“皇上，”馮妙扯住拓跋宏的衣袖，“嬪妾沒有什麼話好爲自己辯解，請皇上立刻派人去搜，還嬪妾一個清白。”
她咬着嘴脣，帶着幾分恰到好處的怯意，卻又堅毅決絕：“嬪妾只有一個請求，請皇上親自指派人手，帶羽林侍衛去搜。嬪妾……只相信皇上。”
拓跋宏聽見這話，搭在她腰上的手，又緊了幾分。他叫劉全上前，吩咐道：“你拿着朕的令牌，帶一隊羽林侍衛去搜，一有結果，立刻回稟。”
見拓跋宏如此安排，馮妙略略定心，但願忍冬能夠領會她的意思。她深吸口氣，對着拓跋宏說：“嬪妾自信清白無辜，請皇上命劉公公帶人先去搜華音殿。”拓跋宏點頭握住她的手：“就按你說的辦，朕絕對不準任何人冤枉你。”
劉全領命離去，馮妙心裡緊張，喘息漸漸有些沉重、急促起來。拓跋宏怕她喘症發作，抱她返回內殿，稍稍解開一點領口。簾帳垂下時，馮妙瞥見郭泉海正低頭垂手跪着，想必也是在故作鎮定。
大約半個時辰過去，劉全隔着簾帳回稟：“皇上，那件披風，在華音殿後院裡找着了。”馮妙的心幾乎提到嗓子眼兒，這會卻不能露出半點焦急，一聲不吭地等着拓跋宏先發話。
“那披風團成一團，用一塊細麻布包裹着，扔在華音殿後院牆根兒下。”劉全接着說，“尚工局平常給各宮娘娘送的衣裳，都是用這種細麻布料包裹，是不是華音殿的，實在不好說。”
馮妙提起的心驟然松下，幸好忍冬還是明白了她的意思。劉全拿着崇光宮令牌，又帶着羽林侍衛，必然氣勢洶洶地去。忍冬來不及把披風處理掉，只要裝作是別有用心的人把它扔進華音殿的，就足夠了。
拓跋宏沉默不語，崇光宮內立刻蕩起一層凜然涼意。他用手指敲着牀欄上的填金雕花，冷冽開口：“把那兩個滿口胡言的宮女，綁了送到慎刑所去！”
劉全知道，皇上越是面上不動聲色，心裡就越是惱怒，趕忙給一旁的侍衛使眼色，讓他們手腳利索地把人拖出去。
隔着鮫紗，拓跋宏的眼神又往郭泉海身上掃去，尋思着如何處置他。郭泉海一直是高太妃身邊最得臉的掌事太監，處置了他，就等於向宮中盤根錯節的高氏勢力動手。這一手遲早要動，但現在不是時候，他還沒做好萬全的準備。
還沒開口，衣袖已經被一隻纖細的小手扯住，馮妙在他身前緩緩跪倒，另一隻手還攏着沒來得及扣攏的領口。拓跋宏屈身抱住她安慰：“放心，朕不會叫你再受委屈。”
馮妙輕輕搖頭，卻不站起來：“嬪妾懇請皇上，不要處置郭公公。”
拓跋宏沒料到她說的是這個，以爲她仍舊只是害怕，不想捲進宮闈紛爭，撫着她的頭髮說：“朕自會處置，你不必擔心。”
馮妙不如他力氣大，被他抱住，掙脫不開，便就着他的袍角位置，叩首懇求：“嬪妾是真心實意的，即便要處置，現在也不是好時機。”她整個人幾乎都伏在拓跋宏膝上，音量不大，只讓他一個人聽得清楚：“也許這正是林姐姐在天之靈，要送給皇上的一份大禮。”
拓跋宏微微一怔，隨即明白了她的意思，心底蕩起一圈圈漣漪，再難平靜。馮妙此刻的想法，也恰恰是他多年來心中所想，高太妃把持後宮事務，少說也有二十多年了，處處都有她的眼線耳目，要麼不動，要動就要連根拔起。
馮妙仰起臉，目光落在他薄而緊抿的脣上：“皇上也許認爲嬪妾有私心，可這話不是華音殿馮婕妤想對皇上說的，而是妙兒想對宏哥哥說的。”她試圖用不大的小手包裹住他的下頷：“皇上要如何對馮婕妤，那是雷霆雨露、莫非皇恩。可宏哥哥，不可以不信妙兒。”
拓跋宏反握住她的手，壓在自己胸口，不過短短一瞬，他便朗聲對外殿說：“郭掌事，這事你自己去跟高太妃娘娘說，要如何處置，全由太妃做主，下去吧。”
郭泉海弓着身子小步後退，都外殿門口，才直起腰身。屋檐上的積雪已經開始融化，淅淅瀝瀝地沿着屋脊淌下來，中間夾着幾塊碎冰。他把靴子壓在那幾塊碎冰上，狠狠一碾，這次是太過心急，才栽在馮家那小丫頭手上。沒在外面飛過的小家雀，他就不信翅膀能有多硬！
予星還跪在崇光宮外殿，不知道該去該留。拓跋宏看了她一眼，露出些讚許神色：“這個小宮女，倒是很有膽色，敢說實話。朕該賞你，你想要什麼賞賜？”
馮妙向予星微微點頭，示意她大膽說出來。予星原本就是個直爽性子的人，見皇帝和煦可親，便直接了當地說：“奴婢想跟皇上求一個天大的恩典，不知道皇上舍得捨不得。”
拓跋宏很少見到如此直爽有趣的宮女，笑着說：“你且說說看，朕才知道捨得捨不得。”
予星原本就口齒伶俐，一番話又是早就想好的，說得又快又清楚：“今年宮中裁製新衣的布料不夠，奴婢曾經和婕妤娘娘說起過，可以在尚工局養蠶繅絲。宮中許多出身農家的宮女，在家時都養過蠶。不但能供應宮中貴人的布料，還可以拿到宮外去賣。奴婢想跟皇上求個天大的恩典，準了奴婢試試這事。要是成了，奴婢不敢討賞，就求皇上准許宮中自行織造，要是不成，奴婢求皇上心疼婕妤娘娘，別罰奴婢了。”
馮妙適時地開口：“皇上，官營織造，的確值得一試。從前昌黎王府內也有自己的蠶娘，每年的進項可不少呢。”
“好，”拓跋宏爽快答應，“朕準你這個恩典，若是成了，朕給你一個更大的恩典，準你在內六局之外單設織造坊，總領織造事務！”
予星歡天喜地謝恩離去，劉全也識趣地退下。拓跋宏拉過馮妙，讓她坐在自己懷中，咬着她的耳垂說：“妙兒送來的東西，朕還沒嘗上一口呢，這可怎麼辦纔好？”
馮妙被他撩撥得渾身酥軟無力，嗔怪地說：“菜涼了就不好吃了，皇上叫人另外傳晚膳吧。”
“朕倒有個主意，連晚膳也不用了”他移到馮妙柔軟的脣上，輕輕吮吸，“秀色，就可餐。”
馮妙垂下向外推拒的手，生澀地承受着他越來越熱烈的吻，脣齒間全是男子熾熱的氣息，腦海中迷亂不堪。在她捧着拓跋宏的下頷，說出那番話時，竟然分不清自己是真心還是假意，內心早已顛倒錯亂。拓跋宏勾着她的舌尖，纏繞打轉，滿意地看她軟倒在自己身前，快要融化成一池春水。
當他終於停下綿長的吻、把手指放在半解的衣帶上時，馮妙輕輕按住了他的手：“皇上，嬪妾曾經在林姐姐靈前發誓，找出害她痛苦而死的人之前，不承皇恩。”阿孃曾經說過，只有愛重自己的女子，纔會叫男子真心愛護，她在靈堂許下的諾言，自然不能輕易反悔。
拓跋宏見她神情嚴肅，也不再說什麼，替她繫好散亂的衣帶：“天快黑了，朕叫劉全送你回去，以後每天申時三刻，你都可以常來這陪朕說說話。”
馮妙返回華音殿時，忍冬急忙忙地迎上來，確認她安然無恙，才鬆了口氣。馮妙腿上虛軟，神色間卻難得地輕鬆了幾分：“放心吧，至少最近一段時間，任何人想在皇上面前陷害我，都不會那麼容易讓皇上相信了。”
送回高太妃眼前的郭泉海，倒是給高太妃出了個難題，她畢竟算是皇帝的長輩，這事罰輕了、罰重了，都有點說不過去。過了三天，高太妃命郭泉海到華音殿登門賠禮，不講事由，只說辦事不力、冒犯了馮婕妤，把這難題又丟到了馮妙面前。
馮妙想起上次郭泉海責打予星的事，讓忍冬假稱自己睡着，搬了把春凳陪着他等馮婕妤醒來。馮妙從貼着彩紋花紙的軒窗看出去，一人坐在春凳上，一人跪在混合着泥的雪水裡，慢慢喝了好幾泡暖茶，才披衣推門，說了忍冬一句“調皮”，叫郭泉海回去了。
這一次，倒不是因爲馮妙心軟，好幾條無辜人命因他而死，豈是在雪地裡跪一跪就能算了的？
二月末，南征討伐蕭齊皇室的三路大軍還朝。早在元旦之前，丹楊王就已經在軍中幾次上表，說這個季節南朝泥濘多雨，不利於大軍前行，請求暫且回朝休整。就在文書一來一回這段時間，假樑郡王已經連克好幾處重鎮城池。
眼看南征的目的已經達到，拓跋宏也知道南朝不是一朝一夕能夠攻克的，便準了大軍還朝。人還沒到平城，嘉獎的詔令已經下發，假樑郡王承襲廣陽王爵位，可入朝議政。
廣陽王拓跋嘉回到平城當日，連府邸都沒回，就先入宮謝恩。一身甲冑鮮亮，人沒進宮門，先自己卸去了腰間的佩劍，虎虎生風地走到少年天子面前，三跪九叩：“謝皇上再造之恩！臣願肝腦塗地，至死不渝。”
明堂之上一片寂靜，只有這員虎將的嗓音嗡嗡迴響，接着是天子和藹的語聲，壓住了那陣迴響：“賢卿請起。”原本跋扈囂張的宗親貴胄，看着拓跋宏明朗溫和的笑容，第一次清醒認識到，皇帝已經親政了。
這一天的申時三刻，拓跋宏在崇光宮召見廣陽王拓跋嘉，馮妙穿着家常式樣的素淨小襖，陪在一邊磨墨。
拓跋嘉講着沿途所見的南朝風物，讚歎不已。講到兩軍交戰，拓跋嘉忽然笑道：“說起來，此次南征，稱得上奇中之奇的，就是臣遇到的這位奇人了。”