三十一歸去
百里曉五十年的人生中，從來沒有一日像今天這樣緊張。
以前，他也多次面對過死神的刀鋒，也曾生死一線，但從沒有一次如今天一般，緊張到手腳冰涼，全身虛汗。
因爲以前他面對的，好歹是可以看見的刀光劍影，而今天他要見的這人，卻是全然未知的洪荒兇獸。
今天會是他命中的劫數嗎？
走到院門口的時候，百里曉突然叫住了孟帥。
“公子。”
孟帥回過頭，見他欲言又止，道：“怎麼了？”
百里曉垂下眼瞼，道：“你可知道那位前輩要如何開銷我？”
孟帥遲疑了一下，道：“不知道，但師父原話是說，請您過去談談。我師父的脾氣您也略知一二，既然有的談，那就不算太壞吧。”
百里曉心中略感安穩，但面上反而越發顯得不安，諾諾道：“雖則如此，但那位前輩喜怒無常，倘若他一時惱了，還請公子替我美言兩句。”
孟帥道：“美言自然無妨，不過恩師並非喜怒無常的人。倘若他要怎麼樣你，或許就是您說的話不能讓他滿意。您是老江湖前輩，比我有經驗得多，應當知道怎麼承諾對您最有利。”
百里曉暗自點頭，孟帥繼續道：“爲了您性命計，有些苛刻的條件可以先答應。您是知道我的，我怕麻煩，有些事情最多口頭一說，等老師走了，未必會付諸實際。”
百里曉一怔，苦笑道：“公子真是厚道人啊。”
見孟帥將百里曉帶到，水思歸揮了揮手，道：“你先出去。”
等孟帥從外面關上門，水思歸指了指面前的椅子，百里曉道：“多謝前輩賜座。”小心翼翼坐在椅子上，眼睛下垂，低頭看着自己腳尖。
水思歸道：“何必如此作態？在帥兒面前如此作態也就罷了，在我這裡還這樣表現。這麼多年的老江湖，跟初進城的鄉下小子一樣瑟縮，年紀都活到狗身上了麼？”
百里曉苦笑，他是真緊張，只不過確實如水思歸所說，這麼多年，自制力是不差的，就是再緊張，神色鎮定還是能做到的，這樣的戰戰兢兢，確有一大半是作態。當下站起身來，躬身道：“是晚輩失態了，不知前輩有何賜教？”
水思歸道：“坐吧。你覺得帥兒如何？說實話。”
百里曉謝了座，遲疑道：“小公子人品俊秀，天資聰明，性情開朗也不失穩重……更是難得的厚道人。”他也知道過度吹捧只會引起反感，因此只略點了幾句。
水思歸道：“有什麼缺點？”
百里曉略感爲難，組織了一下措辭，道：“似乎……資質只是普通。另外，似乎太厚道了點，也沒什麼防人之心。”
水思歸長嘆一口氣，道：“我這個徒兒，是個不錯的孩子。但也只是不錯而已。你說他天資聰明，但也不是什麼天賦英明，算無遺策。要說他勤奮，但也未見得超出衆人，十倍努力。要說他意志堅定，比之那些自小吃苦耐勞的窮人家孩子，他這個衣食無憂的小少爺，又有什麼優勢？就算是善良——也早不是那種純淨無暇的赤誠性子了。”
百里曉心知這個時候絕不可附和，當下略低下頭，假作不知。
水思歸道：“不過我卻看重他一件——沒有短板。”
百里曉若有所思，水思歸道：“天賦本天成，但我認爲天賦最重要的是有一條線，孺子可教，不可教。帥兒在各個方面都可教。論頭腦，我知道他腦子夠用，經驗可以傳，教訓可以悟，不是那不開竅的榆木腦袋。論毅力，我知道他不用我催逼就能自覺前行，就不必強求他在絕境中掙扎無悔。論性情……我聽說這孩子家中親情並不完美，不知是不是兄長的庇護，他性子倒和那些在父母疼愛、衣食無缺的家庭中正常成長的孩子一樣豁朗友善。這樣很好，說明他沒有暗傷。”
他看着百里曉，緩緩繼續道：“每個人生來都是渾金璞玉，需要親人、師長乃至世界將他們雕琢成型。倘若在年幼的時候受了重擊，那不管玉質品質如何好，都是內有瑕疵的。像這樣的璞玉，就只好順着瑕疵，小心不碰觸那些暗傷，琢磨成特殊的器，也就是巧雕。這樣雖然偶爾會成就獨一無二的極品，但更容易成爲廢品。況且就算偏鋒走得再好，終究走不回至高的正道上來了。而帥兒，可以走平和中正，滂滂大氣的至高神路。”
百里曉忍不住道：“這……至高神路……是不是有點遠了？”
水思歸道：“你不懂。”
這三個字，讓百里曉閉上了嘴。
水思歸嘆道：“倘若給我幾年的功夫，將該教給他的都教給他，那就是之後走了，我也相信他能走一路平順道路。但天時不與我，區區一個多月的時間，實在不足成事，往後他的路就很難預測。留他一個人在此，我也不放心。”一面說，一面盯住百里曉。
百里曉心中暗動，道：“公子固然年幼，但晚輩癡長了這麼多年紀，您要是信我，我也可以代您……”
水思歸道：“就憑你也能代我？”
百里曉的話戛然而止，對於水思歸，他連生氣的力氣都沒有了，只小心道：“您的意思？”
水思歸道：“這孩子雖然年輕，但已經有些主意，只是缺少一個在旁邊提點的老人。眼前也實在沒有旁人。這樣吧，往後你就留在他身邊，除了給他介紹別門別派的武功，就是提點他，照應他一些。但我不是要你教導他。他做什麼決定，你不許干涉，他若沒有性命之危，你也不許替他出手。他若吃了什麼虧，那是他該得的，不用你越俎代庖。除非他問到你頭上，你再提自己的看法，他若不採納，也是他的事。”
百里曉低頭尋思片刻，道：“明白了，你要我輔佐他。”
水思歸難得的對水思歸的話有了正面迴應，點了點頭，又突然道：“你今年多大？”
百里曉道：“晚輩犬齒五十又四。”
水思歸道：“五十四歲才金剛境界，這資質也是一般的很了。不過你分心太多，還有如今的武功，也算勉強。”
百里曉臉色一紅，暗自腹誹道：“我的資質還不好？金剛境界可是江湖上一流高手，五十歲達到這個境界的纔有幾人？況且我是自學成才，方有今天的地步，不比那些名門子弟強上百倍？但你這怪物……唉，說不得，一說都是淚。”
水思歸道：“五十四歲，那正好，你輔佐他六年，到時候你六十歲，他正好十八歲，也該離開此地了，自有其他去處。那時候麼……”
百里曉道：“到時候我護送公子去大荒。”
水思歸淡淡道：“你在試探我的來處？”
百里曉汗一下子落下，忙道：“晚輩不敢。只是您……”
水思歸道：“別試探了，說也無妨，我不是大荒來的。”
百里曉一驚，低聲道：“難不成，難不成您來自五……”
水思歸略一揚眉，道：“你倒是挺博學的，連那裡都知道。不過還是猜錯了。我來自什麼地方，與你無關，我倒要問你——”
他一字一句道：“你還想入先天麼？”
百里曉臉色大變，目光中升起一道熱切的光芒。
第二天，水思歸最後檢查了一下孟帥的功課之後，長嘆道：“天下無不散的宴席，咱們師徒緣分也該告一段落了。”
孟帥早知會有今天，但心情依舊難過，道：“恩師，將來還有再見之日麼？”
水思歸道：“倘若你能一路走上去，總會再見的。這大齊朝雖然兵荒馬亂，但相對而言，已經是最安全的地方了。你就在這裡呆到先天吧。”
孟帥道：“那之後我要去那兒？”
水思歸伸手一劃，在空中寫了一串金字，按在孟帥手背上，金光一閃而沒，道：“這是我給你的提示。等你境界到了，自會告訴你該去哪裡。除此之外……”
除此之外，這金字也算一護身符，能保他三次不死。
不過沉吟了一下，水思歸併沒有明確告知，讓這孩子心中有了倚仗，也未必是什麼好事。
再次叮囑了幾句，無非是房子、盆栽、飲食這些瑣屑小事，又提醒他若有什麼疑惑，不妨去問百里曉，水思歸這才長出一了口氣，道：“有緣再見吧。”
話音剛落，只見他緩緩地擡手，手上出現了一道刀光的虛影。
嗤——
刀光驟然向下一斬，空中憑空出現了一道裂隙，金光纏繞。
裂隙越擴越大，露出黑洞洞的漩渦門戶，門中的黑暗彷彿是亙古以來就有的，不帶絲毫的光明。絲絲雷電纏繞在漩渦周圍，發出闢辟啵啵的暗響，似乎在掙扎着向中心合攏。
孟帥瞪大了眼睛，就見水思歸走入門戶，回過頭來再次看了他一眼，露出了期許的目光，卻再沒說什麼。背影一閃，消失在黑暗當中。
倏地，漩渦合攏，空間再次恢復了平靜。
孟帥咬了咬自己的手指，這才確信自己不在夢裡，就聽背後有人倒抽冷氣的聲音，回過頭去，就見百里曉靠在牆上，死死地盯住漩渦消失的地方。
孟帥咳嗽了一聲，道：“百里先生……你也沒見過吧？”
百里曉喃喃道：“破碎虛空……這就是破碎虛空？他到底是什麼人啊？”