來就是一場陰謀，娘娘要小心纔是。”打量着武素素窈窕的背影，一旁的靜貴人，也不禁好心提醒褒姒起來。
“唉，王上本來便是天子，天子便有三宮六院，本宮也是無有辦法。”褒姒淡淡一笑道。
“小主，您可千萬不能聽之任之呀，萬一這整件事，根本就是還呆在京城的姜妃和葛妃暗中佈置的陰謀，那可是後患無窮啊！”阿喜憂慮道。
“阿喜姐姐，就算我們動手又怎麼樣？反正現在各地都有人散佈流言，誹謗小主血洗後宮殺伐果斷，若是咱們小主再趟這渾水，不是給那些企圖顛倒是非，造謠攻擊的小人正好抓到機會了嗎？”明月愁眉苦臉抱怨道。
“唉，娘娘，臣妾倒有一個好辦法，可以分素貴人的寵！”靜貴人靈機一動，向褒姒暗暗說道。
“靜貴人，快說，有什麼好主意？”阿喜眼睛一亮道。
“倒不如娘娘趁這個機會，鼓動雪貴人侍寢，王上要是心疼雪貴人，必然沖淡了對素貴人的喜愛，這樣，娘娘便可以高枕無憂了。”靜貴人建議道。
“這？”褒姒立即眉尖緊蹙起來。
“小主，別猶豫了，雪貴人遲早也是要侍寢的，若是趁這個時機能夠懷上王上的龍子，那她的後半生，也就有了依靠吶。”阿喜鼓動道
想起雪貴人，褒姒的心，又是咯噔一緊，人說紅顏薄命，看來的確如此，雪貴人一入宮門深似海，日後想出宮是斷然沒有希望的，倒不如保證她地位顯赫，有了龍子，日後可以有個依靠。
思索到這，褒姒忽然手上的護指緊握，斷然道：“雪兒畢竟也大了。”
這日晨曦，明貢在正殿處理完政務，正御馬在驪山腳下的馬場徘徊，忽然不遠不近之中，悠悠縈繞着少女的嬌笑聲，明貢不禁好奇，自個兒快馬加鞭，趕了過去。