路上司鳳問道：“師父，你要不要先聯繫一下扶凌真君？要不然我們突然殺過去，他沒在扶搖派怎麼辦？”
沈焱倜儻地搖了搖扇子，滿不在意道：“昨晚上我就聯繫過他了，說是再過些日子就回去，肯定能碰着面的。我還得管他要樣東西呢，他要是不回門派，我也有法子找到他。”
司鳳被勾起了好奇心，不禁追問道：“是什麼東西啊？能入師父法眼的東西，肯定不是凡品。”
沈焱高深莫測地笑了笑，並不答話。
“是什麼嘛？師父，你就說說嘛。”司鳳撒嬌地搖了搖他胳膊。
沈焱笑意更濃，卻還是賣了個關子：“到時候你就知道了。”其實這事裝在他心裡有挺久了，這會兒其實還沒十足的把握能拿到手，那還是等得手後再公佈吧，免得徒弟空歡喜一場。
見師父不肯正面回答，司鳳也閉上了嘴。
馬車外江洳渙邊用樹葉變化的蒲扇扇風，邊佝僂着腰身湊低腦袋努力把頭縮到馬車檐下，憋憋屈屈地問：“九師叔，爲什麼不御劍過去？這麼走，豈不是太慢了？等我們趕到，靈草靈藥都被別人採完了吧？”
沈焱挑起簾子一角，乜他一眼：“你懂什麼。我需要的那幾味藥材，需是寒冬臘月時纔有，現在過去又沒有，急個什麼勁？”
江洳渙憋得臉都漲得通紅，努力想了想，他又道：“既然那幾味藥材那麼珍貴稀少，肯定盯着的人很多，咱們去晚了，怕連盯的機會都沒有了，不如早點過去，也好佔個位子啊。”這已數不清是他第幾回這麼提議了，一路上他幾乎是嚼爛了說。
沈焱蹙眉道：“你知道我要的是什麼藥材嗎？”
江洳渙道：“管他什麼藥材呢，總之得先下手爲強，不然肯定沒咱們的份啊。”他其實就是怕熱，所有人裡頭就屬他最怕熱。要是讓他坐在清涼舒適的馬車裡，他肯定就不會翻來覆去叨叨，哪怕走一年兩年，他都沒意見。
沈焱直接無視了他，這混小子估計連玄陽定靈草、九轉清心蓮是什麼都沒聽說過，懶得聽他胡說八道。他兩隻耳朵有選擇性地屏蔽掉了江洳渙的聲音，繼續不緊不慢趕路。
大約走了一炷香的功夫，喬雲作勢要起身下馬車，跟沈焱說的是想到外面透透氣，實則是想給江洳渙騰個位置。
沈焱撫了撫額頭，一臉鬱悶：“可不能慣着他。烈日炙烤雖然會讓他難受，但是也有助於他凝聚淬鍊三昧真火。並非是我要折磨他，這於他而言，本就是修行提升的過程，怎可能讓他舒舒服服的？”有時候他的好意，總是被無解呢，也是無語。
江洳渙雖然打從出生起就能噴火，這部分天賦來自於他的炎龍父親，但是他體內大部分繼承自母親的河蛟的血脈對火有天生的排斥，會對體內真火的成長形成阻礙。
就好比水火相遇，最終他們都改變了自己的形態，若雙方旗鼓相當，相遇則扭曲成了水蒸氣；若火勢比水勢大，則燒成灰燼；若水勢比火勢大，則火勢被撲滅只留下焦炭。無論是哪種情況，都沒法好好融合，相輔相成。
這也是導致他幼年時蠢笨無比腦子遲鈍天資奇差，最後走上修仙道路的主要原因。他現在能吐出來的火就是尋常之火，而非三昧真火。他若想像他父親一樣一張嘴就能吐出一片三昧真火澆築成的火山，那是需要修煉的，直至讓他體內來自水族和火族的和諧共存。這是非常有必要的，不然他歷天劫時只會一次更比一次痛苦，越到高階，越接近化身真龍，就越是鋌而走險，失敗的風險更大。正所謂，爬得越高，摔得越慘。
江洳渙這條一根筋的笨龍當然不會明白師叔的苦心了，他只覺得難受，越來越難受，熱得頭暈眼花耳鳴震天，天煞的日頭真是毒。
無風無浪走了半個月，路上除了幾隻小怪，奪了數枚獸靈珠，順便還除了兩隻作惡行兇的厲煞，還不夠幾個後輩弟子練手的。
行至金陵境內時，已是十月下旬，天氣終於涼快起來，秋高氣爽，但秋老虎偶爾還會發發餘威。被日頭烤了幾個月，江洳渙的耐熱能力有了顯著增強，已能凝出一點三昧真火。
扶搖派如今的掌門是扶凌真君的二師兄扶乩真君，而不是前任掌門的首席弟子，扶凌真君的大師兄。這事還曾在修真界掀起過不小的波瀾，畢竟在此之前，仙門傳承多是立開山大弟子爲繼任者，那首席弟子的名號可不是憑空來的，猶如人間帝王長子的榮耀尊崇，非同一般。
正是數十年前扶搖派打破了這一傳統，其餘弟子中便有不服者，之後導致內鬥不休，內憂外患。扶乩真君是個謙謙溫潤君子，若是在門派鼎盛時，他應該能成爲一個仁德兼備錦上添花的掌門人，可他生不逢時，他上位時正是門派開始走下坡路的起始，而他沒有那個力挽狂瀾的魄力，於是就有了如今的局面。
想當年，九幽派統攝十大仙門時，扶搖派乃是僅次於九幽派的第二大門派。而如今，九幽派夾縫中求生存，被不斷追殺苟延殘喘，扶搖派也搖搖欲墜，早不復往日的榮光。以前人們一提起扶搖派，那都是一派欽佩仰慕，如今說起，都是“那個服藥派啊——”其中的奚落，不必多說。
旁觀者大約都是明白的，扶搖派在仙門中的名次地位，一直在往後掉。去年還是第四，今年就變成了第五。可以預見，再過幾年，也就泯然於衆了，所以嘲笑這種門派，也沒什麼。反正扶搖派的人也不會追着打人算賬，嘲笑了就嘲笑了，過過嘴癮，體驗一把未卜先知的優越。
扶搖派就設在金陵城郊那片雲深霧罩仙氣瀰漫的扶搖山上，下山幾十裡就是繁華的集市，採購買賣很是方便。以前金陵城非常繁華，往來修士特別多，有以門派爲單位組團來的，也有三三兩兩結伴同行的散修，他們都是來選購藥材的。金陵城的規模一度堪比紫臺仙都的仙市，每逢五年一屆的仙草競拍會舉辦時，就比六合仙盟會武大比的仙市還熱鬧。近些年，隨着扶搖派對這一區域的關注和經營有所鬆懈，集市規模有所萎縮，但還是九州最大的仙草靈藥集散地。
每次仙草競拍會結束當天，扶搖派都會開放百草谷，讓未能競拍成功的修士入內，在一炷香的時間內採擷任意一樣他中意的仙草靈藥。正是這種補償，令競拍盛會變得更富有魅力，更值得期待。因爲誰也不知道，競拍失敗的補償是不是比原本競拍的藥材更有價值，這種概率是切實存在的，只看自己是否有那個好運氣。
仙草競拍會是扶搖派上一任掌門提出設立的，也正是提議修士不得擅闖百草谷的那位。他只是提出了這個設想，真正完善發揚光大，是在扶乩真君手裡。而那最富創意和吸引力的賭博式的拍賣以及補償，是由扶凌真君提出的草案，扶乩真君細化完善而成的。
由於世道崩壞，尋求修仙避世的人頗多，而世上靈氣有限，且很多想要求仙問道的凡人，天生並無靈根，只能靠丹藥催生人造靈根，也稱僞靈根。這種修士比有靈根踏入仙門的更多一步，既是煅體，煅體後方能練氣。煅體階段尤其需要丹藥提供支撐和保持身體強度的能源，練氣後對丹藥的需求就更大，一直要到築基完成，才能大致跟有靈根的修士一樣。當然了，具體還得看修煉的心法功法，不能一概而論。
也正是因爲對靈藥靈草的需求增大，扶搖派擁有的百草谷就成了衆多仙門打主意的對象。
第一步，自然是忙中添亂，暗中扶持門派中幾位有名望又不服掌門的長老分成幾個小幫派，互相勾心鬥角扯皮拉鋸，讓扶搖派內鬥不止歇，疲於內耗。
第二步，是讓六合仙盟出臺政策，將五年一度的仙草拍賣會改成三年一度，如此，進入百草谷的機會就多了。
第三步，可以不顛覆這個門派，但掌門人一定要聽任六合仙盟，或者直白點說，聽北冥道宗的擺佈。
現任掌門扶乩真君雖溫文爾雅，骨子裡卻如磐石柔韌，不是個好拿捏的。任你揉扁搓圓，他總能迴歸原來的形狀，改不得分毫，就算他一時沒有膽子忤逆六合仙盟的決定，但只要一有機會，他肯定就會心向門派，將門派行進軌跡拉回去，糾正過往虛與委蛇的錯誤之處。
因爲沈焱一行現在基本上走的是塵世路，避開了修真門派的地盤，消息便不那麼靈通。沈焱本是想着要硬闖百草谷的，未料今年正是改了競拍會舉辦規則的第一屆，競拍會的時間也由初秋，改到了隆冬。據說有些規則又豐富了，很令人期待。
沈焱他們也是進城後聽隔三差五走過的修士議論，才知此事。現在還是秋天，照說時間尚早，不曾想城裡已聚集了不少慕名而來的修士。他們提早這麼久進城，一是爲打聽今年競拍的仙草靈藥名目，二是爲尋機混入扶搖派，看看能不能混進百草谷，先下手爲快。有的是純粹喜歡熱鬧，有的則居心叵測。
看着那些形形**興奮討論的面孔，沈焱有種說不出的感覺。他的徒弟們顯得很興奮，東看看西看看。沿街開店的，規劃很好，店鋪很整齊，看着很舒服。連普通老百姓開的店，也會賣一些低階的靈花靈草，這裡的凡間集市比別處的多了絲仙味兒。
他們決定先在城裡住下，再去山裡探路。
正溜達着，就聽到前面有吵鬧聲。