貴妃壽辰過後，蘇如繪內室裡就燒上了炭盆，原本是用了四個，真個是溫暖如春，隔着厚厚的窗紙聽外面北風呼號，裡面蘇如繪卻只穿着中衣臨帖，好不怡然。
只是這一日蘇如繪卻叫秀婉撤下兩個炭盆去，秀婉詫異道：“如今天一日冷似一日，小姐怎麼還要減炭盆？”
“這些天總覺着體內有些躁熱，別貪着暖和積了熱毒。”蘇如繪道，“何況還留着兩個呢，凍不到我的。”
秀婉聽說她覺得躁熱吃了一驚：“那可得請太醫來看看！”
“又不是什麼大事，再說如今宮裡忙成了一團，因着修繕曲臺宮的緣故，如今連妃子們都不好隨意踏出宮門，我也一直沒再去過蘭秋宮，多一事不如少一事罷。”蘇如繪歪着腦袋想了想，道，“對了，因着前兩日過熱，我這臉上覺得有些發乾，老用香脂用得膩了，我想起從前看過的書上有個方法，就是用澄米之水來敷臉，從今兒起，你叫飛鷗多浸些米，也不必拿碧梗米那麼好的，就尋常的白米就成，淘過的水取一盆來與我用。”
秀婉詫異道：“小姐覺得臉幹麼？奴婢瞧着小姐肌膚還是那麼好，況且小姐是什麼身份，怎麼還要用到淘米水？奴婢記得敷臉似乎還是羊奶好吧？雖然小廚房裡沒有，可也能向尚食局那邊說好，叫他們尋了我們去取。”
“那東西腥得緊，何況這法子也不麻煩，有什麼好折騰的？”蘇如繪皺起了眉，秀婉忙識趣道：“奴婢這就去辦。”
如此過了幾日，到了十一月下旬的時候，驛站傳信，說光奕長公主與秋狄右單于已經到了袞州，只可惜袞州大雪，堵塞道路，原本最多隻要十日便可抵達帝都的路程，如今卻生生要拖到了半個月光景。
太后得了信，很是唏噓，越發催促沈淑妃收拾曲臺宮，沈淑妃暗暗叫苦，這回光奕長公主入住，可與從前沒下降前不同，那時候周青燃不過暫住，周皇后收拾出正殿和附近幾個宮室也就能看得過去了，只怕這位長公主到離宮遠嫁前，整個曲臺宮都不知道是否看遍。
這一回，周青燃雖然說稱呼上還是以光奕長公主而非秋狄右閼氏，但既然太后要叫她住進宮裡來，身邊不可能不跟着秋狄的人，單是人手上面，沒有足夠的宮室只怕住都住不過來，何況大雍自詡天朝上國，又怎麼能在蠻夷面前失了體面？
偏生年中欽天監得的天象，不拘信不信，知道的人總是不敢在年內提議大動土木的。曲臺宮宮室完好，也只是相對完好，七年沒住過人，每年的修繕都是潦草應付，如今全部都要重新刨過一層另外上漆着色，各種用具也皆要換過，甚至隆冬時節花木凋零，太后又吩咐從御花園移一批梅花過去應景……種種難處，沈淑妃第一次懊悔當初落井下石，沒幫着周皇后求情叫皇后出來擔這個難題。
偏巧這眼節骨上，後宮又出了一件事情。
慧妃動了胎氣！
若不是有一名太醫湊巧趕到，只怕母子均難保。這件事情傳到德泰殿，太后的臉色立刻就陰了下來，丹朱等人齊聲請太后息怒也被不理，只是吩咐齊雲親自去看看：“務必要查清楚了來回哀家！”
“奴婢遵旨！”齊雲肅然道。
看到齊雲都被派了出去，蘇如繪三人均一言都不敢發，乖乖站在一旁眼觀鼻、鼻觀心，太后打發了齊雲，立刻着人叫來了李光伺候，丹朱等人自是識趣的告退。
出了殿門，見左右無人，周意兒頓時露出輕鬆和幸災樂禍之色，丹朱和蘇如繪都知道她是高興如今掌宮務的是淑妃而非皇后，這麼看來，周皇后這一病雖然失了面子，其實也是件好事。只可惜周意兒也沒能高興太久，倒不是周皇后被派出來處置此事，而是太后與李光密議後，召了德妃，令其與淑妃共掌宮務，並接手慧妃之事。
宮權放出去容易，再收回來可就難了，何況德妃固然沒有強勢外家，可她是宮裡老人，許多事情都瞞不過她去，再者，從前德妃爭來爭去，無非聖寵，有霍貴妃在那裡，她能得到的不過那麼點，新人陸續的添進來，餘地更小，可現在甘美差不多算到了她名下，有道是爲母則強，甘美雖然不是德妃親生的，將來卻是德妃的依靠，因此德妃得了這個機會，自然要緊緊抓住，以爲自己母子謀取更多利益。
更緊要的是德妃不像淑妃，處處講究名門閨秀的風範，這一位，出身武將之家，針線一概不會，刀槍卻是頗有體會，性格潑辣，最擅長鬍攪蠻纏，偏生這宮裡，能和她一樣或者敢和她一樣這麼幹的，當真是絕無僅有。並且德妃與霍氏交好，就算做事過分了，自有霍氏在長泰那裡替她轉圜，總之一句話，宮權到了她手中，就是以後太后發話叫她歸還給周皇后，德妃怕也是陽奉陰違，或者給周皇后使足了絆子才肯放手。
晚膳的時候，丹朱三人正給太后佈菜，齊雲臉色有些發白的回來了。
太后擡眼一看，卻先心疼起來：“怎麼連你也氣成這樣？也不是年輕的人了，哀家還指望你開導哀家呢！”
齊雲哆嗦着站在殿下散寒氣，苦笑道：“奴婢多謝太后體恤，不過倒不是奴婢動了氣，而是外面冷得很，下起雪來了。奴婢這是……凍的。”
“袞州就是下了大雪才耽誤了光奕的行程，哀家想着帝都至今沒有下雪，還以爲會拖到臘月裡。”太后隨口應了一句，叫人端過熱湯下去，讓齊雲先喝一碗暖暖身子。
這麼着，半晌後，齊雲總算緩過口氣，臉色也好了許多，道：“太后，這件事情有些蹊蹺，奴婢想着，淑妃娘娘如今單是盯曲臺宮的事情就忙得團團轉，此事最好還是莫要讓淑妃娘娘費心了。”
“哀家剛纔已經叫李光來問了問最近宮裡的事，決定賜德妃協理六宮之權，先把這件事情處理了。”太后道，“你先說是什麼事吧。”
聽太后這麼一說，丹朱三人忙放下牙箸，隨時準備告退。
齊雲卻沒給她們說話的機會，徑自對太后道：“據奴婢問下來，事情是這樣的，慧妃娘娘在行宮時孕吐厲害，因此才離開六皇子回宮，回宮後，倒漸漸好了起來，這幾回太醫請脈，都道脈像穩健，因此慧妃娘娘也一直安穩的待在流霞宮中養胎，一切正常。但四五天前，慧妃娘娘忽然又吐了起來，嚇得當時身邊宮女就要去告訴淑妃娘娘，只是慧妃娘娘曉得淑妃娘娘爲了曲臺宮的事忙着，所以阻止了宮女，只叫流霞宮的主事太監曹連去太醫院請餘院正。”
一口氣說到這裡，齊雲頓了頓，一旁蘇如繪忙遞上一碗茶水，齊雲朝她感激的笑了笑，喝了一口，才繼續說道：“只是事不湊巧，那幾天，榮壽公主總是夜啼，德妃、澂嬪都擔心得不得了，餘院正被連續幾次急召，時早時晚，到底上了年紀，竟也撐不住，小病了一場，故此曹連只找到除了院正外最擅嬰婦的丁太醫前去。”
“丁太醫可查出什麼？”太后正容問道。
其他人也知道如今到了關鍵時候，個個豎起耳朵，卻見齊雲搖頭：“丁太醫請脈後，道慧妃娘娘並無不妥，皇嗣安康，只是母體有些弱，因此請娘娘趁着離生產還有些日子，四處走動走動，也不必總是窩在流霞宮裡，反而不好。慧妃娘娘得了這話，偏巧如今曲臺宮這邊在修繕，有外面的匠人進來總是要避忌的，思來想去，就想去太液池邊走走。本來走了四五天了，都沒什麼事，害喜的情況也確實減少了許多，慧妃娘娘自覺精神鬆快，因此今兒也這麼做了，結果走到太液池附近，不知道哪裡來了兩隻彩羽雀兒，一個勁的向慧妃娘娘頭上落着，慧妃娘娘自是閃避，誰知閃避之間，一個不慎，就跌倒在地！偏巧又磕到肚子，當時就痛得昏了過去！”
太后面沉似水的問道：“那麼跟着慧妃的人呢？”
“當時慧妃娘娘身邊有好幾個人，只是都被那對雀兒突然出現給吸引了注意力，等娘娘出了事，這才着了慌，先叫人去請太醫，又忙拿衣服鋪在地上扶娘娘躺了，幸虧，被派去叫太醫的那人走不出幾步，居然遇見了一位太醫給宮妃請平安脈，當時也管不了那位太醫擅長什麼，把他拉過去替娘娘診了脈，那太醫恰好也是嬰婦科的，當場施了針，替慧妃娘娘穩住狀況，這才送回流霞宮，那太醫順便留下替娘娘開了方子安住胎，這麼忙下來，事關皇嗣，慧妃娘娘不敢隱瞞，便着人分往淑妃娘娘與咱們德泰殿報信請罪。”齊雲到此刻才說完，太后頓時皺起眉：“這種時候候鳥皆已南飛，就算留下的，也不過是些灰不溜丟的烏鴉之類，哪裡來的彩雀？你可問清楚了，到底是什麼雀兒？”
齊雲苦笑道：“太后，便是這事叫人疑惑，那對彩雀據說只得拇指大小，渾身羽毛豔麗、輕盈若絮，鳴聲脆亮，可慧妃娘娘和她的身邊人，還真都是頭回見到！”
太后皺眉：“慧妃雖然不是什麼才女，到底也是大家小姐出身，她是帝都土生土長的，既然說不認識，看來就不是帝都常見的鳥雀！回頭記得告訴德妃好好的查，這種天連花兒朵兒都難得五顏六色，何況是鳥雀？”
齊雲答應了，太后想了想，又問道：“榮壽怎麼又夜啼了？你們總說着不要過了病氣給哀家，哀家如今就這麼一個孫女兒，偏偏被你們給攔着不讓見，到底怎麼樣了？”