此時此刻的玉凌，正悠悠漫步走過南凰星王城繁華喧鬧的街頭，隨後毫不引人注目地踏進 了一家看似普通的客棧。
“沒想到，閣下竟有如此膽魄，居然真的應了我們的邀約。”
當玉凌來到一間看似普通的包廂後，首先看見的便是一位坐在桌前的紅衣男子，他的臉上帶着皮笑肉不笑的表情，像是一條極力收斂了陰冷殺氣的毒蛇，但仍然給人危險而致命的感覺。
而牆角還站着一位面無表情的熟人，吳右秋。
“湯長老親自前來南凰星，也是挺有膽魄的。”玉凌的目光毫不避讓。
瑞亞公之死可謂是轟動全南境的大事，即便煉火宗身處偏遠的大荒星，但當吳右秋帶着符吉瑞等人出現在管亦青面前的時候，煉火宗高層自然就知道了這邊發生的變故。
不得不說，在早有準備的情況下，瑞亞符氏並未受到根本性的重創，他們的三位真道境強者帶着符氏的底蘊提前撤離，護着符吉瑞等嫡系後裔去了大荒星，即便是管亦青也不敢怠慢了他們。
雖說這是一羣逃難者，但不要忘了那是在整個南境的壓力下，在三十多位真道境強者的壓力下，才導致瑞亞符氏落得如此下場。
不過符氏主力尚存，所以管亦青仍是把他們當做合作盟友來看待，而非投誠者。
唯一變化的就是雙方的主次關係，之前是管亦青求着瑞亞符氏合作，現在變成符氏的三位真道高手主動要求和煉火宗合作，來幫他們穩住陣腳，甚至籌備以後的復仇大業。
若不是南凰星王宮有一代代南王佈下的絕陣，即便是真道巔峰強者也無法硬闖，否則符氏的三個老祖都想直接殺去王宮取了南焉河的首級。
然而於琛對此也早有預料，所以在誅賊令頒佈之後，他就讓南焉河老老實實待在王宮別亂跑，雖然這禁足很可能要一禁就是很多年，但什麼都沒有小命重要，南焉河也知道輕重緩急。
管亦青則一面滿口答應瑞亞符氏的要求，一面請他們稍安勿躁，暗地裡把吳右秋叫來好一陣長談。
吳右秋猶豫再三，最終還是老老實實地交待了玉凌的事情，只是隱去了一些細節。
管亦青倒也沒責罰他，只是專門召集煉火宗高層開了一次緊急會議，先用了一個時辰猜測“溫霂”的身份，無果後就開始商量一些實際的事情，最後決定由吳右秋負責聯繫玉凌，派遣湯佔潤等人前往南境。
於是雙方就有了這番會面。
玉凌之所以過來是想確定一些事情，比如說，湯佔潤果然沒死。
上次在血海，玉凌費了那麼大勁把湯佔潤撞進囊泡裡，看樣子天穴宗的人終究是放了他一馬，也許是和裴天令談得比較順利，就順便賣了他個面子？
不過也無所謂了，以玉凌如今的實力，面對湯佔潤已無需任何陰謀詭計，因而言語間也是鋒芒畢露。
湯佔潤不禁冷笑一聲：“呵，在南凰星又如何？只要在這間包廂內，就是我們的主場。還有，你怎麼知道我姓湯？難道以前見過？”
玉凌直接無視了湯佔潤的疑問：“如果湯長老千裡迢迢跑來就是爲了打一架，那我奉陪到底。”
“閣下孤身一人來此，口氣倒是不小，你怕是沒有聽說過，我煉火宗從不接受任何形式的威脅。”湯佔潤眯起眼睛，殺氣陰森森地滲透在空氣裡，一時間整個屋內如墜寒冬。
而與此同時，吳右秋等其他幾個固元長老也不動聲色地擡頭看向玉凌，從各個方向形成了無聲的壓迫。
若是換了一位尋常的合道修者，在這種處境下恐怕已經動彈不得，但玉凌卻風輕雲淡地端起茶杯，渾若無事地抿了口茶，大循環微微一動，就將所有壓力反彈了回去。
“嗡——”
在兩股力量的對撞下，屋內的所有物品都在劇烈地震顫着，花瓶盆景微微離地而起，就連空氣都出現了一定程度的扭曲。
幾名固元長老不禁臉色一白，修爲較弱的甚至不由自主地退出幾步，鮮血已是翻涌到了喉頭，卻又被生生地忍了回去。
而首當其衝的湯佔潤更是眸光凜冽，他重重地放下茶杯，發出“砰”的一聲悶響，結束了這場氣息的交鋒。
“閣下好本事。”湯佔潤慢慢地收回了玄力，笑容冰冷。
玉凌也見好就收，畢竟武者的生命力極度強悍，他就算能打敗湯佔潤，但輕易卻殺不了他，目前而言，跟他們撕破臉並不划算，而且他前期的鋪墊也就付諸流水了。
“湯長老也不愧是不滅之下第一人。”玉凌微諷一笑，不緊不慢地抿着茶。
“你就不怕茶裡有毒？”湯佔潤淡淡道。
“那也無妨。”玉凌魂力一掃就知道湯佔潤是在詐唬他，不過就算有毒也沒影響。
湯佔潤不禁扯了扯嘴角：“倒是個爽快人，可惜立場不同，終究只能是敵人。”
“既然湯長老打定主意要做敵人，那何必大費周章來找我呢？”玉凌狀似漫不經心地道。
湯佔潤沉默了幾秒，忽然問道：“你跟西聯是什麼關係？”
玉凌心裡一跳，險些以爲湯佔潤髮現了什麼破綻，但表面上，他仍是一派波瀾不驚的平淡：“湯長老希望是什麼關係？”
湯佔潤定定地盯着他：“可惜，你是站在王室那邊的，現在王室已經和西聯綁在一起，不然的話，若是你願意幫忙對付西聯，倒是能省我不少事。”
“讓湯長老失望了，不過長期的朋友做不成，短期的還是可以考慮一下的。像瑞亞公的事，不就合作愉快麼？”
“我們只是想讓你給瑞亞公一點壓力，沒想到你直接滅了符氏。”
“湯長老說笑了，符氏底蘊尚存，三個真道老祖可都跑去投奔你煉火宗了，這不相當於憑空多了一個死心塌地的盟友？哪怕這個盟友比之前稍稍弱了些，但現在可是他們求着你合作，我還以爲湯長老此行是來向我表達謝意的。”
湯佔潤冷哼道：“你們得到的好處更大吧？若非瑞亞符氏有我煉火宗這條後路，他們有不小的機率會選擇和王室死磕到底，到時候除非王室全員縮在王宮，否則出來一個高官就死一個，我看時間久了是誰先撐不住？但現在，符氏再也不可能公然返回南境，只剩下海明、尚雲、天商三足鼎立，爲了瓜分瑞亞公的領地屢起摩擦，王室正可以渾水摸魚。”
“嘖，沒想到湯長老對南境格局是信手拈來，看樣子也是提早做了一番功課。那明人不說暗話，湯長老的下一步計劃是？”
“排在前三的大公恐怕仍是沒興趣搭理我們，而王室現階段也沒能力再去對付他們吧？”湯佔潤輕輕叩擊着桌面。
“沒錯，翦滅諸侯絕非短時間能達成的目標，如今王室所能做的就是保存自身，等待大公之間的內耗，同時儘可能地拉攏一些大商會和列侯方伯。”
“如果是這樣就好辦了，我們會去接觸一些排名靠後的大公和實力比較強的侯伯，不妨讓他們也展開兼併，到時候勝者成爲王室的朋友，壯大你們的同盟，敗者則投奔我煉火宗，如此便兩全其美。這樣的計劃，閣下有興趣參與嗎？”湯佔潤毫無溫度地笑了笑。
“願聞其詳。”玉凌輕輕頷首。
一個時辰後。
玉凌改換面容，悄無聲息地離開了包廂，就如同從未出現過。
而湯佔潤則盯着他消失的背影，眸中閃爍着陰鷙的光芒。
“湯長使，真的不動手嗎？”一位固元長老忍不住問道。
雖然湯佔潤是天部三位副使之一，但誰一天活膩了會把那個“副”字加上。
湯佔潤一言不發，彷彿能穿透牆壁，直直地望見玉凌。
良久之後，他才擺擺手道：“不了，去見見蘅常公吧。”
“那人雖然很強，但我們未必……”
湯佔潤冷冷地瞪了他一眼：“我說罷了就罷了，那個溫霂……姑且先這麼稱呼，他沒有表面上這麼簡單，恐怕得不滅境強者親自出手，纔有一定把握能鎮住他。”
“一定把握？”衆人不由面面相覷。
“走吧，今天這事我會稟告給宗主，我們最大的敵人始終是雪峰，既然這溫霂沒有當場撕破臉，就先與他們合作試試看，反正也不虧。”湯佔潤一甩袖袍，大步出了房門。