屹立在河邊的磨坊落成不久,磚石之間用作黏合的泥漿,由於天氣陰冷潮溼,還沒有徹底乾透。w?ww?.浸透河水變得異常沉重的水車,試圖阻止洶涌奔騰的激流,不過再多的翻板槳葉,在河水連續不斷的衝擊下開始艱難緩慢地轉身,隨着時間的推移速度變得越來越快,簡直就像最近孩子們熱衷的風車玩具似的呼呼作響。
鋼製的水車主軸將瑞汶河的急流賦予的力量,令主軸前端類似齒輪的“舵”轉動,“舵”上面手臂粗的硬木,與磨盤上面那塊可以活動的磨片周邊伸出來的短木杆咬合,將垂直於地面的旋轉變成水平旋轉,實現了磨盤的轉動。
寶貴的畜力就此可以解放出來,用在更需要它們的地方。至於水動磨坊各個部件的調製和維護,就由工匠行會的矮人負責。
由於磨坊磨製麪粉的價格非常低廉,出產的麪粉又極爲細膩不起顆粒,很快贏得了衆人的口碑,新拓荒領的大部分訂單也順理成章地交給他們負責。
獲利豐厚的工匠行會,在“領主雷茲”的提醒下,決定再建一座水動磨坊,爭取將所有業務全部吃下,徹底壟斷這個新興行業。
不過,水動磨坊是“雷茲閣下”親自設計,圖紙和基本結構基本沒有矮人什麼事,工匠行會深知這位“領主閣下”有許多奇思妙想,堅持將此折算成原始股,佔據五成的相關收益,算是某種利益捆綁式的拉攏。
魯斌沒有推拒,並趁機將一條保護“專利”的法律條文寫進奔流城的法典裡,意圖鼓勵領民們分享知識,爲領地發展貢獻出自己的智慧。
旨在保護髮明者利益的法律,對於父子相承的傳統工匠來說,不吝是打開一扇嶄新的大門,出於對“傳奇法師雷茲閣下”的信任,拓荒領內家庭式的小作坊出現瓦解的徵兆。
在“硝皮”方面擁有獨特本領的老皮匠拉姆斯,決定抓住這個罕見的機會,將自己祖傳的配方貢獻出來。
魯斌爲了鼓勵有人響應“專利法”的舉動,任命老皮匠拉姆斯擔任皮革行會的會首,並負責管理新成立的制皮工場,直屬市政廳所有的“大型工場”成員二十七人,工場主拉姆斯依照法令合法地擁有三成的利潤。
按照工場達到一定規模後成本自動下降的法則,拉姆斯制皮工場以優質、低廉的價格橫掃領地內的家庭式作坊,並一度將觸角伸進鄰近的黑水鎮,搶到不少訂單。
至於在激烈的競爭下關門倒閉的同行,一方面羨慕老皮匠拉姆斯的好運道,一方面迫於生計不得不選擇進入制皮工場。他們豐富的經驗,進一步提升皮革的質量,尤其是羊皮紙方面,更是成爲新拓荒領對外輸出的拳頭商品。
奔流城裡的領民,凡是有一技之長的人,心裡都在蠢蠢欲動,試圖用自己的手藝改變未來的人生,其中不乏投機心理很重的人,試圖參照老皮匠拉姆斯的“待遇”,擺脫自己的平民、匠戶的身份,成爲受人尊重的“工場主”。
在瑞汶河南岸,積雪還未消融,份田尚未分配到位的現在,奔流城裡掀起的這股熱潮,很快通過商人的嘴巴,傳播到鄰近的領地,迅速擴散到整個北境。
奧利克.泰瑞斯對此很難理解,不過魯斌很快用事實將他說服:“土裡刨食能夠有多少收穫?以現在平均產量來說,畝產不過三百斤左右,如果沒有休耕制度,土壤肥力持續下降,產量還會進一步走低。奔流城想要快速積累強勢崛起,絕對不能往後看走在老路上,而是應該開闢出新的道路,那就是規模化批量生產的工場,將各種農林漁牧原料加工成商品,迅速佔領市場的大部分份額。”
“家庭式的作坊看似合情合理,那是常人被收入的相對自主性矇騙,隨意一次市場的供需波動,就能把他們歷年積攢的財富都坑進去,更別說婚姻、教育、疾病等外在因素,同樣會壓垮一個家庭的脊樑。”
“在可以預期的未來,工場主會迅速地積累財富,成爲先富起來的一批人,然後帶動其他人一起致富。由於地域的相對自主性,工場主會主動向我們靠攏,如果不這樣做,商稅這把可以調整的剪刀就會向某些不識時務的人下手。”
奧利克.泰瑞斯很快明白過來,家族從小傳授的私學就有相關的內容,可惜沒有哪一個老師可以像“朋友”雷茲這樣說地如此清晰。
租用貴族的土地耕種的佃戶繳納的土地稅,每一個領民從出生到死亡都要繳納的人頭稅,以及雜七雜八的窗戶稅、鋸子稅、磨盤稅,加起來的年收入,遠遠不及商稅豐厚。
“奧利克,我的朋友,我們對奔流城的定位有區別就在這裡。你對這塊新拓荒領的看法是按照傳統的路子走,從莊園、農村到小鎮,這可得花不少時間。而我卻將它直接定位成商業城邦,用成文的法律保護從生產、加工到銷售的重要環節。”
“請相信我,這種道路絕對會讓新領地快速崛起,同時也會增加你繼承家族最高權位的籌碼……別用這種好奇的眼光看着我,你以爲我什麼都不知道?”
奧利克.泰瑞斯很快收回目光,額首致以歉意,“雷茲,我的朋友,我沒有想過要隱瞞你,只是你沒有當面詢問,我也就沒有主動講述自己的來歷、出身。我知道這是信任,因此我纔會這樣回報你,在春天沒有來到的時候,提早來到你的身邊,儘管我並不明白你如此迫不及待的原因,不過我能理解你的動機和出發點是好的,這就夠了。”
魯斌輕輕點頭,露出讚許的目光:“你能這樣想,我很滿意。在這裡,既然你都表露心跡,我也得掏出心裡話。”
奧利克.泰瑞斯敏感地察覺到氣氛有些不對,不過直覺告訴他這是好事,於是豎起耳朵,準備聆聽“朋友雷茲”的教誨。
“自從離開幽暗地域返回地面,我就深切地感覺到某種隱憂。以我的實力還有這種感覺,對手絕對不是普通人,或許來自上面。”
魯斌手指豎起,指着頭頂的蒼穹,奧利克.泰瑞斯很快明白過來,朋友雷茲意有所指的只能是將神格投影到晶壁形成星座的諸神。
“起初我以爲是幽暗地域打過交道的黑暗精靈,她們的背後是一個神系,身爲主神的深坑魔網女王,可不是一個心胸廣闊的神。根據傳聞可是死亡的化身,毀滅的使者。不過,善良陣營的諸神不會容許蜘蛛女神亂來,更別說精靈神系也對有所防範。”
“稍後,靈感火花稍縱即逝,我終於想明白了!儘管我出面串聯灰暗森林的高等精靈,暴風山脈的高山矮人,甚至幽暗地域的黑暗種族,建立粗糙的聯盟,獲得很大的助力。與此同時,對於北境佔據主流的人類來說,絕對是一個特立獨行的異類。只是精靈、矮人背後都有強大的神系支持,抵制諸神教會的北境,卻只有一位半神殿下……你明白了嗎?”
奧利克.泰瑞斯沒想到事情繞了一圈,竟然回到自己的身上,他垂下頭,忍不住喃喃自語:“你的一系列動作引起了反噬,北境大議會的舉措,貴族的默契,也有逾越界限的嫌疑……父親與黑巫師之王交戰,背後就有黑暗神在推動,甚至受到陰謀的算計,至今猶有暗傷在身……父親選擇繼承人,培養第二代雷神,他的真實目的……”
金髮少年猛地擡起頭,以自己都不敢相信的目光盯視着對面而作的朋友雷茲,豁然站起:“真正目的是要封神?”
魯斌輕輕點頭,恰好就在這個時候,天空深處傳來一聲雷霆轟鳴,彷彿說破了天機,牽扯了很多存在的注意。
許多道目光在狹小簡陋的奔流城議事廳掃來掃去,只有魯斌才能明白雷神泰瑞斯如今受到的重視,“竟然連我們這樣的小人物也被波及,看來你的父親已接近成功……換句話說,唯一構成阻礙的傷勢被祛除了。”
奧利克.泰瑞斯驚訝地原地跳起,他現在就有一個衝動,想提前回家看望父親,可能是以人子的身份看他最後一面。
“你最好不要輕舉妄動!奧利克,我的朋友,你太沉不住氣了。據我所知,凡人封神沒那麼簡單,即使你的父親擁有半神的實力,庇護北境長達二十年的安定繁榮,可惜資歷還是稍微有些淺薄。再積蓄幾十年,緩和諸神教會的關係,在偉大神中找到合適的同盟或庇護者,再來開啓封神之路更妥當。當然了,這只是我個人的一點淺薄見識,真實情況想必你的父親早就考慮到了。”
奧利克.泰瑞斯心思稍微安定下來,隨即想起貴族的反噬:“我們的奔流城怎麼辦?”
魯斌聽到“朋友”的話,心裡頓時感覺到陣陣欣慰。“即使我透露出根底,這個認識時間前後不過兩個月的金髮少年,依舊選擇站在相同的陣營,或許日趨繁榮的奔流城與他切身利益息息相關的緣故。”
“沒問題!只要我們抗住奴隸商人的反擊,順勢在北境推動廢奴運動,反噬就會降到最低。畢竟精靈、矮人這兩大族羣的數目太少了,不足以挑戰人類在北境的主流位置。反過來,人類會主動融合精靈、矮人優缺點非常明顯的族羣,通過我們奔流城這座橋樑。”厲害的屁股豐滿迷人的身材!微信公衆:meinvmeng22(長按三秒複製)你懂我也懂!