由於宣佈特訓開始時已經是傍晚，這天的內容就是讓大家的彼此熟悉，而且宣佈了一系列嚴格的軍事化規定，諸如吃飯時間不能超過十五分鐘，睡覺必須是硬板牀，穿衣要絕對的規範工整，甚至嚴格到大小便時間也做了明確的規定。吃過飯，方新教授找到了呂競男，直截了當的說：“呂教官，我對你今天的所作所爲感到震驚和不理解，我認爲你的做法是錯誤的。”
呂競男淡淡道：“方教授，我尊敬你是一位智慧的長者，如果大家都能像你一樣充滿智慧和明白事理，我也不用費那麼多周折去管理這些人。但是如你所見，這羣人是一盤散沙，除去兩名部隊上的士兵能服從命令，其餘的人來自各行各業，甚至有從監獄裡保釋出來的囚徒，如果我不嚴厲一點，以後怎能讓他們聽從我的命令？如果不能服從統一的安排和調度，我根本不可能把他們訓練成一隻具有探險能力的隊伍，更不要說這次出行計劃能不能實施了。”
方新教授道：“我當然明白你這樣做的目的和意義，我想，別的人並不比我笨，大家都能看出你的用意。但問題也正在這裡，要知道，我們這羣人來自各行各業，年齡相差十幾甚至幾十歲。我們，不是隻服從命令的士兵，每個人都有獨立思考的能力和不同的性格，雖然是一盤散沙，畢竟還在一個盤子裡；如果你單靠武力和一貫的強橫來令他們屈服，這盤好不容易聚集在一起的散沙，可能會散得比你想象的還快。不說別人，單說卓木強，我十分了解我這名學生，他是一個想到什麼就去做的人，他從不屈服於任何強權或更強的勢力，從來就沒看見過他服輸的樣子。這次來參加特訓，我曾以爲說服他是一件十分困難的事情，不過或許他在可可西里學到很多東西，知道了自己的不足才同意參加這次特訓的。否則，以他的性格，此時已經在雪山上了，而不是在這軍營裡。如果說，你想讓他屈服接受你的命令，那唯一的結果就是，他會不顧及自身安全，獨立去尋找帕巴拉神廟，那麼一切合作的可能都會中斷。”
呂競男側頭旁聽，問道：“那麼，依教授您的意思，我該怎麼辦？”
方新教授胸有成竹道：“很簡單，人性化管理，不要用部隊上的硬規定和死條框限制他們，每一步儘量與他們解釋清楚，這樣做的目的和好處，像對待你的兄弟長輩一樣，如家人般教育他們。”
呂競男柳眉皺起，這對她來說可太難了，她點頭道：“知道了，謝謝你的提醒，讓我考慮考慮。”
隨後古博士和大家通了一次視頻，方新教授開玩笑道：“總算見過教授的那位得意門生了，果然技藝驚人，兩名強健的大男人都不夠她打。”古博士則慌不迭道：“不要誤會，我只是教了她考古和戶外生存方面的知識，人家的格鬥技藝另有名師，我這把老骨頭，想想也不可能那麼能打吧。”後來古博士又和呂競男，艾力克等通了話，談話的內容就不清楚了。
在大家入睡前，不少人還在抱怨牀板太硬時，呂競男突然進屋對大家作了一番補充說明，睡硬板牀是爲了讓大家能適應野外大多睡在地上而進行的訓練，至於時間的規定則是讓大家養成對每一秒時間都有明確的把握，因爲在不少野外生存環境中，能嚴格的掌握有時是會保命的，至於定時睡覺則取消了，依據個人習慣就好，但前提是不能耽誤第二天的訓練。規定一宣佈，營房裡掌聲一片，呂競男對着方新教授微微點頭。
卓木強將唐敏哄着入睡後，小心的獨自步出營房，山間的風，安靜而柔和，帶着淡淡的冰涼，讓人精神爲之一震，睡意全消。仰望蒼穹，滿天星斗，一輪明月，皓照夜空，那些點點繁星連成一條銀鏈，彷彿在夜空中流動，銀河，那就是無窮宇宙展示給人類的自然之美。卓木強想起了在可可西里看到的夜景，那時還是一勾新月，一眨眼月圓又將缺了，說實話，對這次探險，他首次產生了疑慮，自己真的能找到那千百年來尚未有人打開的禁忌之門？那紫麒麟竟然是帕巴拉神廟的守護聖獸？自己曾經單純的想法怎麼會變得如此複雜而繁瑣？現在竟然變成了以國家的名義進行科學考察，他隱隱感覺到有一絲不妥，但到底哪裡不對勁，他卻說不出來。
“晚上風大，在想什麼呢？小夥子？”艾力克那熱情如火的聲音讓人過耳不忘。
卓木強選了一塊乾淨的大石坐下，望着星辰道：“艾博士，這麼晚了你還沒睡？”他們共分作三個營房，唐敏呂競男在一處，卓木強，張立，岳陽，巴桑在一處，艾力克，亞拉喇嘛和方新教授在一起。
艾力克笑道：“不要那麼生分嘛，以往科考隊員都叫我毛拉大叔，你也可以叫我一聲毛拉大哥，我也知道你朋友都叫你強巴，不介意我也這樣叫你吧。”
卓木強知道艾力克全名叫毛拉~艾力克，他只是不知道毛拉是什麼意思而已，當下道：“當然可以，毛拉大哥。”
艾力克道：“我習慣了晚睡，沒想到你也在這裡，看你滿腹心事的樣子，能說說馬？”卓木強道：“沒什麼，第一天來這陌生的環境，還有些不習慣，睡不着罷了。”
艾力克用新疆人特有的語調說道：“噫——，小夥子，騙人是不對的，心事是藏不住的，你的眼睛會說真話。如果是因爲白天發生的不愉快，我可以替競男向你道歉。我知道，競男的壓力也很大啊，必須在很短的時間內，將你們這羣幾乎沒經歷過野外生存的門外漢培訓成能進行探險的科考隊員，她很焦慮。”
卓木強釋然道：“其實白天也沒什麼，我沒放在心上，我當然明白她的用意。其實，在這之前，我也曾好幾次出入西藏無人區，都是爲了尋找自己心儀的藏獒。要知道，真正的好獒必須在西藏的大山裡才能找到。但是以前每次都組成很豪華的搜犬隊，與這次有很大的不同。說實話，在去可可西里之前，我不曾碰到過像樣的兇險境地，但據我所知，我們這次要去的地方，比可可西里還要危險，危險得……危險得不知道它究竟有多危險。”他頓了頓，盯着艾力克問道：“你是不是覺得，我很瘋狂——爲了一頭獒？”
艾力克慈愛的笑道：“不，恰恰相反，我能理解你的心情。如果說你是爲了帕巴拉神廟而做出這一切，那麼，只能說明你是一個普通人，但是爲了一條狗——”
“是獒，藏獒。”
“哦，好吧，爲了一頭獒而這樣做，連我都有些敬佩你了。”艾力克睿智的雙目開始閃光，他以一種懷念的口吻說道：“人，活一輩子，總該做點什麼，他們有自己存在的目的和追求。但大多數的人，僅僅是爲了生存而疲於奔波，他們中的很多人一直到老，整個人生經歷中竟然沒有幾件值得回憶的事情。如果問他們爲什麼而活着，他們會告訴你，既然還活着，那就活下去吧。那樣的人生有什麼意義？多麼可悲。當你的精神上有了追求，不管你追尋的是什麼，只要你堅信你是對的，就去做。就算是時間和歷史將你遺忘，只要你自己爲你自己所做的一切而感到滿足，那就足夠了。”
艾力克一席話驚醒夢中人，卓木強一直倔強的做着同樣的事，有人支持有人反對，就連他的導師方新教授有時候也不能完全理解他的所作所爲，此刻聽到艾力克的話，他突然產生出強烈的共鳴，他緊緊握住了艾力克的雙手道：“謝謝！謝謝你！毛拉大哥！”
艾力克眼睛有些溼潤了，淡淡道：“不用謝我，這是我加入科考隊的第一天，我的導師古俊仁博士告訴我的，這麼多年來，幾歷經生死考驗，我卻從未有猶豫，就是因爲古博士這席話，始終回想在耳邊，我一個字也不敢忘記。”
“咦？你們都在這裡啊？”張立也從房間裡走了出來。
卓木強道：“怎麼，士兵也可以不守規矩深夜亂跑？”
張立道：“我以前常常值夜勤，剛纔好像聽到外面有聲音，所以出來看看。”
三人無心睡眠，就在營房外的空地上聊天，卓木強給兩人講狗的故事，一提到狗，他總是顯得特別興奮，而且怎麼說都說不完，他從小財犬講到查理公爵犬，又從京巴談到牛頭犬，只要是知名的犬種，他都有一定的專業知識。張立和艾力克也是見聞大長，沒想到關於犬類竟然有這麼多學問。卓木強道：“人們認爲家養的犬就對主人一輩子忠誠，絕對忠誠，其實，那是一種誤區，是不正確的。犬類對人類的忠誠，是建立在相互信賴和理解的基礎上的，它們有自己的是非觀，能夠明白好與不好。我見過許多被人遺棄的城鎮棄犬，它們完全的明白，是主人不要它們了，把它們徹底的拋棄了，以至於許多犬在融入新的環境後，表現出對新主人的更多的依賴和討好。因爲家庭中長大的犬，已經不能適應野外的生存環境了，當它被主人拋棄後，那種荒涼與無助的感覺，遠比一個與大人走散的孩子來得強烈。所以，如果它們再次碰到好心的收養者，它們會竭盡所能討新主人歡心，可是，又有多少人知道，在它們拼命討主人歡心的同時，又是多麼希望得到主人的認同和回饋。”
張立有所懷疑道：“聽你這樣說，好像它們智商挺高的樣子？”
卓木強肯定道：“不錯，在西方很多國家，養犬的人家，一定會把犬當作家庭的一員對待，絕不只是養寵物那麼簡單。有這樣一個事實，如果你有興趣可以驗證一下，那些大型犬，諸如獒，狼犬，牧羊，牛頭等等，只要是大型成年犬，主人是要把它們送給別人，寄養在別處，還是賣給他人，它們是能區分出來的。特別是如果主人當着它的面數錢的話，它可以認定這一事實。如果是送養，多年後前主人再去看它，它還能表現出一種親暱；而如果是賣掉它們的，哪怕只隔了半年，它和前主人之間就形同陌路了。”
艾力克也道：“不錯，我也認爲它們所擁有的智力遠遠高於人們目前的估計，我的表姑獨自一人生活在法國，晚年患了腦癱，生活不能自理，甚至大小便都不能自控，換了七個傭人，都因爲無法忍受而離開了她。後來，他們爲她提供了一條叫歐拉的拉布拉多助殘犬，我見過那小傢伙，機靈得超出你們的想象，甚至只需要我表姑一個眼神，它就知道該幹什麼了。由於我表姑的行動不便，房間三次着火，都是歐拉把表姑從死神手裡救回來的。它一直服侍了我表姑十一年，直到老死。歐拉死後，表姑精神受到極大的打擊，她總是不肯相信那是事實，僅半年後，我表姑就去世了。在她生命的最後一個月裡，腦部的疾病極度的惡化了，她神情恍惚，忘記了她死去的先生和兒子的名字，忘記了她信仰的聖主，甚至不知道她自己是誰，她只是反覆訴說‘歐拉，該出門買菜了，歐拉，把鞋拿來，歐拉，好孩子，歐拉，好孩子。’直到她嚥氣的那天早上，她看着窗外的陽光，還微笑着對我們說‘歐拉，去取報紙和牛奶。歐拉，我們該走了。歐拉，我們該走了。’當她念到歐拉的名字時，眼睛裡總是充滿笑意的，那種幸福的感覺讓我心靈顫動，那時我就知道，歐拉絕不是寵物，它是我表姑生命的一部分。她不能沒有歐拉，就像人不能沒有靈魂。”
張立的眼睛又溼潤了，在歐拉的身上，他看到了一種無私的奉獻，那種奉獻，在人類社會中，僅體現於一種情感——母愛。只有母親對子女的愛，纔是純粹的，無私的，從不計較付出的代價與回報。張立恍惚間已神遊回那個煙雨小鎮，青石板又溼了，生病的自己在牀上躺了三天，無論什麼時候翻身，總看見母親那瘦小的身體，穿着青布衣坐在門檻前的小方凳上，帶着菩薩般慈祥的微笑，一針一針納着千層底。如若自己翻身動響太大，母親就會走到牀邊，輕輕撫拍自己的背脊，嘴裡唸叨着：“仔牙的病就快好了，仔牙會好起來的，明天阿媽就能給仔牙買點好吃的。”白天車水馬龍，如流水般從母親身邊淌過，與母親那靜影成鮮明的對比，夜裡星辰閃爍，在母親頭頂跳動，月光將母親的青絲映成了雪白，三天三夜，母親就那樣守護在自己牀前，靜靜的納鞋底。不管什麼時候，都能感受到母親那溫暖的氣息，多少年後從夢裡醒來，不管在什麼地方，還能清晰的看到，母親坐在門檻前，靜靜的納鞋底，那種姿勢，已經烙印進自己的靈魂，一輩子也無法忘記了。
艾力克繼續對卓木強說道：“所以，我完全理解你對獒這一特有犬類物種的追尋。犬類確實是奇妙的動物，如果你把它們當作朋友，它們就是最忠貞的朋友；如果你把它們當作親人，它們就是你至親的親人，好比你的子女。”
沉默片刻，卓木強驚愕的問道：“你怎麼啦？張立？”雖然聽了艾力克的訴說，卓木強也有些傷感，但是他驚訝的發現，張立情不自禁的流下淚來。
張立擦乾眼淚，歉然道：“啊，沒什麼，我剛纔聽到艾力克博士的故事，想起了我的母親。”他開始緩緩的，低聲訴說起來：“小時候家裡很窮，父親在外討生活，媽媽靠幫人家納鞋底，掙點錢養活家用……”
在寂靜的夜空下，不知什麼原因引發了感觸，三個認識不深的男人，開始了心靈的交流，直至深夜。……
第二天，卓木強他們的針對性特別訓練正式開始，按照安排，上午是理論課學習，而下午，則是實踐技能科目。他們要學的內容很多，上午理論學習包括戶外安全，戶外急救，野生動植物辨識，考古理論學，以及氣象和地理學部分知識；下午的實踐則是從簡單的開始，諸如攀爬基礎，簡單器械加工製作，格鬥基礎等等，晚上則需要亞拉喇嘛對他們進行古藏文，藏語惡補，還被強行要求學習戈巴族語言，而戈巴族文字據說已經失傳，只能免去不學，衆人如獲大赦。
就這些理論學習也是經過了呂競男壓縮處理，野外生存理論知識都暫時以雪線以上，範圍擴大到四千至八千米海拔高度所需要掌握的部分知識；而動植物學也只能簡單的提點，儘量教會他們辨識有害和無害動植物的區別，認識最毒，危害最大的動植物典型，以及能找到分佈最廣的可食用動植物，而別的動植物不可能盡數都讓他們認識瞭解。下午的技能實踐是爲將來打基礎，那則是實打實的過硬，這時，唐敏的韌性就體現出來了。別看她生就一副嬌小可人兒形象，訓練時咬緊牙根，毫不示弱，一天下來手腳都磨破起泡，晚上自己用針刺破血泡，第二天不等結疤又繼續高強度訓練，哼都不帶哼一聲。至於晚上則是所有人最爲頭痛的時候，那些看起來古靈精怪的古藏文，實在是很難理解那些符號的含義，別說認了，只把那些符號能背下來就算不錯了。而按照艾力克和呂競男的意思，是想把幾種表示文明起源的文字基礎都讓大家過一遍，讓大家知道那些符號的產生緣由及其演變，這樣做的意義是讓大家可以在完全陌生的符號文字面前，自己推敲那些文字的意思，結果遭到包括方新教授在內的絕大多數成員的強烈反對。反對者的理由是，那絕對屬於專業級人士的範疇，對他們這種智商的人來說太過苛刻。
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