“喂，你有沒有聽說，元帥曾經因爲行爲不軌，被先帝處罰過？”周軍大營內，一時間炸開了鍋，許多士兵開始針對流傳的流言蜚語議論紛紛，交頭接耳。
“你們這是怎麼了？都在談什麼？”碰巧，程榮帶着護軍從轅門走過來，聽到士兵們的議論，不由得好奇地靠了過來。
“給大人請安！”士兵們一見程榮笑盈盈步了過來，趕緊紛紛起立行禮。
“弟兄們都起來吧，我只是好奇，你們在議論什麼？”程榮微笑着問道。
“大人，這幾日附近的村子有人到處散佈消息，說元帥早年行爲不端，先皇十分厭惡他，於是元帥就有篡位之心，先皇曾經密旨宋王，防範元帥，這些事說得有鼻子有眼，容不得弟兄們不信。”一名士兵原原本本地敘述道。
“哈哈哈，純屬一派胡言，奸賊們爲了搞亂我軍心，故意誹謗元帥，其實他們的謊言很好分辨，試想，若是元帥和先皇有很大過節的話，那先皇殉難的時候，元帥爲什麼要拼死拼活地趕來救援？”程榮捋須朗聲笑道。
“對呀，大人說的對，若是元帥真的像有些人說的那樣齷蹉的話，這些年又怎麼能帶領我們打許多勝仗？”士兵們紛紛異口同聲道。
“嗯，如今敵人的奸細十分猖獗，往往藉着先帝的名義招搖撞騙，不過大家放心，咱們只要堅持圍困，不超過一個月，必然叫他們彈盡糧絕，乖乖投降！”程榮泰然說道。
“是呀！大人說的真有道理！”豁然開朗的周軍士兵們頓時歡呼雀躍，士氣大漲。
雍城皇宮，水龍書人殿內，急不可耐的陸凱匆匆趕到後院，求見皇后芸娘，芸娘一聽陸凱來了，頓時柳眉一豎，立刻吩咐宮女掀開簾子。
“娘娘，大事不好了，也不知道程榮用了什麼辦法，咱們整日派人在周營騷擾臭罵都沒有用，周軍反而衆志成城，士氣高漲，長此以往，這雍城就成爲孤城了！”吹鬍子瞪眼的陸凱嚇得面色蒼白，拱手向芸娘稟報道。
“哼，程榮和掘突果然是軟硬不吃，那就招來宋周，讓他出兵解圍！”芸娘沉下臉來道。
陸凱一聽芸娘又提起宋周，頓時着急了起來：“娘娘宋周恃才傲物，這種人腦後有反骨，根本不能用，娘娘要用帥才的話，何不遴選高明？”
芸娘冷笑着目視着陸凱，輕啓丹脣道：“陸丞相，你想當這個元帥？哈哈哈，笑死了，你有率兵打仗的本事？現在是我朝生死存亡的關鍵時候，就必須用賢才，本宮已經決定了，就用宋周！”
“是！”大驚失色的陸凱趕緊俯首帖耳道。
水龍書人殿上，宋周高舉朝笏，向惠恩請命道：“臣有一個妙計，可以暫時擊退掘突的圍攻！”
“喔？宋愛卿，你有何高見？”眼前一亮的惠恩當即興致勃勃地問道。
“王上，臣決定調集鐵騎，集中起來沖垮掘突的一段壕溝，然後在掘突大軍的縱深挖地道，日夜襲擊騷擾掘突大營，這樣時日一長，掘突和程榮也會精疲力盡，不敢總攻我雍城，到時候，我朝廷各地的援兵就能及時來援，爭取一舉合圍敵軍！”宋周認真詳細地上奏道。
“愛卿這個主意確實高明，但是，實際用起來可否恰當？”惠恩半信半疑地目視着信心十足的宋周。
“王上，臣妾覺得宋大人所言甚善，反正左右也是死，不如同意宋大人的建議，決一死戰！”惠恩身邊的簾子裡，傳來了芸娘嫵媚的聲音。
“好，既然皇后推舉，那朕就把雍城的兵馬全部交與你迎戰，宋周，你可要兌現自己的承諾，務必破敵！”惠恩忽然站起身，衝着宋周大聲命令道。
再說掘突、程榮的大軍，與雍城相持已經超過半月，由於周軍準備充足，壕溝又深，所以雙方連續交手，宋周都處下風，這日天氣晴朗，忽然間，雍城內的篳篥聲此起彼伏，驟然城門打開，超過一萬名披甲執銳的鐵騎集體衝鋒，不到一個時辰，便衝破了周軍一個陣地，宋周沉着地跳下馬來，指揮軍士在壕溝內挖掘地道，一時間，周軍陣地前塵土飛揚，到了日落夕陽，成批的宋周士兵通過地道，開始襲擾掘突中軍大營。
“元帥，大事不好了！敵軍不知道哪兒來的，直衝進我們的大帳了！”掘突和安童、程榮正組織部將商議戰局，突然帳外慌慌張張地跑進來一個斥候，十萬火急地向掘突稟報道。
恰在此時，帳外殺聲震天，喊聲動地。掘突目視着諸將，心中有些吃驚，但是他仍舊談笑自若地命令道：“傳我將令，嚴守壕溝，用戰車作掩護，把衝上來的敵軍都擱在壕溝外一一消滅！”
“是！”安童頓時精神倍加，迅速帶領部下巡查壕溝，很快就發現了宋周部隊挖掘的地道。
“將軍，怎麼辦？”隨從士兵都吶了一聲喊。“聽我將令，咱們在地道前挖一條通道，把水引進去，淹死敵軍！”安童計上心來，立即帶領士兵換了鐵鍬，在地道口匆忙起來。
“元帥，咱們的地道被敵軍灌了水，不少弟兄都淹死了！”此時，陣地之內，嚴陣以待的宋周等到了斥候的加急軍報。
“再找地方挖地道，到處進攻！讓敵軍找不到方位！”宋周詭笑道。
戰鬥從子夜打到早晨，掘突大軍的壕溝有多處被宋周人馬挖掘坍塌，宋周登高眺望，覺得時機已到，立刻組織大軍衝鋒猛攻。
剎那間，殺聲震天，馬蹄沸騰，無數的騎兵猛攻進掘突的大帳，掘突和程榮立即手持寶劍，奮力廝殺，將衝上前來的宋周軍騎兵砍殺殆盡。
“張能，爲什麼沒有援兵，本帥的後軍呢？”正在雙方打得難解難分的時候，興頭正起的宋周突然發現，陸凱的後軍沒有跟上。
“啓稟元帥，陸丞相說後軍是王上的御林軍，必須拱衛雍城，無論是誰，都不得調用！”副將張能無奈地回答道。
“唉！真是功歸於虧，陸凱若是三心二意，咱們白白的喪失了戰勝掘突的良機呀！”氣惱不已的宋周，頓時長吁短嘆道。
此時，掘突的陣地前，程榮經過仔細觀察了地形，建議掘突使用柵欄阻止宋周騎兵衝擊，並連續調來十幾門石炮，開始猛烈向宋周大陣射擊，剎那間，風馳電掣，無數的石塊如同霹靂一般猛烈射向宋周軍的頭頂，頓時人仰馬翻，屍橫遍野，宋周見大勢已去，趕緊下令收兵回雍城，精疲力盡的掘突和程榮見己方傷亡嚴重，也沒有繼續追擊，而是退兵繼續鞏固陣地。
水龍書人殿上，聽說宋周的軍隊無功而還，一臉怒氣的惠恩連正眼都不看宋周，拂袖而去，最後只剩下啞口無言的宋周與張能，欲哭無淚。
“張能，朝廷昏庸，權臣當道，咱們怕是不能建功，我看，不如早早請辭歸山隱居，或許可免一死。”察覺到情況不對的宋周，立即勸說同樣唉聲嘆氣的張能道。
“什麼？宋周請辭？好，那就準了吧，任命陸凱爲元帥，繼續奮戰！”在接到宋周和張能的請辭奏章後，一臉若無其事的惠恩大筆一揮，草率地做了最後的決定。
陸凱如願以償，得到了元帥之職，頓時趾高氣昂，調集了超過十萬大軍出城與掘突決戰。
目視着雍城外圍的旌旗招展，大喜過望的程榮頓時眉開眼笑，衝着掘突和安童說道：“真是天助我也，陸凱接任元帥之職，咱們的勝局已定，這一仗，我們只要誘敵深入，依據壕溝阻止敵軍騎兵，必然大獲全勝！”
“好！咱們早就等着這一天了，傳令，出兵誘敵，放陸凱的騎兵進來！”掘突威風凜凜地手持長矛，頓時精神百倍。
再說陸凱，在對面發現掘突率兵出戰，不由得得意洋洋道：“真沒想到，掘突這傢伙被宋周前段日子一再騷擾，竟然隊伍如此疲憊，只能讓偏將出戰，看起來宋周鋪路，我陸凱立功，真是絕好之事！”
說罷，陸凱一拍坐下馬，指揮騎兵發動全面進攻，一陣氣勢逼人後，氣焰囂張的宋周騎兵便遇到了周軍壕溝的阻攔，頓時潰不成軍，混亂不已。
“放箭！”斜刺中，殺出一員猛將，帶領埋伏的弓箭手一齊射擊，剎那間箭如飛蝗，陸凱的十萬大軍吶一聲喊，兵敗如山倒，陸凱大驚失色，正待逃脫，忽然面前衝出了安童，放手一刀，將陸凱斬於馬下！
“王上，大事不好，陸丞相全軍潰敗，已經死在掘突之手，如今掘突大軍已經兵臨城下，即將攻城了！”驚慌失措的斥候紛紛奔上水龍書人殿，向惠恩稟報道。
惠恩一聽噩耗，頓時如同五雷轟頂，險些暈倒。“王上！”瞧見惠恩痛不欲生的樣子，心如刀割的芸娘立馬衝到龍椅前，將惠恩緩緩扶起。
“王上休要喪氣，我雍城城中還有五萬將士，只要嚴加防守，假以時日，掘突久攻不下，衛侯必然派兵來援，到時候，咱們還是有希望的。”芸娘目視着面色鐵青的惠恩，帶水的眸子裡，充滿了光輝。
“好，皇后，朕聽你的，繼續防守，絕不投降！”惠恩凝視着激動得芸娘，頓時又滿懷信心起來。
雍城之下，聚集着掘突和程榮的十五萬大軍，旌旗遮日，刀戟如林，掘突神采奕奕地出現在大纛之下，威嚴地舉起令旗準備下令，總攻開始，突然間，大軍的側後，傳來了一陣急促的馬蹄聲。
“掘突，你等一會子！”白馬躍過，出現在掘突眼前的，不是別人，正是弱眼橫波，一臉正氣的褒姒。
“太后，您怎麼來了，這兩軍陣前，您怎麼能來？”大驚失色的掘突，瞪着詫異的眼睛，凝視着日思夜想的褒姒。
“掘突，本宮這次來，就是請你不要大開殺戒，宋王畢竟是先皇的皇子，雍城之中，也是我大周的百姓，萬萬不可自相殘殺呀！”褒姒義正言辭地啓齒道。
“太后娘娘，只有攻進雍城，方能夠保住宋王和百姓的性命。”程榮上前拱手道。
“不，程大人，以最小的損失結束戰爭，纔是最佳之策，你看，雍城之上，尚有五萬大軍，一旦攻城，必然玉石俱焚！”褒姒雙眉緊蹙，理智地勸說道。
“嗯，太后娘娘所言有理，掘突，咱們還是暫時撤兵吧。”：程榮突然點了點頭，向着掘突說道。
“好，這就撤兵！”掘突凝神注視着表情嚴肅的褒姒，禁不住黯然神傷。