“美死你！”李丹放下碗抹抹嘴：“你這麼晚跑來，肯定不是來找我吹牛吧？”
一說這個，盛把總立時泄氣了。“孃的，這起子亂匪就是不想叫咱有個緩。
剛按下這頭，那邊又起來了！
這不，鳳棲關上派了人來找我報信，說關下突然冒出來四千亂匪，守關把總只有三百多弟兄，叫咱趕緊着去和他匯合哩。”
“關上只有三百人？”李丹很意外。
“對呵！”盛懷恩也覺得這事讓人撓頭。
“鳳棲關本就是爲收稅設卡，根本沒想過要打大仗。
還是上饒吃緊後，從廣信衛所調了兩隊增援纔有了三百號人。
好在它關寨設在北山上地形較陡不方便攻打，但山頂方圓兩百步就那麼大點地，即便想放更多人也不可能。
林百戶到過鳳棲關，他說那關寨也就兩尺土牆，上面立木柵作圍欄。
就算它地勢好，時間久了肯定守不住！”
“要這麼說，咱們怎麼去救？派十個人還是二十個？不頂事呵。”李丹爲難地攤開手。
盛懷恩嘆口氣，把自己的酒碗倒扣過來，又拿過李丹面前的飯碗也扣過來。說：
“我和小林商議過了，這事兒只能這麼辦。
你看，這是關寨所在的北山，那個是南山。這裡是鳳嶺鎮。我擺幾支筷子，就當是馬堰河。
河水在鳳嶺鎮西邊沿南山拐個灣，看到吧？若不走鳳棲關下，起碼多過兩趟河還要翻過南山才行。”
“嗯，所以若只是想收稅，在北山道邊路窄處立個柵欄確實是夠了，但面對強敵進攻卻不一定挺得住，對嗎？”
“對！”盛懷恩見他這麼快明白很高興，將桌沿拍了下指着說：
“所以，咱們的關竅在南山！
南山地勢高於北山，山頂有個來鳳閣，拿下它就控制並俯瞰整個戰場。
南山若是丟了，人家派少數人在下邊圍住關寨，不叫上邊下來騷擾，然後大隊費點力氣多過兩趟河，把輜重肩扛背馱翻南山他也能過來。
咱們倒黴的話走在半路，幸運的話縮在這寺裡，不管怎麼說都得面對強敵，而且地形優勢對上人家的人數優勢，至少雙方是扯平。”
“懂了。所以你們的意見是先下手爲強，搶佔來鳳閣，奪下主動權。
而且這樣一來南、北呼應，敵人腹背受敵很難繼續圍攻關寨，只要他們往後一退，危機解除。對吧？”
“對呵，他們不想被動挨打就必須往後退，甚至退回鳳嶺鎮裡去！”
“但是……。”李丹擡頭瞧盛懷恩：“這麼一來，南山可就是敵人必攻了，否則他們也拿不下北山！”
“是這個道理。”盛懷恩大手在桌上一拍：“怎麼樣，挺險，幹不幹？”
李丹緩緩擡手撫摸後腦，忽然問：“對了，修路的那千二百個民夫現在藏在哪裡？亂匪攻打北山不會影響他們吧？”
“放心。他們都集中在西山下的三家壟休整哩，怎麼你想用？”
“我在想三件事，”李丹抱着雙臂說：
“一，如何不驚動敵人突襲南山佔據來鳳閣？
二，在南山用最快速度建個堡壘，讓敵軍在這裡一籌莫展？
三，如何將糧草、輜重轉交到上饒守軍的手裡？”
他說完用手一指：“這裡面最關鍵的，還是奪佔來鳳閣。
現在敵人剛到關下，加之發現關上守軍不多，他們可能暫時不會對南山太注意。
可假設被他們發現有援軍過來，意識到南山的重要搶先一步，那就萬事休矣！
所以是他們快還是我們快，決定着鳳棲關和那三百官軍弟兄的存亡！”
“三郎說得極是！”盛懷恩兩手一拍：
“這便是我今晚爲啥跑來特特見你的緣故。咱們如果拖拖拉拉明早再動身，我怕大事難濟呀！”
“可夜裡行軍……？”李丹看着盛把總：“你手下那些官軍能做到麼？”
“麻煩就在這裡。”盛懷恩長嘆一聲靠在椅子裡苦笑：“我們上下踅摸了一遍，攏共看得清、能行夜路的也不過百人而已，這點人手能做啥？”
“所以你來找我商議？”李丹點頭：“老盛別吞吞吐吐了，你究竟有什麼打算？”
“我？”盛懷恩嘿嘿地笑：“我就想來和你借兵，聽說你的人能走夜路？”
李丹搖頭：“最初跟我的那幾十人肯定沒問題，後來你把趙丞的人也交給我，那些人吃了多日肉食應該問題也不大。
其他人可就不好說了，既不清楚也沒試過。
右營和後營有水上人家和獵戶出身，估摸湊個三、五十人是可能的。可這點數量不夠對陣四千敵人的吧？”
“唉，這可真是急死個人！那怎麼辦呢？”盛懷恩抓耳撓腮。
“別急，我叫幾位兄弟來商議下。大夥兒一起想，總好過咱兩個腦袋。”
說完，李丹叫毛仔弟進來，讓他請三位營正、麻九，還有前營的幾位隊正，以及趙敬子、黃欽、巴師爺他們都來議事。
毛仔弟剛要轉身出去又被叫住了，李丹補充一句：
“你去問問茂之先生對鳳棲關那邊地形是否瞭解？如果他熟的話也請一併來說說！”
不大會兒的功夫，大殿裡陸陸續續進來好幾撥人。
衆人聽說又要打仗，頓時興奮起來，那樣子像極了嘗過鮮魚味道的貓兒。但是一聽對方有四千人，瞬時又都安靜了。
“防禦，咱們一對一把那遊三江給斬了，可能不能對陣四千人還是沒把握。”蕭萬河搖搖頭斟酌着字眼說。
他雖然這回撈得還是沒滿足，但這不意味着就會拿自己營裡兄弟去替官軍搏命。這可是兩回事！
“老蕭，你別怕這怕那的，不就是再拼一場麼？”潭中綃倒不以爲然：
“我看咱們先聽聽盛大人意思，好歹咱們現在有小兩千得勝之師，士氣可用呵！”
“纔打一仗你以爲天下無敵了？這仗死傷是不大，可全軍加在一起也折了兩百人呢。這要是對上四千亂匪，那……。”蕭萬河看看大家沒再說下去。
“嗯，蕭營正說得不無道理，咱們成軍晚，能打贏這仗實屬僥倖。
這還是一環套一環地設計把遊三江套在裡面才得的結果。
他個水軍頭目非要來打陸戰，活該他倒黴！”李丹的話引起衆人大笑。
氣氛活躍些了，他接着說：“不過傷亡也不小，尤其中路打得好，很頑強！
最後老蕭突然從東邊殺過來真是連我都沒想到，神來之筆呵。
遊三江慌了神，他就是在這會兒被火器擊中的！”
話鋒一轉，李丹點點桌上倒扣的碗道：“不過大家想想，若不救關上的官軍，結果如何？”
這還用說？大家互相看看，巴師爺說：“四千亂匪會直接下山，我們要麼守在這裡和他們幹，要麼丟棄輜重跑回戈陽去！”
“跑不了，往哪裡跑？”蕭萬河苦笑：
“再往東的路還積着水哩，我們都是划着筏子過來的，可牲畜、大車你沒法辦，總不能全丟給人家！”
一句話就把撤退的可能性給否了，剩下只有一條路。
“既然退不得最後還得面對他們，我們何不主動一步？”李丹說：
“盛大人的意見是突襲拿下關寨對面的南山，佔據來鳳閣制高點，威脅亂匪的側後，逼他們鬆開咬着鳳棲關的嘴往後退，退到我們對面。
最好兩邊隔馬堰河相望，或者他們退回鳳嶺鎮裡去。”
“誒，這倒是條好計策！”有幾個人聽了連連點頭，盛懷恩面帶得色撫摸虎鬚。
他雖然對當地情況不熟悉，但聽林百戶介紹之後憑着多年作戰經驗提出了這個方向，應該說還是反應迅速並且頗有決斷的。
“這座南山好守麼？”
“爲何不直接去北山與守軍匯合？”
“呃，拿下南山之後又怎樣，亂匪不是照樣可以直接攻打我們？”
有幾個聲音紛紛問。
“防禦，可否讓在下給各位說幾句？”
李丹聞聲看去，見吳茂不知何時已經來了，正揣手靠在門框那裡。“茂才兄請進來，到桌邊說話！”他立即大聲招呼。
有人起身讓路，吳茂一一謝過來到前面。
爲議事方便，黑木特意點齊兩支火把固定在兩側柱子上，這屋裡比原先的油燈一下子亮堂許多。
“這是什麼味道？”趙敬子抽抽鼻子。
“馬油。”黑木指着火把咧嘴一笑。原來今晚民工們吃的，是戰死騾馬身上取下的肉。
黑木在樹枝外面纏裹了破布，上面沾過熬出的油脂。亮雖亮了，氣味卻薰得趙皇裔不得不換到門口位置。
“列位請聽我說，”吳茂指點着道：“在下去上饒和廣信時多次經過鳳棲關。
那裡北山比南山低，所以李防禦說佔據南山就是抓住了制高點。
北山雖低，可四面都是陡峭的直壁，和咱們這裡西山的情形類似，有近四丈高，易守難攻。
不過上邊檯面其實不大，只夠容下數百人。
咱們上去也沒用，因爲沒地方站這麼多人，我估計就是這緣故盛大人提出佔南山的。”
他說完回頭看一眼，盛把總撫着肚子點頭。
吳茂繼續說：“馬堰河沿着山勢蜿蜒過來，其實這地方還有個西山，不過比溪水只高一丈數尺，談不上險要。
上面有三、兩戶人家，並開有幾片菜地，在河邊種芋頭。
在西山的背後蓮塘那裡有條小路，是從官道上分岔過來，然後沿河經過西山下向東北有座橫跨河上的木板橋，過橋便是南山的陽坡。
大人和防禦要佔南山，走官道易被發覺，我建議走這條西山背後的小路，可出其不意！”
“板橋到山頂有多遠？”周芹問。
“不足一里！”吳茂補充：“到北坡後右手有塊大石，面滑如鏡，上面刻着‘來鳳天峰’四字。
從它旁邊石蹬小路上去三百步便是來鳳閣。”衆人聽了小聲議論紛紛。
“茂才兄說得很清晰。不過我有個擔心。既然南山是守望要地，怕敵軍也不傻。
他興許已經派了少許人手在那來鳳閣內，建議大人和防禦要小心！”巴師爺說。
“有道理。”盛把總對李丹點點頭：“所以行動中要注意，不可叫敵人窺探了實情，看出端倪來可就糟！”
“若這樣，大隊只能走到這裡。”吳茂又取只碗扣下：
“假定這是西山，它的南面稍稍突出，上邊是東巖村修的龍王廟。
大隊走到這裡就必須停下，因爲再往前就繞過山腳沒得遮擋，來鳳閣上果真安排有瞭望哨的話，會被他發現的。”
“好，那就定計了！”李丹起身，衆人一看都站了起來。
“諸君，今早遊三江部已被殲滅，他們本來就是要配合攻打鳳棲關的。
若敵軍等遊三江不到必起疑心，所以我們動手宜早不宜遲！
我現在分派任務，各人有疑問散會後找我。茂才兄、巴師爺你倆仔細着，看我說的是否有疏漏。
我們今晚依盛大人策略全軍出動，以迅雷不及掩耳之勢撲過去！
首先，咱們讓夜間目力好的兄弟牽引牲口，用馬車、牲口把隊伍拉到蓮塘，在這裡先放下林百戶。
盛大人，既然山上立足之地不多，我建議由林百戶帶着那百名可行夜路的官軍兄弟去增援北山。
餘下的人轉上小路往西山南麓， 我們先佔住西山爲跟腳，把糧食存放到龍王廟；
派兩隊人襲南山，一隊負責搜索確保無虞後迅速向敵營方向警戒，另一路上山去奪來鳳閣。”
“張鈸、獻甫（趙敬子字），你兩個帶本隊去來鳳閣！”李丹分派道，二人大喜。
“奪下來鳳閣後，立即用燈光回傳信號，兩短一長。”
“顧大、楊乙帶本隊搜索全山確認是否安全，然後向西對敵警戒，火銃隊和弓箭隊跟在他們後面佔據有利位置，隨時掩護。
老宋的一隊跟進後上來鳳閣加強山頂防務。
如果一切順利，天開始放亮時，盛大人帶官軍向前至北坡防禦。
後營四隊兩百人跟進，用竹籬笆、陷坑和竹籤封住北坡上山的道路。注意帶好挖掘工具，聲響不要太大。”
接着李丹想想用手指着南山和西山之間問：“這橋不知能禁得住大車否？”
“尋常板車載個兩、三石貨應該還可以的，再多就難說了。”吳茂回答。
李丹點點頭，接着說：“好吧，後營餘下百人，守住板橋聽候指令並做預備，隨時向山上增援。
西山是鳳棲關後援，不能不守。
麻九爺帶護衛隊佔住西山佈置警戒，左營以龍王廟爲核心扎個大營，規劃修建遮蔽風雨的設施，用於容納輜重、牲畜和傷員。
右營負責向西山大營轉運俘虜和其它物資。有人提問麼？”
“我有問題。”蕭萬河舉手：“左營建西山大營，要多大？我怕我們人手會不足呵。”