無論司鳳怎麼刨根問底，沈焱都置若罔聞不理會她。司鳳被嚇得不輕，上回被靈隱聖君狠虐師父都沒吐血，打坐修煉突然一口老血噴出，這事態就嚴重了。可沈焱口風死緊，一個字都不說，面色煞白，由不得她不胡思亂想。
她就沒見過沈焱這麼擰巴的時候，越是不說清，她越擔心，這些日幾乎寸步不離守在他營帳外。
天氣越發地冷，司鳳尋思是不是師父舊傷復發了，要麼就是練功走火入魔了。不管是哪一樣，都夠嚇人的。可是他整個人看着又還是正常的，神情並不恍惚，渾身也沒黑氣繚繞。但是怎麼問都不開口，也沒有任何反應，這已是很奇怪。跟他說話他好像完全都聽不到，簡直是平地起炸雷，要把她炸懵。
江洳渙也被嚇懵了，被司鳳支去請扶凌真君救急。
司鳳自己也沒閒着，她知道上次得的九轉清心蓮沈焱一直還沒煉製丹藥的。這些年沈焱似乎總有缺丹藥恐懼症，他給弟子們煉製了各類丹藥，就算被靈隱聖君那樣的大能打得半死，只要還有口氣，那些丹藥都夠續幾次命的。尤其是江洳渙不知道哪天就要渡劫，沈焱近期煉製的丹藥幾乎都是給他準備的，還沒顧上他自己。
煉丹術司鳳並不擅長，她之前也煉過幾爐丹藥，成功率只有五成，還好她用的都是普通藥材，不然那藥物消耗也是讓人肉疼。但是她現在決定要爲她師父煉製丹藥，這可能是眼下她唯一能做的，至於照顧沈焱的事，就只能交給喬雲。
她知道一個方子，就是用九轉清心蓮做引子，再輔以龍涎草，熾目蛇膽幹，雪靈芝等十幾味仙草靈物，可以製作出九轉塑神金丹，專治內傷舊創。
她這些天就在各處奔波蒐集雪靈芝，其他那些藥材沈焱都有，只有雪靈芝是要用新鮮的，所以需要她親自去採。
她在南邊的雪域高原上不眠不休找了整整三天，幾乎搜遍了茫茫雪原，終於在石頭縫裡採到了三支品相極好的雪靈芝。
煉丹之前她做足了準備，一再確認器物沒有紕漏，深呼吸調整好情緒和心態，纔開始將一味一味的藥材按方子投入煉丹爐。
煉製這一爐丹藥又花了三天，好在這一次她運氣逆天，一次就成功了。大概也是上天垂憐，終於肯看顧她。
等她丹藥都煉製成功了，還不見江洳渙的影子，可見這趟請扶凌真君遇上了岔子，不然肯定當天去當天回，這麼要緊的事，江洳渙肯定不至於分不清輕重緩急。
沈焱這些天一直就保持着打坐的姿勢，身子倒不僵，手腳並不冰冷，反而挺暖的，神色一派清明，但還是毫無反應，猶如失了魂。
在給沈焱喂丹藥的時候，司鳳腦子裡閃過一個心滿意足的念頭：幸虧沒吊死在這一棵樹上，靠人還是不如靠己，等她江師兄歸來，黃花菜都涼了。
帳篷裡比較簡陋，也沒牀鋪，就只能席地而坐。所以司鳳就替她師父將喬雲給他披上的厚披風攏了攏，將近一週沒合過眼，她實在沒力氣了。緊繃着的那根心絃剛鬆懈下來，沉沉的睡意立即侵襲了她，頭一挨着地，她便進入了夢鄉。
喬雲最近也忙得一塌糊塗，天氣寒冷，傷員病情加重，凍瘡也發得厲害，光靠鐘鳴春根本醫治不過來。她一邊要照顧沈焱，一邊也不能完全放下那些重傷傷員。司鳳回來又一頭紮在煉丹爐前，也幫不到她。
當她拖着一身疲憊，來沈焱帳中送傷藥時，一掀開門簾，就看見司鳳趴在沈焱腿上睡得正香，原本披在他身上的披風蓋在了司鳳身上。
沈焱已經清醒過來，見喬雲僵在門外，伸指噓了噓聲，示意不要吵到司鳳睡覺。
喬雲無聲地將藥碗遞過去，沈焱直皺眉。
他這些日雖然沒法子對外界做任何反應，但發生了什麼事情，他是一清二楚的。喬雲不知道給他灌了多少碗這種黑乎乎苦兮兮的藥了，他現在嘴裡都還發苦。想想看，他有一百多年沒喝過藥了，實在討厭那股味道。
喬雲朝司鳳努努嘴，這意思很明白，是司鳳千叮嚀萬囑咐的。
沈焱垂眸瞧了倦極睡姿安詳的徒弟，心軟了，捏着鼻子皺着眉毛喝完了碗裡濃稠的藥汁。
真是苦啊！
他暗暗咂舌，眉心都要皺成個川字，過了一會，又有點回甘，嘴裡總算有了點別的滋味。
喬雲收了碗，無聲地退了出去。
帳篷裡很暖和，一出來就冰冷刺骨，鵝毛大雪還沒有消停的意思，這個冬天註定很難過。
她剛走出沒多遠，就迎面遇上了周懷敏。
周懷敏步子緩慢，遠不如往常的昂首闊步行走帶風，嗓子有點嘶啞：“喬姑娘，沈先生在賬內嗎？”
喬雲點了點頭。
周懷敏道：“聽說司姑娘外出了，回來了沒？你最近辛苦了，藥材還夠用嗎？”
喬雲道：“我還好，她已經回來了。軍中缺金創藥，凍傷藥也不太夠，不過我可以去採，之前是騰不出手。”
周懷敏定定看了她好一會，嘆道：“多虧有你在，喬姑娘，你真是幫了我們大忙。眼下日子艱難，真是牽累你們了。周某銘感五內，大恩不言謝。”
喬雲道：“你不要這麼說，我知道你也不容易。太子那邊沒降罪吧？”
周懷敏自嘲地笑了笑，道：“他倒看得開，說是先把年過了。待開了春，再攻城。”
喬雲道：“那就好。”
周懷敏微微點頭：“你先去忙吧，我找沈先生有點事。”
行至帳外，周懷敏沒有貿然掀簾入內，先問了問：“敢問沈先生在嗎？”
“什麼事？”帳內傳來沈焱低磁的嗓音，“進來吧。”
周懷敏掀開門簾，所見情形與喬雲大同小異，沈焱依然是雙目微合的打坐姿勢，神色寧靜柔和，司鳳換了個仰躺的姿勢，面容憔悴，眼下青黑，還是枕在沈焱腿上，身下和脖子下墊着厚厚的軟墊軟枕。這情形看着有點古怪，但又說不出的和諧。
帳內雖未生火卻暖意融融，周懷敏有些踟躕，她帶着一身風雪，怕驚擾到熟睡的司鳳。她壓低了聲音，道：“方便借一步說話嗎？”
沈焱小心翼翼將司鳳放下，又掖好衣角，這纔出了帳子。
兩人一路未發一語走出營地，行至一處高地，往前看，就是棗陽城背後的那面懸崖峭壁，與對面那被冰雪覆蓋的高山形成一條寬闊狹促的峽谷，在雪色蒼茫間留下一道暗色的鴻溝。
沈焱道：“你叫我出來，不會是來看雪景的吧？”
周懷敏一哂，道：“自然不是。現在軍中缺衣少食，物資都被困在雪山上，運不出來，想必仙長應該也有所耳聞？”
沈焱面無表情：“不知。前番我舊疾發作，人事不省。”
周懷敏繼續道：“馬上就是年關，軍中存糧已是不多，能否麻煩仙長施以援手，幫忙將物資送出雪山？我實在是沒有別的法子了，所有可能的方法都試過了，都不行。若不是萬般無奈，我也不敢勞煩仙長。”
沈焱淡淡道：“可我並不想插手你們打仗的事。之所以留在軍中，那也是因爲小鳳兒執意想要幫你一把。”
周懷敏道：“我知道這個要求有些無禮，你們原本就已經幫了我許多，我這樣做倒顯得我不識好歹貪心不足。可是營中那些將士們多可憐啊，大雪封山兩月有餘，糧草和冬衣都被封在雪山，不得不節衣縮食，連傷員的護養都跟不上。當兵吃餉，沒死在兩軍陣前，卻要被凍死餓死，連個年都過不好，於心何忍啊！”
沈焱道：“那個姓嚴的呢？”
周懷敏黯然道：“早在大雪封山之前嚴公子就不見蹤影了。”
沈焱嗤道：“貪生怕死。”
周懷敏轉過頭定定看着他的眼睛，懇求道：“懇請仙長搭救！我是真的別無他法……”
沈焱神色冷淡，似在思索，過了一會，才道：“可能是因爲你先前進軍太過順利，老天爺都看不過眼了，所以要讓你受點挫折。你坦然受之便好，人的一生，造多少殺孽，是有定數的。你手下沾的性命太多，只怕自己會遭反噬，折了福壽。尤其，你是個姑娘，更不宜沾這等血腥之事。”
周懷敏立即回道：“我不在乎，哪怕天打五雷轟，折壽數年，都不會改變我的決定。”她嗤笑一聲，似對沈焱的話不以爲然，“仙長以爲這種世道，姑娘家還能像太平盛世裡住在繡樓裡整天做女紅麼？就是想那樣安然度過一生，也需要有那命啊！難道有人天生嗜殺麼，都是生活所迫罷了。我還是那句話，希望仙長不要見死不救，您的大恩，我永世不會忘，將士們也不會忘。”
沈焱非常討厭別人道德綁架，周懷敏這樣說，卻是觸到他逆鱗了。將士們的生死，跟他有什麼關係？又不是他讓他們跑前線來打仗的，憑什麼要他負責？他負什麼責？難道就因爲他是修士，就要擔負起拯救蒼生的責任？這算什麼道理？他一早就說得清楚明白，不插手兩國戰事。周懷敏要他出手幫忙，不是要他自己撕毀承諾嗎？
“誰在乎你們忘不忘，我還有事，先回去了。”沈焱毫不掩飾地冷笑了一聲，轉身就走。
“等等！”
沈焱腳步沒停。
“仙長，請留步！若仙長執意不肯幫忙，我便將仙長的秘密說出去，弄得人盡皆知。我說到做到！”
沈焱頗不在意地撇了撇嘴，頭也沒回：“悉聽尊便。”他還真不信他有什麼把柄落在她手裡，小姑娘心急之下口不擇言慌亂威脅，他就大人有大量不計較了。
周懷敏大聲道：“我知道您喜歡上了自己的徒弟，這算不算一個秘密？”
沈焱身子頓時僵住了，緩緩轉過身，一字一頓道：“你說什麼？你給我小聲點。”語氣不自覺就加重了。
周懷敏很滿意他的反應，快步追上他，壓低了聲音道：“若仙長不想讓旁人知道，我自然不會說出去。”
沈焱咬着後槽牙道：“你這是吃定了我會幫你是吧？你這麼信口開河，就不怕惹怒了我被我滅口？”
周懷敏道：“如果我死，能換得仙長伸出援手，那也值得。”
沈焱道：“你就這麼空口白牙地污衊我，有憑據嗎？”
周懷敏道：“要什麼憑據？我眼睛又不瞎。您最開始經常針對裴世約，不就是因爲他對司姑娘有想法麼？連他受傷故意拖着不治好，都被你一語揭穿，竟捨得用仙丹打發他。還有剛剛在帳子裡……還需要我再舉點例子嗎？”