“陸大人，眼下出了大禍事了，你我若是再坐以待斃，恐怕，將玉石俱焚！”焦急萬分的滑國公方進一見陸凱，立刻拱手相對，歇斯底里地說道。
陸凱見方進雙目通紅，趕緊緩頰道：“國公爺，究竟出了何事，若是國公爺用得着在下的話，在下一定效犬馬之力！”
方進緊緊握住陸凱的手道：“陸大人，如今後宮之中的那婦人女子，不但荼毒後宮殘害王上的骨肉，甚至還企圖干涉朝政，霸佔我宗周天下，若是我等再袖手旁觀，恐怕，我方某人和環貴妃娘娘今天的下場，便是老兄的明日！”
“國公爺，莫非是環貴妃被王上廢黜尊位了？”陸凱驚詫道。
“正是如此！”方進嗨了一聲。
“國公爺放心，陸某一定發動羣臣，在王上面前力保環貴妃！”陸凱爽快地答應道。
次日，水龍書人大殿，羣臣早朝，御香縹緲，明貢端坐寶座俯視衆人，表情嚴肅，然後示意身邊的御前太監小如子宣讀懿旨。
“王上且慢，臣等有話要說。”這時，滑國公方進親自高舉朝笏，跪上前來。
“滑國公，你這是何意？寡人頒佈詔書，你竟敢橫加阻攔？”明貢怒視着態度蠻橫的方進，面色不悅道。
“王上，臣有本參奏閣臣程榮，仗着王上的寵信，暗中慫恿正宮皇后，迫害嬪妃，干預朝政，拉山頭弄權害國，臣這裡羅列了程榮所犯超過十條大罪，請王上過目！”方進當衆遞上手本道。
“滑國公，你這是什麼意思，在下又有什麼地方得罪你了，要你如此攻擊誹謗？”程榮提着朝笏，詫異地目視着方進。
“陸大人還等什麼，快快出來與老臣一同作證！”方進心虛，趕緊回頭瞅了瞅陸凱。
“臣等也要參奏！”一時間，超過三十名公卿大夫上前跪下道。
“真是豈有此理，你們根本不聽寡人的詔書，便莫名其妙地把矛頭全部對向程榮，究竟是什麼人從中挑唆？”明貢放聲大笑道。
“怎麼，王上的詔書不是廢黜環貴妃的貴妃之位？”滑國公方進頓時掉進了五味瓶，一頭漿糊。
“小如子，立刻宣旨！”明貢目視着小如子命令道。
“遵旨！”小如子趕緊展開詔書，大聲宣讀道：“天子上諭，馨貴人端賴柔嘉，秉性純良，即日起封爲馨妃，欽哉！”
“什麼？王上又封了一位妃子？”小如子剛剛讀完，大殿之上，立刻議論紛紛起來。
“朕封妃，本是後宮之事，爲何要在水龍書人殿當衆宣佈？原因就在於，寡人決定，即日起大赦天下，諸位可以議論議論，大赦天下應當如何實行。”明貢隨即說道。
“這，王上，冊封區區一名妃子，便要大赦天下，這規格有些不符合周禮呀。”上大夫召公爲難地進諫道。
“周禮也是先君們定下的，我大周要想江山永固，必須與時俱進，天行健，君子自強不息，它山之石可以攻玉，寡人決定，這次大赦天下之後，改變井田制，按戶籍收納天下賦稅，並且在全國各諸侯國，各州全面推行郡縣制，統一我大周禮樂文書，全面推行新政！”明貢不以爲然，毅然當衆宣佈道。
“王上！萬萬不可呀！過去推行新法，我大周的世襲王公貴族便多有怨言，丈量土地，又引起地方豪紳的不滿，如今全面推行新政，必然會導致天下大亂！臣等以爲，這些荒謬的主張，都是程榮欺騙利用後宮婦人脅迫王上所致，臣請殺逆臣，以正朝綱！”方進、召公、陸凱等人，當即如同炸了鍋一般，紛紛叩首反對，朝笏如山，一時間氣勢逼人。
“好，方進寡人還要告訴你們一件事，從即日起，我大周軍隊，皆有寡人親自統領，寡人親自統帶虎賁軍，防守京師，虎賁大將安童何在？”明貢目光銳利，刀鋒一般的眼神，與忿忿不平的方進等人直接交鋒，攝人心魄。
“臣在！”這時，水龍書人殿外，戈戟如林，全身金甲的安童手持寶劍，威風凜凜地帶領一班甲士，控制住了大殿的每一個角落。
“順朕者昌，逆朕者亡，衆位愛卿，你們說如何？”明貢一臉殺氣，怒目逼視着玉階下的羣臣。
“臣等遵旨！”一排排士大夫如同骨牌一般，相繼倒下請罪，垂頭喪氣的方進和陸凱，也隨波逐流，服從地叩首迴應道。
“娘娘，娘娘，前朝出了大事了！陸凱大人送來的密報，今日早朝，有勇無謀的滑國公方進帶頭彈劾褒姒身邊的重臣程榮，準備順帶扳倒褒姒的皇后之位，可是沒想到，滑國公愚蠢之極，竟然沒看出王上的用意，自個兒捲進了反對王上新政的漩渦，這下子，滑國公一家算是沒指望了！”陰暗的秋雲軒，迫不及待的女官重華，飛一般地跑進姜妃的寢宮，氣喘吁吁地向姜妃稟報道。
“真是沒想到，滑國公方進聯合了超過數十名德高望重的朝臣與褒姒作對，這麼快便全軍覆沒，如今王上的意志是全力推行新政，而愚蠢的方進竟然在這個時候出頭鬧事，真是找死！看來，環貴妃方玉環的貴妃夢，算是做到頭了！”姜妃不由得閉目長嘆道。
“娘娘，王上推行新政，要不是褒姒在背後支持，怎麼會如此雷厲風行，如今，別看這新政風風火火，卻是個得罪人的事，天下有多少王公貴族，諸侯豪紳，因爲新政而喪失利益，這些人豈不是恨得牙癢癢，我們只要到各地去散佈一些特定的謠言，把推行新政的責任全部推給褒姒，那褒姒豈不與天下的王公貴族作對了嗎？”重華眼睛一轉，趕緊獻策道。
“這還不夠，咱們造謠，還得敗壞褒姒的名聲，使其臭不可聞，你不要忘了，先前天下不是流傳着先朝的亡國妖孽又降臨大周了嗎，咱們派人把褒姒以及後宮大肆醜化，傳說褒姒淫逸無度，甚至與外臣掘突藕斷絲連，這流言日日散佈，難保褒姒不被天下所罵！到時候，咱們看準時機，便可得漁人之利！”姜妃陰險地一撇嘴，狡詐地說道。
“娘娘，眼下應該怎麼辦？咱們是不是直接聯繫滑國公等人，支持他們反對新政？”重華詢問道。
“重華，現在恰恰不能和守舊派聯繫，反而要支持王上，博得王上的信任，本宮麻煩你一趟，你親自派人去魯王的軍營，通知魯王帶軍隊趕到鎬京郊區，鎮壓反對新政的親貴大臣！”姜妃詭異地吩咐道。
“娘娘放心，奴婢一定辦到！”重華毅然領命道。
朝陽宮書房，明貢一邊批閱着奏摺，一邊詢問身邊的馨妃馨月道：“馨月，朝中的親貴大臣，有沒有上奏再提出什麼反對新政的聲音？”
馨月趕緊欠身道：“啓稟王上，臣妾聽說外面風聞，一些心中不服的王公貴族，暗暗調集自己的家丁兵馬，在郊外集結，準備逼宮。這是程榮大人上的急報。”
說罷，馨妃立即遞上了程榮署名的奏摺。明貢趕緊打開一瞧，頓時怒火中燒：“沒想到，各地的國姓諸侯都是口是心非，超過大半的王公貴族竟然都敢擁兵與朝廷對抗，寡人真是小看了滑國公這幫人！”
“王上，那該怎麼辦？”馨月慌里慌張地問道。“來人，立即備下儀仗，寡人要去蒹葭宮！”明貢大爲光火道。
幽靜的蒹葭宮，在寂寂冷月的葬身下，迎來了大周天子的龍輦，皇后褒姒輕施粉黛，由阿喜陪着，嫋嫋婷婷地嚮明貢欠身請安。
“姒兒，快別多禮了，寡人都急死了，守舊派滑國公方進、召公，以及諸侯等人反對寡人推行新政，竟然在朝陽宮外調集兵馬，企圖逼宮，你說，該怎麼辦？”明貢一把執住褒姒冰冷的柔荑，急切地詢問道。
“王上何必着急？臣妾認爲，只有恆心，才能事半功倍，王上只要堅決推行新政，毫不妥協，自然可以渡過難關！”褒姒輕盈地說道。
“這，可是寡人身邊雖然有數萬虎賁軍，但是寡不敵衆，如今，朝中一半的貴族都反對新政，若是動粗，恐怕會引起刀兵！”明貢苦惱道。
“王上放心，王公貴族有多少人，天下的大周赤子百姓又有多少人？王上試行新政已經過了那麼多年，雖然觸動了一些世襲貴族的利益，但是百姓卻是受益匪淺，大周安居樂業的平民日益增多，這都說明，人心向背，在我新政！所以臣妾懇請王上，痛下決心，堅決鎮壓貴族叛亂，穩定朝綱！”褒姒凜然道。
“好！姒兒，你這麼說，寡人倒是也有信心了，來人，立即傳虎賁將軍安童，閣臣程榮、褒尚、宋巖前來議事！”明貢聽褒姒這麼一說，頓時信心百倍，趕緊命小如子前去傳旨。
須臾，程榮等人皆到，褒姒機警地嚮明貢行禮道：“擒賊先擒王，請王上立即下旨，命安童將軍率領虎賁軍，迅速攻擊滑國公召公賊首的府邸，將他們制服！”
“嗯，就按照皇后的意思去辦，安童，這一仗，寡人便託付與你了！”明貢胸有成竹地拍着安童的肩膀笑道。
“可是，王上，臣擔心，京郊有諸侯的叛軍，會前來救援滑國公！”褒尚提醒明貢道。
“褒世子放心，自然有兵馬可去除我們的側後威脅！”程榮捋須鎮定自若地笑道。
過了多時，果然有小太監來報：“啓稟王上，大喜，魯王殿下率領勤王之師，從京郊側後，襲擊反賊的叛軍，諸侯反賊已經潰散！”
“好！魯王這次做的的確不錯，不過他沒有奉召，便擅自提兵會師，倒是寡人沒有想到的。”明貢低聲沉吟道。
京城鎬京的兵火，一直鬧到了第二日辰時，虎賁大將安童滿身血腥，進入水龍書人殿奏報，經過一夜激戰，滑國公方進以及召公，朱恆等人，已經全部認罪，請王上發落。
明貢陰沉着臉，在安童遞上的名冊上，隨便畫了幾筆，悶聲問道：“安童，滑國公方進、召公、朱恆這三個人，誰先認罪反正的？”
“啓稟王上，是滑國公方進！”安童稟報道。
“好，爲了環貴妃的面子，寡人也不想殺這個一無是處的飯桶，這樣吧，廢除方進的一切爵位，貶爲庶人，至於召公，雖然是寡人的叔叔，但是罪惡滔天，立即與朱恆在菜市口明正典刑！”明貢長嘆一聲道。
“啓稟王上，還有一名可疑人物，請示王上如何處置？”安童壓低了聲音道。